虛子顯被關(guān)通海一語打斷，方才所言之事，竟如煙雲(yún)散去，一時(shí)怔怔，良久方迴神，繼而緩緩道：“你可曾記得，那一路之上香氣襲人？若老夫所料無差，定是五毒教那小丫頭暗中施毒。”
梅劍之聞言，心中驚詫莫名，憶起那一路之上，果真香氣四溢，當(dāng)時(shí)隻道是山間野花野草之味，甚覺怡人，未料竟是莫水笙暗中所為。他念及此處，突然心中一凜，又想道：“倘若那香氣便是毒物，此刻我不亦中了招了？可是為何兩位前輩看起來中毒之狀甚深，我卻未覺有何不適，這到底是怎麼迴事？”
梅劍呆立半晌，撩起長袖，凝視自己雙臂，隻見那兩條臂膀光潔如玉，哪裏有半點(diǎn)黑印？一時(shí)驚詫莫名，皺眉不語。
虛子顯瞧他神色猶疑，便道：“小兄弟，你應(yīng)當(dāng)也是中了毒的，但依老夫判斷，此毒乃由鼻入肺，越是內(nèi)力精深之人，毒性侵入越深，小兄弟你內(nèi)功修為尚淺，或許因此毒素未能侵入五髒六腑.....”
梅劍之道：“如此說來，那妖女一早便察覺我等三人躡蹤其後，暗中施放毒物，神不知鬼不覺。若遇高手，隻要催動(dòng)內(nèi)力，毒氣便悄然侵入髒腑，直至發(fā)作不治。而若遇武功平平之輩，即便不受毒性影響，亦難逃其手，到時(shí)便可一網(wǎng)打盡.....”言至此處，隻覺此女心機(jī)之深，難以窺探。
“初時(shí)接她那二枚催骨銀梭，以真氣催散片片梭葉，緊接著後兩梭再至，便無論如何也使不出內(nèi)力，其中緣由竟是....竟是已經(jīng)中了毒麼？梅劍之暗暗思忖，仍然不解，“虛前輩所言，隻要催動(dòng)自身內(nèi)力，那毒素便侵入骨髓，但適才為兩位前輩療傷，我卻未感絲毫不適，這又是何道理？”
崆峒二老見梅劍之眉頭緊蹙，低頭不語，隻道他是心中害怕，擔(dān)心自己步其後塵，年紀(jì)輕輕便喪了性命，豈不可惜？
關(guān)通海幹笑兩聲，寬慰道：“小子，不必憂慮，隻要你不過度催動(dòng)內(nèi)力，一時(shí)半刻也死不了！”
梅劍之默然不語，並非因恐懼，而是心中尚存疑惑。虛前輩的推斷雖有幾分道理，卻並非完全正確。若依他所言，自己在接那幾枚催骨梭時(shí)便已中劇毒，何以能撐至此時(shí)？他未曾研習(xí)醫(yī)毒之術(shù)，難以明了其中奧妙，心中雖急，卻無計(jì)可施。又想崆峒二老行走江湖多年，即便推斷有所偏差，也應(yīng)相差無幾，許是自己體內(nèi)的毒素尚未發(fā)作罷了。
當(dāng)下說道：“虛前輩、關(guān)前輩，此毒可有破解的法子？”
“若是尋常毒藥，以老夫二人功力，尚可運(yùn)功強(qiáng)行逼出，但此毒非同小可，尋常解毒之法，實(shí)難奏效。若強(qiáng)行運(yùn)功，反會(huì)加速毒氣攻心，無異於自尋死路�！碧撟语@麵色凝重，沉聲說道。
關(guān)通海亦是麵色陰沉，搖頭歎息：“此毒詭異，老夫二人曾試著運(yùn)功逼毒，卻不想越是運(yùn)力，毒素便越深一分，初時(shí)老夫二人隻右臂上一道黑線，此時(shí)已生出三道來....看來當(dāng)真是天意，要叫你我?guī)熜值軆扇嗣鼏熟洞�，哈哈�?....咳咳....”
