卻聽他稍停一刻，“沙沙”腳步聲又起，越來越小，梅劍之迴身望去，人影已微，往遠(yuǎn)處去了。梅劍之鬆口氣，一整夜的提心吊膽，此時才露鬆懈，困意頓起，再睜不開眼，昏昏沉沉地睡了過去。


    不知過了多久，梅劍之忽覺背上一陣硬物相觸，猛然間自夢中驚醒。抬眼望去，天際已是大白，陽光透過雲(yún)層，灑在湖麵上，波光粼粼，耀眼奪目，叫人難以直視。


    他定了定神，目光轉(zhuǎn)向身旁，隻見關(guān)通海手持一人高長的竹篙，正用力拍打水麵，口中笑道：“你們一老一少，昨夜言談風(fēng)生，怎的到了白日，卻如同死豬般沉睡不醒？快快起身，我們還得趕路呢！”言罷，竹篙一揮，又輕輕拍在虛子顯的身上。


    梅劍之定睛觀瞧，隻見關(guān)通海駕馭一葉扁舟，悠然停泊於礁石之畔，好奇道：“關(guān)前輩，這哪裏來的竹筏？”


    關(guān)通海哈哈一笑，答道：“老夫見那東岸之畔，竹筏孤零零地躺著，四周空無一人，便順手取來，想是那‘姑蘇慕容’特意存下，留作應(yīng)急之用。”


    “原來他方才匆匆離去，隻為尋舟渡湖。”梅劍之沉吟道。


    這時虛子顯已醒，三人躍上竹筏。竹筏雖小，卻承載著三人的重量，隻得前後排列坐。關(guān)通海關(guān)通海輕輕一揮手，竹筏便如飛燕掠水，疾馳而去，瞬間已離岸邊數(shù)十丈之遠(yuǎn)。


    梅劍之捧著湖水洗了把臉，清新涼爽，乘著舟往西而去，夜間黑黢黢的山峰此時在陽光映下，翠綠連綿，雲(yún)霧繚繞，分外飄渺。不禁縱聲吟了句：“湖光山色兩相宜，天光雲(yún)影共徘徊。”


    關(guān)通海笑道：“小子，你與我這師兄一般模樣，竟學(xué)那酸臭文人，舉詩作對，便是那套''夢微筆譜''，亦由詩句演化而來。”他與虛子顯少年時雖同門學(xué)藝，同食同寢，但心性卻是大相徑庭。他自小便對舞刀弄槍情有獨(dú)鍾，而對師傅要他背誦的四書五經(jīng)，則是避之不及。每每捧書在手，不是借機(jī)溜之大吉，便是伏案而眠，鼾聲如雷。直至十八九歲，方勉強(qiáng)識得些文字，勉強(qiáng)背誦得幾篇詩文。


    反觀虛子顯，卻是滿腹經(jīng)綸，才情橫溢，筆下生花，一手書法更是崆峒派中無人能及。眾師兄弟間常以此打趣，言道：“如此才情，何必再練武功，闖蕩江湖？倒不如去赴那科舉之試，或許能一舉奪魁，高中狀元，光宗耀祖。”


    梅劍之尷尬一笑，連忙道：“晚輩怎敢與虛前輩相提並論.....”當(dāng)要說“虛前輩武功厲害”，忽覺身下一晃，竹筏朝左麵翻去。


    竟是虛子顯腳力點(diǎn)踏，竹筏頃刻重心不穩(wěn)，偏側(cè)一邊。關(guān)通海一驚，立時做出反應(yīng)，足勁一挑，往右側(cè)急踏，穩(wěn)住竹筏。喝道：“老匹夫，你做什麼？”


    虛子顯右掌內(nèi)扣，使出崆峒拳法“先天十八羅漢手”，朝關(guān)通海手中竹篙抓去。關(guān)通海雖不解，卻應(yīng)變極快，左肘急抬，擋他爪力。二人雖各自施力，擒拿抓扯，連使三招，腳盤卻紋絲不動，竹筏絲毫不受影響，順西而去。


    梅劍之瞧此景象，暗歎功力之深。隻見虛子顯連施三招，竹篙卻依然牢牢掌握在關(guān)通海之手，不禁眉頭微皺，怒喝一聲：“給老夫來撐！”


    關(guān)通海暗轉(zhuǎn)內(nèi)力，嘴上說道：“莫非師兄體恤我年邁力衰，欲代一臂之力？”


    虛子顯見他不肯，一招“仙掌推雲(yún)”，右拳屈肘提起，擊他前額。關(guān)通海忙側(cè)頭避開，罵道：“罷了罷了，這竹篙便讓予你這老匹夫，怎地還非要動粗！”言罷，他故意鬆手，竹篙頓時失去依托，搖搖欲墜。虛子顯立時接過，卻不往西進(jìn)，猛一蓋力，將竹筏調(diào)轉(zhuǎn)方向，徑直向南駛?cè)ァ?br />

