這一路眾人快馬加鞭，沿著黃河走，但見漁民在黃河邊打魚，好不逍遙自在，但也見到不少饑民，在河邊搭建許多破帳篷避難，不時有官軍來迴巡視，就怕有亂民滋擾州府，搶劫府庫。


    張明遠和費無極等人跨馬來到濟南府城外，但見天高地闊。黃河並不遙遠，一望無垠。那鶴發(fā)童顏坐在城牆下說說笑笑，小孩子也結伴玩耍。時不時走過幾個饑民，便令人愁容滿麵。張叔夜在濟南府的府衙熱情招待張明遠和費無極等人。


    張叔夜道：“接到皇上指令，我便在濟南府專門等候你們的到來，路上可還順心麼？”費無極道：“不鬧心就不錯了。”


    普安道：“可不是，沒想到黃河邊那麼多饑民，餓殍遍野。”張叔夜道：“你們知道就好，這可是天災人禍。天災不可怕，人禍才可怕。童貫伐遼無可厚非，朝廷征集糧草和軍餉也情有可原，偏偏旱災又至，莊稼地顆粒無收。讓黎民百姓怎麼活？江南方臘犯上作亂，那是‘花石綱’造成的。如今北方動蕩，便是伐遼和旱災所致。江南百姓遭了殃，如今河北百姓又遭殃。不知你們在東京，見到的又當如何？”


    張明遠怕張叔夜憂心忡忡，便撒謊道：“沒什麼事發(fā)生，畢竟是京城，還好，還好。”張叔夜早聽說了朋友從東京捎來的消息，眼下東京郊野也發(fā)生了饑民。畢竟童貫伐遼，軍餉大多都從京城征調。


    費無極見張叔夜一臉狐疑，便知道瞞不過張叔夜。費無極給張明遠使個眼色，示意他實話實說，張明遠隻好如實迴答。


    張叔夜神情肅穆，歎息道：“我就知道此番張萬仙和高托山犯上作亂，不可小覷。恐怕比方臘和宋江更棘手。宋江是流寇盜賊，方臘是為帝圖皇。朝廷討伐，合情合理。但此番有所不同，饑民是血淋淋的，伐遼勞民傷財也是眾所周知。山東的饑民和河北的饑民都到東京去鬧騰了，官軍隻好出動，將他們阻擋在黃河邊。眼睜睜看著餓殍遍野，實在令人痛心疾首。如若放在當年，我也好調兵遣將。眼下我卻不能，如若激起民變，那可是大大的罪過。”


    聽了這話，子午道：“讓我們對付老百姓，我們的良心不答應。”普安道：“可不是，師父們當年不曾去剿滅方臘。”


    餘下道：“方臘畢竟是大宋子民。”武連道：“方臘為帝圖皇雖說不妥，可也是朱勔逼迫的。”費無極道：“好了你們別說這些，雖說在濟南府，可說話也不可口無遮攔。”


    張明遠道：“我們馬不停蹄趕來，看到老百姓受苦受難，實在於心不忍。”頓時眼裏含淚。


    張叔夜道：“你們一路辛苦，先且歇息一日，明日我設宴為你們接風洗塵。你們先去歇息，皇上特命準備館驛接待你們，你們就不必住客棧去了，畢竟眼下人多眼雜。張萬仙和高托山的人如若得知你們是皇上跟前的人，便要麻煩了。”


    張明遠道：“那多不好，我素聞館驛是為各地朝廷命官準備的，我們何德何能敢消受，我們還是去住客棧好了。”張叔夜卻對張明遠耳語幾句，張明遠勉強答應下來，隨即引眾跟隨那濟南府幹辦到館驛歇息去了。


    次日，張明遠和費無極又引眾抵達張叔夜在濟南府的府邸，那府邸是前任留下來的，張叔夜沒有絲毫改頭換麵，那後堂的桌子看上去頗為陳舊，書架上卻擺滿了許多書卷。眾人落座，談笑風生。


    張叔夜道：“到了濟南府，你們感覺如何？”張明遠道：“隻是進了城門，見民風淳樸，好似江南水鄉(xiāng)。”


