洪武三十一年，五月十七日，朱元璋正式下葬明孝陵。而這一天，恰巧也是他逝世後的第七天，也就是頭七。昨天晚上開始，整個(gè)皇宮就沒停歇過，大家都在緊張地籌備著今天的葬禮事宜。
就在昨天剛剛舉行完登基大典的新皇帝朱允炆，今天又換上了一襲白色的喪服，清晨時(shí)分就已經(jīng)起身，親自護(hù)送著朱元璋的棺槨，並率領(lǐng)著群臣們聲勢(shì)浩蕩地向著孝陵進(jìn)發(fā)，送老朱最後一程。
朱楩自然也身在這支隊(duì)伍裏，但由於他身為親王，那是老朱的親兒子，身份尊貴，所以得以和朱允炆一同前行，與他們一道的還有一群老朱的後妃們。這些後妃中，除了那些藩王的生母之外，其餘那些未曾誕下皇子皇女的嬪妃們，從今往後就要留在孝陵山上，為老朱守靈三年，以表哀思。
這幾日，朱楩與朱允炆之間的關(guān)係並未出現(xiàn)明顯的緊張態(tài)勢(shì)。盡管他們彼此心知肚明，但在這個(gè)特殊時(shí)期，無論是明麵上還是暗地裏，兩人之間並沒有發(fā)生太多的衝突或摩擦。
然而，這種表麵上的平靜隻是暫時(shí)的，雙方都明白對(duì)方內(nèi)心深處的想法。朱允炆等待著朱楩主動(dòng)向自己表示友好並完全臣服於他；而朱楩其實(shí)也在等待，等等看這個(gè)新皇帝是否真如曆史上那般頭鐵，不顧老朱遺願(yuàn)執(zhí)意削藩。
在舉行完了入葬儀式後，朱元璋的棺槨正式被抬進(jìn)了孝陵內(nèi)。朱楩和袁巧兒緊跟在朱允炆身後，一同叩拜送別這位偉大的帝王。今天過後，朱元璋將成為曆史，而未來時(shí)光裏可能與他還有關(guān)聯(lián)的便隻有到今年為止的年號(hào)——洪武，翻過年去便是建文元年了。
送別儀式結(jié)束後，朱楩輕輕地扶起袁巧兒，他們一同站起身來，跟隨朱允炆以及一眾藩王的母妃們準(zhǔn)備返迴山腰處祭拜的宮殿。而其他的妃子們則已被轉(zhuǎn)移至山上，那裏有禮部精心準(zhǔn)備的院落供她們居住。這也是朱楩所能為她們做的最後一件事情了，至少能夠確保她們的生命安全，並在守喪三年後得以歸家與親人團(tuán)聚。
由於棺槨入陵並封門尚需一段時(shí)日，眾人便在孝陵祭拜的宮殿中稍作歇息並繼續(xù)祭拜，靜候朱元璋的棺槨落位。
殿內(nèi)迴蕩著道佛兩派人士誦經(jīng)念文的聲音，伴隨著哀悼和哭喪的哀鳴，原本就寬敞的大殿內(nèi)迴聲此起彼伏，震耳欲聾。
朱楩感覺自己快要聾掉了，周圍的人們似乎也沒有將注意力集中在他身上，於是，他趁機(jī)找到一個(gè)空隙，悄悄地拉起袁巧兒的手，兩人悄悄的溜出了大殿。
殿外也有諸多官員以及念經(jīng)的和尚與道士，外圍還有中軍衛(wèi)的士兵裏三層外三層的已經(jīng)把整個(gè)孝陵給封鎖起來了，但朱楩大小是個(gè)親王，想出來靜靜也沒有人會(huì)攔他。
因?yàn)闀r(shí)間尚早，所以二人選擇從小路出發(fā)，繞著祭祀宮殿後麵的高處慢慢行走。袁巧兒明白，這或許就是朱楩悼念父親的獨(dú)特方式。
自從朱元璋病情惡化直至離世，無論是周妃、楊妃，還是太孫朱允炆，甚至包括眾多文武朝臣，無一不是痛哭流涕。然而，隻有朱楩這位皇十八子與眾不同，他並沒有展現(xiàn)出過度的悲痛，相反顯得異常鎮(zhèn)定，以至於連作為他枕邊人的袁巧兒都開始懷疑他是否隻是故作堅(jiān)強(qiáng)。
他們?nèi)缤⒉揭话憔従徸呦蛑斑殿^拜別朱元璋棺槨的地方。一路上，朱楩向袁巧兒傾訴了內(nèi)心深處的感受。
也許他不像已逝的大哥太子朱標(biāo)或四哥朱棣那樣與朱元璋有著深厚的父子之情，但在過去的兩年裏，他真切地體會(huì)到老朱對(duì)每一個(gè)兒子都懷有深深的父愛。
就在不久前，他每天都會(huì)去給臥病在床的老朱講述各種故事，而在那個(gè)時(shí)候，他難得地從老朱的眼神中捕捉到了如慈父般的溫柔。
