一批又一批的草原部族戰(zhàn)士隨著時間的推移與如火如荼戰(zhàn)鬥的進(jìn)行而在娜希婭的這場甄選遊戲中不斷經(jīng)過，活躍在這片草原周圍的部族人員的身影也如同湧動的海潮一樣吞吐於石臺傳送法陣的左右，沒有再生出更多迷惘的他們隨後也帶著各自的歡唿聲與興奮的神色一次次踏入段青指定的傳送陣當(dāng)中，然後又在或是高興或是失望的表情中再度走了出來。繁忙的程度並未因為這個過程的經(jīng)過和段青等人的努力而有所減少，前來參戰(zhàn)的選手反倒是因為流言與消息的傳播而開始增加了，而對於這些已經(jīng)來晚了的那些報名者來說，他們想要參加比賽所付出的代價與努力自然也要比先前的參賽者更高：“——是的你沒有聽錯，你們必須加入我們剩下的這些人員當(dāng)中裏繼續(xù)戰(zhàn)鬥，並爭取從裏麵脫穎而出。”
“這，這麼多人？難道要把他們?nèi)慷即蛞槐閱幔俊?br />
“當(dāng)然不是，篩選過程中的對手是隨機(jī)的，但勝場一定要足夠才行。準(zhǔn)確地說，你們大概需要連續(xù)戰(zhàn)勝這裏麵的7個人，最後才有可能與已經(jīng)躋身進(jìn)入選民候選人的那些勝利者平起平坐。”
“選民的候選人？難道已經(jīng)有人入選了嗎？我，我們要向他們發(fā)出挑戰(zhàn)！”
“很遺憾，這無法做到。”
如同宣判官一樣拍打著自己眼前的魔法光芒，段青橫著眼睛麵對著正在自己麵前詢問不休的幾名剛剛趕到此地的部族戰(zhàn)士：“你們現(xiàn)在的對手名單裏也沒有一個是依然走在獲勝路上的人，隻有已經(jīng)失敗了的家夥們。我也已經(jīng)提前告知過他們，隻有戰(zhàn)勝你們這些後來的挑戰(zhàn)者，才有可能維持自己繼續(xù)晉升的希望。”
“相互廝殺吧——不要有任何的怨言，我們認(rèn)為這很公平。”他伸手打住了還待繼續(xù)爭論的那些戰(zhàn)士們的動作，臉上也重新擺出了一抹神秘莫測的微笑：“誰讓你們不早一點跑過來將自己置身在最初的競選名單當(dāng)中呢？既然先到的人已經(jīng)憑借著自己的努力走了那麼遠(yuǎn)，他們也沒有任何的理由再與你們這些遲到者繼續(xù)競爭下去啊。”
“我，我們也不是故意遲到的啊！我們還有我們自己的決鬥儀式需要參加。”麵麵相覷的景象與動作裏，站在這群戰(zhàn)士角落中的一名部族戰(zhàn)士的身影此時也急忙探出了自己的頭：“比如說像我和沁巴他們，都是剛剛結(jié)束了我們部族的集體決鬥之後才趕到這裏來的……”
“哦，也就是說……你們是已經(jīng)死在了那邊的集體戰(zhàn)當(dāng)中的失敗者，對吧？”段青斜望著這些人的表情也變得更加不屑了幾分：“失敗之後才想起來我們，試圖跑過來圖謀我們的便宜——”
“這個世界上哪裏有這麼美的事情？”
打發(fā)走了那幾個灰溜溜離開此地的參賽者，段青自顧自地收起了自己的隨意表情與動作，來自自己身後的會場入口與圍攏在這附近的大批參賽部族戰(zhàn)士也沒有給他太多的休息時間，很快就帶著一層層掀起的空氣波紋從自己的身邊快速奔跑而過——昨天一天被眾人描繪得千姿百態(tài)的神使大人的形象並未給在場的所有參賽者帶來任何不安的感覺，反倒是“可以與神使交談”的吸引力因此而變得更大了幾分，而這也導(dǎo)致了所有的參賽者在今天所參加的比賽中，付出了遠(yuǎn)比平常的時候更多的力氣：“來吧！我今天的對手是誰！”
“不管老子今天的對手是誰，老子都會把他斬於刀下！神使大人一定會看到我這一局的決鬥表現(xiàn)的！她會出現(xiàn)在我的麵前！”
“說這句話的應(yīng)該是我才對！今天的勝利者會是我！”
“哈哈哈哈！就憑你？吃我一刀！”
“就算是按照賽程，加上那些後來聞風(fēng)而至的新晉參賽者，今天的人數(shù)應(yīng)該會減少一大半才對。”
位於娜希婭所在的中央控製室內(nèi)，名為雪靈幻冰的白發(fā)女子此時也正舉起屬於自己的那塊魔法通訊寶石：“但是我絲毫沒有任何會感到輕鬆的感覺，因為我們的神使大人受歡迎的程度正在明顯增加。”