    費無極道：“畢竟是孔夫子的故裏，知書達理，彬彬有禮，不在話下。”子午道：“孔夫子的故裏可不在濟南府，在仙源縣。”


    普安反駁道：“此言差矣，漢唐都叫做曲阜，多好聽。偏偏大中祥符五年朝廷改成仙源。”


    餘下道：“仙源也沒錯，孔夫子好比神仙，神仙的根源，簡稱仙源，有何不妥？”武連冷笑道：“一派胡言，改來改去，令人費解。”


    張明遠問道：“大人，這齊州濟南府曾經(jīng)可有一個叫做曾鞏的知州？”張叔夜點了點頭，喜上眉梢，介紹道：“我到了濟南府就去祭奠曾鞏。你們居然知道他，不錯。”


    張明遠等人便齊聲道：“那就勞煩大人介紹一番了。”張叔夜喜道：“好，我便說說看。熙寧二年，在京城任職數(shù)年的曾鞏，因在王安石與司馬光關於變法的爭執(zhí)中把兩邊都得罪了，遂向神宗皇帝提出請求，想要外調到地方做官。神宗皇帝很舍不得，但還是安排曾鞏出任越州通判。”


    子午道：“這個官，名字挺好聽。”張叔夜道：“曾鞏到任後，便察民情、訪貧苦、探虛實。越州從酒坊征收賦稅，供衙門使用。酒坊錢有限，不夠財政開支，不足便分攤到老百姓身上，還明文規(guī)定，確定了七年。期限已到，衙門卻仍舊重稅，橫征暴斂，沒有按規(guī)定停征。曾鞏得知後，馬上停止了這筆賦稅的征收。”


    張明遠喜道：“可見曾鞏做官，真是為民請命了。”


    張叔夜饒有興致之際，又介紹道：“後來啊，碰上饑荒，災情很嚴重，民生很凋敝。曾鞏便安排人廣貼告示，要求各縣富戶如實申報自家糧食的儲量。富戶們申報上來儲量達到十五萬石後，他立刻發(fā)布政令，要求各地富戶以比倉糧價略高一點的價格向百姓出售糧食，從而使饑民能就近購買。曾鞏還籌集了五萬錢，借給農(nóng)戶購買種子。”


    普安歎道：“此乃雪中送炭。”眾人皆深以為然，張叔夜也點了點頭。


    子午問道：“大人，曾鞏在濟南府又有什麼政績呢？”


    張叔夜道：“聽說濟南府當年有一周姓富戶員外，其子周高為富不仁，橫行鄉(xiāng)裏，民憤極大，但周家勢大能動權貴，又與地方官沆瀣一氣，尋常百姓家根本不敢惹。曾鞏初來乍到，卻並不畏懼，一麵按兵不動，一麵偷偷搜集證據(jù)，最終將周高法辦。當年章丘一帶有一夥叫做‘霸王社’的土豪，他殺人越貨，無惡不做，曾鞏使出美人計，讓這廝放鬆警惕，暗地裏派兵將他們悉數(shù)抓獲，將三十一名罪犯判刑，發(fā)配儋州去了。曾鞏還在齊州開創(chuàng)了‘保伍’之法，以五戶為一保，監(jiān)督出入，實行外鄉(xiāng)人登記，有盜賊則鳴鼓相援。通過曾鞏的治理，齊州盜劫情況好轉，明顯下降，由暴亂多發(fā)之州變成了平安之州，風氣為之一清。”張明遠聽了喜上眉梢。


    張叔夜又道：“曾鞏既勤政，又務實，凡事能求真務實。為治理黃河，朝廷從各地調集民工，要從齊州調丁兩萬。當曾鞏聽說一些地方的戶口有漏登和瞞報現(xiàn)象後，馬上決定普查人口，從下至上，層層上報，反複核實，最後發(fā)現(xiàn)，九丁抽一就能滿足征丁之需。他的這一務實作風，使許多尋常百姓免去了徭役之苦，減輕了他們的負擔。曾鞏在齊州的政績還有他推行王安石的新法，濟南府農(nóng)夫樂於耕種蔚然成風。曾鞏還修建齊州北水門，疏浚了大明湖。後人在千佛山建曾公祠，在大明湖畔建南豐祠。這南豐祠祭祀的是南豐先生，告訴你們也無妨，南豐先生就是曾鞏。”聽了這話，眾人意猶未盡，讚不絕口。


