“你怎麼坐起來(lái)了？快躺好，別亂動(dòng)，小心扯到傷口。”


    妙蓮一邊說(shuō)著，一邊小心翼翼地扶著燕辭晚躺下去。


    這時(shí)朝露也迴過(guò)神來(lái)了，她見(jiàn)燕辭晚狀態(tài)不好，暫時(shí)顧不上去想娘親的事兒，趕忙給燕辭晚檢查傷口。


    幸好，燕辭晚的傷口並未再次裂開(kāi)，但仍有些紅腫，且她身上又開(kāi)始發(fā)熱。


    朝露和妙蓮幫她換了藥，想讓她躺著好好休息會(huì)兒。


    可燕辭晚如何能安下心休息？


    她勉強(qiáng)打起精神，啞聲問(wèn)道：“朝夫人走了？”


    朝露抿了下唇：“嗯。”


    燕辭晚心裏暗歎，都怪自己受了傷，使不上勁兒，不然方才她直接一記手刀下去，把劉氏打暈，目的就達(dá)成了，哪用得著如此迂迴？


    朝露留下來(lái)守著燕辭晚，妙蓮出門(mén)去熬藥。


    燕辭晚見(jiàn)朝露一副無(wú)精打采的樣子，虛弱地問(wèn)道。


    “你怎麼了？”


    朝露露出個(gè)比哭還難看的笑容：“是不是我拖累了阿娘？”


    “你為何會(huì)這麼想？”


    “阿娘與阿耶雖然夫妻多年，可我知道，他們之間的感情其實(shí)並不好，如今阿耶竟然還對(duì)阿娘動(dòng)了手，阿娘肯定很想離開(kāi)阿耶，可阿娘卻沒(méi)有這麼做，隻能是為了我，我成了阿娘的累贅。”


    朝露說(shuō)著說(shuō)著就低下頭去，內(nèi)心無(wú)比自責(zé)。


    燕辭晚安慰道：“這隻是你的猜測(cè)而已，也許朝夫人另有苦衷，也許她不是不願(yuàn)離開(kāi)朝府，而是不能離開(kāi)。”


    朝露抬起頭：“你覺(jué)得阿娘會(huì)有什麼苦衷呢？”


    燕辭晚也不知道。


    原本她想著，朝露知道了劉氏被打一事，肯定不會(huì)再讓劉氏迴到朝府，有朝露這個(gè)女兒出麵挽留，愛(ài)女心切的劉氏應(yīng)該會(huì)願(yuàn)意留下來(lái)。


    可事實(shí)證明是她把事情想得太簡(jiǎn)單了。


    劉氏極力掩藏自己被打的事實(shí)，或許並不是為了保住顏麵，而是因?yàn)樗�有更深的忌憚�?br />

    朝府這池水，遠(yuǎn)比燕辭晚預(yù)想得還要深。


    沒(méi)過(guò)多久妙蓮就急匆匆地跑迴來(lái)，麵上滿(mǎn)是驚惶之色。


    “不好了，外麵來(lái)了好多捕快！”


    燕辭晚和朝露齊齊一驚。


    ……


    這兩日捕快們?cè)诔侵邪ぜ野��?hù)地搜索，一直未能找到寧辭的行蹤，如今就隻剩城北這一片還沒(méi)搜查過(guò)。


    若這一片搜完後仍未找到人，他們隻怕就要丟官去職。


    思及此，高大海臉上神情越發(fā)冷肅。


    寧辭肯定就躲在城北，為了保住飯碗，他們就算掘地三尺也要將她找出來(lái)！


    待道觀大門(mén)被打開(kāi)，他立刻就帶著一群如狼似虎的捕快衝了進(jìn)去，開(kāi)始挨個(gè)房間仔細(xì)搜查，不放過(guò)道觀中的每一寸地方。


