波濤洶湧的大海之上，一艘鋼鐵巨艦破浪而行。
數米高的巨浪拍打在艦首的尖角上，卻完全無法撼動這艘巨艦的前進路線。
奇怪的是，這艘巨艦和那些傳統的蒸汽船不同，它沒有煙囪，沒有望塔，也沒有暴露在甲板上的駕駛艙。
狹長的甲板被設計成了平整的流線型，一部分像是像是船艙的突起也顯得圓頭圓腦，還采用了全密封的設計……
如果戴維看見這麼一艘“船”，一定能認出它的真正作用。
這其實是一艘帶著奇怪煉金科技的潛艇。
不過這艘巨艦樣式的潛艇此刻並沒有下潛，此時甲板上甚至還有一位躺在躺椅上曬太陽的老頭……
他頭上蓋著草帽，身上穿著短袖襯衣與短褲，看著就十分有熱帶氣息。
這老頭也是戴維的老熟人了。
皇都的天才煉金大師，發明過液化雷霆，幫多蘿茜調試過雙腿，還製造出了虛空引擎的朱利葉斯。
不過現在，這位老煉金師已經“退休”了。
四皇子在登基前就兌現了與煉金大師的約定，放他離開了皇都。
不過煉金大師是用另一樣技術跟當今皇帝換來了徹底的自由，那項技術名為“靈魂熔爐”。
戴維第一次見朱利葉斯時，他就在趕著時間研究的東西。
為啥要趕時間？
隻因為他身下的這艘可以隨意橫渡大洋的強大戰艦……
“老伴啊，咱們的夢想終於實現了……現在，你想去哪裏呢？”
老頭嘴角帶著微笑，喃喃自語著。
海上的陽光透過草帽的縫隙灑在他的眼簾上，如同星點。
“啊，不如我們去那彎月角看看吧，那裏是你我第一次相遇的地方呢。”
仿佛是聽到了老頭的聲音，這艘巨艦竟然自動開始徐徐轉彎，轟隆隆的破開巨浪向著老頭說的那個地方駛去。
沒錯，這艘船不需要其他人來操控。
她是有智慧的……
……
靈魂熔爐，顧名思義就是一種靠燃燒靈魂熔煉出龐大能量的裝置。
朱利葉斯奮鬥了半生，才搞出了這種聽著就很邪惡的東西。
可這項邪惡技術的初衷，卻隻是一個想要帶著妻子的靈魂出海的男人的單純願望而已。
煉金大師乘坐的這艘鋼鐵巨艦就是以他的妻子“拉普娜”命名，而這艘船的引擎，就搭載著拉普娜的靈魂……
隻不過拉普娜號的引擎並非那種會消耗靈魂的普通靈魂熔爐，而是一種依靠無數液化雷霆供能，反過來保護靈魂完整性的靈壁核心。
拉普娜號的真正“糧食”是那些席卷漩渦海的雷暴。
隻要讓這艘巨艦駛入海麵的狂雷暴雨之中，她就能吸收擊落的雷霆，儲存龐大的能量。
整整30年，拉普娜的靈魂一直在皇室的禁忌物保護下沉睡了30年。
這就是他欠皇室的人情。
所以他不會問皇帝拿靈魂熔爐的技術去做什麼，他已經不想管了……
現在，他隻想陪著自己的妻子，過完自己人生中最後的一段日子。
或許在他死後，他也能進入那個核心之中，與妻子的靈魂一起在漩渦海上進行永恆的冒險……
就在老頭微笑著幻想著未來時，天空忽然劃過一片巨大的陰雲，將打在草帽上的陽光擋住了。
朱利葉斯怔了一下，伸手將草帽移開。
如果雷暴來了，他得躲進船艙裏麵才行……
可他移開草帽後，天上卻還是一片晴朗，哪來什麼陰雲？
老頭眨了眨眼睛，低頭一看，卻驚訝的發現甲板最前方的船頭竟然多了一個人！
那人身穿鑲著金邊的黑色獵人服，頭戴黑色的獵人帽，背對著他，隻是在靜靜的遙望大海。
“奇怪，我眼花了？”
朱利葉斯忍不住擦了擦眼睛。
老了，時不時看到點髒東西也很正常……
不過他很快就發現，那人是真實存在的。
這讓他立刻變得警惕起來……除了警惕，還有恐懼。
這茫茫大海之中，隻屬於他與妻子的船上突然間就多出了一個人，這可比見鬼還恐怖啊。
