契丹國耶律德光從石晉王朝攫取了幽雲十六州，以燕雲為根據地，一路南下，不斷侵略中原寶地。
公元九六零年趙匡胤發動“陳橋兵變”取代後周建立北宋，遼國扶植北漢政權，將河東地區作為燕雲附庸，支持北漢與宋抗衡。
為實現統一，趙匡胤一方麵平定南方，另一方麵伺機攻取北漢，試圖攻下河東地區，以收複燕雲。直到宋太宗趙光義繼位後，他三下南唐，並於太平興國四年親率大軍奪取北漢，宋遼大戰一觸即發。
這年，在瓦橋關，益津關和淤口關地區，九龍山飛虎峪邊上一座行營裏麵，宋軍元帥楊延昭正在屋子裏喝著悶酒，這時有宋兵前來報信，隻見這兵一臉慌張，還未進屋就慌忙跪在地上，說道：“大帥，那遼軍又來了�！�
楊延昭大驚，即刻戴上戰盔，披上戰甲，走出門去。他與宋軍將士百人來到山口，見遼帥蕭天佐和監軍韓延壽在山下擺了馬陣，足有千匹，槍兵有萬人，立時他大為一震。
這時有探子來報，隻見他手中持書，跪在楊延昭麵前，說道：“報大帥，那蕭天佐在山下叫囂，說如果你破不了這陣，他就揮兵南下，到時候...”
還未等探子說完，楊延昭緊握手中長槍，向土中戳了三下，隻聽‘咚咚咚’，嚇得探子不敢抬頭，亦不敢發出半點聲響。
楊延昭怒道：“蕭天佐不把我放在眼裏，隻是遼軍如強弩之末，今日一見，他們怎麼會有那麼強的戰備？”
一旁的焦讚說道：“遼軍這幾年和夏國勾結，向他們借了不少軍馬糧草，如今他們如虎添翼，攻宋怕已勢在必得，我們不得不防�！�
楊延昭一揮手，說道：“焦讚，孟良聽命，隨我出關探查敵情�！闭f罷二人跪下領命。
即刻三人騎上戰馬飛奔而去，隻是到了山下，望眼看去，宋兵旌旗遮天，將臺棋布，縱橫交錯，宋軍馬軍分為若幹，已分散四周，步兵穿插其中，規律十分難尋。
隻見為首的蕭天佐手持戰斧，後麵立起大旗，旗上有字，楊延昭念道：“天門陣”立時心下大驚，已而命二人返迴軍營。
隻見他踱步在軍營裏，旁邊有個軍師叫黃堅，他隨在楊延昭身後，說道：“大帥，這陣不好破，強攻可不是辦法�！�
楊延昭一把抓住黃堅的衣領，將他推到地上，怒道：“養你是幹什麼吃的？”
黃堅趴在地上，說道:“大帥息怒，雖然我們破不了這陣，但去找外援不失為良策�！�
楊延昭坐迴堂中，把桌上的酒一飲而盡，思慮片刻後，便把焦讚，孟良二人招了過來。
他對焦讚說道：“我的哥哥楊延德正在五臺山出家為僧，他武藝高強，你找他來助我攻敵吧�！�
繼而他又轉向孟良，對他說道：“你迴東京去找我的母親佘太君，她智勇雙全，這天門陣難不倒她，你請她來，那蕭天佐定是神氣不起來了�！�
焦讚複命，連夜策馬奔向五臺山，隻過一日一夜便來到五臺山地境，穿過一道小路，有雲霧環繞，此山如同仙境，隻見一個柴夫騎在牛上，他晃著腦袋，閉著眼睛，慢慢吟道：“五臺巍峨聳雲霄，古木參天綠蔭饒。碧峰如畫映晴空，風景秀美勝仙島。溪水潺潺繞山轉，鳥鳴聲聲伴風飄。聖地清幽人陶醉，心境澄明忘塵囂�！�
焦讚鞠躬問道：“請問你知道楊延德所居何處麼？”
柴夫道：“楊門五郎雄，辭世入禪宮。文珠清淨地，心隨鍾聲空�！�
焦讚向柴夫道謝，轉身往文珠禪院走去。
但見一個小和尚自禪院步出，焦讚躬身而言：“小師傅，可知楊延德是否於此地剃度修行？”
小和尚迴禮鞠了一躬，便把焦讚帶入了禪院之內。
楊五郎聽聞弟弟派人來看他，就出來迎接，隻見這人身魁力壯，胸前掛著大佛珠，狀若魯智深。他見到焦讚，就把他請到上座，問道：“楊六弟今日可好？”
焦讚搖了搖頭，說道：“遼國近日來犯，擺出天門陣，這陣法複雜多變，大帥他無能為力，不知五師傅可有對策？”
