本來(lái)，楊嗣昌是真心願(yuàn)意為崇禎效死的。


    但現(xiàn)在問(wèn)題來(lái)了，如果楊嗣昌死了，張獻(xiàn)忠就可以放心地給楊家挖祖墳了，而不用擔(dān)心遭到報(bào)複。


    哪怕隻是為了保住祖墳，楊嗣昌也得竭盡全力活下去。


    但是，所有乖乖聽(tīng)崇禎指揮的督師、總督，就沒(méi)有不死的。


    在崇禎朝，督師、總督的死亡機(jī)率一點(diǎn)不比兵部尚書(shū)低。而且越乖的人死的越快。


    那這就非常矛盾了。


    所以，楊嗣昌最終接受了朱慈炤給製定地方案：效忠崇禎，還繼續(xù)效忠，該聽(tīng)的話還要聽(tīng)，但是不能再愚忠了。君命，有所受，有所不受；不當(dāng)受者，變通執(zhí)行。


    對(duì)大明，還是完全地效忠。但要真正站在大明的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益角度，為將來(lái)重振大明積蓄實(shí)力，而不是跟著朝堂中樞那幫二百五一起發(fā)瘋。


    這是楊嗣昌和朱慈炤都能獲益的方案，其中最重要的共識(shí)之一，就是把鄖陽(yáng)打造成軍事重鎮(zhèn)。


    現(xiàn)在鄖陽(yáng)的戰(zhàn)略地位隻是比較重要，但等清軍入關(guān)，往河南、陝西進(jìn)攻時(shí)，鄖陽(yáng)就會(huì)變得極為重要。


    除非李自成活夠了，非要尋死，否則朱慈炤手握鄖陽(yáng)府、興安州，及兩地三四萬(wàn)軍隊(duì)、數(shù)十萬(wàn)石糧草，李自成隻能選擇乖乖談判、短暫聯(lián)合。


    不過(guò)，鄖陽(yáng)軍隊(duì)到底能把李自成打到什麼程度，朱慈炤心裏也沒(méi)底。


    很糾結(jié)，既怕打重了，影響李自成後續(xù)與清軍作戰(zhàn)；又怕打輕了，李自成不疼不癢不重視。


    與此同時(shí)，開(kāi)封城西南十裏外，闖軍大營(yíng)。


    中軍大帳裏，李自成躺在床上，忽然打了個(gè)大大的噴嚏。


    外麵電閃雷鳴、風(fēng)雨交加。


    李自成心中煩悶，翻來(lái)覆去無(wú)法入眠。


    好容易折騰到大半夜，才勉強(qiáng)睡著。


    豈料沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，李來(lái)亨便風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來(lái)，口中直喊：“阿爺，大事不好，黃河決堤了。”


    連喊幾遍之後，李自成唰地一下坐了起來(lái)，急切問(wèn)道：“哪個(gè)口決了？”


    “朱家寨，是朱家寨那裏決口。咱們?cè)陂_(kāi)封東北的舊營(yíng)駐軍全被大水衝了，死傷無(wú)數(shù)。”


    李自成顧不得穿鞋披衣，快步走到營(yíng)帳外。


    李來(lái)亨連忙上前為李自成戴鬥笠，披蓑衣。


    李自成喃喃自語(yǔ)：“完了，完了，開(kāi)封城完了，我們也完了。


    我們前後圍攻開(kāi)封三次，曆時(shí)兩年，消耗了多少糧草，戰(zhàn)死了多少將士。


    結(jié)果，眼看要把開(kāi)封攻下來(lái)了，一場(chǎng)大水，城池沒(méi)了，裏麵的財(cái)寶也沒(méi)了。


    真是天佑崇禎，當(dāng)真是大明氣數(shù)未盡？”


    李來(lái)亨也怔怔地望著開(kāi)封方向，久久無(wú)言。


    眼看就能占據(jù)開(kāi)封，然後向北可攻北京，向南可攻南京。穩(wěn)妥點(diǎn)還可以將河南、湖北作為根據(jù)之地，屯田練兵，積蓄實(shí)力。


    現(xiàn)在好了，開(kāi)封沒(méi)了，隻能轉(zhuǎn)而向西，要麼攻襄陽(yáng)，要麼攻西安。


    闖軍這次損失大了。


    開(kāi)封城裏那些人，反而沒(méi)這麼糾結(jié)，因?yàn)轭櫜簧稀?br />

    河南巡撫高名衡等人急急忙忙地保護(hù)著周王及其家眷登上城樓避難。


    夜裏看不清什麼，隻聽(tīng)得城外大水轟轟隆隆，甚是駭人。


    周王跌足哀歎：“完了，完了，我周藩兩百多年家業(yè)，全完了。”


    高名衡等人則怔怔地望著城外洪水來(lái)的方向，雖然看不見(jiàn)遠(yuǎn)處，但個(gè)個(gè)麵如死灰，心似刀割。


    好容易挨到天亮，雖然暴雨依舊，但好歹能看到洪水了。


    整個(gè)城外，一片澤國(guó)。開(kāi)封城更像是海上一葉孤舟，已搖搖欲墜。


    一夜未睡的周王拉著高名衡，顫聲問(wèn)道：“高撫臺(tái)，到了這步田地，該如何是好？”