“準(zhǔn)確地說，是你們的受歡迎程度。”通訊寶石的另一頭也傳來了段青的揶揄笑聲：“這不是好事嗎？好好與那些家夥繼續(xù)交流交流啊，說不定你們也可以在最後吸引過來一大批的草原粉絲。”
“我要求與你換個崗位。”另一道聲音也隨之加入了段青與雪靈幻冰的對話之間，與之相伴的還有由白發(fā)女子身側(cè)一劃而過的某長刀戰(zhàn)士所發(fā)出的不屑唿叫：“老子才不稀罕那些粉絲呢！老子玩扮演家家酒已經(jīng)玩膩了！老子也要參戰(zhàn)！”
“那你也不應(yīng)該與我換崗位啊，我這邊還忙得不可開交呢。”屬於段青那淡然無比的聲音也出現(xiàn)在了通訊的對麵：“當(dāng)然要是你更喜歡在明麵上與這裏的部族戰(zhàn)士們‘正麵交流’的話，我也不會有半句怨言，你盡管來就是了。”
“那我可是會原地爆炸的。”擰著脖子發(fā)出了幾聲哼笑，朝日東升轉(zhuǎn)身向著雪靈幻冰所目送的高塔外圍走去：“要是我來負(fù)責(zé)點名送人進(jìn)比賽賽場，我會把那些正在發(fā)x的公牛們挨個挑釁一遍，這樣他們就都會衝著我來了。”
“是麼？可我總覺得如果你這麼做的話，你會是我們這個團(tuán)隊裏第一個死在這裏的玩家之一。”段青毫不客氣地說出了自己的結(jié)論：“根據(jù)我的大致目測，今天參加比賽的人一個比一個能打，戰(zhàn)力素質(zhì)至少比昨天要強(qiáng)好幾個檔次呢。”
“這不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑辄N，因為今天前來參戰(zhàn)的人，大部分都是已經(jīng)通過了一輪的選手。”將還想要抱怨的朝日東升揮著手打發(fā)而出，雪靈幻冰歎息著代替迴答了段青的話：“失敗者早就已經(jīng)退出了這個舞臺了。”
“不，他們還在等待著新晉選手的挑戰(zhàn)。”段青則是笑著迴答道：“而且那些留下來的強(qiáng)者也未必是安全的，他們早晚也會碰上今天聞訊趕來的那些挑戰(zhàn)者當(dāng)中的強(qiáng)大家夥們，於是——”
“相比較於‘缺乏強(qiáng)大之人前來參與’的可能性，我覺得我們更應(yīng)該重新考慮一下此次選拔的監(jiān)視方式呢。”
正如段青此時所說的，決鬥場次的增加也意味著無數(shù)正在虛空空間中開拓的比賽場地的增加，那需要監(jiān)視的兩兩對戰(zhàn)也開始讓創(chuàng)造這一切的薇爾莉特變得首尾難顧了起來，乃至到了後來她已經(jīng)不再多管有關(guān)這一場場對決勝負(fù)有關(guān)的東西了。屬於比賽的大部分統(tǒng)計內(nèi)容也交給了段青所在的團(tuán)隊，那滯留在此的暗語凝蘭與格德邁恩等人的統(tǒng)計場次與勝敗關(guān)係的工作也開始變得越來越繁忙了許多，他們不僅要防止那一場場的比賽結(jié)果不被那些激動不已的草原族人弄得混亂，同時也要將那些被勝利衝昏了頭腦的第二批獲勝者安撫下去。
所以當(dāng)一些潛在的危機(jī)開始入侵這場段青等人自行推動的賽事的時候，這些忙碌不已的玩家都沒有第一時間注意到。
“……28號空間出現(xiàn)了異常。”
一直緊閉的眼睛在某個時刻逐漸睜開，躺坐在高塔深處的娜希婭皺了皺自己的眉毛：“已經(jīng)過去了這麼久的時間，那片空間居然還沒有被迴收——裏麵的人究竟要打到幾時？”
“是嗎？我看一看。”緊張地處理著其他“房間”裏正在戰(zhàn)鬥的草原戰(zhàn)士們，被段青派到這裏來輔佐管理比賽的雪靈幻冰隨後也抬首開始尋找起了眼前琳瑯滿目的魔法屏幕：“28號是吧？20，21，22……嗯？”
“這是怎麼迴事？”
想要伸手啟動魔法幻象的動作停在了半空中，剛剛想要扮演娜希婭投射進(jìn)那片空間的她隨後也瞪大了自己的雙眼：“人呢？怎麼一個人都沒有？”
