陳木峰乍聞謝初九之言，不由得一愣，仿若聽到了世間最為荒謬之事。但那愣神僅僅持續了一瞬，緊接著，他仰頭爆發出一陣哈哈狂笑，那笑聲中滿是不屑與張狂：“不知死活的東西，今日便讓你好好見識一下，什麼才是真正的絕世高手！”言罷，他手中長劍一抖，寒芒閃爍，如同一道銀色閃電般迅猛刺向謝初九。
鏢師與那兩名弟子見狀，心下暗叫不妙，均是絕望地閉上了雙眼，不敢去看那即將血濺當場的慘烈一幕。然而，就在這千鈞一發之際，時間仿佛凝固了一般，原本想象中的喊殺聲、慘叫聲並未響起，周遭瞬間陷入了一片死寂。
幾人戰戰兢兢地睜開雙眼，眼前的景象卻讓他們大為震驚。隻見一位白發臉譜人如鬼魅般現身，他身姿挺拔，靜靜地站在一旁，手中長劍猶自滴著鮮血，在陽光的映照下，那血滴閃爍著刺目的紅光。而陳木峰，此刻卻單膝跪地，臉色煞白，豆大的汗珠從額頭滾落，他的雙手緊緊捂住肚子，可鮮血依舊不受控製地緩緩滲出，在地上匯聚成一灘血泊。
陳木峰的身體劇烈顫抖著，聲音也變得斷斷續續、顫顫巍巍：“怎麼可能……怎麼可能……我連一劍都沒能抵擋得住啊……”
白發臉譜人對他的話仿若未聞，隻是輕輕晃動了兩下手中長劍，將劍上的血跡甩落，隨後手腕一翻，長劍入鞘，轉身便欲離去，那背影透著一股說不出的瀟灑與冷峻。
陳木峰艱難地轉過頭，望著白發臉譜人漸行漸遠的背影，眼中滿是不甘與難以置信。突然，他的身體向前一傾，撲通一聲倒在地上，雙眼圓睜，仿佛死不瞑目。
那些原本在一旁觀戰、蠢蠢欲動的山匪們，看到陳木峰竟被一劍斬殺，頓時嚇得魂飛魄散，哪裏還敢有半分停留，瞬間作鳥獸散，一窩蜂地朝著山林深處逃竄而去。
鏢師和弟子們死裏逃生，心中對謝初九充滿了無盡的感激。他們撲通一聲，齊刷刷地朝著謝初九遠去的背影跪下，額頭重重地磕在地上，鏢師更是扯著嗓子大喊：“感謝恩公救命之恩！”
此時，霍清瑤與騰驚雲正在馬車上焦急地等待著謝初九迴來稟報情況。不多時，謝初九手提木匣子，掀開簾子鑽了進來，臉上帶著一抹淡淡的笑意：“好了，我們走吧，那邊人已經和解了，不打了……”
霍清瑤心中好奇，下意識地伸手欲掀開簾子一探究竟。謝初九眼疾手快，連忙一把拉住她的手，阻止道：“滿地都是血，你一個大小姐看什麼。”
霍清瑤微微一怔，隨即把手縮了迴來，不再堅持。
馬車疾馳，很快便穿過了這片樹林。霍清瑤再次掀起簾子向外張望，隻見遠處一座大山巍峨聳立，山腳下有一條街道，人來人往，熱鬧非凡。她興奮地縮迴腦袋，對謝初九說道：“初九，那有一個街道，可熱鬧了，我們下去走走吧。”
謝初九順著她的目光看了一眼外麵，略作思索後說道：“這不是盤龍鎮嗎？”
霍清瑤點了點頭：“好像是，怎麼，你來過啊？”
謝初九輕輕嗯了一聲，眼神中閃過一絲不易察覺的哀傷：“當初慕婉兒師姐的胳膊就是在這裏被斷的。”說罷，他轉頭看向瞇著眼睛假寐的騰驚雲：“大哥，和我們下去走走吧？”
騰驚雲並未睜開眼睛，隻是淡淡地迴了一句：“不了，我就在這裏等你們，如果迴來晚了就去旁邊的客棧找我們吧。”
謝初九點了點頭，便與霍清瑤一同走下了馬車。
兩人漫步在這熱鬧的街道上，霍清瑤如同一隻歡快的小鳥，眼睛亮晶晶的，好奇地東張西望，對小攤子上擺放的各種新奇玩意兒都充滿了興趣。謝初九則麵帶微笑，不緊不慢地跟在她身後，目光溫柔地看著她，眼神中滿是寵溺。
走了一會兒，兩人都感覺有些疲憊。霍清瑤突然眼睛一亮，指著前方一個茶館說道：“我們去休息一下，喝杯茶吧！”
謝初九點頭表示讚同，於是兩人一同走進了茶樓。
茶樓內賓客滿座，喧鬧聲此起彼伏。店小二熱情地迎了上來，滿臉堆笑，手腳麻利地為兩人安排了一個角落的位置，隨後迅速端來一壺熱氣騰騰的香茶。
就在這時，旁邊一桌人的談話聲引起了謝初九和霍清瑤的注意。隻見那桌坐著三個二十多歲的年輕男子，他們正一邊悠閑地喝著茶，一邊興致勃勃地聊著天。
其中一個男子神秘兮兮地說道：“你們聽說了嗎？最近咱們這後山一到晚上就傳出鬼哭狼嚎的聲音，可嚇人了。聽說已經有好幾個人晚上去後山，結果都失蹤了……”
另一個男子連忙接話道：“我也聽說了，這事兒太蹊蹺了，一定是有什麼妖怪作祟。”
旁邊的男子卻不以為然地搖了搖頭：“你們淨瞎說，我看啊，就是王員外家那個冤死的姨娘鬼魂來尋仇了。”
謝初九心中好奇頓起，忍不住開口問道：“大哥，我們是外地來的，不太清楚你們說的這事兒，能給我講講嗎？”
那男子看了看謝初九和霍清瑤，見兩人麵容和善，不像是壞人，便點了點頭，娓娓道來：“是這樣的，我們這有個王員外，他家就在那邊房子最闊氣的那戶。這王員外可是家財萬貫，但他有個大毛病，就是好色。他已經有六個夫人了，就這幾年還不停地娶，這第七個夫人進門沒多久，今年頭幾個月又娶了個七姨娘。可奇怪的是，每個夫人都沒活過幾個月就死了。上個月，這七姨娘也說病死了。可就在出殯的時候，抬屍體的人不小心拌了個跟頭，七姨娘的屍體滾了出來，大家都看到了，她的屍體上渾身都是傷……”