第三十章同一條路


    範(fàn)閑手頭有兩套情報(bào)班子，對(duì)於天底下的動(dòng)靜，偵知極為迅速。但是東夷城開(kāi)劍廬一事乃是各方勢(shì)力注意事宜裏的重中之重，他離京極快，那時(shí)監(jiān)察院和抱月樓尚未有情報(bào)迴來(lái)。燕京地處偏北，與天下另兩方勢(shì)力多有交雜，而且軍方也有自己的情報(bào)係統(tǒng)，所以他急著問(wèn)一下王誌昆，看看對(duì)方有沒(méi)有什麼消息。


    王誌昆皺眉思忖片刻後，不怎麼堅(jiān)定說(shuō)道：“依常理推論，應(yīng)該是長(zhǎng)寧侯爺。”


    東夷城日後的傾向，影響太過(guò)深遠(yuǎn)，不論是北齊還是南慶，都極為緊張，南慶派出天字第一號(hào)打手範(fàn)閑，估計(jì)逃不脫天下人的分析判斷，而北齊方麵必然也要派出與之相對(duì)應(yīng)的人物，才能讓東夷城感覺(jué)到他們的誠(chéng)意以及籌碼。


    長(zhǎng)寧侯爺乃是北齊太後的親兄弟，而且如今掌管著北齊內(nèi)庫(kù)的銀錢往來(lái)，確實(shí)是個(gè)極重要的人物。


    範(fàn)閑卻挑了挑眉頭，有些猜疑意味地輕聲說(shuō)道：“這位侯爺也是老熟人了，喝酒倒是不錯(cuò)，可真要做起事來(lái)。比他兒子差的可不少少。”


    王誌昆知道此時(shí)說(shuō)的是正事兒，以他大都督地身份亦不敢怠慢，應(yīng)道：“衛(wèi)華雖然是錦衣衛(wèi)指揮使，但北國(guó)錦衣衛(wèi)，地位卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及院裏，他也沒(méi)有這麼大的權(quán)限。”


    範(fàn)閑點(diǎn)了點(diǎn)頭，監(jiān)察院這個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)實(shí)在太特殊，除了自信到掉渣的皇帝老子。沒(méi)有哪位帝王敢允許這樣一個(gè)機(jī)構(gòu)存在，北齊錦衣衛(wèi)在雖然承自當(dāng)年肖恩組織的緹騎，但在北齊太後皇帝母子二人的打擊下，聲勢(shì)早已遠(yuǎn)不如大魏之時(shí)。


    尤其是沈重被上杉虎當(dāng)街刺死後，錦衣衛(wèi)能力雖在，地位卻是日趨低下，如果北齊那位小皇帝，真的想在東夷城有所作為。衛(wèi)華也不是一個(gè)好選擇。


    “兵來(lái)將擋，不管派誰(shuí)來(lái)，終究比拚的是國(guó)力，還是不要再想了。”範(fàn)閑飲了一口酒，眉宇間浮出淡淡的疲憊之意。


    王誌昆微笑看著他。開(kāi)口說(shuō)道：“小範(fàn)大人此去，必然馬到成功。”


    範(fàn)閑苦笑了一聲。離京都前，包括胡大學(xué)士在內(nèi)地所有人，都和這位王大都督一樣有信心。甚至皇帝陛下在禦書(shū)房裏做交代，也似乎根本沒(méi)有想過(guò)範(fàn)閑會(huì)輸這一仗。


    他不了解，在慶國(guó)官員百姓的心中，小範(fàn)大人這四個(gè)字，當(dāng)年所繡的金邊，早已變成了一片金芒，所有人對(duì)他都有極強(qiáng)的信心，五年來(lái)的過(guò)往早已證明了。隻要他親自出手，沒(méi)有什麼辦不到的事情。


    慶曆十年的這個(gè)春，慶國(guó)朝野上下，似乎都在安靜地等待著東夷城的臣服，等待著小範(fàn)大人馬車進(jìn)入劍廬，不費(fèi)一兵一卒，就開(kāi)始接收一大片土地，以及這片土地上生活地子民以及蘊(yùn)積無(wú)數(shù)年的巨大財(cái)富。


