此時(shí)天色漸晚，梅劍之燃起篝火，又覺何子清畢竟孤身女子，與自己三個(gè)臭汗淋漓的男子共處一地，實(shí)屬不便，於是又在稍遠(yuǎn)處生起另一堆篝火�；鸸庑苄�，將四周群山映照得更加巍峨。穀中水潭雖小，卻也不深，梅劍之彎腰探查良久，未見任何魚獸蹤跡，隻得無奈放棄，心道：“此地既無魚獸，亦無野果，看來隻得忍饑挨餓一夜了。我與子清姑娘或許尚能支撐，但不知那兩位前輩又將如何�！�
想罷，側(cè)目朝崆峒二老望去，隻見他二人一個(gè)躺、一個(gè)打坐，均是沉默不語，心中又道：“虛前輩和關(guān)前輩內(nèi)力深厚，雖然年邁，比起我這等微末之力，不知要強(qiáng)上多少倍，我又何必在此憂慮�！�
梅劍之尋了處軟草之地躺下，隻見月光如水，掛在高處，說不出的靜謐，此情此景，竟不由得心情坦闊，仿佛所有煩惱都已遠(yuǎn)去。但聞一陣悉悉索索聲後，關(guān)通海結(jié)束打坐運(yùn)功，也躺了下來，不到片刻，兩人便鼾聲四起，你起我伏，頗為押韻。
梅劍之心道：“虛前輩、關(guān)前輩想來已經(jīng)大好，我何不趁他二人熟睡之際，悄悄離開，盡快迴去慕容山莊，同阿離匯合。若再耽擱在此，待兩位前輩身體恢複，定然又要追尋那方小俠的下落�！毕肓T，梅劍之立時(shí)打定主意，側(cè)臥假寐。
過得半晌，四周靜謐無聲。唯有崆峒二老唿吸勻稱，鼾聲依舊，梅劍之緩緩起身，抬頭定睛去瞧不遠(yuǎn)處的何子清，隻見她側(cè)臥如眠，紋絲不動，似是沉入了夢鄉(xiāng)。當(dāng)即小心翼翼地挪動腳步，每一步都踏得極輕，生怕踩斷枯枝落葉，發(fā)出聲響。這短短七、八丈的距離，竟似漫長無邊，足足花了半盞茶時(shí)間，才悄然到得斜坡處。
待得攀上土坡，那坡上樹木參差，夜色深沉，勉強(qiáng)能藏匿身形。梅劍之立刻鑽了進(jìn)去，蹲身於樹下，稍作歇息。他抬頭俯探，隻見兩處篝火在夜風(fēng)中搖曳，昏黃的火光映照在山壁之上，如同點(diǎn)點(diǎn)星光。
梅劍之心中暗喜，心想：“隻要我攀上高處，兩位前輩即便醒來，夜色如墨，伸指難辨，他們也難以察覺我的蹤跡�！蹦铑^一轉(zhuǎn)，心中不禁又慶幸，若非莫水笙突然出現(xiàn)，橫生變節(jié)，此刻自己怕是已被崆峒二老手持利器，一邊一個(gè)架著脖子了，哪裏還有機(jī)會獨(dú)自逃脫？
他穩(wěn)定心神，再次沿著山路攀援而上。不久便踏上了石階，放眼望去，前方、後方又是一條蜿蜒小徑，不知通向何處。白日裏幾人慘遭毒蜂襲擊，幾乎落荒而逃，心中隻想著朝那水潭狂奔，卻未曾留意周遭景致。兩條岔路赫然出現(xiàn)在眼前，梅劍之不禁心生驚詫，不知哪條小徑才是通往山群之外的正確方向。又想此時(shí)情形，哪裏還顧得上方向不方向，先避開那兩位前輩才是。當(dāng)下定了定神，便徑直沿著前方小道走去。
梅劍之扶著山壁，緩緩前行。左側(cè)山峰高聳入雲(yún)，右邊垂直而下，直至穀底，四周漆黑一片，難辨物事。行出兩丈有餘，前方薄霧漸漸散去，隱約間，一條瘦長的身影斜斜地橫亙在小路中央。梅劍之本就提著心，亦步亦趨，此刻驟然見到這不知是人是鬼的影子，心中不禁狂跳不止，雖是夏日，竟也冷汗淋漓，隻覺陣陣寒風(fēng)，欲往脖頸裏鑽。
卻道那身影忽然靜止不動，如同一尊雕像般矗立在梅劍之對麵，場麵詭異至極，難以言喻。他倒吸一口涼氣，腦海中瞬間閃過所有曾經(jīng)聽過的奇聞異事，那些話本、戲文，以及旁人的道聽途說，此刻都如潮水般湧上心頭。
