這日清早，太原府郊野的軍帳內(nèi)，童貫坐在虎皮太師椅上，翹著二郎腿，神氣十足，端著茶杯，正觀看著一副山水畫，原來是杭州西湖圖。這幅畫是童貫平定江南方臘後，杭州名畫師獻(xiàn)給他的。他本要獻(xiàn)給宋徽宗，宋徽宗卻原封不動(dòng)的賞賜給他。
正在此時(shí)，宇文虛中進(jìn)報(bào)道：“太師，終南山掌門人張明遠(yuǎn)和青城山掌門人費(fèi)無極攜弟子前來�！�
童貫漫不經(jīng)心之際，尋思道：“又是這兩個(gè)家夥，他們當(dāng)年跑到東京騙吃騙喝，跑到西夏和遼國騙吃騙喝，這些年無所事事，如今也是皇上多此一舉，居然讓他們跑到軍營瞎摻和，豈有此理？他們不懂帶兵打仗，武藝也平平無奇，卻自比什麼範(fàn)仲淹，真是可笑。想當(dāng)年本官在蔡太師府見到他們，就覺得他們徒有虛名，隻是騙吃騙喝罷了。如今到來，便是添亂。還帶著弟子，更是笑掉大牙。做師父的沽名釣譽(yù)，做徒弟的能好到哪裏去？如若他們到了戰(zhàn)場(chǎng)上胡作非為，本太師又不好加以節(jié)製，如何是好。看來要想個(gè)萬全之策，讓他們知難而退才好�！毕氲竭@裏，笑而不語。
張明遠(yuǎn)和費(fèi)無極等人走了進(jìn)去，拱手道：“童大人，我等來遲了，還望贖罪�！贝搜砸怀�，童貫一臉不悅，低著頭隻顧喝茶。
普安靈機(jī)一動(dòng)，笑道：“怪我們不懂規(guī)矩，童太師，我們來遲了，還望見諒�！蓖炋ь^瞥了一眼，見那普安，相貌堂堂，果然好似費(fèi)無極年輕時(shí)候的樣子，聰明過人，油腔滑調(diào)。
武連道：“錯(cuò)了，錯(cuò)了�！蓖炓徽�，問道：“錯(cuò)了，何出此言？”宇文虛中愣了愣。餘下道：“楚國公，我等來遲了，還望見諒�！�
童貫聽了這話，心滿意足，笑道：“好小子，所言極是。這話本國公愛聽�！�
子午納悶道：“莫非童大人不愛聽別人叫您童太師不成？”
童貫道：“世人提起我大宋太師，多年以來便是蔡京，本官也隻不過是掌管樞密院。如今有人叫我童太師，的確不能適應(yīng)，還是叫童大人好了。至於楚國公，不過是美譽(yù)。如若讓聖上知道了，還以為本官自命不凡，有恃無恐，那可冤枉本官了。”
宇文虛中道：“等拿下幽州城，童大人便要稱王了�！蓖灺犃诉@話，哈哈大笑。
費(fèi)無極尋思道：“我如何不知童貫這廝心中做何感想，他一定很厭煩我們到來。他一定覺得我等跑來是想與童貫爭(zhēng)名奪利。可惜我等非軍旅中人，不懂得帶兵打仗。論單打獨(dú)鬥，我等小菜一碟�？梢f擺兵布陣，我們的確自愧不如。皇上派我們前來，自然是要去協(xié)助幹爹種師道了。不過抵達(dá)軍營，如若不先拜見童貫，便並不妥當(dāng)。一則要給皇上麵子，童貫畢竟是皇上麵前的紅人，眼下又加官進(jìn)爵，如日中天，故而不可與之爭(zhēng)鋒，以免自尋煩惱。二則要給幹爹一些麵子，畢竟童貫是頂頭上司，論年齡幹爹自然比童貫長(zhǎng)幾歲，可官職麵前無年齡大小之分。三則，幫助幹爹必得從童貫處得到一些糧草，以備不時(shí)之需。