    此刻燕辭晚和朝露已經(jīng)順著閣樓的天窗爬了出來(lái)。


    兩人弓著腰，借著屋旁大樹(shù)枝葉的遮掩，小心翼翼地踩著屋脊，走到煙囪旁。


    這煙囪不過(guò)兩尺來(lái)寬，燕辭晚解下係在腰間的繩索，一頭綁在煙囪外，一頭綁在自己的腰上，然後抓著繩索緩緩滑入煙囪。


    在她進(jìn)去後，朝露緊隨其後。


    煙囪連接著灶屋，此刻捕快們已經(jīng)搜索完灶屋，正在旁邊的柴房裏麵翻找。


    燕辭晚和朝露落地後，悄悄打開(kāi)灶臺(tái)後方的地門(mén)，這裏麵是個(gè)地窖，專(zhuān)門(mén)用來(lái)存放糧食和醬菜的。


    兩人順著狹窄樓梯進(jìn)入地窖，然後輕輕關(guān)上地門(mén)。


    捕快們很快就把慈心觀從裏到外搜查了個(gè)遍，結(jié)果一無(wú)所獲。


    高大海生得高大健壯，一雙虎目很能?chē)樆Ｈ耍瑢こＦ筋^百姓見(jiàn)了他麵無(wú)表情的樣子，都會(huì)情不自禁地心生畏懼。


    但玉清真人不是普通百姓，她出身書(shū)香門(mén)第，飽讀詩(shī)書(shū)，且她的夫君曾是縣令，她的出身和見(jiàn)識(shí)讓她在麵對(duì)這群兇神惡煞的捕快時(shí)，仍舊能鎮(zhèn)定自若。


    “我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，這裏沒(méi)有你們要找的人。”


    高大海不會(huì)因?yàn)樗�的一句�?huà)就輕易離開(kāi)。


    他掃了一眼玉清真人身後站著的那些女子，共有六人，最小的還是稚童，最老的已經(jīng)滿(mǎn)頭白發(fā)，都是些無(wú)處可去的可憐人。


    她們不敢與高大海對(duì)視，瑟縮著低頭看地。


    高大海走到年紀(jì)最小的那名女童麵前，笑著問(wèn)道：“你叫什麼名字？”


    女童細(xì)聲細(xì)氣地迴答：“阿福。”


    原本她是沒(méi)有名字的，後來(lái)被慈心觀收留，玉清真人給她取名阿福，希望她以後能福氣滿(mǎn)滿(mǎn)，不再吃苦受罪。


    高大海伸手在荷包裏摸了摸，最後摸出一塊油紙包著的飴糖。


    這原本是他帶迴去給女兒吃的，現(xiàn)在他把飴糖遞到女童麵前，柔聲哄道。


    “阿福，你最近有沒(méi)有看到什麼陌生人？隻要你說(shuō)實(shí)話(huà)，這塊糖就給你吃。”


    阿福聞到了飴糖散發(fā)出來(lái)的甜香，情不自禁地吞咽口水。


    她看了那塊飴糖好幾眼，然後搖搖頭：“沒(méi)有。”


    玉清真人麵上神情始終未有變化，心裏其實(shí)非常緊張，聽(tīng)到阿福的迴答，她暗暗地鬆了口氣。


    高大海準(zhǔn)備把飴糖塞迴荷包裏，但在瞥見(jiàn)阿福吞咽口水的小動(dòng)作時(shí)，停頓了下，最終還是把飴糖塞進(jìn)了阿福的手裏。


    他環(huán)顧四周，視線(xiàn)最後停留在西廂房的房頂上。


    高大海發(fā)現(xiàn)西廂房比另外兩座屋舍都要略高一點(diǎn)兒。


    於是他大步朝著西廂房走去，進(jìn)去找了一圈，發(fā)現(xiàn)上邊兒還藏著個(gè)小閣樓。


    玉清真人解釋道：“那閣樓是用來(lái)存放雜物的，從未住人。”


    捕快們也表示他們方才已經(jīng)檢查過(guò)閣樓，上麵的確隻有雜物沒(méi)有人。


    高大海直覺(jué)這個(gè)小閣樓有問(wèn)題。


    他親自上閣樓仔細(xì)檢查。


    閣樓內(nèi)又矮又小，身材高大的他必須要彎著腰，否則頭就會(huì)撞上屋頂。


    裏麵堆滿(mǎn)了亂七八糟的雜物，但地上卻幹幹淨(jìng)淨(jìng)的，並無(wú)塵土。


    他伸手推開(kāi)天窗，探頭出去張望，見(jiàn)到外麵就是屋頂，不遠(yuǎn)處豎著個(gè)煙囪。


    玉清真人在房?jī)?nèi)緊張不安地等待。


    她見(jiàn)到高大海下來(lái)了，忍不住問(wèn)道：“可有找到什麼線(xiàn)索？”


    高大海沒(méi)有迴答，大步走出西廂房，徑直朝著灶屋走去。


    見(jiàn)狀，玉清真人的心頓時(shí)提到了嗓子眼。


    她快步跟上去：“那兒是灶屋，你們方才已經(jīng)搜查過(guò)了。”


    高大海對(duì)她的話(huà)恍若未聞。


    他邁過(guò)門(mén)檻走進(jìn)灶屋，來(lái)到灶臺(tái)附近，抬頭看了眼煙囪入口，隨後下令。


    “把這兒再仔細(xì)搜一遍，不管是邊邊角角，還是房頂?shù)攸I，都得仔細(xì)檢查。”


    “是！”