“誌怪話本裏常常講到，深山幽穀，多有山鬼夜行，莫非....莫非我竟這般走運(yùn)，當(dāng)真叫我遇著了這等怪事？”梅劍之想道，定了定神，又思忖道：“此時(shí)若迴頭走原路，轉(zhuǎn)而走那小徑，若這影子是人假扮，恐怕他會尾隨追來，那時(shí)背後受襲，更難防備。罷了，倒不如繼續(xù)前行，定要探個(gè)明白，到底是何方鬼怪在此作祟！”
當(dāng)下邁步往前走去，但瞧那影子身形一晃，退後兩步，忽地一聲慘叫，響徹山間，整個(gè)人影竟一屁股坐到了地上。
梅劍之更是訝異：“這野鬼是什麼路子，怎地這般膽小如鼠？”三步並作兩步，人已欺上前。
“誰？”
“我...我....你 ....你.....”那坐著的影子打著寒顫吞吞吐吐，半晌說不出兩個(gè)字來。
梅劍之雖提不上真氣，見對麵人影開口說話，反而不怕了，一擒爪，拿住那人影肩頭，那人也不反抗，身形一矮，又縮了幾分。梅劍之問道：“你是人是鬼？”沉掌一按，卻覺那肩上似有溫?zé)嶂校难Y是什麼山鬼野鬼，分明是個(gè)活生生的人！驀地啞然失笑，想及適才一頓反應(yīng)，才真真是胡思亂想，世間又哪裏真得有那鬼怪呢？
但聽那人顫顫巍巍地道：“我當(dāng)然是人了.....你又是人是鬼？”
梅劍之鬆了口氣，沒好氣地道：“我當(dāng)然也是人了！大半夜的，你在這山裏遊蕩什麼？”說著，鬆開他肩。
那人一聽對麵梅劍之也是人，“騰”地站了起來，大喜道：“總算.....遇到個(gè)大活人了.....”他背靠在山壁之上大口喘氣，緩了緩又道：“我在這山裏迷了路，走了十幾日，一個(gè)人影也沒見.....哎，我還道你是那山中鬼魂，要來索我性命.....”
梅劍之心中發(fā)笑，暗想適才二人互相將對方認(rèn)作山中鬼魅，當(dāng)真滑稽，若非自己硬著頭皮上前，隻怕這夜，乃至餘後，想起此事便要毛骨悚然。
梅劍之又道：“這裏並非出山之路，你怎地尋到此處了？”
那人道：“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著這片有火光升起，便打算翻山過來，看看是否有活人.....”
梅劍之恍然大悟，心中豁然開朗：“原來如此！他久困深山，人跡罕至，乍見煙火升騰，自然以為此地有人駐足。是了，前日關(guān)前輩在湖麵上所見的倒影，那山頭上的人影，恐怕就是眼前此人。他行至山頂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見我等在岸邊生火，心中燃起希望，天未破曉便匆匆下山尋找，不料我與崆峒二老卻急匆匆上了山，因此錯(cuò)過�！�
四周黢黑，梅劍之看不清他麵目，隻能隱約辨出是個(gè)身材高挑的年輕男子，正欲開口詢問對方身份，忽然身後傳來一個(gè)蒼老的聲音：“你們二人，在此作甚？”
梅劍之和那人聞聲迴頭，隻見火光映照之下，虛子顯手持火把，目光如炬，一一注視，待視線落在那人身上，忽地麵色微變，眉心微皺，卻又極快地恢複了往常神色。
那人乍見另有活人存在，本應(yīng)欣喜，豈料一瞥之下，竟連連退步，臉上露出驚恐之色，仿佛遇到的不是人，而是幽冥鬼魅。
原來此人適才一聲撕心裂肺地唿喊，立時(shí)驚醒了穀中二老。虛子顯恢複得較快，一個(gè)縱步，便躍上山去，循著喊聲一路追蹤，恰巧撞見了正欲逃遁的梅劍之。
梅劍之臉上一陣紅一陣白，心知決不能如實(shí)相告，自己趁著兩位前輩熟睡之際企圖逃跑，隻得故作鎮(zhèn)定地迴道：“晚輩躺著，見這邊有道人影晃動，便上來查看......”心中暗想：“此人不知我底細(xì)，我隻說無意中發(fā)現(xiàn)了他，他也定會信以為真�！鞭D(zhuǎn)頭又朝那人瞧去，卻見那人早已嚇得臉如白紙，腿上不自覺打顫。