黑河與繁榮的獅心河不同，它更加靜謐，了無(wú)人跡。
由於河道被封鎖和各種怪異事件的侵?jǐn)_，河麵上甚至看不見(jiàn)一條小船。
奇怪的是，這座小鎮(zhèn)也同樣看不見(jiàn)一個(gè)人影。
戴維站在老舊的碼頭上，四周隻停著幾艘快要腐爛的小舢板，說(shuō)明鎮(zhèn)子平時(shí)也很少人到河上去。
“想不到這地方過(guò)了幾十年還是這麼晦氣……”
克萊門(mén)特來(lái)到戴維身邊，伸了個(gè)懶腰。
你一隻巫妖好意思罵別人晦氣？
戴維看向他，“你來(lái)過(guò)？”
“來(lái)過(guò)，上次來(lái)到這兒時(shí)也遇到了差不多的情況。”
“人都去哪兒了？”戴維皺眉。
“他們?cè)缟隙荚诩已Y休息，”老巫妖撇嘴，“這個(gè)鎮(zhèn)子名叫守夜鎮(zhèn)，鎮(zhèn)民都在夜間才出來(lái)活動(dòng)。”
“為什麼？”
“因?yàn)樗麄冃枰匾埂苡腥な遣皇牵恳雇韺?duì)他們來(lái)說(shuō)是危險(xiǎn)的，所以他們幹脆在早上睡覺(jué)，晚上才集體活動(dòng)，互相守望。”
這個(gè)鎮(zhèn)子因?yàn)楹瓦吘尺�有一段距離，反而處?kù)墩婵盏貛В嚯x最近的邊境獵人公會(huì)都有非常遙遠(yuǎn)的距離。
所以他們必須自己保護(hù)自己。
說(shuō)話(huà)間，肖恩和道格已經(jīng)帶人進(jìn)入鎮(zhèn)子，商人自然是去兜售他的貨物，道格則是幫戴維尋找神秘材料。
在戴維看來(lái)，這個(gè)靠河的鎮(zhèn)子並不小，應(yīng)該能找到一些神秘之物——魔怪的骨頭，變異體的屍骸之類(lèi)的。
他需要這些東西作為祭品進(jìn)行更多的虛空儀式，練習(xí)魔契的控製。
雖然這些普通的材料大多數(shù)情況下沒(méi)法召喚來(lái)真正的虛空生物，但卻能讓他不斷觸摸虛空，了解虛空……
如果碰巧有些低等級(jí)的虛空獵犬被他抓住，他會(huì)毫不猶豫的將其吃幹抹淨(jìng)——反正那些低智的存在連被魔契的資格都沒(méi)有。
戴維看見(jiàn)肖恩敲開(kāi)了港口一家人的門(mén)，主人看上去無(wú)精打采，而且一臉暴躁。
誰(shuí)在自己熟睡時(shí)瘋狂敲門(mén)都會(huì)暴躁的，不過(guò)這至少證明鎮(zhèn)子裏的人沒(méi)有死光……
夜幕降臨之時(shí)，守夜鎮(zhèn)才陸續(xù)出現(xiàn)了人煙。
萬(wàn)家燈火燃起，鎮(zhèn)民走出家門(mén)，提著燈走上街頭，街頭漸漸變得熱鬧起來(lái)。
當(dāng)?shù)赜蟹N名為守夜人的職業(yè)，就像城鎮(zhèn)衛(wèi)兵，他們個(gè)個(gè)身材高大，提著專(zhuān)門(mén)用於對(duì)付夜行巨獸的重型長(zhǎng)柄斧和長(zhǎng)槍?zhuān)荒樉璧氖卦谛℃?zhèn)的城牆上。
不僅如此，還有不少提著燈在河堤上守夜的人，無(wú)論是小鎮(zhèn)外，還是黑河，都是他們警惕的方向。
這些人比常人看上去都要更加孔武有力，也不知道是吃啥長(zhǎng)大的，部分守夜人的身高甚至達(dá)到了兩米……
戴維正在觀(guān)察鎮(zhèn)民時(shí)，肖恩的商隊(duì)卻受到了極大的歡迎，他們的黑河號(hào)可以說(shuō)是幾十年內(nèi)第一艘抵達(dá)守夜鎮(zhèn)的商船，人們都爭(zhēng)著和肖恩做生意。
最讓戴維意外的是，這些人竟然用金子和商隊(duì)買(mǎi)東西……
看著那些形狀怪異的黃金，胖商人笑得合不攏嘴，克萊門(mén)特則是意味深長(zhǎng)的勾著嘴角。
戴維隻覺(jué)得詭異——那些黃金，都被熔鑄成了骨頭的形狀，有獸類(lèi)的骨頭，有魚(yú)類(lèi)的骨頭，甚至有人類(lèi)的骨頭……
他就親眼看見(jiàn)一個(gè)鎮(zhèn)民扛著一塊類(lèi)似人類(lèi)胸骨的金子跟肖恩換了好多東西。
