二人迴山時，還趕在了元宵之前。


    年味未散。


    沒有他在這，李狼與柳窈兩個小的照樣能將一切打理得井井有條。


    柳窈正是身體長得快的時候。


    一年未見，就已經大變了模樣，不再是瘦瘦小小的。


    身著一襲淺綠的裙擺，烏發隨意盤著，就能給人一種出淤泥而不染的清新感。


    柳窈是熱心腸的，第一時間就帶著燕雲歌去熟悉山裏的環境。


    李靈運師徒許久未見，也有不少的話要講。


    李狼很享受與柳窈共處的日子，可下山的師父總是讓他放心不下的。


    尤其是師父離去之前。


    那勝似訣別的口吻，把太平劍留下就要讓他接班。


    這更是讓李狼終日提心吊膽的。


    他生怕半年之期一到，自己稀裏糊塗成了劍池的新主人。


    他不喜歡這樣。


    不管是過去還是將來，李狼都隻想當師父的徒弟。


    日有所思，夜有所夢。


    好在。


    李狼等到了師父與小師叔平安歸來的消息，雖然無法立刻相見，但這對他就是最大的安慰。


    李靈運坐在躺椅上，要徒弟幫自己把劍匣掛好，然後看著大徒弟在自己身前坐下。


    他認真打量著徒弟的模樣。


    原本白淨的臉蛋，如今也生出了小胡須，有了男人的氣概。


    李靈運一臉欣慰，麵懷笑意：“徒弟長大了。”


    話雖短，卻早已把他千萬般的思緒匯聚到了這一處。


    李狼低下頭：“師父也老了。”


    “臭小子。”


    李靈運拍了拍大徒弟的肩膀，佯怒道：“師父還想著要帶徒孫的，現在就嫌師父老了？”


    李狼在關於柳窈的話題上就經不得逗，埋著腦袋，臉色漲紅成了猴屁股。


    看這樣子是已經徹底在愛河裏淪陷了。


    所以，他也就沒能察覺到，師父的語氣相較從前發生的變化。


    除了調侃之外，又多了一絲急切。


    目送著徒弟出屋。


    李靈運這才如釋重負向後靠去。


    他本以為，丈八金身的突破，至少能讓自己的狀態好轉一點。


    但事實證明。


    打架的本事與年齡無關。


    要想安然活下去，就得突破半仙之境，成為得道者。


    但這不是靠苦修就可以達成的。


    仙家之事，到頭來也大概隻能從仙家取得。


    目前擺在他麵前的尚有兩次機會。


    第一，自己壽終正寢之前，應該還能等到一次蟬仙的蘇醒，可以向其請教。


    第二，就是燕雲歌。


    李靈運已經可以確定，燕雲歌與那位紅仙“虞裳”之間定然是存在某種聯係的。


    至少，燕雲歌擁有屬於虞裳的部分記憶。


    順著這條思路。


    當年的虞裳得到了其中一把仙劍，並且靠著仙劍的力量成仙，這個推測存在可能。


    如要驗證，還要見到真人。


    這事情同樣急不得，也不必急。


    因為他與燕雲歌之間本就不存在誰欠誰的。


    哪怕燕雲歌現在返迴漠北，徹底斷絕了這一條仙機，那也是她的抉擇。


    同樣意味著，這就是自己的命。


    “若不得長久，那就珍惜當下。”


    ……


    剛出年關，雍軍與十八路反王打得正酣暢。


    反倒是西南發生了變故。


    大元三軍之一，平西軍的大將軍“李金堂”突然辭世。


    沒人知道這位大將軍是何時染病，又是什麼時候病危的。


    反正等消息傳出，就已經是李金堂的死訊了。


    大元方麵得到消息立刻派出欽差，連夜起身前往宣讀聖旨，想要將兵權收迴。


    雍軍更是調轉矛頭，集結精銳，力圖打通到西南的要道。


    但深知“三軍”厲害的反王們如何會讓他們如意。


    各路義軍重點埋伏前往西南的必經之路，阻截雍軍和欽差，大有讓西南成為一片孤島的意圖。


    平西軍內部也鬧成了一鍋粥。


    以少將軍“李銀勳”為首的李黨，與以軍府總兵“李行儉”為首的外黨，雙方形成對峙。


    前者大多是李金堂的故舊及其後人。


    一直以來跟著李金堂雞犬升天，並且大有將這份富貴永遠傳給子孫後代的意思。


    後者以李行儉為首，多是後起之秀中的善戰之輩。


    這些人大多以軍功起家，能在李黨壟斷軍中要職的情況下殺出來，不乏將帥之才，也是平西軍得以保持戰鬥力的關鍵。


    李金堂在世時對這些外黨是又恨又愛，有心想要將他們給剔除，但又怕徹底造成了平西軍的積弱。


    最終，直到他離世都沒能弄出一個結果。


    眼下李黨手握三鎮中的兩鎮，唯有直屬於李行儉的一鎮尚未到手。


    自他們往下，九大軍府形同封疆大吏一樣，在這等時候就起到了關鍵的作用。


    思州李氏就是其中之一。


    李胡在思州經營了二十多年，目前為止已經可以徹底掌握思州軍政。


    他個人的升遷，其實是來源於“燕守戰”與“李金堂”這兩位大將軍之間的利益交換。


    從這個角度，李胡應當歸於李黨。


    可問題是。


    他本質上也是從最底層的士卒一步步爬上來的。


    而且要論知遇之恩。


    那也是對燕守戰的，可不是李金堂。


    這個角度，李胡其實也可以歸入外黨。


    像他這種立場不穩定的封疆大吏，才是雙方都要盡力去爭取的存在。


    一時間，大量說客登門拜訪。


    李胡熱情接待了這些人，但在具體的問題上，不作任何的表態。


    因為他相較於外人，還有一個優勢。


    恰恰是在義軍“明王”朱平安底下效力的李從彧。


    正值各方反王們封鎖西南，而平西軍又在內鬥的時間點。


    並非所有人都想在這打得你死我活。


    不管平西軍還是義軍內部，都存在想要抽身而出的聲音，但這需要一個同時能在兩邊說得上話的人物。


    李胡與朱平安看中了這個位置。


    他們完全可以不做選擇，甚至能夠一直等下去。


    直到所有人都不想打了。


    各方需要一個均勢的局麵出現，這將會成為他們在這亂世之中嶄露頭角的機會！


    李胡家大業大，如今更是有一眾子孫要安置，希望給他們都能分到一點利益。


    而朱平安的想法就更簡單了。


    ——他雖為義軍，卻不看好義軍


    因為目前義軍控製的地盤大多處於大元中部，四麵強敵環伺，注定了不成功便成仁。


    在朱平安看來。


    最理想的起家之地，其實是鎮南軍的地盤。


    但眼下他還不具備與鎮南軍正麵撕破臉的能力，而且為了避免成為被鎮南軍殺雞儆猴的“雞”。


    朱平安需要找到一個證明自己價值的機會。


    隻有讓殺死他的壞處大過好處，這樣才會有“安全”可言。