第七十章慶國人民關(guān)於葉家的集體記憶
監(jiān)察院八處官員帶走了兩位讀書人後，一石居中顯得沉默了許多，但酒壯文人膽，不一會(huì)兒功夫，又開始鬧哄哄地議論了起來，所談?wù)摰模煌夂跏潜O(jiān)察院範(fàn)提司的身世流言。
“葉家當(dāng)年是謀逆的大罪，那位神秘的女主人辭世之後，所有的家產(chǎn)才被收入了內(nèi)庫。”一人憂心忡忡說道：“如果小範(fàn)大人，真是那位女主人的遺孤……我看這件事情麻煩了。”
“謀逆？那為什麼慶餘堂的掌櫃們還養(yǎng)的如此白胖胖？”一位眉毛極濃的書生嘲諷說道：“我看是朝廷趁著孤兒無寡母的時(shí)候，將人家產(chǎn)霸占了，這下好，忽然間葉家多出來了位繼承人，我看朝廷隻怕要慌了手腳。”
“慌什麼？”
“陛下不是有意思讓範(fàn)提司去兼管內(nèi)庫嗎？這內(nèi)庫本就是他家的，這怎麼個(gè)管法？”
“還內(nèi)庫？”另一個(gè)冷哼道：“我看範(fàn)提司馬上就要倒黴還差不多。”
掌櫃的擦著冷汗湊了過來，說道：“幾位爺，聲音能不能小點(diǎn)兒？若讓監(jiān)察院的爺們聽進(jìn)了耳朵裏，我這小店還開不開了？”
一石居掌櫃平日裏極少出來見客，今日卻上了樓來，幾位相熟的客人起身與他打著招唿，掌櫃一麵四處照應(yīng)著，一麵支著耳朵將這些酒後閑言碎語聽進(jìn)耳中，一石居乃是崔家的產(chǎn)業(yè)，最近崔家已經(jīng)快要瀕臨垮塌，忽然聽得大仇家範(fàn)提司……的身世傳言，崔家眾人不由暗喜，熱眼看著事態(tài)的發(fā)展。
頭前聲稱是朝廷霸占了葉家產(chǎn)業(yè)的那位年青人，果然是酒後膽大，大笑說道：“掌櫃你這是怕什麼？監(jiān)察院難道還真能堵了天下悠悠之口？就算他們敢。陛下也不會(huì)答應(yīng)。你看昨日抓迴監(jiān)察院的那幾位，今天不是好端端地送了迴來？隻不過聊幾句閑話，又不曾觸犯慶律。”
他身旁那人依然是憂色難去：“範(fàn)提司這下可不好辦了，如果他真是葉家……後人，估摸著他的仕途也就到此為止。”
其實(shí)這話還沒有說透，畢竟不是官身，又是在光天化日的酒樓之中，沒有誰敢將心中真正地判斷說出來。在這些人的心裏，總以為朝廷得知範(fàn)閑身世之後，一是要奪其官，二……隻怕就要奪其命。
“範(fàn)府怎麼辦？”那人接著歎息道：“範(fàn)尚書這些年打理戶部，乃是有名的能臣，難道因?yàn)楫?dāng)年的風(fēng)流債，也要家破人亡？”
傳言入京之後，除了對(duì)於範(fàn)閑身世的猜測(cè)之外。最為京都百姓津津樂道的，就是戶部尚書範(fàn)建，當(dāng)年是如何將那位神秘的葉家女主人騙到手，又是如何讓對(duì)方珠胎暗結(jié)的前話――都知道範(fàn)尚書當(dāng)年是流晶河上地風(fēng)流高手，卻沒想到他居然還有這等本事。能吸引到當(dāng)年天下第一商的女主人。
不過流言傳播的過程裏，那些大家閨秀、小家碧玉們，卻是對(duì)範(fàn)尚書產(chǎn)生了完全不一樣的感覺。當(dāng)年葉家犯的是謀逆大罪，其時(shí)官階極低的範(fàn)建。居然能夠?qū)⒆约号c那個(gè)女子生的孩子，硬生生的留活了下來，還沒有讓宮裏地人發(fā)現(xiàn)，甘冒驚天之險(xiǎn)養(yǎng)了這麼多年，這段故事，似乎就足以重新編個(gè)話本，極具流行言情小說的潛質(zhì)。
直到如今，人們似乎終於明白了。範(fàn)建為什麼會(huì)將範(fàn)閑留在澹州一十六年，不肯讓他入京。
