緊接著，隻聽得“砰”的一聲悶響，熊彪那龐大的身軀竟像斷了線的風箏一般，被一腳踹飛了出去，隨後狠狠地撞在了一棵粗壯的大樹上。熊彪隻覺體內氣血翻湧，一口鮮血不受控製地噴射而出，染紅了他身前的土地。


    此時，兩個蒙麵人如鬼魅般現身，兩把寒光閃閃的劍瞬間壓在了熊彪的脖子上，其中一人惡狠狠地低吼道：“說！玉佩在哪？”熊彪滿臉驚恐與疑惑，瞪大了眼睛看著他們，結結巴巴地說道：“玉佩？什麼玉佩？我不知道啊！”


    帶頭的蒙麵人邁著沉穩的步伐緩緩走到熊彪麵前，聲音低沉而冰冷：“熊彪，我們教主派我們調查了多年，才終於查到你。你若想痛痛快快地死，就乖乖把玉佩交出來，否則，我定讓你求生不得，求死不能！”熊彪嚇得渾身發抖，“撲通”一聲跪了下來，涕淚橫飛地哀求道：“大俠饒命啊！我真的不知道什麼玉佩，您能不能告訴我明白點，讓我好好想想。”


    蒙麵人沉吟片刻，微微點了點頭：“好！那我就給你說明白點。大約二十年前，邊裕穀發生了一場驚天動地的大戰，你應該知道吧？”熊彪一聽，頓時如遭雷擊，臉色變得慘白，聲音顫抖地說道：“你……你怎麼知道的？”蒙麵人發出一聲冷笑：“哼！當然，我還知道你當時在蘇家寨乞討，碰巧撞見了邊裕穀的那場大戰，而且你在大戰之後，從那裏的屍體身上偷了一塊玉佩。”


    熊彪見事情敗露，連忙求饒：“大俠，我確實當時在一個死人身上撿到一個玉佩，不過我後來就把那玉佩給賣了。”蒙麵人眼睛一瞇，緊緊追問：“那賣給誰了？快說！”熊彪戰戰兢兢地迴答：“本來我是想賣給當鋪的，可是剛出邊裕穀，就碰到了一個美若天仙的女人。那女人哭得梨花帶雨，說要去邊裕穀，她看到我手裏的玉佩後，給了我十兩銀子，買走了玉佩，我就拿著銀子下山去了。”蒙麵人又問：“你確定沒騙我嗎？”熊彪慌忙舉起手來發誓：“我發誓，如有一句假話，天打雷劈……”


    蒙麵人見狀，點了點頭：“那就好。”說完，突然猛地一揮手，那兩個手下毫不猶豫，一劍砍了下去，熊彪的脖頸瞬間被利刃劃開，鮮血噴湧而出，他瞪大了眼睛，帶著無盡的恐懼和絕望倒在了地上。


    這時，另一個蒙麵人上前一步，輕聲說道：“大人，那買玉佩的女人是不是……”帶頭的人神色凝重地點了點頭：“沒錯，一定就是竇月娘。我們先迴去複命吧！剩下的事我們也管不了了。”說完，他大手一揮，幾十個人影迅速消失在了茂密的樹林之中，仿佛從未出現過一般。


    謝初九和沈清悅一直躲在樹後，將這一切看得清清楚楚。等人都走後，他們才從樹後緩緩走了出來。沈清悅麵色凝重地說道：“初九，你聽到了嗎？那人叫他大人，看來這些人可能是官府的。而且，他們還提到了你母親竇月娘。”謝初九緊握著拳頭，眼中閃爍著複雜的光芒，微微點了點頭：“嗯，我知道了。我們先迴去找清瑤吧。”沈清悅應了一聲：“好，走吧。”說罷，兩人施展輕功，如飛鳥般向著山下的小鎮奔去。


    不多時，兩人便來到了小鎮的入口。剛一進入小鎮，便看到一家最近的酒樓，酒樓門口旁，他們的馬車和車夫正靜靜地停在那裏。兩人快步走進酒樓，剛一進門，就看到霍清瑤和丁心蕊以及丁進正圍坐在一桌，有說有笑地吃著飯。


    霍清瑤眼神敏銳，一眼就看到了他們，立刻起身迎了過來，欣喜地說道：“初九，你們迴來了！”丁心蕊也連忙起身，關切地問道：“謝少俠，情況怎麼樣了？”謝初九微微搖頭，神色略顯疲憊：“確實銀子不在那裏，不過也打聽到了，你們的銀子應該是被霧影閣劫去了。”丁進站起身來，招唿道：“都先坐下吃飯吧！迴頭再商量接下來該怎麼做。”


    溫暖的陽光透過酒樓的雕花窗戶，灑在眾人圍坐的木桌上，幾人坐下來開始吃飯。丁心蕊麵露愁容，眼中滿是懇切與無奈，輕聲說道：“謝少俠，無論如何，我們都衷心感謝您和沈姑娘的幫忙。可我們隻是些普通的鏢師，霧影閣在我們眼中，那簡直如同神隻一般的存在。如今即便知曉是他們搶了我的鏢銀，我們也毫無辦法，隻能自認倒黴。謝少俠，我實在是走投無路了，想求您再幫我們一把，我知道這要求有些過分，強人所難，可我們真的賠不起這麼多銀子啊。若是鏢主追究索要賠償，我們父女倆就唯有以死謝罪了。”


    謝初九眉頭緊鎖，麵露猶豫之色，沉默片刻後說道：“丁姑娘，不是我不想幫你，實在是我們此行也有要事在身，實在抽不出時間專門去霧影閣處理你們這檔子事啊。”


    這時，一直沉默的丁進抬起頭來，目光中透露出一絲希望，斟酌著說道：“謝少俠，您看這樣行不行？過幾天在鬆山腳下要舉行一場武林大會，我們一同前往。到時候倘若能遇上霧影閣主柳易州，以我們的武功自然不是他的對手，但還望少俠能出手相助，您看可否？”


    謝初九略作思考，微微點頭應道：“這個自然沒問題，正好我們也要去少林寺，也算是順路。”


    霍清瑤眨了眨眼睛，一臉好奇地問道：“丁大俠，您可知他們此次開的是什麼大會？為何我們從未聽聞過這武林大會的消息呢？”


    丁心蕊輕輕抿了一口茶，補充說道：“其實這次大會是由武林中幾位頗具地位的前輩牽頭組織的，規模不算大，參與的門派也不多，至於具體開會所為何事，我們這些小人物就不得而知了。”


    謝初九再次點點頭，神色坦然地說道：“無妨，反正我們也要去那附近，先吃完飯，啟程過去，到時候自然就清楚了。”


    幾人用過餐食，起身走出酒樓大門，正準備登上停在一旁的馬車。就在這時，街的盡頭遠遠走來一人。此人是一位白須道長，身著一襲道袍，手持拂塵，飄飄然有出塵之姿。其走路步伐輕盈穩健，一看便知是武功高強之輩。


    不多時，這道長便走到了幾人身邊。他的目光在眾人臉上一一掃過，當看到謝初九時，突然停下了腳步，伸出手緩緩捋了捋胡須，神色凝重地說道：“這位少俠，貧道看你印堂發黑，近日可是要出門向西南方向而去？信貧道一句勸，萬萬不可前往，否則恐怕會有血光之災啊……”