要知道，自古道，‘兵馬未動(dòng)，糧草先行�！毕氲酱颂�，笑道：“不錯(cuò)，童大人，我等當(dāng)年在蔡太師府見到大人，就叫童大人。雖說大人建功立業(yè)後，升官發(fā)財(cái)，不在話下�？晌业人刂笕烁唢L(fēng)亮節(jié)，不慕虛名，最是皇上的肱骨大臣。要說我大宋的棟梁之才，當(dāng)屬童大人首屈一指，無出其右。大人南征北戰(zhàn)，功不可沒。我等佩服，自愧不如�！惫笆忠姸Y，笑了笑。
聽了這話，童貫尋思道：“費(fèi)無極當(dāng)年就油嘴滑舌，聰明過人，如今還是如此。這話雖說阿諛奉承，但既然他脫口而出，我也不必計(jì)較太多。再說他們皆是皇上的故交，我不可駁了麵子，讓他們留在我這裏斷不可行，如若讓他們知道我的舞娘，豈不弄得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，傳到皇上哪裏便麻煩了。如若遼國知道了，也會(huì)動(dòng)搖軍心。”隨即歎道：“這拍馬屁的話，你們不必說了。老夫素知你們與皇上交情深厚。你們幹爹種師道眼下在雄州駐紮，你們定會(huì)趕往那裏。至於糧草，不用你們多言，我自會(huì)優(yōu)先撥發(fā)給老種將軍。他眼下是都統(tǒng)製（北宋後期，為了統(tǒng)一指揮出征的各路大軍而設(shè)置的帶有臨時(shí)性質(zhì)的武官職務(wù)，征戰(zhàn)結(jié)束即撤銷，相當(dāng)於今天所說的戰(zhàn)役總指揮一職），本官之下，就數(shù)他最大�！�
張明遠(yuǎn)問道：“無極，幹爹眼下是何官職？”費(fèi)無極道：“聽浩兄說，幹爹乃保靜軍節(jié)度使�！逼瞻布{悶道：“聽扁頭師伯說，老種將軍該做秦風(fēng)永興節(jié)度使�！�
童貫一怔，尋思道：“莫不是張明遠(yuǎn)和費(fèi)無極讓他們弟子故意這樣說，要提醒老夫不成？當(dāng)年我與蔡京設(shè)宴請(qǐng)張明遠(yuǎn)和費(fèi)無極去，那種師道被我們留在閣樓，我便與蔡京威逼利誘種師道，說他獻(xiàn)出先天圖、無極圖、太極圖後，保舉他做秦風(fēng)永興節(jié)度使。這件事老夫如何會(huì)忘，隻是皇上不答應(yīng)，我等也束手無策。大宋西軍中種家軍算是首屈一指，如若讓種師道掌控秦風(fēng)路和永興軍路，那還了得。種師道如若尾大不掉，豈不威脅朝廷？就算種師道不會(huì)，難保他手下不會(huì)縱勇。如此好比太祖陳橋驛之事，如之奈何？”想到此處，一言不發(fā)。宇文虛中見狀也一聲不吭，靜觀其變。
費(fèi)無極見童貫若有所思，便給普安使個(gè)眼色。普安會(huì)意之際，笑道：“童大人，晚輩素知如今這節(jié)度使雖說名聲顯赫，尊貴一時(shí)，可大宋西軍還是掌握在皇上手中，皇上又讓大人統(tǒng)領(lǐng)，如此看來。西軍想尾大不掉，也萬萬不能。再說西軍皆忠君愛國，何來尾大不掉之說�！�
童貫聽了這話，不覺愣了愣，沒曾料想這普安年紀(jì)輕輕居然猜透本官心思，著實(shí)一身冷汗。
