如今的慶國天下號(hào)稱盛世，連著十年風(fēng)調(diào)雨順，民富心安，有所謂千古第一明君，千古第一治世諸多稱號(hào)，但很妙的是，隨之而來的，還有號(hào)稱千古第一的腐敗官場，千古第一奸相。


    這位奸相，就是宰相大人林若甫。林若甫出身貧寒，並非高門大族子弟，通過科舉考試進(jìn)入官場，從蘇州評(píng)事做起，旋即調(diào)入京中任詹事府主簿，又調(diào)至南衙十二衛(wèi)司階，再入老都察院任掌印給事中，又入翰林院學(xué)士，在上次新政之中，調(diào)入六部負(fù)責(zé)具體事務(wù)，為吏部侍郎、尚書，一直升到如今的文官之首――一人之下，萬人之上的宰相大人。


    人們仔細(xì)觀察宰相曾經(jīng)擔(dān)任過的官職，才發(fā)現(xiàn)他做過文職，軍職，有詞臣之司，有監(jiān)察之職，雖然官位屢有起伏，但竟是將慶國官場上所有的地方都經(jīng)曆過了，而他的官位也總是緩慢而又堅(jiān)定地向上走著。


    傳聞林若甫這個(gè)人在內(nèi)宮之中並無倚恃，也沒有盤根錯(cuò)節(jié)的背景關(guān)係，卻能在慶國複雜的官場之中沉沉浮浮，始終不倒，這一點(diǎn)讓許多人都感到很詫異。


    這位宰相大人表麵清明，內(nèi)裏陰險(xiǎn)毒辣，收賄無數(shù)。加上在文官係統(tǒng)與王公貴族的搏弈中得罪了不少人，所以落了個(gè)權(quán)貴不親，百姓不愛的形象。


    隻是他幾十年的功夫，早已在慶國的文官係統(tǒng)裏生出無數(shù)枝丫，大樹一直屹立不倒。時(shí)常有禦史上奏彈劾宰相，奈何一直沒有什麼實(shí)證，所以隻好作罷。京都中的清明之士，對(duì)其人是恨之入骨，恨不得生啖其肉，但在官麵之上，卻是沒有人敢當(dāng)麵撩撥於他。


    在整個(gè)慶國，除了皇帝陛下可以要宰相的性命與權(quán)位，別的人都不行，這是所有官員的共識(shí)。在整個(gè)慶國，除了監(jiān)察院那位院長大人可以當(dāng)麵唾宰相一臉口水，別人都沒那麼大的膽子，這是所有權(quán)貴的一致看法。


    而院長大人那次當(dāng)街吐宰相口水，依然付出了三年俸祿的代價(jià)，這處罰是陛下親自下的。


    ……


    ……


    當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)，皇帝陛下對(duì)於宰相的信任從來沒有減弱過的時(shí)候，那些自詡清明的官員士子們開始有些絕望了。正在這個(gè)時(shí)候，誰也沒有料到，報(bào)紙上居然登出了宰相林若甫居然有一位私生女的消息！


    任何高門大族，家主娶幾房小妾都是很正常的事情，如果您家後院隻有一個(gè)女人？對(duì)不起，還真不好意思去參加聚會(huì)。但是世風(fēng)最重血統(tǒng)禮數(shù)，像宰相大人雖然人人皆知狡詐狠竦，但畢竟一向自命清流，居然在外有個(gè)私生女，這就屬於德行有虧了。而那個(gè)女兒已經(jīng)十幾歲，居然還沒有接迴府中，任由她在外獨(dú)自生活，做為父親來講，也算是沒有仁愛之心的佐證。


    因?yàn)橄�息是從皇宮放出來的，所以在京都官場引發(fā)了一場小小的地震，人們紛紛猜測(cè)，是不是皇帝陛下看宰相已經(jīng)看煩，準(zhǔn)備換人來做，這才有了後來的禦史臺(tái)大夫集體上書一事。


    出乎所有人的意料，皇帝陛下親自出麵，將這件事情壓了下去。事情漸漸平息，但那位宰相的私生女，卻成為了眾人矚目的中心。


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    範(fàn)閑苦笑著，萬萬想不到自己即將娶的女子，居然是如此的來頭，而且和自己的身世如此相似。正此時(shí)，外麵的動(dòng)靜大了起來，兄妹二人知道那人迴府了，相視一眼，不再多說什麼。範(fàn)閑隻是用眼神請(qǐng)求妹妹等閑時(shí)帶自己出去逛逛，範(fàn)若若微微點(diǎn)了一下頭。


    燭火起，但外麵的天色並沒有全黑，所以燭火顯得十分黯淡。


    廳間一桌豐盛的菜肴，坐著五個(gè)人，旁邊很多丫環(huán)下人在服侍著。範(fàn)閑注意到柳氏並沒有像一般人家的姨娘那般，先侍候家主吃飯，而是坐在那個(gè)中年男人旁邊，神態(tài)自若。


    那個(gè)中年男人就是自己的父親？想到這一點(diǎn)，範(fàn)閑的眉頭不由自主地微微皺了起來，眉間皺出極好看的小褶子。


    司南伯麵相莊肅，五官端正，下頜留著時(shí)人最喜歡留的四寸美髯，看上去便知道性情嚴(yán)肅，不茍言笑。


    安靜地吃完飯，司南伯在前走著，範(fàn)閑在後跟著，一路來到書房之中。


    這是範(fàn)閑第一次和這位“父親”單獨(dú)相處，他微笑著，並不如何激動(dòng)，因?yàn)樵谒麅?nèi)心深處，從來沒有真正將對(duì)方看成自己的骨肉至親。


    司南伯看著麵前這個(gè)少年，看著少年飄然出塵的清秀容顏，若有所思，半晌之後才溫柔歎息道：“和你母親長的真像。”


    範(fàn)閑並無言語相對(duì)，因?yàn)樗麃K沒看過自己的母親長的什麼模樣。但是對(duì)於麵前的父親大人，他心中有無數(shù)疑問，卻知道輪不到自己首先發(fā)問。


    “這些年在澹州過的如何？”司南伯看著他，眉眼間似乎有些疲憊，但依然掩不住當(dāng)年風(fēng)華正茂時(shí)的英俊殘留痕跡。


    “還成。”


    “來的路上，相信以你的性格，應(yīng)該已經(jīng)從藤子京嘴裏找到了我此次急著讓你入京的原因。”


    “是。”


    “會(huì)不會(huì)覺得委屈。”


    “不會(huì)。”範(fàn)閑笑著迴答道：“我隻是搭順風(fēng)車來京都而已，又沒有說一定要娶那個(gè)林家小姐。”


    這句話一出口，書房裏頓時(shí)陷入了死一般的沉默。半晌之後，司南伯冷冷道：“你知道娶了對(duì)方意味著什麼嗎？”


    “意味著，範(fàn)府除了一直未衰的聖眷之外，還可以在朝廷裏抱上一隻粗到不能粗的大腿？”


    範(fàn)閑譏諷味道十足迴答道，本來他對(duì)麵前的中年男人並沒什麼感情，按道理來講，應(yīng)該能夠保持著旁觀者的冷靜――但一想到對(duì)方畢竟是自己的父親，竟然將兒女的婚姻，當(dāng)作了政治聯(lián)姻，雖然明白接受，但並不代表他不憤怒――隻是這種憤怒，在前些天裏，一直被他很好的掩藏了起來。