能這樣子出現的人，絕對都不好惹，而且還十分的麻煩！
朱利葉斯的小心髒砰砰直跳，他現在就很想悄悄溜進船艙裏潛水跑路。
他已經不想與任何麻煩扯上關係了。
可對方會允許他跑路麼？
朱利葉斯歎了口氣，出聲道：“那個……您是……”
“你不記得我了麼？”
戴維扭過頭來，摘下了頭上的獵人帽，朝煉金大師露出了一個微笑。
朱利葉斯看見那張帶著點陰沉的臉後，這才稍稍鬆了一口。
“你差點把我嚇死了……”
“哦？你躲到這大海上，難道是害怕有人要清算你麼？”
“額……”朱利葉斯嗆了一下，瞇眼道：“你小子不會就是皇帝派來清算我老人家的吧……”
“哈哈，我沒那麼無聊�！�
戴維擺了擺手，隨意打量著腳下的鋼鐵戰艦，一副很感興趣的樣子。
煉金大師又警惕的問道：“話說，你是怎麼出現的？難道你一直在跟蹤我？”
“我說了，我沒那麼無聊。”戴維漫不經心的重複了一遍，“至於怎麼出現……嗯，還得感謝你為多蘿茜弄出來的虛空引擎�！�
朱利葉斯吸了口氣，氣頭又上來了。
“那個偷了我發明的小妞……”
“別說得這麼難聽嘛，以多蘿茜如今的能力，再還你兩個更強的虛空引擎都不是問題�！�
老頭愣了一下，隨後歎了口氣，“是嘛……唉，算了，不需要了，我其實也不在乎了�！�
“哦，你什麼時候變得這麼豁達了？”
“我老人家已經退休了，現在隻求一些平靜的生活�！�
“在這海上尋求平靜？”戴維饒有興致的看著他。
“不行麼？倒是你……強大的不滅者閣下，您又想從我這個衰老的家夥身上得到什麼呢？”朱利葉斯撇了撇嘴，斜著眼問道。
“不，我隻是路過而已……”戴維聳了聳肩。
“你身下的這艘船很特殊，我在虛空中遊過時，正好感受到她的波動，就來看看，沒想到會遇到你�！�
“遊過虛空……”
朱利葉斯嘴角抽搐了一下，“你已經成長到這種地步了嗎……”
這才過了多久啊，當初那個一階獵人現在已經能夠橫渡虛空了嗎��？
煉金大師感覺自己真的老了，已經看不懂這個世界了。
“放心吧，我沒打算從你身上得到什麼，隻是看一看老朋友而已，希望你能繼續享受你的平靜�！�
戴維朝他點了點頭，重新戴上帽子，準備離開。
“等等。”
朱利葉斯猶豫了一下，忽然開口道：“戴維·弗蘭克，我們的那位陛下，似乎要做一些很瘋狂的事情……”
“我知道。”
戴維看向海平麵，低聲自語道：“那個人與我一樣瘋狂�！�
“弗蘭克閣下，如果陛下真的能夠重現獅心王的榮光……”
說著，老頭取下脖子上掛著的一個小瓶子吊墜，然後鄭重的將它交到戴維手裏。
“你們或許會用得上這個東西�！�
“這是什麼？”
戴維看著那個瓶子，裏麵似乎塞著一小卷拇指大小的卷軸。
“這是……元素城所在的位置�！�
老頭歎聲說出了這句話，這一刻，他似乎終於放下了一切。
“元素城……”戴維瞥了他一眼，“原來你是黑暗構裝修會的人�！�
“那是過去的事情了。”
朱利葉斯搖了搖頭，微笑道：“我在海邊遇到了一生的摯愛，自那以後，我就離開了修會，躲到了皇都之中。”
“你的摯愛呢？”
“她早年間患病離世了，但她從來沒有離開過我�！�
戴維默默點頭，收下了那個玻璃瓶。
“再見吧，不滅者閣下�！�
朱利葉斯朝他擺了擺手，轉身走向那張躺椅。
當他再迴頭時，戴維已經不見了。
老人坐在椅子上，遙望海麵，隻見一片籠罩了海域的巨大陰影從船底下遊曳而過，那可怕的感覺，讓他與拉普娜號的靈魂都一同顫栗起來……
“真恐怖啊……最好真不要再見了�！