過(guò)完年後，正式進(jìn)入了洪武三十一年。這一年，似乎注定不平凡。


    本來(lái)按規(guī)矩，過(guò)完年藩王們就要返迴各自的封地，但朱楩卻選擇了留下。他向朱元璋表達(dá)了希望繼續(xù)留在京城的願(yuàn)望，理由是對(duì)京城還有許多留戀之處。朱元璋沉默良久，最終還是答應(yīng)了兒子的請(qǐng)求，也許他已經(jīng)預(yù)感到了什麼。


    從那以後，朱元璋上朝的頻率變得異常稀少。原本每天都會(huì)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在朝堂之上的他，如今卻是每隔幾天才會(huì)出現(xiàn)一次。即使上朝，他也是在太監(jiān)的攙扶下，緩緩地走進(jìn)奉天殿，然後坐在龍椅上，靜靜地聆聽(tīng)著朝臣們的匯報(bào)。


    朱元璋的身體狀況愈發(fā)糟糕，精力也大不如前。因此，朝臣們匯報(bào)的內(nèi)容必須簡(jiǎn)明扼要，不能過(guò)長(zhǎng)。一旦朱元璋感到疲倦，便會(huì)示意他們停止，並稍作休息。


    朱元璋將大部分朝政大權(quán)都交給了朱允炆處理，同時(shí)還將輔佐朱允炆的四位忠臣提升至重要職位。自此之後，朱允炆開(kāi)始全麵掌控國(guó)家政務(wù)，朝廷的各項(xiàng)事務(wù)也逐漸走上正軌。


    朱楩身為朝廷的征虜大將軍，按道理來(lái)說(shuō)應(yīng)該是需要每日上朝的，但自從朱允炆正式接手朝政後，就直接讓朱楩不必每天都來(lái)上朝，可以多多在後宮陪伴周妃。如果哪天朱元璋的身體狀況良好，想要上朝了，才會(huì)提前通知他。


    這樣的決定無(wú)疑是給朱楩下了逐客令，眾人都認(rèn)為以朱楩的個(gè)性肯定無(wú)法忍受這種情況，一定會(huì)立刻趕迴雲(yún)南。然而，朱楩卻出人意料地在朝堂之上露出淡淡的笑容，並表示感謝太孫對(duì)他的關(guān)心和體貼，隨後便悠然自得地接受了這個(gè)安排。


    後宮之中，除了東宮之外，其他那些妃子們最近可謂是神經(jīng)緊張不已，她們心中都清楚老朱的身體狀況，但誰(shuí)也不敢輕易說(shuō)出口，生怕惹出什麼事端。


    朱楩每日待在後宮之中，陪著周妃左右。這幾日，他倒是相較以前多了些與母親和姐姐相處的時(shí)間，享受著難得的親情時(shí)光。偶爾，他也會(huì)前往太和殿看望父親。


    老朱並沒(méi)有打算瞞著朱楩，而是準(zhǔn)許他前來(lái)探望自己。也許在老朱的心中，已經(jīng)打消了對(duì)這個(gè)兒子的懷疑。畢竟，朱楩一直以來(lái)都表現(xiàn)得都很灑脫，雖然有一身的本事與才能，倒是一副對(duì)於大位沒(méi)有絲毫興趣的模樣。而且，朱楩平日裏也沒(méi)有過(guò)多參與朝政，讓老朱感到放心不少。


    朱楩就這麼在太和殿與周妃宮中兩地跑的日子裏度過(guò)了三四個(gè)月的時(shí)間，每日給老朱喂喂藥，陪他精神好的時(shí)候說(shuō)說(shuō)故事，說(shuō)說(shuō)他夢(mèng)中的故事，說(shuō)說(shuō)他腦海中未來(lái)的樣子。倒是老朱聽(tīng)後心情放鬆不少，也能安然入眠。


    轉(zhuǎn)眼間時(shí)至五月開(kāi)始的第一天，此時(shí)的朱元璋已經(jīng)病得無(wú)法再上朝了。人的衰老有時(shí)就像一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雨，讓人猝不及防。也許就連朱楩自己都難以置信，眼前這位躺在臥榻上骨瘦如柴、大限將至的老人，竟是去年年底看起來(lái)還有些精神的一代帝王。太醫(yī)診斷完脈象後，緩緩地退出房間。


    此刻，圍在朱元璋床邊的人大多是那些早已了解皇帝病情，並準(zhǔn)備接受遺詔的忠誠(chéng)臣子。朱楩憂(yōu)心忡忡地向太醫(yī)詢(xún)問(wèn)：“太醫(yī)，我父皇現(xiàn)在情況如何？”


    太醫(yī)們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地迴答道：“迴岷王殿下，陛下如今的身體猶如風(fēng)中殘燭，我們已經(jīng)竭盡全力，但恐怕無(wú)力迴天。”他們的腰幾乎彎成了直角，生怕因說(shuō)實(shí)話(huà)而被拖出去斬首。


    然而，朱楩的反應(yīng)出人意料地平靜。他安慰太醫(yī)說(shuō)：“有勞諸位太醫(yī)費(fèi)心了。”