    隻是範(fàn)閑自己卻不會(huì)做如此想法。雖然通過(guò)王十三郎。他感受過(guò)四顧劍此人的態(tài)度。也小心翼翼地向這位劍聖大人表示過(guò)自己的態(tài)度，雙方在某種程度上尋找到了利益的交叉點(diǎn)。然而此行東夷，要為慶國(guó)爭(zhēng)取地利益著實(shí)太大。


    換一個(gè)角度說(shuō)，東夷城要付出的利益太大。這不是過(guò)家家，也不是涉及上百萬(wàn)兩白銀的大生意，而是實(shí)實(shí)在在的曆史改變，一個(gè)真正地曆史大事件，就將發(fā)生在範(fàn)閑的眼前，甚至是他的手中。


    當(dāng)此時(shí)局，由不得範(fàn)閑不惶恐，他時(shí)常在想，自己何德何能，居然能夠開(kāi)土擴(kuò)疆，而且還可能是走的九七的路子？


    問(wèn)題在於，四顧劍重傷將死，對(duì)於慶帝的恨意與怒意，隻怕傾盡東海之水都難以洗清。這位大宗師雖然明知自己死後，東夷城必然要被兩大國(guó)家瓜分，他要為這座城，以及城旁的諸侯國(guó)考慮，所以才會(huì)邀請(qǐng)北齊南慶去參加他人生最後一次的開(kāi)廬儀式。但他仍然要替東夷城地子民，最後一次爭(zhēng)取利益。


    範(fàn)閑不由想起了離京前，在禦書(shū)房?jī)?nèi)與皇帝老子最後的一次深談，其時(shí)陛下的臉上浮著淡淡的微笑，雖然與眾大臣一般，對(duì)於範(fàn)閑此行東夷充滿了信心，但是言談舉止間，卻根本不是很看重這次開(kāi)廬儀式。


    皇帝的心思，範(fàn)閑很了解，自信強(qiáng)大如陛下者，根本不在乎東夷城大廈將傾時(shí)所釋出的和解之意與最後的善意。


    在皇帝看來(lái)，這隻是東夷城最後的悲鳴，如果慶國(guó)能夠花更少地代價(jià)，得到東夷城地土地與財(cái)富，那當(dāng)然是極合算的事情，可是如果四顧劍提出地條件，讓?xiě)c帝覺(jué)得很無(wú)稽，慶帝並不憚於直接舉起手中的刀槍，將這聲悲鳴變成慘號(hào)。


    而以範(fàn)閑的分析及對(duì)這兩位當(dāng)世強(qiáng)者性情的了解，四顧劍即將提出的條件，肯定是慶帝無(wú)法接受的，這才是他此行所要麵臨的最大問(wèn)題。


    出使的隊(duì)伍不敢在燕京城裏耽擱太多時(shí)間，第二天一大清早，範(fàn)閑便在王誌昆和梅執(zhí)禮相送下出了城池，會(huì)合了由江南一地趕過(guò)來(lái)的監(jiān)察院四處部屬，往官道之上駛?cè)ァ?br />

    車隊(duì)向著南慶國(guó)境線附近行去，還未完全離開(kāi)燕京大營(yíng)護(hù)送的官兵，便又迎來(lái)了一枝會(huì)合的隊(duì)伍。一位商人在眾人納悶的目光中。登上了範(fàn)閑的馬車。


    “辛苦了。”範(fàn)閑拍了拍史闡立地肩膀，這些年裏，範(fàn)門四子有三位在慶國(guó)朝中打拚，而隻有當(dāng)年未中舉的史闡立成了範(fàn)閑的私人助力，一直在江南和境外豪華郡中，與桑文一道開(kāi)設(shè)抱月樓，暗中替範(fàn)閑梳理情報(bào)來(lái)源。


