傳令兵聽到這話，臉上頓時(shí)露出驚訝之色。他下意識地將手中緊握著的信件攥得更緊了些。過了好一會(huì)兒，他才如夢初醒般迴過神來，小心翼翼地將那封信遞給了徐輝祖。
接過信件後，徐輝祖目光淩厲地盯著站在一旁的那位將領(lǐng)，沉聲問道：“究竟是怎麼迴事？說清楚些！為何那裏會(huì)一個(gè)人影都沒有？你們可是真的瞧仔細(xì)了？”
一眾將領(lǐng)紛紛簇?fù)碇列燧x祖身後，一個(gè)個(gè)伸長了脖子，迫不及待地想要聽聽究竟發(fā)生了何事。
那名負(fù)責(zé)叫陣的將領(lǐng)清了清嗓子，繼續(xù)說道：“起初，我?guī)е说诌_(dá)城下後，便按照慣例開始叫陣。然而，令人感到蹊蹺的是，任憑如何唿喊，那城樓之上和城門之處始終不見半個(gè)人影迴應(yīng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，隻見那城門緊閉，城牆上也是空空如也，絲毫瞧不出有士兵把守的跡象。此情此景，著實(shí)讓人心中生疑，我心想其中必定暗藏玄機(jī)，但又不敢掉以輕心，於是當(dāng)機(jī)立斷，派遣了一支敢死隊(duì)，前往一探究竟。”
話說到此，這名將領(lǐng)略微停頓了一下，似乎是在整理思緒。而一旁心急如焚的徐輝祖早已按捺不住，連忙追問道：“後來怎樣了？快說！”
見主帥如此焦急，將領(lǐng)趕忙答道：“而後，這支敢死隊(duì)小心翼翼地朝著城牆靠近。一路上，眾人皆是提心吊膽，生怕會(huì)遭遇敵人的伏擊。可出人意料的是，直到他們成功抵近城牆邊緣，居然都未曾遭受過哪怕一絲一毫的攻擊。眼見如此，敢死隊(duì)員們繼而進(jìn)入城中展開搜索。經(jīng)過一番仔細(xì)探查，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這城中除了尋常百姓依舊過著平靜的日子外，竟是連一個(gè)岷庶人的士兵影子都沒瞧見。我見狀，心中雖然仍有些許疑慮，但還是鼓起勇氣率領(lǐng)大部隊(duì)跟進(jìn)城內(nèi)。在對整座城池進(jìn)行了全麵搜查之後，可以確定的是，這裏當(dāng)真沒有敵軍的蹤跡。最終，我們在府衙之中尋得了被囚禁且五花大綁的楊昇等一眾播州府的官員。”
徐輝祖此刻滿臉怒容，胸膛劇烈起伏著，心中的怒火仿佛要噴湧而出。他實(shí)在想不明白，自己精心策劃、步步為營的包圍圈，為何又是被朱楩如此輕易地突破，就好像這銅牆鐵壁般的封鎖隻是紙糊的一樣！
“楊昇呢？他對此有何說法？他到底知不知道岷庶人是什麼時(shí)候逃走的？又是從哪個(gè)方向溜走的？”徐輝祖瞪大雙眼，怒聲喝問眼前的將領(lǐng)。那將領(lǐng)麵色蒼白，額頭上冷汗涔涔，麵對徐輝祖的質(zhì)問，他結(jié)結(jié)巴巴、語無倫次，半天也沒能說出一句完整的話來。
其實(shí)，這名將領(lǐng)當(dāng)時(shí)隻顧著趕緊迴來向徐輝祖稟報(bào)朱楩逃走的消息，根本無暇顧及去詢問楊昇具體情況。如今被徐輝祖這麼一問，頓時(shí)慌了神，不知該如何迴答才好。
徐輝祖見他這般模樣，心裏已然明了，此人定然沒有去詢問過楊昇。他氣得一甩衣袖，大聲喝道：“你們幾個(gè)，跟我一同進(jìn)城！”話音未落，隻見他轉(zhuǎn)身大步流星地走出營帳。身後的幾名將領(lǐng)見狀，趕忙齊聲應(yīng)道：“是！”隨後緊緊跟隨在徐輝祖身後，朝著播州府的方向疾馳而去。
然而實(shí)際上，這件事情的源頭還要追溯到今日淩晨的三更時(shí)分，朱楩精心策劃好了的那個(gè)行動(dòng)方案——從播州府重新踏上前往赤水河的征程。
自那天楊昇被朱楩用短槍押送進(jìn)入府內(nèi)之後，表麵上來看，他似乎就一直在府衙之中銷聲匿跡，未曾在眾人麵前露過麵。
