烽煙滾滾，預(yù)示著鐵勒族大軍逼近的速度比預(yù)想的更快。
西域公主的臉色瞬間變得煞白，她緊緊抓住城牆上的垛口，指節(jié)泛白。
石小帥和彭靈兒對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了凝重。
“公主殿下，請(qǐng)帶我們?nèi)コ侵锌纯础！笔洺谅曊f(shuō)道。
西域公主勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，帶著二人走下城牆，進(jìn)入城內(nèi)。
街道上行人稀少，店鋪大多緊閉，空氣中彌漫著恐慌的氣息。
偶爾可見(jiàn)幾個(gè)巡邏的士兵，卻也是無(wú)精打采，目光渙散。
“百姓們都躲起來(lái)了，”西域公主的聲音帶著一絲顫抖，“他們害怕……害怕鐵勒族的屠刀……”
石小帥注意到，城中雖然蕭條，但一些富麗堂皇的宅院卻依舊歌舞升平，絲毫不受戰(zhàn)事影響。
他微微皺眉，心中升起一絲疑惑。
正在此時(shí)，一位身著華服的西域大臣匆匆趕來(lái)，向公主行禮後，目光銳利地掃過(guò)石小帥和彭靈兒，語(yǔ)氣中帶著一絲質(zhì)疑：“公主殿下，這兩位是……”
“他們是來(lái)自中原的俠士，前來(lái)相助我們抵禦外敵。”西域公主解釋道。
西域大臣皮笑肉不笑地拱了拱手：“中原俠士？如今中原自身難保，卻還有餘力來(lái)幫助我們？嗬嗬，真是令人難以置信。”他刻意加重了“俠士”二字，語(yǔ)氣中充滿了嘲諷。
彭靈兒秀眉微蹙，感受到這大臣話裏藏針，心中警惕更甚。她不動(dòng)聲色地握住了腰間的佩劍。
石小帥神色不變，淡淡地說(shuō)道：“大臣大人多慮了，我們隻是路見(jiàn)不平，拔刀相助而已。”
“拔刀相助？”西域大臣冷笑一聲，“隻怕醉翁之意不在酒吧？”
石小帥沒(méi)有理會(huì)他的挑釁，轉(zhuǎn)頭對(duì)西域公主說(shuō)道：“公主殿下，如今戰(zhàn)事緊急，我想先查看一下城中的糧草儲(chǔ)備。”
西域公主正要答應(yīng)，那大臣卻搶先一步說(shuō)道：“糧草乃是我國(guó)重地，豈容外人隨意查看？”
石小帥的目光落在西域大臣身上，語(yǔ)氣平靜卻帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)：“事關(guān)全城百姓的生死，我想大臣大人應(yīng)該不會(huì)阻攔吧？”
西域大臣臉色一變，眼神閃爍，片刻後才勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“當(dāng)然……當(dāng)然不會(huì)……”他側(cè)身讓開(kāi)一條路，卻不著痕跡地對(duì)身旁的一個(gè)侍衛(wèi)使了個(gè)眼色。
那侍衛(wèi)悄悄退了下去。
石小帥將這一切盡收眼底，心中暗道：看來(lái)這城中，並不像表麵看起來(lái)那麼簡(jiǎn)單……他邁步向前走去，彭靈兒緊隨其後，目光警惕地掃視著四周。
石小帥一行人來(lái)到糧倉(cāng)重地，守衛(wèi)森嚴(yán)，空氣中彌漫著糧食特有的氣息。
負(fù)責(zé)糧草的官員滿麵堆笑，卻眼神閃爍，對(duì)石小帥的到來(lái)顯得並不歡迎。
“二位遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦，不如先去休息，糧草之事，下官自會(huì)安排妥當(dāng)。”
“不必了，”石小帥語(yǔ)氣堅(jiān)決，“如今戰(zhàn)事吃緊，糧草儲(chǔ)備關(guān)乎全城百姓的生死，我們必須親自查看。”
糧草官的笑容僵在了臉上，他支支吾吾道：“這……這不太合規(guī)矩吧？”
“規(guī)矩？如今外敵當(dāng)前，還有什麼規(guī)矩比百姓的性命更重要？”彭靈兒在一旁冷聲說(shuō)道，她敏銳地捕捉到糧草官眼神中的慌亂，心中更加確定其中必有貓膩。
石小帥不再?gòu)U話，徑直走向糧倉(cāng)大門(mén)，守衛(wèi)見(jiàn)狀想要阻攔，卻被彭靈兒一個(gè)眼神嚇得不敢動(dòng)彈。
糧草官見(jiàn)狀，臉色變得更加難看，卻也不敢再阻攔。
糧倉(cāng)大門(mén)打開(kāi)，一股黴味撲麵而來(lái)，石小帥眉頭緊鎖，心中升起一股不祥的預(yù)感。
進(jìn)入糧倉(cāng)，眼前的景象讓他震驚：原本應(yīng)該堆滿糧食的倉(cāng)庫(kù)，如今卻空空蕩蕩，僅有的幾袋糧食也已經(jīng)發(fā)黴變質(zhì)。
“這……這是怎麼迴事？”西域公主不敢置信地看著眼前的景象，聲音顫抖。
糧草官擦了擦額頭的汗，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“這……這可能是最近天氣潮濕，導(dǎo)致糧食受潮……”
“受潮？”石小帥冷笑一聲，指著角落裏堆積如山的空麻袋，“那這些空麻袋又是怎麼迴事？”