袁巧兒並沒有多說什麼話，隻是默默地牽著朱楩的手，靜靜地走著。她一直都是一個(gè)很好的傾聽者，此刻更是如此。
而朱楩則盡情地傾訴著，講述著朱元璋對(duì)他的寬容和信任。朱元璋允許他不計(jì)後果地胡作非為，無論是在治國策略還是對(duì)外政策上，都給予了他充分的支持和信任。這種無條件的支持和信任，讓朱楩感到無比溫暖和安心。
終於，他們走到了先前的地方，朱楩再也無法抑製內(nèi)心的激動(dòng)，淚水順著臉頰滑落下來。盡管他知道自己是穿越而來，但身體卻不由自主地產(chǎn)生了真實(shí)的反應(yīng)。而且，經(jīng)過這段時(shí)間與朱元璋的相處，他對(duì)這位老人已經(jīng)產(chǎn)生了深厚的感情。這份感情讓他不禁落淚，難以自抑。
袁巧兒看著眼前這個(gè)男人無聲的流淚，心都要碎了。她心疼地抱住了他，緊緊地貼在他寬闊的後背上，然後伸出手輕輕地拍打著他的後背，試圖給他帶來一絲溫暖和安慰。兩人就這樣靜靜地站在道路中間，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛時(shí)間已經(jīng)停止。在這個(gè)安靜的環(huán)境裏，朱楩的心情逐漸平靜下來。
然而，就在他慢慢睜開眼睛的時(shí)候，卻看到了一幅讓他此生難以忘懷的畫麵。原來，他們所站立的地方正好位於孝陵棺槨進(jìn)入陵寢入口的正對(duì)麵上方一點(diǎn)，這裏視野非常開闊，可以清晰地看到下方不遠(yuǎn)處的入口。
此刻，袁巧兒正背對(duì)著他，緊緊地?fù)肀е人叱鲈S多的朱楩。而當(dāng)朱楩睜開眼睛時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，下方的入口處有一群士兵正在忙碌地搬運(yùn)著一具具用白布包裹起來的屍體。這些人顯然已經(jīng)死亡，他們的身體被白布嚴(yán)密地覆蓋著，但從輪廓上可以看出，這都是些相對(duì)瘦弱的男女。
更令人毛骨悚然的是，在陵寢門口還有幾個(gè)人負(fù)責(zé)揭開白布，露出死者的麵容以確認(rèn)身份。他們麵無表情，冷漠地執(zhí)行著這項(xiàng)恐怖的任務(wù)。
正是因?yàn)樗镜倪@處離得不算遠(yuǎn)，而且他本人的視力可謂極好，所以在睜眼的這兩三分鍾內(nèi)，他便看到了那個(gè)被挑開白布來的人的麵容。
是個(gè)女人，準(zhǔn)確來說，應(yīng)該是個(gè)少女，一個(gè)年紀(jì)還不到二十歲的少女。顯然，她不是朱元璋那四十幾位沒有子嗣的後妃中的任何一人。這個(gè)少女他見過，而且他還認(rèn)識(shí)。
她隻是一個(gè)在朱元璋身邊侍奉的近身宮女而已。他與這位宮女並非熟絡(luò)，每次他迴宮或進(jìn)殿，皆是由她送上幹淨(jìng)的手帕以及打來溫?zé)岬那逅幻慨?dāng)他向朱元璋稟報(bào)完畢，夜色已晚，又是她引著他步出殿外；甚至連每次與朱元璋交談時(shí)有些餓了，也是她給送來了可口的糕點(diǎn)。
他並不知曉她的名姓，更未曾詢問過。然而，此時(shí)此刻，白布之下那張蒼白無血、毫無生氣的麵龐，卻令他不禁憶起了三年前中秋家宴前夕的那個(gè)夜晚。那晚，他與朱元璋，當(dāng)今聖上朱允炆，還有燕王朱棣一同暢談如何收服北元牧民之事。就在那時(shí)，正是她為自己端上了一碗熱氣騰騰的湯麵。那時(shí)的她雖稍顯拘謹(jǐn)，但在自己接過湯麵並道一聲謝後，她清瘦卻不幹癟的麵龐上還是浮現(xiàn)出了兩抹羞澀的紅暈。可是如今，她卻靜靜地躺在那裏，被白布緊緊包裹。
袁巧兒感覺到了身前抱著的朱楩手掌握拳，臉龐因?yàn)橐а蓝a(chǎn)生了變化，定然是後麵發(fā)生了什麼，放開朱楩迴頭看去，眼前一幕也讓她瞪大雙眼，捂住嘴巴掩飾自己的震驚。