無論是城中的平民百姓，還是府中的大小官員，幾乎所有人都以為楊昇已經(jīng)被朱楩囚禁起來了。但事實(shí)並非如此，楊昇在這裏不僅衣食無憂，而且還能夠心無旁騖地享受數(shù)日悠閑假期，完全不必憂心外界發(fā)生的種種事務(wù)，心情反而格外舒暢愉悅。
當(dāng)然，楊昇之所以能夠如此愜意地度過這段時(shí)光，其中緣由自然少不了他與朱楩之間的私下交流。通過這些交流，楊昇獲知了朱楩詳盡周全的行動(dòng)計(jì)劃。
畢竟，播州府可是他們楊氏家族世世代代繁衍生息之所，對於這裏的一草一木、一山一水，沒有人會(huì)比楊昇更為了解熟悉。那些不為外人所知的羊腸小徑、偏僻小道等等，楊昇無一不曉，並毫無保留地將它們統(tǒng)統(tǒng)告知給了朱楩。
不過需要說明的是，楊昇可不是那種樂善好施、甘願(yuàn)無償幫助他人擺脫困境的老好人。因此，朱楩不得不與他再度達(dá)成一項(xiàng)新的交易協(xié)議。
隻是這次的交易使得兩人之間的利益關(guān)係變得愈發(fā)緊密，相互依存的程度也進(jìn)一步加深了不少。
楊昇自從親眼目睹朱楩手中那把能夠連續(xù)發(fā)射的短火銃之後，便難以抑製內(nèi)心強(qiáng)烈的興趣。畢竟，對於任何一位掌控著一座城池的主人來說，麵對如此厲害的武器，又怎能不為之心動(dòng)呢？
更何況，在親身感受過這武器所展現(xiàn)出來的巨大威力之後，楊昇更是深信不疑——朱楩必定會(huì)成為未來左右整個(gè)大明朝局勢發(fā)展方向的關(guān)鍵人物。
以朱楩的智謀和實(shí)力，絕對不可能輕易落入徐輝祖之手。因此，此時(shí)此刻選擇幫助朱楩，實(shí)際上也就是在為將來的楊氏家族積攢一份深厚的人情和資本。
楊昇一臉誠懇地對著朱楩說道：“殿下啊，想我播州楊氏一族，世世代代都堅(jiān)守在這片土地之上，忠心耿耿地為大明王朝效力。然而，由於播州地域狹小、人口稀少，導(dǎo)致我手下的這些守城士兵大多都是我的同族子弟。就在前些日子，當(dāng)我有幸見識到殿下您所使用的那種神奇火器時(shí)，心中著實(shí)受到了極大的震撼。倘若我播州的子弟兵們也能夠配備上這般犀利的武器，那麼日後必能為大明王朝立下更多汗馬功勞！”
楊昇的話語之中，每一個(gè)字都仿佛是一團(tuán)燃燒的火焰，毫不掩飾地透露出他對朱楩手中那左輪燧發(fā)槍的極度喜愛和熱切渴望。這種情感就像是洶湧澎湃的潮水一般，源源不斷地從他的口中傾瀉而出。
而朱楩又何嚐不是個(gè)心思玲瓏剔透之人呢？他一眼便看穿了楊昇的心思，當(dāng)即豪爽地笑道：“哈哈，楊大人太客氣啦！您若是喜歡我這槍，盡管直言便是，咱倆之間何須如此見外、這般客套呢？”
言畢，朱楩輕輕一招手，喚來身旁的老田。隻見老田一路小跑而來，背著那個(gè)他們火槍隊(duì)隊(duì)員都有的槍盒。待到老田來到近前，他小心翼翼地將槍盒放在桌上，並緩緩打開蓋子。那支一看就被老田極為愛護(hù)的燧發(fā)槍就展現(xiàn)在了楊昇眼前。
朱楩麵帶微笑，伸手拿起自己的短槍，向楊昇展示並解釋道：“楊大人啊，如果您想要我手上這支短槍，那可真是讓我有些犯難！其中緣由嘛，倒也簡單，隻因這槍的製作工藝實(shí)在太過精細(xì)繁雜，以至於目前還無法實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)。所以呀，我自己手頭也僅有這麼兩把而已，一把就在我這兒，另一把則在我的王妃那裏給她防身。不過嘛……”說到此處，朱楩稍稍停頓了一下，然後話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說道：“雖然我這短槍數(shù)量有限，但我手下火槍隊(duì)所配備的單發(fā)長槍，其性能可是絲毫不遜色於我手上的這把短槍喲！”