    史闡立低聲對(duì)門師範(fàn)閑交代了最近抱月樓的狀況，以及在東夷城內(nèi)所打聽(tīng)到的一些小道消息。


    “看來(lái)十三郎說(shuō)的對(duì)。東夷城內(nèi)部也有紛爭(zhēng)，這一次天下人都以為我大慶是要去摘果子，哪裏會(huì)想到這果子也可能是有毒的。”範(fàn)閑聽(tīng)了半晌後，自嘲一笑說(shuō)道：“隻是我看不清楚，那位東夷城的城主，究竟是哪裏來(lái)地勇氣，居然在四顧劍馬上便要離世的情況下，還敢和我大慶對(duì)著幹。”


    “北齊人肯定在暗中支持他。即便是劍廬內(nèi)部。也有很多人不願(yuàn)意和我大慶靠近。”


    “這些事情不是由得他們願(yuàn)不願(yuàn)意的。”範(fàn)閑歎了一口氣，“實(shí)力決定一切，四顧劍一死，北齊東夷再無(wú)大宗師，雙方隻能在疆場(chǎng)上見(jiàn)。北齊國(guó)境寬闊。民富土肥，與我大慶倒是有一戰(zhàn)之力。而東夷城以貿(mào)易立城，富則富矣，強(qiáng)卻不怎麼強(qiáng)。哪裏是我慶軍的對(duì)手？”


    “關(guān)鍵問(wèn)題是，四顧劍傷於陛下之局，劍廬上下恨我南慶入骨，隻怕他們寧肯拚死一戰(zhàn)，也不願(yuàn)意就此屈服稱臣。”史闡立這些年過(guò)著大老板的生活，養(yǎng)的胖了些，頭上也未生出白發(fā)，較諸當(dāng)年的青澀寒酸模樣。不知改變了多少，但唯一沒(méi)變的，則是對(duì)範(fàn)閑地忠心與敬佩。自年前起，他便留在東夷城打探劍廬方麵的意向，所以知道如今的劍廬死寂之下蘊(yùn)著風(fēng)險(xiǎn)，不免有些替門師擔(dān)心。


    “關(guān)鍵還是四顧劍的態(tài)度。”範(fàn)閑低著頭，閉著眼，隨著馬車的行進(jìn)一起一伏。苦笑說(shuō)道：“他若真是個(gè)擰脾氣地白癡。隻怕還是要大打一場(chǎng)，不過(guò)如果真要打一場(chǎng)。那十三郎又算什麼呢？你這幾年傳來(lái)的消息如果確實(shí)的話，十三郎將是他的衣缽傳人，這麼強(qiáng)而有力地態(tài)度，逼著我都要替他東夷考慮再三，四顧劍總不至於白出了這步棋。”


    “這又是另一個(gè)問(wèn)題了。東夷城倒向我大慶還是北齊，是一椿事兒，然而四顧劍之後的劍廬，究竟由誰(shuí)掌管，這又是一椿大事。”史闡立憂心忡忡說(shuō)道：“雖然十三大人深得四顧劍寵愛(ài)，但是雲(yún)之瀾才是劍廬首徒，他交遊廣闊，極得人心，又有無(wú)數(shù)師弟妹及晚輩造勢(shì)，加上城主府和北齊的支持，四顧劍如果死了，隻怕雲(yún)之瀾不會(huì)給十三大人任何機(jī)會(huì)。”


    範(fàn)閑睜開(kāi)雙眼，眸中寒芒微作，自言自語(yǔ)道：“難道又要像很多年前殺盡滿門，劍廬才能定了歸屬？”


    這說(shuō)的是很多年前東夷城的一椿舊事，大事，四顧劍令人發(fā)指的連斬家族逾百人，甚至連自己的親生父母都沒(méi)有放過(guò)，瘋子白癡的惡名不脛而走，同時(shí)也讓監(jiān)察院揀了一位影子，直至今日。