    武連問道：“大人，後來曾鞏一直留在齊州麼？那老百姓一定欣喜萬分。”


    張叔夜搖搖頭道：“可惜，熙寧九年，曾鞏調任洪州知州，兼江南西路兵馬都鈐轄（武職，主要負責防務）。齊州老百姓撐起萬民傘夾道歡送曾鞏。”費無極道：“曾鞏的名氣估計就是在齊州做官得來的。”


    張明遠笑道：“他還是個文人墨客，那《墨池記》 ，莫非師弟忘記了？”費無極道：“小時候還背誦過，自然記憶猶新。”餘下道：“大人快說說看，曾鞏到了洪州又當如何？”


    張叔夜道：“任職之初，恰逢瘟疫流行。曾鞏趕緊調配救災物資，迅速命令各縣、鎮(zhèn)儲備防疫藥物，以備萬一。他安排人騰出州衙門的官舍，作為臨時收容所，給那些生病的士兵和染病無力自養(yǎng)的百姓居住，不但分派醫(yī)生給他們治病，還給他們免費提供飲食和衣被。他派人隨時記錄瘟疫情狀，把染病和沒染病者均登記造冊，及時匯總，然後從國庫調撥資金，按輕重緩急，依次有序地分發(fā)救濟款。”聽了這話，張明遠為之動容，讚道：“這樣的好官，老百姓不喜歡，天理不容。”


    費無極也饒有興致，立馬追問道：“到了洪州又做好事，想必不會再離開洪州了。”


    張叔夜見費無極也饒有興致，便介紹道：“熙寧十年之時，曾鞏由洪州轉任福州知州。福州任上，曾鞏提出‘當官不能與民爭利。’官府的蔬菜大量上市，擾亂了市場，導致菜價越來越低，以種菜為業(yè)的菜農(nóng)賣不掉菜，收入大減。曾鞏親自走街串巷得知詳情後，立刻取消了朝廷還撥給一定麵積的職田（權屬朝廷的固定田產(chǎn)），讓菜農(nóng)有利可圖，便安居樂業(yè)。”


    此言一出，子午四人齊聲讚道：“曾鞏真是貼心人，這樣做官，那才算得上父母官。”


    張叔夜道：“六十歲後的曾鞏，還被朝廷安排到明州、亳州、滄州等地任過知州，所到之地，也均有政績。曾鞏做官的秘訣是說得少，做得多。他一生輾轉七八個州，在地方任職，時常走在街頭巷尾，傾聽民間疾苦，一心為民，為百姓做了不少實事和好事，是我大宋不可多得的父母官。”說話間，頗為動容，眼裏含淚。


    張明遠和費無極安慰幾句，張叔夜依然緩不過神來，又恨恨的道：“如今皇上派梁方平前來鎮(zhèn)壓饑民，令人匪夷所思，可憐許多饑民，要顛沛流離，受苦受難了。這便是山東張萬仙和河北高托山如今一唿百應的根源所在。”眾人愣了愣，一言不發(fā)。張明遠頓時悲從心來，心如刀割。


    這日張叔夜設宴，走進一個四十多歲的婦女。張叔夜介紹道：“明遠、無極，你們看誰來了，這便是大名鼎鼎的易安居士。”眾人一怔，自然知道這易安居士便是李清照。


    張明遠看去，這李清照雖說人到中年，可卻是通身的氣度不凡，非尋常婦女。穿綠衣，光彩照人，優(yōu)雅得體，落落大方，再看那眼眸，也是氣度不凡，和善之極。


    張叔夜道：“我聽種溪說過，他妹妹種雪對夫人很是仰慕，自比京兆府李清照。小小年紀，也是對夫人佩服有佳。”


