鍾笑被玉竹一番“連拖帶拽”，好不容易才將她拉迴床上。
鍾笑緊緊地拉著玉竹的手，嘴裏不住的哀求道：“姑娘求求你，讓我走吧，我不能跟他們迴鍾家。”
“那怎麼行。”玉竹將她手放迴被子裏，隨後白了她一眼。“公子可是吩咐過我，讓我務必照看好你。怎能讓你說走就走。再說了，你病成這樣你還能跑到哪去？”
鍾笑咳嗽了幾聲，虛弱的說道：“能跑哪裏就跑哪裏。就是身死荒野，遭野狗蠶食，那也是我命該如此。那個冰冷鍾家我是絕對不會再迴去了。”她病入膏肓，此時身子虛弱無力。可這一番話語卻異常的堅定不移。
玉竹聞言默然不語。她端起一旁放著的那碗藥，緩緩的走到鍾笑身旁。她蹲下身，用勺子舀了一口藥，遞到她嘴邊，柔聲道：“既然要跑，那你也得先把藥吃了再說。”
“嗯……”鍾笑輕輕的點了點頭，稍稍張了張口。忽然，她似是察覺到什麼，猛地將腦袋朝後麵縮了縮。
“不對。這藥有問題！”
玉竹眼中驚慌之色一閃而過。她不知道鍾笑是如何察覺到的。見此情形隻能強自按捺住內心的慌亂解釋道：“你別胡思亂想了，我怎麼可能會害你呢。而且這藥你都服用了一路，可是一丁點事都沒有，不信你稍微嚐嚐看。”
“你騙我！你別過來！”鍾笑捂著嘴巴，拚命的朝床鋪裏麵爬去。
玉竹哪會放她走。她跟著爬上床，一手拽著鍾笑的胳膊，一手端著那碗藥，嘴裏不住的念道：“聽話，快喝下去。喝完你的病就好了。到時候你想去哪就去哪，沒人會攔著你了。”
鍾笑捂住口鼻，無論玉竹怎麼勸說，就是不肯鬆開。
玉竹深知此時騎虎難下，在無迴頭路了。她眼中閃過一絲戾色，上前一把抓著鍾笑的手臂狠狠地將她撥開，然後用手掐住鍾笑的兩頰，不由分說便將手中那碗涼透了的湯藥狠狠地朝鍾笑嘴裏灌去。
鍾笑死命的掙紮，嘴裏不住的發出“唔唔”聲。然而她大病未愈，身上哪還有什麼力氣。隻能眼睜睜的看著玉竹將那碗藥灌進了自己的口中，順著喉嚨流入腹中。
“救……救命。”鍾笑被灌的嘴巴鼻子裏盡是湯藥，嗆得她一個勁的咳嗽。
為了生怕鍾笑再叫出聲來，驚擾到住宿的旅客。玉竹幹脆心一橫，一不做二不休。她將碗甩出床鋪，然後又奪過一個枕頭。趁著鍾笑咳嗽的當口，將枕頭從她臉上壓了過去。
結實的枕頭壓住鍾笑的口鼻。鍾笑的四肢不住的掙紮，試圖想要掙脫。可玉竹像是入了魔似的，鳳目圓睜，咬牙切齒的將全身都壓了上去。
鍾笑拍打著玉竹的胳膊，雙腿不住的亂蹬，床上的被子枕頭盡數被她踢到了地上。
玉竹死死地壓在鍾笑身上，低聲嘶吼道：“死！死！死！誰要是想奪走我的榮華富貴，我就要誰死！這是你逼我的，是你逼我的！”
貪欲、權勢以及被納入豪門的誘惑徹底吞噬了她的良善。她清楚既已無迴頭路，那便隻能靠自己爭取一條路來。而鍾笑隻是這條路上的一塊絆腳石。不是第一個，也絕不會是最後一個。
忽然間，玉竹感覺手臂一麻使不上勁來。她無力的鬆開枕頭，大口大口的喘著粗氣，抬眼看著躺在麵前一動不動的鍾笑。
眼中的戾色逐漸消退，取而代之的是驚恐與慌亂。那塊枕頭依舊壓在鍾笑的臉上，可她卻已經沒有勇氣伸手拿開。
剛剛的那一番瘋狂，透支掉了她最後的勇氣。她不敢多做停留，更不敢查看鍾笑的屍體。
她急急忙忙的從床上坐了起來，小心翼翼的推開房門，趁著樓道內漆黑一片的當口，順手將房門合上後，躡手躡腳的離開了鍾笑的房間。
屋內再次陷入一片沉寂。
又過了一會兒，屋內傳來一道輕微的歎息聲。隻見原本躺在床上的鍾笑竟奇跡般的動了。她伸手將壓在臉上的枕頭丟開，緩緩的從床上坐了起來。
與此同時，床後麵同時走出了兩個人。
其中一人走到鍾笑跟前，從懷裏取出一枚藥丸放入鍾笑口中。鍾笑將藥丸服下，看向來人後朝他們點了點頭，感激道：“適才多謝二位出手相救。”
一人擺了擺手，指了指身旁那位藍衣青年。“應該是謝他才對。李兄弟，你這黑夜之中隔空點穴的本事倒是讓我佩服得很吶。”
“隻是委屈了鍾小姐。誰曾想那女人竟狗急跳牆，裝都不打算裝了。”
“咱們何時收網？”那人看著地上淩亂的床被和枕頭，說道。