糧草官頓時(shí)啞口無(wú)言，臉色蒼白如紙。
石小帥環(huán)顧四周，目光落在糧倉(cāng)角落裏一個(gè)不起眼的賬本上。
他走過(guò)去拿起賬本，翻開(kāi)一看，上麵記錄的糧食數(shù)量與實(shí)際情況相差甚遠(yuǎn)，顯然是有人在其中做了手腳。
“看來(lái)，有人中飽私囊啊。”石小帥合上賬本，語(yǔ)氣冰冷。
糧草官雙腿一軟，跪倒在地，口中不斷求饒。
彭靈兒走到石小帥身旁，低聲說(shuō)道：“看來(lái)，這西域國(guó)比我們想象的還要複雜。”
石小帥將賬本遞給西域公主，沉聲道：“公主殿下，接下來(lái)，該怎麼做，你應(yīng)該清楚。”
西域公主接過(guò)賬本，臉色鐵青，她深吸一口氣，緩緩說(shuō)道：“來(lái)人……”
西域公主拿著賬本，手指顫抖，幾乎要將它捏碎。“來(lái)人！將這個(gè)貪汙腐敗的狗官拿下！”
兩名侍衛(wèi)立刻上前，將癱軟在地的糧草官拖了下去。糧草官還在哭喊求饒，但西域公主不再看他一眼。
“公主殿下，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議啊！”一位大臣站了出來(lái)，拱手說(shuō)道，“如今正值戰(zhàn)亂，更換糧草官恐生變故……”
“是啊，公主殿下，”另一位大臣也附和道，“此人雖有錯(cuò)，但罪不至死，不如先關(guān)押起來(lái)，待戰(zhàn)事結(jié)束後再行處置。”
西域公主怒極反笑，“戰(zhàn)事結(jié)束？若是沒(méi)有糧草，我們還能等到戰(zhàn)事結(jié)束嗎？”她環(huán)視一周，目光如炬，“諸位大人，爾等如此袒護(hù)，莫非也參與其中？！”
眾大臣紛紛搖頭否認(rèn)，但眼神閃爍，不敢與西域公主對(duì)視。
消息傳到城中，百姓們得知糧草虧空，頓時(shí)人心惶惶。
原本就緊缺的糧食價(jià)格飛漲，一些人開(kāi)始哄搶食物，城內(nèi)秩序混亂不堪。
彭靈兒看著這一幕，眉頭緊鎖，對(duì)石小帥低聲道：“看來(lái)這西域國(guó)，內(nèi)憂外患，比我們想象的還要嚴(yán)重。”
石小帥沒(méi)有說(shuō)話，隻是靜靜地看著混亂的場(chǎng)麵。
他的目光落在城外，那裏，敵軍的旗幟在風(fēng)中獵獵作響，仿佛一頭伺機(jī)而動(dòng)的猛獸。
他轉(zhuǎn)身對(duì)西域公主說(shuō)道：“公主殿下，看來(lái)有些事情，比你想象的更複雜……” 西域公主臉色慘白，嘴唇顫抖著，最終隻吐出兩個(gè)字：“怎麼辦……” 石小帥看著混亂的城池和城外虎視眈眈的敵軍，眼神逐漸變得堅(jiān)定。
他伸手入懷，摸到了那枚冰冷的係統(tǒng)玉佩……
城內(nèi)的喧囂如同沸騰的油鍋，不斷濺出火星。
石小帥眉頭緊鎖，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著係統(tǒng)玉佩，冰冷的觸感讓他略微冷靜下來(lái)。
敵軍的叫囂聲隱約傳來(lái)，如同催命的鼓點(diǎn)，一下一下敲擊著西域國(guó)脆弱的神經(jīng)。
“攘外必先安內(nèi)……”石小帥喃喃自語(yǔ)，目光掃過(guò)驚慌失措的百姓和那些眼神閃爍的大臣。
他知道，糧草虧空隻是冰山一角，這西域國(guó)早已被蛀蟲(chóng)掏空，如今更是搖搖欲墜。
彭靈兒站在他身旁，眼神警惕地觀察著周?chē)囊磺小?br />
她注意到一些大臣在竊竊私語(yǔ)，時(shí)不時(shí)將目光投向石小帥，眼神中帶著探究和一絲不易察覺(jué)的敵意。
她輕輕拉了拉石小帥的衣袖，低聲道：“小帥，這些人似乎對(duì)你有所防備。”
石小帥微微頷首，表示明白。
他早就察覺(jué)到這些大臣對(duì)他的到來(lái)並不歡迎，或許是因?yàn)樗@個(gè)外來(lái)者，擾亂了他們?cè)镜挠?jì)劃。
西域公主的臉色愈發(fā)蒼白，她緊緊抓住石小帥的手臂，如同抓住最後一根救命稻草。
“先生，求您救救西域，救救我的子民！”她的聲音帶著一絲哭腔，眼中充滿了絕望。
遠(yuǎn)處，敵軍的戰(zhàn)鼓聲更加急促，仿佛預(yù)示著即將到來(lái)的腥風(fēng)血雨。
石小帥深吸一口氣，眼神逐漸變得堅(jiān)定。
他知道，他必須做出一個(gè)決定，一個(gè)關(guān)乎西域國(guó)命運(yùn)的決定。
他轉(zhuǎn)頭看向西域公主，緩緩開(kāi)口：“公主殿下，我可以幫你，但……” 他頓了頓，目光掃過(guò)那些大臣，語(yǔ)氣帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)，“我需要絕對(duì)的權(quán)力。”
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