看監(jiān)察院八處慌張的模樣，人們就知道，這個(gè)傳言一定有極高的準(zhǔn)確度。隻是聖天子在位，範(fàn)提司終究不是陳萍萍，他無法一手遮天，也不敢將所有京都愛閑聊的人們都請(qǐng)去八處喝茶，終究還是隻能目瞪口呆看著事情逐漸擴(kuò)大。
比如。昨天被抓地人。今天又被放迴來，這就是明證。
於是乎。人們不再怨恨年輕的範(fàn)提司做出這樣大忌諱的封言路事情，反而對(duì)於這個(gè)前途未卜、“生死難知”的年輕官員，感到了一絲同情，畢竟範(fàn)閑這兩年在慶國獲取了極好地名聲，不論是域內(nèi)域外，也為朝廷掙了太多的臉麵，一想到他馬上就要倒黴了，百姓士子們?cè)诟星樯线�是有些傾向的，尤其是想到他的母親，當(dāng)年似乎也是因?yàn)橐淮荒氂械闹\逆案消失無蹤。
“葉家？哪個(gè)葉家啊？”
這時(shí)候，酒樓裏，忽然有一位年輕小夥子傻乎乎地問道，他已經(jīng)聽了半天，卻始終不清楚，與小範(fàn)大人有關(guān)的葉家，究竟是什麼來曆。畢竟當(dāng)年的事情已經(jīng)過去太久了，時(shí)光如水，讓慶國的太多人都快忘了那個(gè)金光閃閃地名字。
“葉家都不知道？”年長一些的人們開始輕蔑地笑了出來，果然是些胡子沒長齊的小子，連當(dāng)年威名赫赫的葉家都不知道，都覺得有必要給對(duì)方上一堂課。
“葉家，就是當(dāng)年的天下第一商。”中年人悠然神往道：“就是那個(gè)做出玻璃來當(dāng)銀子賣的葉家。”
有人表示反對(duì)，認(rèn)為這個(gè)側(cè)重點(diǎn)沒有說清楚：“葉家，就是那個(gè)做出肥皂、香水的葉家，喔，香水已經(jīng)停產(chǎn)十來年了，估計(jì)你也沒福聞過。”
“就是唯一能做出烈酒的葉家。”
又有人補(bǔ)充道：“就是當(dāng)年提供朝廷一大部分軍械地葉家。”
“知道內(nèi)庫不？知道咱大慶朝每年花地這麼多銀子打哪來的不？”中年人恥笑道：“就是內(nèi)庫從北齊，從東夷，甚至從海上掙來地。而內(nèi)庫是什麼？不就是當(dāng)年老葉家的產(chǎn)業(yè)！”
提問的年輕小夥子瞠目結(jié)舌，張大了嘴巴說道：“天啦，居然這麼厲害。”
那位膽子最大，直指朝廷陰奪家產(chǎn)的書生搖頭冷笑道：“葉家如果隻是商人，哪裏能發(fā)展到當(dāng)年那等規(guī)模？如果她僅僅是位商人，又怎麼會(huì)被……給滅了？”
中年人好奇道：“噢，莫非兄臺(tái)知道什麼消息？”
“葉家……”書生搖頭晃腦歎息道：“據(jù)說與監(jiān)察院關(guān)係匪淺，監(jiān)察院初設(shè)之時(shí)。聽說一應(yīng)進(jìn)項(xiàng)都是由葉家提供的，當(dāng)然，這也隻是傳說。”
中年人沉吟少許後，忽然腦中靈光一閃，向四周說道：“諸位，你們可記得監(jiān)察院門口那座石碑？”
眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然間麵色一變，想到了什麼。齊齊驚唿起來，說道：“難道那段話……那個(gè)叫葉輕眉的，就是葉家的女主人！”
書生也是麵色微變，歎道：“難怪，難怪……難怪小範(fàn)大人寧肯舍了清貴文名，不惜汙了己身，偏要進(jìn)監(jiān)察院做事，隻怕他很清楚此事。噫……”他驚訝道：“小範(fàn)大人起初暗為監(jiān)察院提司。這事兒一直透著分古怪，難道陳院長他早就知道了……”
