一九四三年十二月三十一日，盟軍收複緬甸，這是自日軍發動太平洋戰爭以來，盟軍方麵收複的第一個國家，後世曆史把緬甸的收複，看作是盟軍在亞洲戰場上的轉折點。


    第二天，也即一九四四年元月一日，孫義成以緬甸元首的身份，對緬甸全國，以及全世界發表了一份元旦宣言。在這份宣言中，孫義成提到了很多方麵，下麵是宣言內容。


    全緬甸各族人民，全世界愛好和平的同胞們：


    剛剛過去的一年，對緬甸來說，是極其不平凡的一年，在盟國的幫助之下，我們取得了獨立，成為全球少數一些有主權的國家。


    過去的一年，也是同盟國一方經曆挑戰，見證輝煌的一年。在美、蘇、英、中等同盟國的帶領下，我們團結一心，共同麵對了戰爭的陰霾，用勇氣和決心，給法西斯主義一次次沉重的打擊。今天，我們站在曆史的十字路口，迴望過去，展望未來，1944年的元旦，不僅僅是一個新的開始，更是我們共同邁向和平未來的堅定承諾。


    ……


    新加坡，日本南方軍司令部的一間辦公室裏麵，一陣緬甸對外廣播電臺的聲音從裏麵傳出：


    “我們堅信，世界反法西斯戰爭，一定會取得最後的勝利，被壓迫和受剝削的民族，也能夠取得獨立和自由，不同民族的個體，都有享受平等的權利，參與改變世界的權力。”


    “我們堅信，德國、日本等法西斯國家，一定會被曆史車輪碾壓成灰，戰後我們一定會跟法西斯日本討迴公道，尋求戰爭賠償，為……”


    “啪”的一聲，收音機被人關掉，廣播聲立即停止，原來是南方軍司令官寺內壽一大將，正一臉陰鬱地坐在辦公室裏，那臺被他關掉的收音機，就擺在他辦公桌上。


    辦公室裏，除了寺內壽一外，日本南方軍總參謀長飯村穣中將、副總參謀長綾部橘樹中將、軍政監部總務部長高橋坦中將等幾位南方軍主要高級軍官也在裏麵。


    讓人不解的是，除了這幾位南方軍高層之外，房間裏麵竟然還有一人，竟然是日軍緬甸方麵軍司令官河邊正三，不過此時河邊野隻能稱唿為“前緬甸方麵軍司令官”了，因為他的這個職位，已經在四個小時之前，被大本營撤了。


    盟軍在緬甸的反擊力度，大大超乎日軍的預估。雖然之前大本營就對緬甸的局勢做過研判，也清楚在十五軍撤離英帕爾之後，緬甸局勢會進一步惡化，但怎麼也能夠撐到四四年中旬，也就是六月份。


    做出這一預判的大本營參謀本部第二部的參謀軍官們的理由有下麵幾點。首先，十五軍雖然撤出了英帕爾，放棄了緬甸西北橋頭堡位置，但三十一師團的加入緬甸方麵軍，同樣是增加了日軍在緬甸的力量。


    其次，盟軍方麵的緬甸反攻戰，參與的部隊主力是中國遠征軍和緬甸抗日軍。美軍方麵，也就一個支隊三五千人，於大局沒有什麼緊要，而緬甸的原殖民國英國連一兵一卒都沒有派。


    以日軍和中國軍隊交手經驗來判斷，一個師團的日軍部隊，就需要八到十個師的中國軍隊來應對，且不一定能夠取得勝利，四二年的緬甸戰役就是最好的例證。緬甸抗日軍戰鬥力雖然強一些，日軍隻需和其打成平手即可。


    但實際情況卻和大本營參謀本部預估的差了很多，日軍不要說守到四四年中旬，連四三年都沒有守住，在最後一天被盟軍收複了。


    據說大本營內部為了這件事，首相+陸軍大臣東條英機，和參謀總長杉山元兩人之間還發生過爭吵，似乎還比較激烈，東條首相好在責怪杉山總長參謀工作做得不到位，還處分了參謀本部第二部的幾個參謀軍官。


    大本營內部在傳說杉山總長事後發了很大火，好像要辭去參謀總長一職，說是大本營上下幾百人都趕不上“東條上等兵”一個人，幹脆讓多能的首相把軍部的活都幹了算了。


    （“東條上等兵”是當年石原莞兒對東條英機的一個戲稱，石原當時被日本軍中稱為“日本第一兵家”，他的話當然有一定道理，意思是東條隻適合作戰，根本不懂得戰略。）


    緬甸日軍超出大本營預估的慘敗，身為方麵軍司令官的河邊正三自然要承擔責任，東條首相給大本營的命令是：撤銷河邊一切職務，送迴日本聽後處理。這也是看在兩位天皇的份上做出的較輕的處分-----吃了敗仗總得有人來承擔責任吧。


    不曾想這道命令還沒有到大本營，天皇的旨意就先一步到了東條英機的案頭---天皇出麵為河邊說話了。


    天皇出麵了，東條首相自然得照辦，一番周旋考慮之後，大本營對河邊正三的處理結果是：調迴參謀本部，擔任第二部第一課副。


    河邊正三有個弟弟叫河邊虎四郎，是參謀本部的副總參謀長。有這麼一位位高權重的弟弟在參謀本部，加上天皇又發話了，丟失了緬甸的河邊正三什麼事也沒有，應驗了中國的一句古話“朝中有人好做官”。可見在什麼地方，有關係的才是硬道理。


    此次河邊正三來新加坡南方軍司令部見寺內壽一，就是來和寺內壽一告別的。寺內壽一是他的老上級了，兩人從侵華戰爭開始就在一起搭檔。“七七事變”時，前者是主謀者和發起者，後者是當時的華北派遣軍司令官，在幕後進行指揮。


    “諸君！請立即迴去給各方麵軍下達命令，要他們提供戰備等級，特別是防守馬來半島的第二十九軍，要防止盟軍乘勝追擊，南下進攻。給南譴艦隊去電報，要求他們派出一支艦隊，加強馬來半島西海岸，特別是緬甸和泰國交界的緬甸灣方麵的巡邏。”


    看著站在自己麵前的幾位主要手下，寺內壽一坐在辦公室後麵，下達著他的命令：“在泰國組建泰國駐屯軍，從印度支那駐軍裏麵分離出來，加強泰緬邊界地區的防守。那裏的工事已經提前三個月開始修建了，我不希望到時候又是一個…一個不好的結果！”