    史闡立沉默著，不知該如何迴答。


    “東夷城城主肯定是不可能接受我們地條件的。”範(fàn)閑輕聲說(shuō)道：“有本講三國(guó)的說(shuō)本裏提過(guò)，臣子們可以投降，因?yàn)樗麄冞�是在做臣子，隻有那位城主，如果投降了，那他什麼都不是了。”


    “還有個(gè)關(guān)鍵就是東夷城的傳承。”他揉了揉眉心，“如果雲(yún)之瀾真要和十三搶，我們這些外人，在事前也起不了什麼太大的作用。”


    史闡立沉吟片刻後，小聲問(wèn)道：“老師離京前，陛下給的底線是什麼？”


    “稱臣，納貢，散軍，各諸侯國(guó)開(kāi)國(guó)境，我慶軍入境進(jìn)駐，王公一律集於京都居住。”範(fàn)閑低著頭說(shuō)道。


    史闡立大吸一口冷氣，心想這些條件開(kāi)將出來(lái)，東夷城直接等若是廢了，陛下的胃口太大，想僅憑著強(qiáng)大的國(guó)力進(jìn)行恐嚇，就不戰(zhàn)而屈人之兵，這等喪權(quán)辱國(guó)地條件。隻怕東夷城沒(méi)有人敢接受。


    “當(dāng)然，年限可以再談，不見(jiàn)得爭(zhēng)於一時(shí)。”範(fàn)閑輕聲說(shuō)道，其實(shí)這是他與慶帝私下?tīng)?zhēng)論許久之後，才替東夷城爭(zhēng)取了更多地時(shí)間。他頓了頓後，接著說(shuō)道：“如果這些小王公們不敢去京都住，陛下在燕京替他們另修新府，自然是不會(huì)虧待他們。”


    史闡立壓下心頭的震驚。搖頭說(shuō)道：“沒(méi)有人會(huì)答應(yīng)，這等條件，等若是將他們地人頭端入於我大慶地案板之上。隻怕他們寧肯拚死一戰(zhàn)，至少還有些希望。”


    範(fàn)閑沒(méi)有迴答這個(gè)問(wèn)題，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“北齊人肯定不能眼睜睜看著東夷被我們吞了，這一次他們一定會(huì)做足手腳。”


    “他們能做什麼？”


    範(fàn)閑掀開(kāi)車窗的窗簾，望著官道上的青青樹(shù)木，隨意說(shuō)道：“北齊那位小皇帝。會(huì)首先試圖在四顧劍臨終前，說(shuō)服他與北齊聯(lián)手，由北齊給予東夷城大量支持。如果一旦被北齊人察覺(jué)，東夷城真的抗不住，準(zhǔn)備答應(yīng)我大慶朝的條約。那麼他們會(huì)不惜一切代價(jià)，破壞這次協(xié)議。”


    不等史闡立開(kāi)口，他繼續(xù)輕聲說(shuō)道：“殺了我，或者是殺了東夷城內(nèi)某位重要的人物。挑起東夷城與我南慶之間本就濃烈的仇恨與血腥，隻要戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了，東夷城便是再想投降，以陛下的性格，也不會(huì)答應(yīng)，到那時(shí)，北齊人便可以騎在牆上，再做打算。”


    便在說(shuō)這些話地時(shí)候。車隊(duì)向著東南方向轉(zhuǎn)了個(gè)彎，依著一座小山，畔著一道清流，往著宋國(guó)的方向行去。範(fàn)閑瞇著眼睛往後望去，燕京城依然清晰可見(jiàn)，那處大營(yíng)裏的士兵們正等待著戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)臨，或者是驚恐於戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)臨。


    王家小姐要嫁入和親王府為側(cè)妃了，所以今天自然不可能來(lái)送範(fàn)閑。但依然是很恭謹(jǐn)?shù)赝型醮蠖级浇o範(fàn)閑帶了禮物。每每思及這位起始刁蠻無(wú)雙。後來(lái)卻被自己整治的淒苦不堪的大小姐，範(fàn)閑的心情便會(huì)覺(jué)得有些複雜。