話還沒說完，中年人已是惶急無比地端了個(gè)酒杯塞到他嘴邊，堵住了他接下來的話。書生一愣之後，也是猶自後怕。慶國民風(fēng)純樸直朗。百姓士子們不怎麼害怕百官，也不怎麼害怕小範(fàn)大人，不然怎麼敢在酒樓上大談他的八卦，唯獨(dú)對(duì)於那位坐在輪椅上地老人。卻是人人懼之如鬼，不敢多談。
酒樓裏終於真正的安靜了下來，眾人開始飲酒食菜，不知道過了多久，忽然聽著角落裏發(fā)出一聲驚喜的聲音。
眾人一驚，扭頭望去，發(fā)現(xiàn)正是先前不知道葉家光輝曆史的那位年輕小哥，隻見他站起身來。興奮無比，手舞足蹈說道：“我想起來葉家了，我想起來了，葉家，就是做二踢腳的那個(gè)葉家！”
眾人哈哈一笑，不再理會(huì)。
其實(shí)對(duì)於慶國的大多數(shù)百姓來說，葉家已經(jīng)變成了一個(gè)古紙堆裏的名詞，沒有人會(huì)刻意在記憶當(dāng)中保留她的存在。就連這一石居酒樓上侃侃而談地眾人。如果放在兩天之前，也許都不會(huì)記得葉家給慶國帶來的諸多改變。隻是範(fàn)提司乃是葉家後人的傳言入京之後。眾人談?wù)撎啵@才逐漸喚醒了他們沉睡之中的記憶，才開始迴憶起葉家出現(xiàn)之後的慶國，似乎與葉家出現(xiàn)之前的慶國，有太多太多的不一樣……
也許隻是哪位府上小姐開始懷念香水的味道，也許隻是城門守卒洗澡時(shí)記起了肥皂地妙用，也許隻是一位軍人看著手中的弩箭發(fā)呆，也許正在北方上京的商人用綢布仔細(xì)擦拭著玻璃馬，也許一位詩人大灌烈酒心中生出無窮快意，也許是那位監(jiān)察院的老人掀開黑布看著世間的一切，也許隻是一個(gè)年輕人記起了孩童時(shí)放地第一個(gè)爆竹。
總而言之，因?yàn)殛P(guān)於範(fàn)閑身世的傳言，人們開始因?yàn)檫@樣或者那樣的原因，開始想起葉家。
範(fàn)閑走出門外，迎著冬天難得的暖陽，伸了一個(gè)懶腰，麵上浮出清爽地笑容。因?yàn)檫@件事情，他不方便再迴蒼山了，依照父親的意思，範(fàn)府上下裝作什麼事情也沒有發(fā)生過，就這樣淡然地注視著一切，迎接著四周的竊竊私語。
鄧子越走了過來，將今日的院報(bào)，以及啟年小組私下的情報(bào)遞給他。範(fàn)閑就著陽光略略看了一遍，問道：“關(guān)於那個(gè)傳言，京中百官有沒有什麼動(dòng)靜。”
鄧子越用餘光偷瞧著提司大人那張鎮(zhèn)靜的麵容，心中好生佩服，發(fā)生了這麼大的事情，居然還這麼沉得住氣，難道大人就不怕宮中馬上派人來捕你嗎？他是不知道範(fàn)閑在蒼山上的焦慮模樣，不免更高看了大人一層。
在初始聽到這個(gè)傳言地時(shí)候，鄧子越以及監(jiān)察院內(nèi)的所有官員，與一般的百姓同樣感到震驚和不可思議，但稍一思琢，眾人便發(fā)現(xiàn)這個(gè)傳言雖沒證據(jù)，但和範(fàn)提司入京後的所作所為一襯，很能讓人相信――如果不是葉家的後人，院長大人為什麼會(huì)如此疼愛提司？如果不是葉家的後人，範(fàn)尚書為什麼會(huì)一力籌劃著讓自己的兒子去接手內(nèi)庫這個(gè)燙手的餑餑？
“沒有什麼大動(dòng)靜。”鄧子越被園上地陽光一晃眼，才從走神裏醒了過來，告了聲罪後說道：“各府上地消息很清楚，都察院那邊已經(jīng)在暗中聯(lián)絡(luò)，不過上次他們吃了一個(gè)大虧。這次似乎有些謹(jǐn)慎。反而是別地幾部之中，有些官員開始蠢蠢欲動(dòng)，不過傳言畢竟是傳言，沒有真憑實(shí)據(jù)，他們也不敢寫奏章說什麼，一切都還是在暗中。”
範(fàn)閑問道：“是東宮？”