藍衣青年淡淡一笑：“馬上。接下來還有一場好戲。”
“哦？”
那人點了點頭，看著先前摔在地上的藥碗和勺子，平靜的說道：“一場——狗咬狗的好戲。”
聽到他們的一番對話，鍾笑舒了口氣。她將披散開來的頭發用一根絲帶紮好。然後從床上穿鞋下地。
走路平穩有力，身形筆直端正。依然是當年大家閨秀般的姿態，哪還看得出半點病入膏肓的模樣。
…………
數日前，縣衙後院涼亭，夜。
“你是如何推斷出鍾育一定會動手的？要是他沉得住氣，讓鍾小姐安安穩穩迴到靈州鍾府，你這一番安排豈不是竹籃打水了？”李文絕坐在涼亭內，玩弄著喬恆的佩刀，問道。
喬恆負手而立，望著涼亭外的池塘說道：“事關他爹的前程乃至整個鍾家的前程。他必定會不擇手段去冒這個險。如今在他看來，鍾小姐病入膏肓，時日無多。若是半道上因病而死，如此兵不血刃，何嚐不是天賜良機。而且……”
頓了頓，喬恆神情複雜的看向李文絕手中自己的那把佩刀，說道：“以我對恩師的了解，他絕非刻薄寡恩之人。鍾小姐如今無論是何等身份，恩師對她多年來的舔犢之情終究還是在的。而這恰恰是鍾育最不想看到的。”
李文絕點了點頭。“鍾育所仗者，唯有其父。而一旦其父當年之事公之於眾，無論真假必定會引來軒然大波。鍾家在靈州的根基也會受到動搖。所以為了怕鍾知府一時心軟，下不去手。他便幹脆自己先動手，趁著鍾小姐病重的間隙，要了她的命。”
喬恆“嗯”的一聲，而後取出懷中的那個小盒，重重的歎了口氣。“所以我設下這麼一個局，為的就是讓鍾育乖乖鑽進去，而後一網打盡。隻可惜要委屈鍾小姐幾日，要配合我演出這麼一場戲，裝幾日病人。不過話又說迴來了……”
喬恆敲了敲小盒子，問道：“這藥效能維持多久。可別藥效過了，再要裝病可就瞞不過隨行的大夫了。”
“這你放心。”李文絕說著，臉上頗有些得意。“我家娘子親手煉製的靈丹妙藥，那些凡夫俗子若能看得出來，‘神醫’之名豈不是白叫的。至於藥效如何嘛……”李文絕笑道：“若無解藥服下，便是病上一年半載，這藥效仍不會過。唯一一點小小的缺點就是比較折磨人，死是死不了，可是好也好不了。無論是其餘的毒藥良藥，服下之後都會在體內消去。所以用時慎之又慎。”
喬恆聽了李文絕一番講解，再看著手中的小盒子，過了會幽幽一歎。“令夫人既號稱‘神醫’，可又為何會製此稀奇古怪的藥來。”
李文絕想了想，迴答道：“可能……她閑得慌。”
…………
玉竹出了鍾笑的房間，一路小跑的來到鍾育休息的客房外。
客房外有侍從把守，看見黑夜中有人過來，侍從們立即喝道：“來人止步！”
“呀！”
玉竹本就心虛，結果侍從的這一聲嗬斥竟將她嚇得癱坐在地上。
一聽是名女子的聲音。其中一人手持佩刀上前仔細端詳了一番，待他看的清楚來人後這才鬆了口氣。就連說話語氣也變得溫和起來。
“原來是玉竹姑娘，這麼晚了怎麼還未歇息？”
玉竹站起身，拍了拍身上的灰塵，強作鎮定道：“那個……我找公子有事。兩位小哥可否方便放我進去。”
“這……”侍從們對視了一眼，略帶為難道：“公子已經歇息了。玉竹姑娘若有要事，明日再說。”
“哎呀我有很急的事情要找公子，片刻都耽誤不得。”玉竹急的都快哭了。
侍從們也苦著一張臉。“姑娘你這不是為難我們嘛。公子已經安歇，咱們貿然進去打攪到他，這罪過姑娘你擔得起嗎？”
玉竹當然知道鍾育睡夢中被人吵醒必然會大發雷霆。可今時不同往日，她必須要趕在鍾笑屍體被發現前將事情告知鍾育，以做好應對之策。
正當他們爭論間，屋內卻傳來鍾育的聲音。
“是玉竹來了嗎，是的話便讓她進來吧。”
聲音平穩柔和，一如往日一般。
玉竹一聽是鍾育的聲音，久久提起的心總算是放了下來。她伸手推開攔在她麵前的那兩名侍從，急匆匆的便進了房間，進去時還不忘將房門合上。
“這麼晚了公子邀見玉竹姑娘，到底能有什麼事啊。”一名侍從不解的問道。
另一人做了個“噓”的手勢，低聲道：“少廢話。公子的事少過問太多，安心值你的班。”