    李清照笑道：“不敢當，我當年在東京，也對許多大才女尊崇萬分。她們都不願拋頭露麵罷了，我隻不過太過招搖，你們見笑了。”


    張明遠一怔，心想，這李清照果然謙虛謹慎，便佩服道：“夫人此言差矣，好就是好，不好就是不好。許多大才女為何默默無聞，並非他們不愛出風頭，隻是苦於沒什麼作品令人拍案叫絕。”


    費無極道：“不錯，我也想成為大文豪，但談何容易。”


    子午心想，見到大才女，定要套近乎，便道：“仰慕夫人很久了，沒想到夢想成真，如今見到了，不可思議。”


    餘下也尋思，這眼前的婦女便是大名鼎鼎的李清照，這女人可不簡單，才華橫溢，名揚天下，便道：“夫人的故鄉(xiāng)在濟南府麼？”


    普安道：“廢話真多，世人皆知，何必多問。”武連道：“都說山東出人才，孔夫子、李清照，了不起。”


    張叔夜道：“關中也出人才。”李清照道：“不錯，周文王和秦始皇，漢武帝和蘇武，顏真卿和杜牧。”


    張明遠道：“夫人何不說大唐女詩人薛濤呢？”


    費無極道：“不錯，薛濤也很有名，但大唐畢竟是男人的天下。要說大唐女人，也隻能用武則天對付男人了。”


    李清照道：“你們心知肚明，武則天讓中原男人顏麵掃地。”


    張明遠道：“想必後世提及大唐女人，首推武則天。提及我大宋女人，首推夫人。”費無極道：“其次莫非還有人？”


    李清照道：“那自然，大唐有武則天和薛濤。”張叔夜道：“大宋便是李清照夫人和李師師了。”李清照擺了擺手，淡淡的道：“不是我瞧不起李師師，而是我不如她。”


    張明遠道：“此話怎講？”子午道：“夫人是說，李師師可以見到皇上。”普安道：“莫非皇上不知道夫人？”餘下道：“那不可能。”武連道：“不錯，夫人出名很早，世人皆知。”


    張明遠見李清照一言不發(fā)，端起茶碗，便道：“你們都別說了。”費無極見李清照沒喝茶，又一杯酒下了肚，便驚道：“爭渡爭渡，驚起一灘鷗鷺。”說話間用手指了指自己和眾人。李清照端詳著綠色的酒杯，道：“沉醉不知歸路。”眾人破涕一笑。


    子午道：“作詞容易麼？”李清照道：“容易。”普安道：“作詞很難麼？”李清照道：“很難。”


    餘下?lián)狭藫厢崮X勺，問道：“夫人說的，為何我聽不懂。”李清照道：“這話再簡單不過了。”武連追問道：“夫人請賜教。”


    李清照道：“作詞用心用情，便容易。作詞容易，做出極品卻難上加難。”張叔夜道：“我愛作詩，不擅長作詞。”


    李清照道：“作詞可以唱歌。作詩可並不容易，我以前也嚐試過作詩，但總覺得作詞用來排憂解難，恰到好處。”


    費無極道：“到了濟南府，如若不逛一逛豈不辜負了這濟南府的盛情相邀。”張明遠道：“還望大人與夫人一同前往，不知意下如何？”


    張叔夜和李清照麵麵相覷，點了點頭，答應下來。道：“好，一同前往。”


    下午時分，在張叔夜和李清照的引領下，張明遠和費無極等人遊覽了大明湖、千佛山和趵突泉。一路上，眾人談笑風生，更相和睦。李清照帶著麵紗鬥笠，張叔夜引眾前行，張明遠和費無極四處去看，子午四人追逐打鬧，好似孩子一般。


    大明湖果然名不虛傳，風景秀麗，如詩如畫。岸上翠柳垂蔭，婀娜多姿。湖中碧波泛蕩，荷花似錦。那水麵小舟爭渡，畫舫徐行，更有那樓臺亭榭，若隱若現(xiàn)。在北魏酈道元《水經(jīng)注》中這大明湖稱之為曆水陂，唐時又稱蓮子湖。曾鞏稱為西湖或北湖，但濟南府老百姓還是稱之為大明湖。