“他們究竟哪裏弄來(lái)這麼多金子？”戴維看向明顯知道些什麼的克萊門(mén)特。
老巫妖卻笑了起來(lái)，“您聽(tīng)過(guò)不朽聖體會(huì)麼？”
“不朽……聖體會(huì)？那是什麼東西？”
“一個(gè)崇尚不朽的異教徒團(tuán)體，源於黑暗大陸的瘋狂信仰，一群追逐永恆的傻瓜。”
克萊門(mén)特言語(yǔ)中帶著不屑，“沒(méi)人知道他們已經(jīng)存在了多久，幾十年前我來(lái)這裏時(shí)就遇見(jiàn)過(guò)那些人，想不到他們到了今天還未被驅(qū)逐。”
“這跟黃金有什麼關(guān)係？”
“嗯，您會(huì)看到的，如果運(yùn)氣好的話(huà)，今夜您就能看見(jiàn)那些黃金的由來(lái)。”克萊門(mén)特說(shuō)完就迴到了船上，沒(méi)有再看那些人一眼。
一夜過(guò)去，沒(méi)有出現(xiàn)任何意外——至少表麵上是如此。
清晨，小鎮(zhèn)的港口再次陷入寂靜，仿佛昨夜的熱鬧都是鏡花水月。
在這靜謐到不聞鳥(niǎo)獸之聲的環(huán)境中，一聲突兀的尖叫在鎮(zhèn)中響起……
黑河號(hào)上立刻有不少人被驚醒，包括躺在佑伊床上的戴維。
獵人威廉從鎮(zhèn)子裏衝了迴來(lái)，為戴維帶來(lái)了一個(gè)詭異的消息。
鎮(zhèn)子裏有人死了……
昨夜肖恩的商隊(duì)和威廉他們?yōu)榱瞬少?gòu)物資都沒(méi)有迴船休息，後半夜的時(shí)候，一個(gè)水手偷偷跟著鎮(zhèn)裏的一個(gè)姑娘溜走了。
有人看見(jiàn)他牽著姑娘的手，以為他勾搭上了小鎮(zhèn)的女子，準(zhǔn)備來(lái)個(gè)一夜風(fēng)流。
結(jié)果早上的時(shí)候那水手卻像是被嚇瘋了似的跑了迴來(lái)。
“啊————！死人啦！！！有人死啦！！！救命啊啊啊啊啊！”
尖叫的就是他。
這同樣驚動(dòng)了鎮(zhèn)子裏的鎮(zhèn)民，不過(guò)人們卻沒(méi)有他表現(xiàn)的那麼驚慌。
在那條從港口通往鎮(zhèn)子中心的斜坡上，鎮(zhèn)民默默的聚集在那個(gè)水手逃出來(lái)的房間門(mén)口，駐足觀(guān)望。
有些人臉上還出現(xiàn)了喜色，好像水手口中的“死了人”，是某種幸事一般。
更多的人則是表情麻木，仿佛已經(jīng)習(xí)以為常。
戴維抵達(dá)那小房子門(mén)前時(shí)，正好看見(jiàn)了讓他震撼的一幕。
大開(kāi)的房門(mén)中，盤(pán)坐著一具通體化作黃金的人類(lèi)骷髏……
黃金骷髏的體格纖瘦，似是女性，其沒(méi)有外皮，也沒(méi)有了肌肉，但在骨頭的包裹中，還有著一些蠕動(dòng)的內(nèi)髒，證明這具骷髏在不久前還是“活”的。
一個(gè)滿(mǎn)臉幸福的老婦人從骷髏的身前站起，她的懷裏還抱著一個(gè)白白胖胖的、強(qiáng)壯的新生兒……
如果戴維早來(lái)一些，他就能看見(jiàn)那孩子從骷髏的腹中被取出來(lái)時(shí)的樣子。
死亡，化作黃金，永恆，新生……
這一切詭異的元素，都在那小房子中同時(shí)呈現(xiàn)，而當(dāng)?shù)氐娜它I對(duì)這副畫(huà)麵，卻沒(méi)有任何絲毫恐慌的意思。
他們這些外來(lái)者所體會(huì)到的，則是深深的寒意。
“不朽聖體會(huì)……這就是那些邪教徒的傑作？”
戴維心有所感，扭頭看向斜坡上方，一個(gè)奇怪的人影正好站在坡頂上俯視著他們。
那人身披灰色的鬥篷，臉上還戴著一張黃金的骷髏麵具，最引人注目的，是他背上的東西。
那是一隻巨大的黃金爪子。
三指朝下，兩指收攏，不知道是什麼生物的爪子，甚至比門(mén)板還大。
冬日的冷光中，那隻黃金巨爪的表麵流動(dòng)著詭異的金光，恰似那些在生死間徘徊的幽魂……
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