楊延德聞楊延昭遣使來勸，意欲促其出山殺敵，便坐到蒲團上麵，手持佛珠，緩緩而言：“吾之四兄，皆已捐軀，今我身寄佛門，心無俗念，你還是迴去吧�！闭f著就擺了擺手，示意使者退去。
小和尚請出焦讚，恐無法複命，他剛踏出屋門便折返迴來，說道：“今日太晚了，五師傅何不留我住一晚上呢？”
楊延德諒這人是楊延昭的親信，說道：“施主遠來是客，請隨寺內沙彌去後堂用齋�！�
焦讚來到後廚，沙彌將飯菜擺在桌上，而此時焦讚見廚內房角處有個大沙壇，清香縷縷，自壇中溢出，說道：“小和尚你去忙，我用餐的時候不習慣有人伺候�！�
見沙彌離開，焦讚就拿起碗來，撥開沙壇，滿了酒，一飲而盡，歎道：“沒想到這禪院清幽之地還有如此好喝的美酒。”
說著焦讚又盛了一碗，還未開飲，楊延德走進門來。
焦讚大驚，這滿酒的碗沒端住，就倒向一邊，隻見楊延德右手捧碗，將灑出的酒盡數接住，又空翻了一圈，雙手持碗，舉在焦讚麵前，他驚唿道：“果然是好功夫�！�
“既然五師傅舍身救酒，我這碗就敬你了�！苯棺撾p手抱拳。
楊延德知道焦讚的意思，便歎了一聲，說道：“國家有難，爾等自當挺身而出.”
焦讚聽五郎開口說這話，心中大喜，說道：“聽聞楊家將七郎八虎各個驍勇善戰，如今一見，果不虛傳。我大宋若無楊家將，猶如無牙之虎，任人宰割。今遼國屢犯邊境，又布下天門陣，此等危機，恐非楊家不能解�！�
接著焦讚垂首頓足，歎了口氣，說道：“隻是我家大帥孤立無援，寡不敵眾，這次怕是兇多吉少了。”
楊延德道：“你說我們七郎八虎驍勇善戰，可如今我兄弟死的死傷的傷，我為何出家難道你不曉得麼？”
原來楊延昭是金刀老令公楊業的第六子，人稱楊六郎，而楊延德是楊延昭的哥哥，故人稱楊五郎。當年楊業攜七子上山拜佛，遇到方丈智聰禪師，他乃得道高僧，洞察天機，深知如果楊家繼續北戰必將有滅門之災，但念在楊業以天下為己任，不敢與他道破天機，就勸其解甲歸田，隱居山林。
沒想到楊業為平宋遼兩國幹戈，欲攜七子在金沙灘和遼國大戰，楊延德的幾個哥哥全部戰死，而他趁被遼兵追趕之際，取出智聰禪師給他的錦盒，見裏麵有剃刀度牒，便削發為僧，隱匿在五臺山中了。
楊延德問道：“你為何覺得有我定能破這天門陣?”
焦讚起身一拜，說道：“聞五師傅昔日曾退敵千萬，於追兵叢中亦能全身而退，其英勇無敵，吾自當學習。今遼國布下天門陣，雖為險局，但想五師傅之智勇，定能破此陣無疑。”
楊延德直搖頭，說道：“敗軍之將，何足當將軍之譽？然既蒙厚愛，吾願即刻隨將軍下山，共保大宋江山�！�
“阿彌陀佛”智聰禪師進了後堂，說道：“見過焦施主�！�
兩人見到方丈，即刻向前行禮。
智聰禪師道：“此戰延德怕是一去不迴�！�
楊延德知道禪師有洞悉天機的奇能，就給他跪下，道：“如今遼國犯我大宋，我身為楊家五郎，豈能坐視不理。此次一去我寧願戰死沙場，請師傅成全�！闭f著就給禪師磕頭。
智聰禪師雙手合十，說道：“楊家將世代忠良，為國為民，老衲亦深感欽佩。延德無需過於悲觀，若得穆羽父女二人相助，此劫必可化解�！�
焦讚大驚，說道：“慕羽不是北漢人麼？”
楊延德道：“正因如此，這人一直不肯歸順朝廷，故此穆羽占山為王，做了穆柯寨的寨主，不知為何邀請這二人下山助戰，還請禪師明示�！�
焦讚道：“此番我奉大帥之命，特請五師傅下山，然未嚐言及穆羽父女之事。且聞穆羽之女穆桂英，雖姿容秀美，而武藝平平，此乃眾口鑠金之事。倘若她能習得其父一招半式，亦不致淪為虛名之徒。此時叫她出山，豈不誤了大事？”