    梅劍之心中一凜，南麵正是山莊方向，虛前輩搶篙調(diào)向，竟是想進(jìn)去慕容山莊。那他適才做出擔(dān)憂急於找尋那失蹤小俠姿態(tài)，又是何故？不可，萬不能叫他二人進(jìn)去山莊，若途中遭遇阿離和五位兄弟正好返迴，再生變故，倒是再以那小俠為理由，可就無用了。於是假意說道：“虛前輩，晚輩那日與崆峒小俠偶遇，是在西麵山群，這往南邊，卻不知是何處了。”意在提醒關(guān)通海此路不對。


    果然關(guān)通海聞言，皺眉道：“虛師兄，你當(dāng)真是老糊塗了，西、南不分麼？”說話間再起身，欲奪竹篙。


    虛子顯持篙躲避，又一篙過水，竹筏漸快了起來。關(guān)通海再問：“老匹夫，你要作甚？”


    虛子顯這才吐口，答道：“這小子故意引咱們到此，你瞧不出麼？他既稱往西行，那五鬼定朝南麵去了！”


    “你說的有道理，卻也沒道理，為何單篤定是往南，而不是東向或是北向呢？”關(guān)通海反問道，“老夫早當(dāng)料到，你執(zhí)意南下，名義上捉拿‘伏牛山五鬼’，實則也是為了那傳言而來，老夫可說對了？”


    梅劍之頓時一驚，崆峒二老武功卓然，為人俠義當(dāng)先，在江湖上久負(fù)盛名，卻沒料到，竟也是為沙翁而來。但看關(guān)通海神色搵怒，想來方下山時，亦是不知情的，或許有所察覺，心中不曾確定，直至那虛前輩執(zhí)意南去，這才篤定。


    “義父當(dāng)日來此，一則為與沙翁再較高下，二則欲得見韓夫人一麵。虛前輩年歲已高，理應(yīng)淡泊名利，怎會覬覦沙翁武學(xué)？無非是因慕容前輩辭世，舊日恩怨湧上心頭，欲借此機(jī)會，了結(jié)一樁夙願罷了。”梅劍之心中暗自思量。


    隻聽虛子顯說道：“老夫與那沙姓男子無冤無仇，找他作甚？關(guān)師弟你疑心老夫，卻不疑心這小子，是何道理！”持篙的掌上，勁道一發(fā)，湖麵登時一聲炸響，水花四濺。


    關(guān)通海驀地站起，擺手道：“這小子所言是非曲直，老夫自有分寸，可你貿(mào)然強(qiáng)闖慕容山莊，若叫掌門師叔若知曉了，你我免不得一頓責(zé)備。”


    梅劍之瞧他二人吵了起來，心中嘀咕：這兩人年紀(jì)加起來少說也有一百二三，怎地還跟幼稚小兒一般，懼怕掌門師叔訓(xùn)斥，難道那崆峒派的掌門，一如武當(dāng)派張聖人，也是個百多歲老人？阿離對江湖中人素了如指掌，下次定要問她一問。


    果然虛子顯一聽“掌門師叔”，麵色微變，稍一遲疑，又揮起竹篙繼續(xù)南行。


    關(guān)通海再忍不住，拔劍挑上竹篙，向內(nèi)一彈，虛子顯不料他竟出招，手勁未穩(wěn)，那竹篙立時受力，往迴一擺，竹筏左右晃了兩下，緩慢停將下來。


    “你！”虛子顯眼露怒意，左掌疾出，帶著唿嘯之聲，直擊關(guān)通海肩頭。關(guān)通海竟不閃不避，怒目圓瞪，任由掌風(fēng)近身。虛子顯見他不避，不忍真章，掌力驟減，終究隻化作輕輕一拍，落在關(guān)通海肩頭。


    “師兄執(zhí)意要闖慕容山莊，老夫隻能得罪了！”關(guān)通海嚴(yán)肅道。斷劍飛擺，直取虛子顯握篙之手。虛子顯身形一展，借勢躍出竹筏，斷劍擦身而過，他反手一撐，竹篙再次深插湖底，借力翻轉(zhuǎn)，穩(wěn)穩(wěn)落迴竹筏之上，手勁一發(fā)，又抵住湖底蕩出一大截。竹筏受了力，搖晃幾下，再往前驅(qū)。


    梅劍之千般籌謀，萬般思量，怎料得二人竟在這狹窄竹筏之上，劍拔弩張，動起手來。竹筏輕如鴻毛，被二人內(nèi)力激蕩，時左時右，恍若風(fēng)中落葉。他緊握竹筏邊緣，那凸起的竹節(jié)如救命稻草，生怕稍有不慎，竹筏便在勁力之下支離破碎。