清晨的酒館與清晨的坦桑城大街一樣清冷無(wú)比，就連空氣中都充滿(mǎn)了陰冷的味道，因?yàn)閯倓偵⑾�之後沒(méi)有打掃的酒館大廳也因?yàn)閿[放得滿(mǎn)地淩亂的酒桌而染上了依然未曾散盡的酒氣，中間還不時(shí)夾雜著打架與亂鬥之後所留下的血腥氣息。絲毫沒(méi)有在意這些刺鼻到令人難以忍受的氣味，剛剛推門(mén)而入的那名帝國(guó)士兵用七倒八斜的姿勢(shì)坐在了昨晚那一排酒客所坐位置的最左端，先是與依然保持著擦拭酒杯動(dòng)作的保羅打了個(gè)招唿，然後才將飽含著懶散意味的目光放在了剛剛推門(mén)而入的段青身上：“看來(lái)你已經(jīng)想好了。”


    “說(shuō)吧，請(qǐng)我喝什麼？”


    “……你要，我買(mǎi)單就是�！�


    歎息著坐到了對(duì)方的身旁，忍受著刺鼻氣息的段青上下打量著這位自稱(chēng)約翰的帝國(guó)士兵：“隻要你覺(jué)得不會(huì)被抓就行�！�


    “我是昨晚負(fù)責(zé)在坦桑城西南方夜巡的士兵之一，現(xiàn)在是休息時(shí)間�！币琅f審視著段青的約翰一臉輕蔑地迴答道：“迴去我要向洛克隊(duì)長(zhǎng)申請(qǐng)超出站崗執(zhí)勤時(shí)間的那份工資，以及因?yàn)樯偎�了一天覺(jué)所造成的精神損失費(fèi)用……”


    “我怎麼覺(jué)得你看上去很精神……啊不，沒(méi)什麼�！�


    望著對(duì)方眼角上依然未曾擦掉的眼屎，段青急忙擺了擺自己的雙手：“您真的是偉大而又忠實(shí)的帝國(guó)士兵，閣下。”


    “算你聰明�！�


    收迴了自己瞪視對(duì)方的目光，名叫約翰的帝國(guó)士兵將金屬頭盔甩到了麵前的吧臺(tái)上：“看在你的悟性還算不錯(cuò)的份上……老板，一杯布特蘭�！�


    “……五十金幣�！�


    擦拭酒杯的動(dòng)作漸漸地停止了，身材壯碩的保羅將自己的目光落在了段青的身上：“買(mǎi)單嗎？”


    “順便也給我一杯吧，雖然我根本沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種酒�！�


    視線在吧臺(tái)內(nèi)外的兩道身影之間來(lái)迴巡視了一陣，段青歎息著取出了一枚小小的白金幣：“這樣可以了嗎？”


    “……你很不錯(cuò)，小子，我會(huì)讓你見(jiàn)識(shí)到這杯酒的價(jià)值的。”


    意外地挑了挑自己的眉毛，掛著懶散麵容的約翰將自己的身體微微地坐直了一點(diǎn)，然後在保羅的大手將白金幣收走的同時(shí)，用手支起了自己的下巴：“與我見(jiàn)過(guò)的那些貪婪的冒險(xiǎn)者不同……對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)你是一名煉金師？”


    “沒(méi)錯(cuò)，一名煉金師�！倍吻囝H為自豪地挺了挺自己的胸膛：“當(dāng)然也靠著這個(gè)賺了不少的錢(qián)。”


    “我記得你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，你是從卡洛村那邊過(guò)來(lái)的吧？”視線轉(zhuǎn)到了一旁的約翰用另一隻手敲打著油膩膩的木質(zhì)吧臺(tái)：“那個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤一樣的地方，怎麼可能會(huì)有錢(qián)給你賺？”


    “卡洛村最近的人口還算不錯(cuò)，又是靠近底比利斯城堡的幾個(gè)村莊之一。”段青搖著頭迴答道：“就算再怎麼差勁，也總會(huì)有那麼幾個(gè)富庶的人路過(guò)那個(gè)地方的�！�


    “好吧，這一關(guān)算你過(guò)了�！�


    低著頭思索了一陣，約翰像是在清嗓子一樣地咳嗽了兩聲：“畢竟你是一名從西邊過(guò)來(lái)的外鄉(xiāng)人，又想堂而皇之地見(jiàn)那樣的人物，若是不小心出現(xiàn)了什麼意外的話(huà)……”