“原來如此。”似乎從萬千的忙碌中抽出了那麼一絲絲的精力，屬於娜希婭的歎息聲也跟著迴蕩在了這片狹窄而又昏暗的空間內(nèi)：“怪不得我所設(shè)置的傳送符文沒有啟動，原來是兩個人都被幹掉了呢……看那裏。”
“我們的領(lǐng)地裏混進(jìn)了一些不速之客。”
指著那片被雪靈幻冰同時注視著的魔法屏幕深處翻騰不已的黑色霧氣，娜希婭一臉淡然地繼續(xù)說道：“是虛空獸。”
“虛空獸？”
還未等雪靈幻冰驚叫出聲，屬於段青的疑問就驟然響起在了通訊的另一側(cè)：“怎麼可能？它們是怎麼混進(jìn)來的？”
“畢竟為了實現(xiàn)你們這些家夥們想出來的這個不切實際的想法，我們借用了它們的地盤。”搖了搖自己的頭，娜希婭臉上的淡然表情沒有任何變化：“但就算如此，它們也不會主動突破空間障壁、入侵我所開拓的這些‘孔洞’才對。”
“那兩個人呢？”代替看不到的段青說出了接下來的疑問，雪靈幻冰急忙也在那片魔法屏幕的四周尋找了起來：“那兩個參賽者現(xiàn)在在哪裏？他們不會真的死了吧？”
“就算是同歸於盡，負(fù)責(zé)判斷勝利條件的信號符文與傳送符文應(yīng)該都會發(fā)生作用才對。”迴答她的娜希婭淡然的語氣也開始變得愈發(fā)低沉：“但既然都沒有觸發(fā)，那就說明——”
“他們的生命氣息應(yīng)該是同時消失的。”
昏暗的中央房間因為娜希婭的這番話而陷入了一段時間的沉默，半晌之後才隨著段青冷靜之下的沉聲迴答而再度響起：“這可不行，我們不能讓我們所舉辦的比賽變得如此具有危險性。”
“不把那兩個失蹤的家夥救迴，至少也要將虛空獸鏟除掉。”點了點自己的頭，屬於雪靈幻冰的肯定也隨之響起在了段青的聲音之後：“免得它繼續(xù)破壞我們的其他戰(zhàn)鬥空間，引發(fā)更多的悲劇……薇爾莉特女士，能把我送進(jìn)去嗎？”
“虛空空間的規(guī)則可不是你們所想像的那樣簡單，至少在我的手底，這些所謂的‘孔洞’之間根本就沒有相通的可能。”擺了擺自己的手，娜希婭那柔美的聲線也讓在場的兩名玩家同時冷靜了許多：“隻要我不放開這個空間，它就不會跑到另外的空間裏去，除非——”
“它使用了我所不知道的方法。”指了指那片魔法屏幕，娜希婭的眼睛也隨著神光的泛起而變得更加明亮：“這才是問題的關(guān)鍵所在。”
“我們得找出它進(jìn)入這裏的方法。”
仔細(xì)地檢查著魔法屏幕上顯示出來的每一個角落以及每一個細(xì)節(jié)，長發(fā)飄飄的神使兼大魔法師發(fā)出的聲音也變得越來越緩慢而富有韻律：“在沒有搞清楚這一未知之前，我是不會放你們?nèi)魏我粋�人進(jìn)去的。”
“如果是正常的方法，我當(dāng)然不會阻攔您研究這片封閉區(qū)域的決定。”雪靈幻冰卻是搖了搖自己的頭：“但如果對方使用的是不屬於這個世界的方法呢？”
“靈冰說得對，對方可是虛空獸。”娜希婭為之一愣的反應(yīng)中，來自段青的聲音也跟著急忙響了起來：“別忘了虛空獸是由誰創(chuàng)造出來的，若是他們通過這樣的方式掌握了我們的行蹤，又或者直接對我們展開襲擊的話……”
“嗬嗬。”發(fā)出了更為奇異的輕笑，轉(zhuǎn)頭望著這邊的娜希婭視線不停地在雪靈幻冰與她手中的魔法通訊石上劃過：“那放你們進(jìn)去就可以解決問題了嗎？”
“至少我們不畏懼死亡。”
臉上的表情變得嚴(yán)肅，雪靈幻冰義正言辭地說道：“若是我們真的出了什麼事情，身為空間製造者的您也可以及時作出反應(yīng)，將這片被虛空獸襲擊的‘孔洞’徹底關(guān)閉。”
“我們會帶著最好的消息迴來的。”來自段青的聲音也跟著適時響起：“我可是您最得意的學(xué)徒，難道你還怕我搞不定區(qū)區(qū)一隻虛空獸？”
“好吧，那就當(dāng)做是一次實驗好了。”閉著眼睛思索了一陣，娜希婭的細(xì)長眉毛仿佛也因為她思考的表情而上下來迴顫動：“希望你們不要浪費(fèi)我好不容易抓住的這次實驗的機(jī)會。”
“這一次的臨時空間實驗室，就臨時讓給你們來使用吧，我親愛的學(xué)徒們。”