“務(wù)必堅(jiān)守到援軍到來(lái)！”


    這是五十五師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)竹內(nèi)寬在中午發(fā)給一一二聯(lián)隊(duì)的電報(bào)，同樣的電報(bào)在上午十時(shí)就已經(jīng)發(fā)過(guò)一次了，現(xiàn)在皎苗還在一一二聯(lián)隊(duì)手裏，說(shuō)明有援軍對(duì)守軍士氣的鼓舞還是蠻大的。


    援兵自然是有的，而且是第十八師團(tuán)，竹內(nèi)寬在想，當(dāng)十八師團(tuán)到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)後，出現(xiàn)在敵人麵前，敵人該是一副什麼樣的狼狽情景呢！


    作為戰(zhàn)爭(zhēng)初期帝國(guó)陸軍最早成立的師團(tuán)，十八師團(tuán)雖然不是甲種師團(tuán)，也不是常設(shè)師團(tuán)，但他們的戰(zhàn)鬥力卻有目共睹，自三七年九月重建以來(lái)，就戰(zhàn)功赫赫。先後參加過(guò)淞滬會(huì)戰(zhàn)、南京會(huì)戰(zhàn)、廣州作戰(zhàn)，以及前不久的南洋戰(zhàn)役、緬甸戰(zhàn)役。


    到達(dá)緬甸戰(zhàn)場(chǎng)後，該師團(tuán)由兩旅團(tuán)四聯(lián)隊(duì)製，被抽調(diào)改編為三聯(lián)隊(duì)製，旗下第三十五旅團(tuán)司令部及其屬下一二四聯(lián)隊(duì)為基幹，配屬了炮兵、工兵數(shù)個(gè)中隊(duì)，由旅團(tuán)長(zhǎng)川口清健掛帥，脫離了士兵師團(tuán)指揮，遠(yuǎn)赴瓜達(dá)卡納爾島參戰(zhàn)。現(xiàn)在十八師團(tuán)就剩下五十五、五十六，以及一一四這三個(gè)聯(lián)隊(duì)了。


    這次奉命北上支援五十五師團(tuán)防守曼德勒，師團(tuán)長(zhǎng)田中新一還是很有信心的。之前的緬甸戰(zhàn)役，三十三、五十五師團(tuán)沒(méi)有拿下來(lái)，正是在他的師團(tuán)（還有五十六師團(tuán)）到來(lái)之後，支援五十五師團(tuán)，一鼓作氣，將盟軍打的潰不成軍，逃出了緬甸。


    現(xiàn)在的局勢(shì)雖然和之前有所不同，但五十五師團(tuán)的境遇卻和之前是差不多的，都是遇到勁敵，自己的部隊(duì)趕到後擊潰敵人取得勝利的。


    曼德勒火車(chē)站，田中新一和前來(lái)迎接自己的竹內(nèi)寬進(jìn)行了短暫的會(huì)晤。一個(gè)小時(shí)前，五十六聯(lián)隊(duì)聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)那須一雄大佐，已經(jīng)帶領(lǐng)兩個(gè)大隊(duì)作為前鋒坐火車(chē)出發(fā)了，後續(xù)的一一四聯(lián)隊(duì)、山炮兵第十八聯(lián)隊(duì)、獨(dú)立速射炮第十三大隊(duì)、野戰(zhàn)重炮兵第二十一大隊(duì)、工兵聯(lián)隊(duì)等都還在陸續(xù)出發(fā)。


    “竹內(nèi)君，十八師團(tuán)的後勤補(bǔ)給我就交給你了！等消滅了皎苗的這股抗日軍，我決定揮軍直接北上，收複八莫和密支那。小小的緬甸抗日軍，趁我軍主力不在，就敢出來(lái)蹦躂囂張，這一次一定要全部消滅他們！”


    田中新一和竹內(nèi)寬兩人私交比較好，所以在稱(chēng)唿上也比一般日軍高級(jí)軍官親熱的多，兩人之間也算是朋友關(guān)係。


    “田中君，我還是覺(jué)得謹(jǐn)慎一些好，第五飛行集團(tuán)可沒(méi)有多少飛機(jī)協(xié)助我們，雖然十八師團(tuán)戰(zhàn)力強(qiáng)悍，要知道，蟻多咬死象，我們不得不防啊！”


    其實(shí)竹內(nèi)寬想提醒自己這位好友，獨(dú)立混成七十二旅團(tuán)近萬(wàn)人都沒(méi)有了，你一個(gè)聯(lián)隊(duì)兩個(gè)大隊(duì)三千不到能幹什麼。但他不好明說(shuō)，怕對(duì)方聽(tīng)了之後麵子上過(guò)不去，這才用“蟻多咬死象”來(lái)暗示。