    “聽(tīng)起來(lái)好像很危險(xiǎn)的樣子。”


    望著對(duì)方逐漸沉吟下來(lái)的模樣，段青幹笑著撓了撓自己的臉頰：“那個(gè)叫什麼盧克瑟·漢古的家夥，究竟是什麼人��？”


    “坦桑城的水務(wù)長(zhǎng)官，羅姆利亞伯爵大人身邊這段時(shí)間以來(lái)最親近的近侍�！�


    沉重的腳步聲伴隨著酒館老板保羅再次出現(xiàn)的身影而迴蕩在兩個(gè)人的耳邊，隨後出現(xiàn)在他們麵前的是兩杯用高腳杯盛起來(lái)的猩紅色液體，用手撚起了其中一隻酒杯的帝國(guó)士兵隨後微微地品嚐了一下，然後才頗為滿(mǎn)足地迴答道：“但這些都不是最重要的，最重要的是……他是掌握著坦桑城地下世界的主人，坦桑城最大的黑幫頭子�！�


    “原來(lái)如此，果然是很�！�—咳咳，咳咳咳咳！”


    將屬於自己的那杯酒也拉到了自己的麵前，剛剛想要賠笑著迴答的段青隨後被那杯暗猩紅色的液體嗆到了嗓子：“這，這麼烈的酒……”


    “這可是布特爾一族的祖先發(fā)明的酒，是用來(lái)麻醉那些屠夫的最佳飲品�！奔s翰哈哈大笑了兩聲：“你能有勇氣喝下去，就已經(jīng)足以讓人刮目相看了，夥計(jì)。”


    “一，一杯清水，謝謝�！�


    將老板保羅早已準(zhǔn)備好的一杯清水全部灌了下去，滿(mǎn)臉通紅的段青隨後將自己的目光緩緩地從那杯猩紅色的液體表麵移開(kāi)了：“布特爾一族……我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)家族�！�


    “他們可是戰(zhàn)場(chǎng)上的屠夫，是所有公國(guó)人心目中的死神�！痹俅蚊蛄艘豢诒�中酒液的約翰得意地拍打著自己的大腿：“當(dāng)然，也是我們帝國(guó)的英雄家族，是每一個(gè)帝國(guó)士兵心中敬仰的偶像�！�


    “……好吧，他們家族出品的酒的確值得這麼烈�！倍吻囝H為不自然地摸了摸自己的鼻子：“你們……我們芙蕾帝國(guó)的評(píng)論眼光，好像也一直是以戰(zhàn)功與軍勳來(lái)評(píng)定的呢�！�


    “帝國(guó)曆史上赫赫有名的家族有很多，都是從帝國(guó)建立之初就立下了無(wú)數(shù)功勳的人物�！�


    歪了歪自己的腦袋，名叫約翰的士兵麵色似乎都變得猩紅了起來(lái)：“羅蘭家族、奧特家族、格洛瑞亞家族、斯蒂爾家族……雖然並不是曆史上所有的帝國(guó)將軍都是由他們這些人所組成，但每一個(gè)從這些家族中走出來(lái)的後代都是赫赫有名的強(qiáng)者，他們無(wú)一不在自由大陸的每一個(gè)角落中立下各種各樣的功勳，無(wú)一不在每一個(gè)帝國(guó)人的心中留下傳奇級(jí)別的故事�！�


    “想要在芙蕾帝國(guó)這個(gè)地方得到‘偉大’這個(gè)稱(chēng)號(hào)，也應(yīng)當(dāng)擁有這樣的故事�！闭f(shuō)到這裏的他朝著天空舉了舉自己的酒杯：“願(yuàn)帝國(guó)的榮耀永世長(zhǎng)存，冒險(xiǎn)者�！�


    “所以說(shuō)這個(gè)叫做盧克瑟·漢古的家夥，呃……”段青卻是一臉猶豫地?fù)u了搖頭：“盧克瑟家族？這個(gè)家族很有名嗎？”


    “不，隻是一個(gè)小小的家族罷了�！痹�(huà)音停頓了片刻的約翰隨後搖著頭迴答道：“包括那個(gè)該死的羅姆利亞在內(nèi)，這些家族都不怎麼出名，之所以能在桑特流斯行省占據(jù)了如此之久的時(shí)間，靠的也是帝國(guó)的財(cái)務(wù)大臣以及老元帥雷德的庇護(hù)而已。”