智聰禪師道：“昨日我夜觀天象，發現北方星宿有異，直落穆柯山，我又占得奇卦，艮下坤上，乃地山謙卦，焦施主，此次你去穆柯山，必亨通闊達�！�
焦讚聽智聰禪師這麼一說，雙手一拜，辭別兩人就連夜趕往穆柯寨，隻是行了有四五十裏，他見遠處有馬匹駛來，離近一看，原來是孟良。
兩人就近來到一家酒館，將馬拴在一顆葫蘆架下，孟良說道：“我已趕往東京見到佘太君，她已同意前往助大帥一臂之力，就連周雲鏡和杜金娥兩位楊家女將也來了，不知焦兄你可見到五師傅？”
焦讚道：“五師傅已經同意下山與大帥一起禦敵，然智聰禪師有言，若不請穆羽父女，我輩必無勝算。故我隻得再往穆柯寨一行，懇求他們父女出山相助”
孟良道：“我聽說穆羽武藝高強，隻是他的女兒穆桂英武功著實一般，何以智聰禪師言，非請此人不可？”
焦讚歎了口氣道：“你可知智聰禪師當年說楊門在金沙灘必大敗於遼軍，而果不其然，看來這和尚善於占卜，他夜觀天象，說我此次前去穆柯寨必有所獲�！�
孟良道：“那好，焦兄你先去三關，請穆羽父女之事還是由我代勞�！边€未等焦讚說話，這人已然躍馬，飛奔而去。
在穆柯寨裏，穆羽正在大堂木桌上會客，這人正是播州土司楊端的後人楊昭。
楊昭對穆羽說道：“穆兄應該效仿我父報效大宋皇帝，你有這般武藝，為何躲在這寨子裏自稱為王？”
穆羽道：“當年我力保北漢，和那趙炅大軍殺了個三進三出，沒想到如今歸了大宋，我還要為這皇帝賣命麼？”
楊昭道：“遼國素以野蠻殘暴著稱，若其南下，老百姓還有好日子過麼？我看你這穆柯寨到時候也保不住了�！�
穆羽歎了口氣，說道：“我本想把這一身武藝傳授給桂英，沒想到這妮子不爭氣，我這一把老骨頭都快入土了，又怎能披甲上陣，報效國家呢？”
說這話的時候，穆羽大叫道：“青鸞，桂英呢？家中來了貴客，怎麼不見她前來迎接？”
青鸞急忙從外麵跑來，說道：“桂英她，她還未起床呢�！�
穆羽又深深歎了口氣，說道：“真是家門不幸啊。”
那日張畢樂從峨眉山上摔了下來，醒來的時候已置身木屋之內，環顧四周，皆木造之物。床頭有女子穿的秀裙，桌上有龍鳳鑲邊的銅鏡，正對屋門竹壁上有一副畫聯作裝飾，上聯是‘穆羽橫刀衝敵陣威震四方’，下聯是‘英雄浴血守疆土忠肝義膽’
張畢樂揉了揉眼睛，忽然大喊道：“手持葵花，奈何橋下，奈何...”
她又抓了抓腦袋，幽幽道：“奈何什麼來著？”
“奈何你起的太晚啦�！鼻帑[端著一盆水走進屋來。
張畢樂走下床來，跌跌撞撞，一手扶著桌子，一手揉著腦袋，問道：“你這丫頭片子，是誰呀？”
青鸞把巾帕擰幹，說道：“大小姐，你睡迷糊啦？”說著就要給張畢樂擦臉。
張畢樂一把抓住青鸞的胳膊，怒道：“你敢暗算我？”
青鸞屈身‘哎呦哎呦’直叫，說道：“大小姐，我給你擦把臉你就清楚啦，現在播州土司在外麵和老爺談話，你穿好衣服就去看看，否則，老爺定是要對你發怒啦！”
張畢樂一把奪過巾帕，嗔道：“我都十四了，還要你伺候洗漱麼？你太小看我張...張...”
張畢樂捂著腦袋，怎麼也想不起自己的名字了。
青鸞遲鈍了片刻，用手在張畢樂眼前晃了晃，噫然一聲，遂奪門而出，大叫道：“老爺，老爺，小姐魔怔啦�！�
穆羽和幾個侍女進了屋子，見張畢樂坐在床上捂著腦袋發呆，穆羽道：“閨女啊，你今兒咋啦？”
張畢樂看了看眼前的老頭，忽然間，她展開手中的紙，大聲念道：“氣血雙修，陰陽互補，日月爭光，日月...”隻見她抓著自己的腦袋，在床上打滾，繼而又道：“葵花向陽，腎水向陰，以陰覆陽，以陰為本...以陰為本，金頂...葵花...”
見自己女兒甚是痛苦，穆羽心急如焚，大喊道：“快...快去請郎中來。”