    “嗬嗬！航空兵？哪一次戰(zhàn)鬥不是靠我們步兵拿下的！中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上是這樣，菲律賓戰(zhàn)場(chǎng)是這樣，現(xiàn)在的緬甸戰(zhàn)場(chǎng)，一定也是這樣！”


    作為曾經(jīng)的帝國(guó)陸軍省作戰(zhàn)課長(zhǎng)、參謀本部作戰(zhàn)部長(zhǎng)，侵略中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)和太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的堅(jiān)定支持者，田中新一可以說(shuō)是日本對(duì)外擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)最積極的那一小撮人之一，殺戮才是他的本性。


    自從在菲律賓、馬來(lái)半島、緬甸戰(zhàn)場(chǎng)，和英美等西方國(guó)家軍隊(duì)交過(guò)手後，田中新一內(nèi)心裏已經(jīng)將這些敵人看底了不是一點(diǎn)，雖然沒(méi)有像十五軍司令官牟田口廉也口吐狂言，但心底裏已經(jīng)把盟軍部隊(duì)當(dāng)成了土雞瓦狗，更別提突然冒出來(lái)的緬甸抗日軍了。


    “我隻能讓一一二聯(lián)隊(duì)配合你部作戰(zhàn)了，臘戍方麵中國(guó)遠(yuǎn)征軍也有所動(dòng)作，我還得防著從八莫方向過(guò)來(lái)的敵人，所以，皎苗一線就拜托田中君了！”知道自己的話對(duì)這位沒(méi)有什麼用，竹內(nèi)寬隻能對(duì)田中如此說(shuō)，告訴對(duì)方自己的壓力也很大，你要是在那邊出了事，我可沒(méi)有兵力去救你。


    “看好你的地盤(pán)就行！”田中哪裏還t聽(tīng)不出對(duì)方話語(yǔ)裏的意思，迴了一句後，又像是自言自語(yǔ)般說(shuō)道：“真搞不懂大本營(yíng)是如何想的，十五軍既然不主動(dòng)進(jìn)攻，那就幹脆撤迴來(lái)，留在英帕爾做什麼？”


    聽(tīng)田中新一這麼說(shuō)，竹內(nèi)寬就知道這家夥又在抱怨大本營(yíng)高層膽小，不敢放開(kāi)手腳讓牟田口廉也大幹一場(chǎng)。按照這家夥的本性，如果是他做十五軍司令官，恐怕早就那些加爾各答，打到印度腹地去了。


    竹內(nèi)寬想的沒(méi)有錯(cuò)，田中新一就是如此想的。如果他現(xiàn)在是十五軍司令官，手裏有四個(gè)師團(tuán)的兵力，早就不管大本營(yíng)和南方軍司令部什麼態(tài)度，揮軍西進(jìn)了。


    違背上級(jí)命令這種情況，在田中新一身上已經(jīng)發(fā)生很多次了。


    盧溝橋事變發(fā)生後，田中新一和總參作戰(zhàn)課長(zhǎng)武藤章聯(lián)手反對(duì)主張不擴(kuò)大的石原莞爾，私自增派到部隊(duì)到華北，導(dǎo)致局部衝突迅速擴(kuò)大成全麵戰(zhàn)爭(zhēng)。


    調(diào)任駐蒙軍參謀長(zhǎng)後，不顧大本營(yíng)不得擴(kuò)大戰(zhàn)線的精神，力主把水川伊夫的警察部隊(duì)部署到五原城，結(jié)果導(dǎo)致傅z(mì)義反攻大勝（五原大捷）。


    在參謀本部任第一部長(zhǎng)，強(qiáng)硬主張對(duì)美英開(kāi)戰(zhàn)，為此還和主張慎重的軍務(wù)局長(zhǎng)武藤章打了一架。調(diào)任十八師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)後，更是私下裏慫恿鼓動(dòng)牟田口廉也發(fā)動(dòng)英帕爾戰(zhàn)役，攻打印度。


    雖然沒(méi)有去過(guò)德國(guó)，但田中新一對(duì)於小胡子的戰(zhàn)略卻極為推崇，力主日軍應(yīng)該打通印度次大陸，和盟友在中東地區(qū)會(huì)合。現(xiàn)在十五軍已經(jīng)邁出了第一步，接下來(lái)應(yīng)該是第二、第三、第四步，而不是又這樣停下來(lái)。


    到底要不要打通印度次大陸，和盟友在中東會(huì)合，這種想法在日本陸軍也是有不同看法的，就連海軍中，都有一部分叫嚷著要和德國(guó)海軍在西印度洋會(huì)合。陸軍和海軍中對(duì)於這件事，支持者和反對(duì)者，以及中間派都有，田中新一自然是支持者，竹內(nèi)寬則是中間派。