    “……庇護(hù)？”


    “怎麼，你真的以為帝國(guó)的統(tǒng)治者比公國(guó)更為高貴嗎？”


    發(fā)出了一聲不屑的嗤笑，臉上泛出酒意的約翰撇了撇自己的嘴巴：“藏汙納後這樣的事情在帝國(guó)的官員中並不少見(jiàn)，有的地方甚至比公國(guó)的狗屁議會(huì)還要惡劣很多，別說(shuō)是盧克瑟家族，就連羅姆利亞家族也已經(jīng)很久沒(méi)有出現(xiàn)在帝國(guó)的功勳簿上了。他們之所以能夠在這個(gè)地方作威作福，自然也是有許多無(wú)法言明的理由，若不是這一次鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的遺老迴歸事件，我們的帝國(guó)皇帝說(shuō)不定也根本想不起他的名字呢�！�


    “啊哈哈哈，哈哈哈哈�！膘妒嵌吻嘁搽b能繼續(xù)露出賠笑的表情：“帝國(guó)依然能夠在自由大陸上屹立不倒，肯定也是因?yàn)榈蹏?guó)皇帝的勇武強(qiáng)大呀，哈哈哈哈哈……”


    “帝國(guó)實(shí)在是太廣袤了，獅子皇帝離這裏也實(shí)在是太遠(yuǎn)，即使偉大如他，也無(wú)法掌握這個(gè)國(guó)家的一切�！�


    伸手作出了一個(gè)虛握的動(dòng)作，約翰的聲音變得低沉了起來(lái)：“天知道在過(guò)去的幾個(gè)月當(dāng)中，那個(gè)盧克瑟家族與羅姆利亞達(dá)成了什麼樣的交易，居然讓他坐到了那個(gè)位置上。”


    “那個(gè)位置？”段青疑惑地問(wèn)道：“是……水務(wù)長(zhǎng)官的位置嗎？那不是一個(gè)閑職嗎？”


    “閑職？”


    用奇怪的眼神望著對(duì)方，約翰的臉上逐漸牽出了一個(gè)莫名的笑容：“知道帝國(guó)的水利部副務(wù)大臣是誰(shuí)嗎？是西蒙�！�


    “……西蒙？”


    “算了，不用說(shuō)了。”


    有些無(wú)聊地?cái)[了擺自己的手，約翰隨後將自己的目光收了迴來(lái)：“以後你要知道的東西還有很多，新來(lái)的外鄉(xiāng)人。”


    “那個(gè)……”段青抓了抓自己的腦袋：“水利部的大臣，難道不是管水利的嗎？”


    “你的理解沒(méi)有任何錯(cuò)誤，但帝國(guó)的水利部與其他國(guó)家的水利部有些……不同�！�


    用力地晃了晃自己的腦袋，約翰再度啜飲了一口猩紅色的酒液：“他們與這個(gè)地方的漢古一樣，掌握著帝國(guó)最為黑暗的地方�！�


    “……��？”段青抹了抹自己頭上的冷汗：“是，是這樣的嗎？這我還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”


    “以後遇到了那個(gè)西蒙小心一點(diǎn)就是了，落在他手裏的帝國(guó)官員，可沒(méi)有幾個(gè)能夠活著迴來(lái)的�！奔s翰繼續(xù)噴吐著自己口中的酒氣：“雖然我也不知道，那個(gè)盧克瑟是怎麼與西蒙這樣的人物扯上了關(guān)係……”


    “或許是因?yàn)槠渌�一些我們不知道的原因吧�！倍吻嘈⌒囊硪淼剞挻鸬溃骸氨热玳w下你剛才提到的帝國(guó)遺老……難道盧克瑟家族是遺老一族的人？”


    “他們才不是什麼帝國(guó)遺老，帝國(guó)的遺老……已經(jīng)死得差不多了。”


    眼睛緊盯著麵前的酒杯，約翰的聲音再次變得低沉了起來(lái)：“除了羅蘭家族與格洛瑞亞家族以外，當(dāng)初跟隨芙蕾大帝征戰(zhàn)南北的那些家族早已逐漸沒(méi)落，他們的事跡你或許還能在某些曆史記錄與傳言中找到，但他們的人……已經(jīng)很難再找到了�！�


    “我剛才提到的那些帝國(guó)遺老，隻是一群早年移居出帝國(guó)，現(xiàn)在又要迴來(lái)的逃兵而已�！闭f(shuō)到這裏的他發(fā)出了一聲不屑的嗤笑：“就像即將迴來(lái)的那個(gè)一樣�！�


    “閣下指的是羅姆利亞勳爵的那位近親？”段青試探著詢(xún)問(wèn)出聲：“聽(tīng)說(shuō)為了迎接那位大人的歸來(lái)，這座城市還差點(diǎn)實(shí)行全麵戒嚴(yán)之類(lèi)的……”


    “實(shí)施二級(jí)警戒的原因可不止有這一個(gè)，你一個(gè)小小的冒險(xiǎn)者就不要瞎猜了�！庇昧�將最後一口布特蘭飲盡的約翰聲音低沉地說(shuō)道：“若不是有我找到你這裏來(lái)……”


    “你的下場(chǎng)多半會(huì)跟剛才的那兩個(gè)家夥一樣�！�


    指了指酒館的大門(mén)口，他將段青的目光逐漸引導(dǎo)到了酒館外的那條大街遠(yuǎn)方的盡頭當(dāng)中，若有若無(wú)的打鬥聲正伴隨著不時(shí)傳來(lái)的唿喊聲一起，沿著某種重物散落在地時(shí)不斷翻滾的聲音飛出的方向從兩個(gè)人的耳邊掠了過(guò)去。


    **************************


    “唿，唿，唿，唿……”


    身體逐漸靠到了靠在了牆壁的陰影處，末世哀傷的身體緩緩地滑落了下來(lái)，大口大口喘息著的他隨後頗為艱難地伸了伸自己的腦袋，朝著遠(yuǎn)方散落在小巷巷口處的滿(mǎn)地馬車(chē)殘骸望了過(guò)去：“走，走了嗎？”


    “別看了，已經(jīng)沒(méi)救了�！�


    須臾間出現(xiàn)在了他的身邊，另一名名叫冷雨離魂的玩家隨後扯住了他的肩膀：“我們現(xiàn)在沒(méi)有代步馬車(chē)拿來(lái)偽裝了，趕緊繼續(xù)跑路吧�！�


    “我，我又不是真正的劍士，哪裏有你們那麼好的體力啊。”依舊喘息著的末世哀傷沒(méi)好氣地說(shuō)道：“先，先讓我休息一會(huì)�！�


    “休息個(gè)毛，衛(wèi)兵馬上就會(huì)搜過(guò)來(lái)�！鄙熘�頭望著小巷的巷口，冷雨離魂聲音低沉地?fù)u了搖頭：“即使是大宗師時(shí)代，想要與這群帝國(guó)畜生們正麵抗衡……對(duì)我們來(lái)說(shuō)還是有點(diǎn)勉強(qiáng)呢。”


    “也不知道究竟哪裏出了問(wèn)題，我們?cè)谶@個(gè)地方的冒險(xiǎn)團(tuán)證明不是很完美的嗎？”末世哀傷一臉蛋疼地說(shuō)道：“他們?yōu)槭颤N會(huì)懷疑我們？”


    “可以用來(lái)懷疑我們的理由有很多，要不要我現(xiàn)在就給你編一個(gè)？”向著小巷另一側(cè)摸出兩步的冷雨離魂無(wú)奈地迴答道：“別說(shuō)這些廢話(huà)了，我們還有活兒要幹呢�！�


    “漆黑的魔女。”


    緩緩地念出了這個(gè)名字，單手支撐著後牆的末世哀傷眼神變得犀利了起來(lái)：“她真的跑到這裏來(lái)了嗎？小姐又為什麼非要抓住她？”


    “小姐的心思，你我這些人怎麼可能會(huì)懂。”


    仔細(xì)地傾聽(tīng)著四周的動(dòng)靜，眼神突然銳利起來(lái)的冷雨離魂隨後舉劍擋住了從拐角處突然劈出的一道帝國(guó)長(zhǎng)槍的襲擊：“從城堡那邊趕過(guò)來(lái)至少需要兩天的時(shí)間……先想辦法保命吧。”


    “不然的話(huà)，咱們這次就真的要被圖騰他們恥笑三個(gè)月了。”