    西晉以前，大明湖範圍很大，南到濯纓湖，北通鵲山湖。西晉永嘉年間，建城牆把湖分開，基本形成如今的規(guī)模。大明湖的水主要是泉水，由珍珠泉、孝感泉、芙蓉泉、濯纓泉、太極泉等二十多處泉水匯集而成。湖水於東北出水門經(jīng)濼水河注入小清河。那波光粼粼，令人神清氣爽。


    眾人來到百花洲，放眼望去，附近的居民多在水中植白蓮，岸旁栽楊柳；四周房舍，參差錯落，似水鄉(xiāng)民居。實乃家家泉水，戶戶垂楊。


    百花洲內(nèi)建有百花臺，因那百花堤得名，又因百花堤為曾鞏所建，亦名南豐臺。百花臺周圍，鮮花爛漫，景色秀麗，曾鞏曾寫《百花臺》詩讚美：


    煙波與客同樽酒，風月全家上采舟。


    莫問臺前花遠近，試看何似武陵遊。


    離開大明湖，眾人又到千佛山去了。千佛山古稱曆山。據(jù)史載，隋朝年間，山東佛教盛行，虔誠的教徒依山沿壁鐫刻了為數(shù)較多的石佛，建千佛寺而得名千佛山。


    沿盤道西路登山，途中有一唐槐亭，亭旁古槐一株，相傳唐朝名將秦瓊曾拴馬於此。半山腰有一彩繪牌坊，即“齊煙九點”坊。張明遠等人登上一覽亭，憑欄北望，近處大明湖碧波如鏡，遠處黃河白練如帶，濟南府城池景色一覽無遺。


    眾人依依不舍下了一覽亭，又抵達名揚天下的趵突泉，但見池邊垂柳蕩漾，泉水咕咚咕咚冒個不停，白色水花，好似孩童追逐打鬧，時起時落。


    張叔夜介紹道：“趵突泉最早並沒有正式名字，因趵突泉是古濼水的源頭，漢唐以來常以‘濼’代指趵突泉。那北魏酈道元在《水經(jīng)注》中寫道：‘泉源上奮，水湧若輪，突出雪濤數(shù)尺。聲如隱雷’後因泉上建有祭祀娥皇、女英的娥英廟，也俗稱為娥英水。曾鞏出任齊州知州時，為趵突泉取名‘檻泉’。‘檻’，假借為濫，泛濫之意。”張明遠等人點了點頭，明白過來。


    李清照笑道：“‘檻泉’典出自《詩經(jīng)》 ，《詩·大雅·瞻卬》中寫道：‘觱沸檻泉，維其深矣。’但濟南府百姓卻因‘檻泉’之稱太雅，棄之不用。”


    張叔夜道：“曾鞏在《齊州二堂記》中記載：‘自渴馬崖以北，至曆城之西，蓋五十裏，而有泉湧出，高或至數(shù)尺，其旁之人名之曰趵突之泉’。 所謂‘趵突’，即跳躍奔突之意。”


    聽了這番介紹，張明遠和費無極等人了然不惑，頓時心曠神怡，但見趵突泉水不停奔湧而出，好似珍珠撒在地上一般，許多遊人駐足觀看，談笑風生之際，皆流連忘返，止步不前。


    過了三日，張明遠和費無極等人辭別張叔夜和李清照後，抵達河北大名府，在郊外見到許多流離失所的饑荒難民。有人竊竊私語，朝廷居然派人驅趕饑民，為首者來自東京，叫做梁方平。


    這下張明遠和費無極等人才確信無疑，張叔夜說的都是實情。張明遠再也忍不住潸然淚下。費無極勸慰也無濟於事，張明遠被費無極生拉硬拽，子午四人也一同勸慰，張明遠淚流滿麵之際，帶著子午和餘下離開河北，迴終南山去了。費無極也帶著普安和餘下迴青城山去了。