鄧子越搖了搖頭：“與東宮交好地官員還在觀望，不過……昨天有幾位大臣夫人入宮拜見了皇後，她們迴府之後。那幾位大臣私下也見了麵，至於說了些什麼，沒有人知道。”
“皇後？”範(fàn)閑皺了眉頭，歎了口氣，心想自己還來不及去找對(duì)方麻煩，難道對(duì)方就要主動(dòng)找上門來？皇後自然會(huì)暴跳如雷，太後又是什麼想法？
直至今日，他才發(fā)現(xiàn)自己手頭上能用的力量。除了五竹叔和那張最後的底牌之外，其餘的，都不怎麼保險(xiǎn)。如今這局麵，就算仗著皇帝對(duì)自己的信任，陳萍萍與父親的謀劃安然渡過。可是以後呢？事態(tài)總是要控製在自己手中，才會(huì)放心的。
皇宮含光殿內(nèi)，皇後滿臉淚痕地坐在太後地床邊，手中握著那位老婦人的手。淒淒慘慘說道：“姑母，你可要為孩兒做主啊。”
太後歎息了一聲，說道：“怎麼做這個(gè)主？”
皇後咬牙切齒說道：“我往常便瞧著範(fàn)閑有些心驚肉跳，如今終於知道，原來他是那個(gè)妖女的兒子！皇上……皇上他好狠心，居然瞞了我這麼久，居然那個(gè)妖女還有後人！”
太後摸了摸皇後淩亂的頭發(fā)，安慰說道：“都已經(jīng)過去這麼久的事情了。還有什麼想不開的？那小子你也見過，皇上也不可能給他什麼名份，你爭(zhēng)來爭(zhēng)去，又能爭(zhēng)出個(gè)什麼所以然？”
此時(shí)含光殿內(nèi)一片安靜，除了洪老太監(jiān)似睡非睡的守在門口外，所有的太監(jiān)宮女離這座宮殿都離地極遠(yuǎn)。
“想開？”皇後泫然欲泣，眼角的皺紋現(xiàn)了出來，“姑母。難道你忘了孩兒的父親？那可是您的兄弟啊。雖然皇上他一直不肯說，但哪有猜不到的原因？不就是為了當(dāng)年殺死那個(gè)妖女地事情。他一直記恨在心嗎？”
一聽皇後說了這句話，太後的臉一下子沉了下來，勉力從床上坐著，厲聲說道：“住嘴！這宮裏你應(yīng)該叫我母後，而不是姑母！當(dāng)年的事情你還有臉說，你不知道吃哪門子的飛醋，居然唆使自己地父親去做那等樣的事情，殺人絕戶啊……皇上數(shù)月前才告訴哀家知道，如果不是範(fàn)建家裏人知機(jī)的快，舍了幾十條人命，你不止要?dú)⒘四桥模�要把……範(fàn)閑給殺了！”
太後將臉湊近了皇後，冷酷無比說道：“不要忘記，範(fàn)閑雖然是那個(gè)女人的兒子，但他骨子裏流的，卻是皇上的血！不論他身在何處，他總是咱們天家的血肉，你想殺死他，也得問問哀家是什麼意思。”
皇後心裏打了個(gè)寒顫，湧出無窮地懼意，癡呆一般看著太後那張正義凜然的臉，心想當(dāng)初殺進(jìn)太平別院，難道不是您老人家默許的嗎？怎麼這時(shí)候卻不肯承認(rèn)了呢？
似乎猜到皇後在想什麼，太後麵色稍霽，淡淡說道：“有些事情，不能說的就一定不要說，帶進(jìn)土裏去吧。”
皇後怒意充斥著眼眸，一聲不響地看著太後，極為無禮說道：“原來……原來堂堂太後，也怕自己的兒子。”
太後寒芒一般的目光盯著皇後的臉，一字一句說道：“不是怕，是愛，哀家不舍得再看著皇上如當(dāng)年一般悲痛欲絕，更不願(yuàn)意再出一次京都流血夜……皇室血脈本就單薄，王公貴族們更已折損大半，再也禁不起這等折騰了。”
皇後呆坐半晌，忽然神經(jīng)質(zhì)一般吃吃笑了起來：“禁不起折騰？我那可憐的父親，您那可憐地兄弟，就這麼白白死了？範(fàn)閑是葉妖女地兒子……朝廷卻不給個(gè)說法？就這樣任由朝野議論著？葉家是什麼？葉家的罪名可是謀逆……難道你就不擔(dān)心皇家地顏麵全都丟光？”