    倒是一旁的朱允炆，雖然看起來(lái)並無(wú)過(guò)激的情緒波動(dòng)，但他那蒼白的臉色和黑眼圈透露出內(nèi)心的疲憊與不安。他靜靜地陪伴在朱元璋身邊，沉默不語(yǔ)。


    本來(lái)身體就不太好了的朱元璋，此刻倒是強(qiáng)做著精神，把在屋外和太醫(yī)交談的朱楩叫了進(jìn)來(lái)。


    “太醫(yī)方才說(shuō)的朕都聽(tīng)到了，人生自古誰(shuí)無(wú)死，咱老朱而今七十有一，不算夭折，雖有遺憾，但更多的是知足。”老朱說(shuō)完緩了緩氣。


    朱楩站到床邊，心情複雜，他對(duì)於麵前這個(gè)帝王更多的不是父子之情，怎麼說(shuō)呢，這種感覺(jué)很複雜。


    “父皇，您不愧為千古一帝。”也不知道為什麼，這句話(huà)自然而然的脫口而出，在場(chǎng)眾人也沒(méi)想到朱楩會(huì)這麼說(shuō)，照正常人看來(lái)此時(shí)不是更加應(yīng)該說(shuō)些什麼長(zhǎng)命百歲，福壽安康的話(huà)嘛。


    朱楩看著朱元璋，心中湧起一股難以言喻的情感。他知道自己的父親已經(jīng)走到了生命的盡頭，盡管他們之間的關(guān)係並不像普通的父子那樣親密無(wú)間，但他仍然對(duì)這位偉大的皇帝充滿(mǎn)敬意。


    朱元璋微微一笑，眼中閃過(guò)一絲欣慰。他知道自己一生的功績(jī)和成就得到了兒子的認(rèn)可，這讓他感到無(wú)比滿(mǎn)足。雖然他的身體逐漸虛弱，但他的精神依然堅(jiān)定。


    “老十八啊，咱這一生，曆經(jīng)風(fēng)雨，創(chuàng)立大明，如今已無(wú)憾事。但你要記住，你是朕的兒子，是大明的藩王，無(wú)論何時(shí)何地，都要以國(guó)事為重。隻有這樣，才能確保我大明江山永固。”這話(huà)倒不像是在托孤，而且以他的年紀(jì)與閱曆要托孤也托不到他頭上。


    朱楩一臉鄭重地用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解並接受了朱元璋的囑托。朱元璋的意圖其實(shí)並不難理解，他深知自己的第四個(gè)兒子朱棣，因?yàn)楫?dāng)年未能被選為繼承人而心存不滿(mǎn)。然而現(xiàn)在皇位已經(jīng)確定，因此這句話(huà)實(shí)際上是希望自己一直未曾關(guān)注過(guò)、但如今展現(xiàn)出非凡才能的兒子，能夠在未來(lái)支持他的嫡長(zhǎng)孫，並守護(hù)大明的江山穩(wěn)定。


    看到朱楩點(diǎn)頭表示同意後，朱元璋轉(zhuǎn)而向陪伴在病床邊的朱允炆說(shuō)道：“允炆啊，你雖然沒(méi)有驚天動(dòng)地的才華，但隻要善於任用賢才，將來(lái)也可以成為一位守成之君。你的父親過(guò)早離世，迫使你在如此年輕的時(shí)候承擔(dān)起治理天下的重任。如果再多給你二十年時(shí)間去積累經(jīng)驗(yàn)和智慧，我就不會(huì)如此憂(yōu)慮了。希望你能善待你的各位叔叔們，他們將會(huì)與你一同努力，共同守護(hù)好大明的江山。”


    朱允炆在一旁隻是一再地點(diǎn)頭，並未多說(shuō)什麼。老朱說(shuō)完這些話(huà)後，微微抬起那隻顯得無(wú)力的手，朝著旁邊一招，示意等候在一旁準(zhǔn)備擬定詔書(shū)的官員上前。


    “朕之後事，喪葬儀物，一切從簡(jiǎn)，不必使用金玉之物。孝陵山川，依舊保持原樣，無(wú)需改動(dòng)。天下臣民隻需守喪三日即可除服，不妨礙正常嫁娶之事。”


    這便是老朱留下的遺囑，這位曾經(jīng)殺伐果斷、威震四方的帝王，如今走到了生命的盡頭。在最後的時(shí)刻，他所關(guān)心的並非自己身後的榮耀與排場(chǎng)，而是希望葬禮能夠簡(jiǎn)潔樸素，不要給百姓帶來(lái)過(guò)多負(fù)擔(dān)；同時(shí)也希望孝陵能保持自然風(fēng)貌，不做大規(guī)模改動(dòng)。而對(duì)於天下臣民來(lái)說(shuō)，隻需要象征性地守孝三日，便可以恢複日常生活，這樣不會(huì)對(duì)他們的生活造成太大影響。此刻，他已不再是那個(gè)高高在上的帝王，而是一個(gè)即將離世的普通老人。


    說(shuō)完這番話(huà)後，老朱緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向眼前的屋頂，眼神中透露出一種疲憊和釋然。記錄的官員不敢貿(mào)然離去，依然緊握著手中的毛筆，等待著老朱接下來(lái)可能會(huì)說(shuō)的話(huà)語(yǔ)