    高名衡重重歎了口氣：“殿下，這也未嚐不是一種解脫。還是放百姓上城牆吧。


    暴雨一直不停，洪水越來(lái)越大，城門(mén)最多再支撐一天。


    若是城外援軍駕船冒死來(lái)救，我們便可脫險(xiǎn)。


    隻是城內(nèi)百姓還有三萬(wàn)多人，沒(méi)有那麼多船救他們了。


    哎，都是臣的罪過(guò)。待將殿下安全送到援軍大營(yíng)，臣自去向陛下領(lǐng)死。”


    ……


    開(kāi)封城危如累卵，北京卻仍舊一片祥和。


    錦衣衛(wèi)，駱養(yǎng)性一大早就將趙弘祖拉入了密室。


    趙弘祖昨晚一夜沒(méi)睡好，此時(shí)迷迷糊糊坐在椅子上問(wèn)道：“哥，你這麼風(fēng)風(fēng)火火的做什麼？那寫(xiě)血書(shū)的到底是什麼人，為何連你通過(guò)吳昌時(shí)向周延儒贈(zèng)送珍寶都知道，而且還知道吳昌時(shí)從中貪墨。”


    駱養(yǎng)性紅著眼睛答道：“我就是要跟你說(shuō)這個(gè)事。昨晚一整夜沒(méi)合眼，我終於把前因後果都琢磨明白了。”


    趙弘祖一聽(tīng)這話來(lái)精神了：“哥，你快講，到底是何人謀劃此事？”


    駱養(yǎng)性無(wú)奈地笑道：“在京師，有能力做這事的，就那麼幾個(gè)人。


    陛下，本來(lái)有這個(gè)實(shí)力，但他不重視廠衛(wèi)，也沒(méi)建立起情報(bào)勢(shì)力，他就跟睜眼的瞎子似的。


    皇後、周家，或許也有這個(gè)實(shí)力，但周奎乃貪財(cái)好色之輩，跟吳昌時(shí)關(guān)係不錯(cuò)，沒(méi)道理去折騰吳昌時(shí)。


    太子，天天被那麼多雙眼睛盯著，他未必有那麼大的秘密勢(shì)力。


    前東廠提督王之心、王德化，或許有這個(gè)能力，但最近吳昌時(shí)並沒(méi)有直接惹到他們。而且吳昌時(shí)因?yàn)橐�以�?quán)謀私，反而經(jīng)常賄賂這些內(nèi)官。他們的交情應(yīng)該也是不錯(cuò)的。


    另外再有實(shí)力的，就是咱們兩個(gè)了。周延儒、吳昌時(shí)肯定也在懷疑我們。


    但咱們自己心裏明白啊，這跟咱們沒(méi)有任何關(guān)係。”


    “哥，你說(shuō)了這麼多，那到底是誰(shuí)幹的？”


    駱養(yǎng)性無(wú)奈地笑笑：“漢王殿下。”


    “漢王殿下？他哪來(lái)的這個(gè)實(shí)力？”


    駱養(yǎng)性拿起桌上幾封信函遞給趙弘祖：“皇帝給我下的密旨被泄露後，我認(rèn)為是周延儒指使言官要弄死我，於是就派人去搜集周延儒與周奎家的相關(guān)情報(bào)。


    你看我發(fā)現(xiàn)了什麼？


    周奎當(dāng)年在蘇州就是個(gè)算命先生，而東林骨幹、天啟二年的探花陳仁錫，曾住在周奎家，教當(dāng)時(shí)還是少女的皇後娘娘讀書(shū)。


    後來(lái)他家不知為何搬到了京師，連戶籍都改到了京師。這才得以參加信王妃選秀。


    皇後進(jìn)了最後一輪，而且位列第三。別說(shuō)跟後來(lái)的皇貴妃娘娘比了，就連袁貴妃，都排在她前麵。


    懿安皇後認(rèn)為她身材弱小，不願(yuàn)選她。是劉太妃以‘今雖弱，後必長(zhǎng)大’為由，硬將她選為信王妃。


    這是非常明顯的舞弊，當(dāng)時(shí)的天啟帝黨大意了，硬讓她們做成了此事。


    但事後，天啟帝黨自然發(fā)現(xiàn)了其中玄機(jī)。”


    趙弘祖問(wèn)道：“這和血書(shū)案有什麼關(guān)係？”


    駱養(yǎng)性答道：“當(dāng)今初登帝位，意在清洗天啟帝黨。我當(dāng)時(shí)也在錦衣衛(wèi)，偶然聽(tīng)到帝黨骨幹提到過(guò)幾次禮妃娘娘。他們發(fā)現(xiàn)我從旁路過(guò)，立即就閉口不言了。


    當(dāng)時(shí)我並沒(méi)有在意，但昨晚我突然想明白了。


    帝黨們知道自己肯定被清算，又知道皇後、懿安皇後、劉太妃都與東林意氣相通。


    所以他們把一部分密探暗線勢(shì)力送給了當(dāng)時(shí)的禮妃娘娘。若是將來(lái)禮妃娘娘的皇子與皇後的皇子爭(zhēng)皇位，天啟帝黨豈不是保留了一線扭轉(zhuǎn)乾坤的機(jī)會(huì)。


    後來(lái)禮妃娘娘升了貴妃、皇貴妃，並生下四個(gè)皇子。


    其中娘娘與三個(gè)皇子相繼薨逝，就剩漢王殿下了。


    所以漢王手裏繼承了龐大的情報(bào)密探勢(shì)力，也就合情合理了。”