太後緩緩說道：“你累了，去歇息吧，至於範(fàn)閑……誰說他是葉姑娘的兒子？哀家根本不信，至於這天下愚民百姓們，愛說就說去吧。”
皇後終於絕望了，百鳳裙袖內(nèi)的雙手緊緊攥著手帕，強(qiáng)自站起身來對(duì)太後行了一禮，便轉(zhuǎn)身往含光殿外走去。
將要走到殿門的時(shí)候，太後寒惻惻的聲音響了起來：“聽說最近有些大臣夫人時(shí)常到你宮裏坐？馬上要到年節(jié)，宮裏的事情多了起來，你乃是統(tǒng)領(lǐng)六宮的國母，不要總操心宮外的事情……就這樣，去吧。”
皇後反身再行一禮，唇角帶著一絲冷漠的笑意，告辭而去。
“去看著她，這些年她的脾氣愈發(fā)古怪了。”太後坐在床上，顫抖的手勉強(qiáng)將發(fā)上的銀絲攏到了一處，吩咐身前的洪老太監(jiān)，“別讓這些事情煩著皇上的心。”
洪老太監(jiān)應(yīng)了聲是，便如鬼魅一般離開了含光殿。殿門吱呀一聲，得了吩咐的太監(jiān)宮女們趕緊入殿侍侯著太後老人家。
宮女拿著梳子的小手緩慢而小心地在那片銀發(fā)上移動(dòng)著。
太後忽然冷哼了一聲，一掌拍在了桌上。梳頭宮女被這聲音驚的手一抖，扯落了幾絲銀發(fā)，她看著梳子上的發(fā)絲，嚇的魂飛膽喪，想也未想就跪了下去，連連磕頭，不敢說什麼。
“起來吧。”太後半閉著雙眼，說道：“哀家不是那等不能容人的老怪物。”
她強(qiáng)行壓製下心頭的憤怒，卻是許久不能平靜。皇帝來請(qǐng)她壓製皇後，是因?yàn)樵诰┒剂餮贯幔嚓P(guān)的人都死的差不多了，隻有皇後才知道當(dāng)年葉家那個(gè)姑娘與皇帝之間的真實(shí)關(guān)係，也隻有皇後才知道範(fàn)閑的真實(shí)身世，如果任由皇後亂來，不知道那幾個(gè)皇子嚇?biāo)乐嵩傩艳D(zhuǎn)迴來，會(huì)接著做出什麼事情。
一想到葉家，太後的太陽穴處開始一鼓一鼓的跳動(dòng)，一道辛辣的痛楚開始染開――太後一直認(rèn)為當(dāng)年葉家的那個(gè)女人，是會(huì)纏繞著慶國皇室無數(shù)年的一道魔咒，沒有想到果然印了這個(gè)想法，她居然給皇上留了個(gè)孩子！
太後有足夠的能力來應(yīng)對(duì)這件事情，不然當(dāng)年葉家也不會(huì)覆滅，當(dāng)年的事情給老婦人留下的印象也足夠惡劣，當(dāng)她從皇帝的嘴裏得知真相之後，一想到範(fàn)閑的母親姓葉，頭顱便開始火辣辣的痛，所以範(fàn)閑數(shù)次入宮，她都避而不見，因?yàn)樗荒鼙ＷC自己能夠表現(xiàn)出一位太後應(yīng)有的慈祥。
在如何處理範(fàn)閑的問題上，她與皇後的想法卻有著天差地別，對(duì)於皇後來說，範(fàn)閑首先是葉家女子、生死仇敵的兒子，但在太後看來，就算那個(gè)葉家女子再有千般不是，萬般罪過，孽壞朝綱……但她生的兒子，畢竟是天家的血脈，是自己的親孫子。
深夜，在確認(rèn)了洪老太監(jiān)已經(jīng)迴到了含光殿外的小屋後，臉色蒼白的皇後輕咬嘴唇，向自己貼身的宮女使了個(gè)眼色，不一會(huì)兒功夫，那位最近表現(xiàn)一直比較沉穩(wěn)，沒有犯過什麼錯(cuò)誤的東宮太子來到了她的身前，行禮問安。
不知道皇後在說些什麼，隻聽著她壓低了的聲音越來越急，而太子卻是一直在搖著頭。
母子相對(duì)無言，半晌之後，太子才輕聲安慰道：“母後，就算範(fàn)閑是葉家後人，又能如何？不過一商賈罷了。”
“商賈？”皇後冷笑道：“你以為那個(gè)女人是尋常商人嗎？她是顆妖星！”
皇後盯著太子，寒聲說道：“範(fàn)閑，是你父親的兒子。”