武連道：“童大人當(dāng)年在關(guān)中督戰(zhàn)，讓黨項(xiàng)人聞風(fēng)喪膽�？捎写耸�？我年紀(jì)小，道聽途說了不少，還望大人賜教�！�
童貫擺了擺手，笑道：“陳年舊事，不值一提。”
餘下道：“聽說童大人征討方臘，不費(fèi)吹灰之力。”
童貫道：“那是自然，官軍一到，方臘餘孽便四處逃竄。本官引眾，圍追堵截。剿滅方臘，此乃小菜一碟�！�
子午道：“如今開胃大餐，迫在眉睫�！�
童貫道：“不錯(cuò)，橫掃西夏和剿滅方臘，乃是螢火之光。這收複幽雲(yún)十六州，實(shí)乃皓月之明�！�
費(fèi)無極道：“聽說天祚帝如今抱頭鼠竄，聞風(fēng)喪膽，聽到金軍，如驚弓之鳥。”
張明遠(yuǎn)道：“遼國天祚帝很有可能會(huì)去求助西夏乾順�！�
童貫冷笑道：“天祚帝那廝，乃喪家之犬。等我大軍攻克幽州和雲(yún)州後，必要生擒此賊�！�
張明遠(yuǎn)道：“為何如此？”費(fèi)無極道：“莫非童大人對(duì)天祚帝恨之入骨不成？”
童貫咬牙切齒道：“這匹夫當(dāng)年曾當(dāng)麵羞辱於我，此恨焉能不報(bào)？”不覺握得拳頭咯咯作響。
子午等人意欲追問下去，張明遠(yuǎn)使個(gè)眼色，他們才低下頭，默然不語。童貫依然義憤填膺，怒不可止。
宇文虛中再三勸慰，童貫依然悶悶不樂。原來童貫多年以前出使遼國時(shí)天祚帝說，大宋無人，派個(gè)宦官來，童貫聽了這話，由此生恨，多年不曾忘卻。
不幾日，宋徽宗又調(diào)兵遣將，讓武泰軍承宣使王稟、華州觀察使楊可世為種師道的副手，稱之為副都統(tǒng)製。這美其名曰好幫手，可種師道心知肚明，這便是朝廷害怕自己大權(quán)在握，故而派人來分權(quán)罷了。從宋太祖到宋英宗，從宋神宗到宋哲宗，曆來如此。宋徽宗自然也繼承了列祖列宗的傳統(tǒng)。
童貫帶著宇文虛中、王稟、楊可世、張明遠(yuǎn)等人到高陽關(guān)路地界後，大宋宣撫司就偷偷向遼國境內(nèi)揭榜示眾。那遼國境內(nèi)的漢人駐足圍觀，榜文曰：
幽燕一方本為吾境，一旦陷沒幾二百年。 比者漢蕃離心，內(nèi)外變亂，舊主未滅，新君纂攘。 哀此良民重罹塗炭，當(dāng)司遵奉睿旨,統(tǒng)率重兵,巳次近邊。奉辭問罪，務(wù)在救民，不專殺戮，爾等各宜奮身早圖歸計(jì)。 有官者複還舊次、有田者複業(yè)如初。若能身率豪傑別立功效，即當(dāng)優(yōu)與官職，厚賜金帛；如能以一州一縣來歸者、即以其州縣任之；如有豪傑以燕京來獻(xiàn)，不拘軍兵百姓，雖未命官便與節(jié)度使、給錢十萬貫、大宅一區(qū)。 惟在勉力，同心背虜，歸漢永保安榮之樂，契丹諸蕃歸順亦與漢人一等。已戒將士不得殺戮一夫，儻或昏迷不恭，當(dāng)議別有措置。應(yīng)契丹自來一切橫斂悉皆除去。雖大兵入界，凡所須糧草及車牛腳價(jià)並不令燕人出備，仍免二年稅賦。
當(dāng)日迴到太原府，張明遠(yuǎn)等人在城裏客棧中商議童貫發(fā)榜之事。