“那....那便在這兒等死麼.....”梅劍之黯然傷神道。他雖三番四次被崆峒二老脅迫，卻始終未存怨恨之心，此刻聽聞兩位前輩不日即將毒發(fā)身亡，眼睜睜瞧著，卻毫無辦法，不禁一陣難過，泄氣般地垂坐一旁。
時(shí)值黃昏，天邊餘暉如血，映照著山巒的輪廓。二老一少，靜默無聲，各自心事重重。丘三望依舊不敢靠近一步，隻在溪水東首的石上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐著，目光中滿是不安。
天色漸暗，陽光躲入群山之後，隻餘隱隱紅斑。虛子顯和關(guān)通海解開束發(fā)，褪去外衣，隻留下貼身的裏衣，橫臥於地，任由晚風(fēng)輕拂。梅劍之從遠(yuǎn)處拾了幹柴迴來，見二人模樣頹唐，全無半分初時(shí)在島上所見英姿勃發(fā)之氣勢，心中不忍，一時(shí)情難自控，竟紅了眼眶。
虛子顯瞧他與自己和師弟不過相處短短幾日，便甚是關(guān)懷，心中感慨，若能早些時(shí)日相遇，定將他納入崆峒門下，傾囊相授，師徒相隨，共闖江湖，那將是何等快哉。但如今自己已是多活一日，便少一日，哪裏還有得餘力去收徒傳藝？想至此處，不由一聲輕歎。
這虛子顯自少年時(shí)便潛心修習(xí)，待得藝成下山，江湖遊曆，不久便聲名鵲起。曾有無數(shù)崆峒派的年輕弟子欲拜其為師，他不是以品性不端拒絕，便是以天資不足的理由驅(qū)趕出去，兩者皆符合之人，又覺其性格沉悶無趣，說不過三言兩語，便已心煩。
久而久之，崆峒山上數(shù)百弟子，竟無一人能入其法眼。即便有人心懷崇敬，但一想到虛子顯那古怪脾氣，也隻好望而卻步。如此數(shù)十年過去，同門師兄弟大多已各自培養(yǎng)出得意弟子，即便是久不迴山的關(guān)通海，也將所學(xué)傾囊相授於家中子女，就算資質(zhì)不足，難於其父江湖地位相較，但總算一身精妙武學(xué)得以傳承。
他與梅劍之一路相處，但覺此人素愛詩詞文賦，又懂奇門術(shù)數(shù)，與自己年輕時(shí)頗有幾分相似，心中不禁生出幾分欣賞之情。但因從中作梗那伏牛山五虎之事，又覺此人助紂為虐，故意支開五鬼，實(shí)非正派人士所為。
此時(shí)虛子顯命在旦夕，收徒之心越發(fā)強(qiáng)烈，再顧不得旁的，沉聲向梅劍之問道：“梅小兄弟，老夫有話問你，你可坦然迴答……”
梅劍之一邊燃起篝火，一邊道：“前輩但問便是�！�
虛子顯道：“老夫觀你內(nèi)功路數(shù)，頗似武當(dāng)派的內(nèi)功心法，你師父是何人？”
梅劍之聞言一愣，心中暗自思量，若直言自己一身內(nèi)功乃隨義父鶴老翁所學(xué)，一個(gè)武當(dāng)棄徒，教了一個(gè)非武當(dāng)派的弟子內(nèi)功，此事若傳將出去，於武當(dāng)派的聲譽(yù)大為不妥。若又謊稱自己是武當(dāng)?shù)茏�，卻又對虛前輩不敬，有欺瞞之嫌。思前想後，梅劍之隻得坦然道出實(shí)情。
虛子顯和關(guān)通海聽罷，皆是一驚，關(guān)通海挺身坐起，麵露驚異之色，奇道：“小子，你義父鶴風(fēng)竹現(xiàn)在何處？”
梅劍之神色一黯，低低地道：“義父他老人家，已於數(shù)日前仙逝……”言罷，他稍作停頓，又輕聲問道：“兩位前輩，莫非認(rèn)得義父？”
“自然認(rèn)得...咳咳....不但認(rèn)得，還交過手，咳咳....”關(guān)通海一邊咳嗽一邊大笑道。
梅劍心中好奇，忍不住問道：“義父曾與前輩交過手，究竟是為了何事？”
虛子見關(guān)通海咳嗽不止，便接過話頭，緩緩道來：“那是多年前的事了，鶴風(fēng)竹那廝突然來到崆峒山門，執(zhí)意要拜見掌門師叔。恰逢掌門師叔剛把那頑劣小子帶迴山中，又逢師傅黃山道人仙逝，心情沉重，不願(yuàn)見客。於是便派了老夫與關(guān)師弟前去應(yīng)對�！�
“老夫與關(guān)師弟在山下與那鶴風(fēng)竹有過短暫交談，他言辭鑿鑿，聲稱要尋一位身著白衣的年輕男子，說是一路打聽，那人正是朝著崆峒派來了。老夫便告訴他，雖然山中年輕弟子眾多，卻未曾見過他所描述的那位白衣男子。哪知這鶴風(fēng)竹卻無論如何也不肯信，竟強(qiáng)行闖入門中，執(zhí)意要尋找他口中之人。老夫與關(guān)師弟豈能容忍他在崆峒派中肆意妄為？於是便出手將他攆下了山去。”