    不管是什麼樣性情地人。不管是大宗師還是驕蠻權(quán)貴之女，如果他或她在這個(gè)世間，有一件一定想達(dá)成的目標(biāo)，那麼他或她，肯定都願(yuàn)意為此事而付出平日裏根本不可能付出的代價(jià)。


    “我現(xiàn)在隻擔(dān)心一件事情。”範(fàn)閑收迴望向車窗外的目光，輕聲說(shuō)道：“四顧劍又不是位大聖大賢的人物，如果他和我一樣，都信奉死後不怕洪水滔天這一條信條，那就麻煩了。”


    “嗯？”史闡立明顯沒(méi)有完全聽(tīng)明白這句話。


    範(fàn)閑苦笑了一聲，說(shuō)道：“苦荷臨終前，步下兩著狠棋，拖得我大慶辛苦不堪，更是讓我頭痛異常。似他們這樣地大人物，看的比誰(shuí)都遠(yuǎn)，我很難相信，四顧劍敗於陛下之手，茍延殘喘至今日，整整想了兩年半時(shí)間，會(huì)這樣甘願(yuàn)認(rèn)輸，而沒(méi)有什麼想法。”


    他害怕這些大宗師們的可怕想法。


    第三日，車隊(duì)穿過(guò)隱於平原中的那條無(wú)形國(guó)境線，進(jìn)入了宋國(guó)。這個(gè)小諸侯國(guó)麵積不大，還及不上南慶或北齊地一個(gè)大州，但曆史卻極為悠久。雖有名義上的王，但實(shí)際上全部由東夷城進(jìn)行節(jié)製，除了官員任免的權(quán)力之外，一應(yīng)武裝力量都出自東夷城城主府及劍廬。


    對(duì)於宋國(guó)，範(fàn)閑並不陌生，對(duì)於這條道路，他更是無(wú)比熟悉。因?yàn)樗螄?guó)的抱月樓開(kāi)的極早，是範(fàn)閑控製天下高端青樓產(chǎn)業(yè)，進(jìn)行連鎖店發(fā)展時(shí)的第一批試點(diǎn)。而幾年前大東山之變，範(fàn)閑在狙死燕小乙之後，以重傷之軀逃出群山，也是從宋國(guó)進(jìn)入了國(guó)境之內(nèi)，穿過(guò)燕京，最終迴到了京都，帶領(lǐng)著監(jiān)察院，向長(zhǎng)公主一方勢(shì)力發(fā)起了狠辣的反擊。


    往年過(guò)時(shí)，範(fàn)閑孤身一人，隱姓埋名，喬裝易容，身心俱疲，傷勢(shì)纏綿，且未知前路何在。


    今年來(lái)時(shí)，一路華蓋相隨，隨侍如雲(yún)，亮明儀仗，萬(wàn)人矚目，風(fēng)光無(wú)限，以當(dāng)世第一大國(guó)權(quán)臣的名頭，橫生生誇耀於宋國(guó)地大街之上。


    然而在範(fàn)閑看來(lái)，自己其實(shí)根本沒(méi)有絲毫變化，真正變了的，隻是這天下間三方勢(shì)力的實(shí)力對(duì)比。


    拒絕了宋國(guó)官方盛情地接待，也迴避了那些警惕而複雜的目光，範(fàn)閑一行住進(jìn)了抱月樓，畢竟是自家的產(chǎn)業(yè)，安全方麵比較放心。


    初初入樓不過(guò)片刻，便有宋國(guó)官員神情緊張地前來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是有客人前來(lái)，請(qǐng)求麵見(jiàn)小範(fàn)大人。範(fàn)閑神色微怔，再看這官員緊張神情，便知道來(lái)客是誰(shuí)，不由笑了起來(lái)，心想倒也真巧，自己剛到，北齊人也便到了。


    他起身走到廳外，一拱手笑著迎道：“衛(wèi)華兄，想不到來(lái)的果然是你。”


    北齊錦衣衛(wèi)指揮使衛(wèi)華一臉無(wú)奈笑容，鄭重迴禮道：“見(jiàn)過(guò)小範(fàn)大人。”