費(fèi)無極冷笑道：“好個(gè)洋洋灑灑的榜文，這言語之間頗有憂國憂民之情，不過皆是一派胡言。我想問童貫老兒，人家遼國會(huì)理會(huì)你麼？簡(jiǎn)直大言不慚，可笑之極！”
張明遠(yuǎn)氣道：“大軍征戰(zhàn)，莫非真的會(huì)不戰(zhàn)而屈人之兵？我看絕無可能，實(shí)乃笑話，天大的笑話。這榜文的最後一段，可把皇上和童貫的心態(tài)暴露無遺了，居然說什麼‘已戒將士不得殺戮一夫，儻或昏迷不恭，當(dāng)議別有措置’。豈有此理？”
子午道：“這話真可笑，就是說，朝廷已命令將士不得殺戮遼國一個(gè)人，如有違犯，就要軍法嚴(yán)懲。這分明是在做蠢事，豈不是讓親者痛、仇者快麼？”
普安道：“既然是打仗，怎可能不殺人？我猜皇上指的是不殺一個(gè)老百姓，不殺那些放棄抵抗的遼兵。雖說這也無可厚非，收服人心，實(shí)為上策。但要深思熟慮才好�！�
餘下道：“作為宣撫使的童貫可能是為了立下不世之功，也昏了頭了，居然把皇上的話原封不動(dòng)的發(fā)布了出去，這真是可笑。好歹也要稍作改動(dòng)才好，畢竟此乃國家大事，不可視同兒戲�！�
武連道：“也可能是趙良嗣的話讓皇上和童貫白日做夢(mèng)了，皆認(rèn)為根本不需動(dòng)刀動(dòng)槍，隻要在邊境上把大宋十萬大軍一擺開，燕人就會(huì)乖乖的歸順。如此輕敵，驕兵必?cái)��！?br />
張明遠(yuǎn)道：“我看此番北伐必?cái)�，非幹爹種師道不盡忠報(bào)國�！�
費(fèi)無極點(diǎn)了點(diǎn)頭，歎道：“不錯(cuò)，實(shí)乃童貫好大喜功，異想天開，皇上自命不凡，白日做夢(mèng)。”
子午四人齊聲道：“這趙良嗣，何許人也？”
費(fèi)無極道：“他原名叫做馬植，大名鼎鼎的‘海上之盟’便是此人首倡提出，此乃滅燕之計(jì)的始作俑者�！�
張明遠(yuǎn)道：“還有兩個(gè)人不得不提，一個(gè)叫做馬政，一個(gè)叫做馬擴(kuò)。都說，‘三馬同槽，言猶在耳�！铱催@非吉兆。天下形式，風(fēng)雲(yún)突變，狂風(fēng)暴雨，迫在眉睫。正所謂‘山雨欲來風(fēng)滿樓’啊！”說話間神情肅穆，看向窗外。但見，路上人頭攢動(dòng)，人聲鼎沸，小商小販，你來我往。熱鬧非凡，一片太平景象。
張明遠(yuǎn)等人本欲離開太原府，趕往雄州，但童貫執(zhí)意強(qiáng)留，眾人執(zhí)拗不過，隻好從命。童貫引眾到了河北前線，戰(zhàn)備情況確讓眾人大開眼界。但見士卒無精打采，皆在河裏摸魚，樹上掏鳥蛋。馬車上也是一些多年以前的破爛兵器，早已不堪大用。不時(shí)有附近村莊的老頭和老太太前來告狀，說官軍偷樹上的果子，還調(diào)戲良家婦女。
一個(gè)少女躺在牛車上，早已奄奄一息，破被子蓋著身子，從腳指頭間流出一灘紅色鮮血。幾個(gè)老太太和小孩子哭哭啼啼，說妙齡少女被官軍糟蹋了。童貫聽聞也無可奈何，便吩咐下去，酌情處置�；ㄐ┿y子錢，才算打發(fā)走了。犯事的士卒照樣逍遙法外，為所欲為。張明遠(yuǎn)等人唏噓不已，痛心疾首。