“看來他是想對迴鶻殘部動手，不然之前遷徙的那兩千多漢口也足夠他在西州站穩腳跟了。”
七月末，在朝野因為隴右事情各方打探的時候，前往蘭州的劉繼隆卻才剛剛返迴狄道城。
與此同時，西州的輕騎也將張淮深的手書送到了劉繼隆手上。
麵對張淮深請求遷徙人口的手書內容，劉繼隆思考再三，還是決定賣他個麵子。
不為別的，單說張淮深如果能在西州站穩腳跟，那隴右也能從絲路獲取更多的財富。
與每年近百萬貫的生意相比，些許人口倒也不算什麼。
隻是在此之前，他還是得與張淮深好好討論討論西域的事情。
思緒到此，劉繼隆便提筆寫了封迴信，內容主要是勸張淮深站穩局麵，潛心發展。
這幾年但凡有可遷徙的人口，他都會想辦法遷往河西，幫助他在西域站穩腳跟。
此外，劉繼隆也將朝廷廢除九厘稅的事情與張淮深說了個清楚。
自九厘稅廢除以來，加上諸道嚴防死守，湧入隴右的人口漸漸變少。
劉繼隆可以通過貿易將人口遷徙河西，但他不可能遷徙自己治下的百姓前往西域。
一份信寫完，劉繼隆吹幹墨跡，將其裝入信封中，遞給了麵前的曹茂：
“我記得這幾個月湧入犯事的人口有一千二百多人對吧？”
“把這批人和這封信送往甘州，若是酒居延要出錢買，便每人收十貫即可。”
曹茂點頭應下，轉身便走出了衙門。
在他離開後不久，正堂外便又傳來了急促的腳步聲。
劉繼隆抬頭看去，卻見是崔恕匆匆趕來，隔著十幾步便作揖道：
“節帥，西川監軍楊複光到了盤堤縣，說是要與您談筆生意，希望來狄道城與您麵談。”
“楊複光？”劉繼隆略微皺眉，他大概想到楊複光為何而來了。
“看來西川逃民變少的事情，與這崔鉉和楊複光有關啊……”
劉繼隆平靜開口，崔恕也點頭道：
“下官也是這麼想的，而且王思奉、劉英諺等人也曾寫信傳來，說是西川這半個月以來，增加了巡邊的兵馬。”
崔恕的話，讓劉繼隆更加肯定了自己的猜測。
“上次這楊複光來買挽馬，我記得隻買了一萬匹對吧？”
“是……”
眼見崔恕點頭，劉繼隆繼續說道：“那崔鉉在西川募兵三萬，如今也練兵大半年了。”
“西川雖然人口眾多，但畜力卻不算多。”
“此前就任西川節度使的那些官員，大多都與我們有貿易往來，基本都在貿易馬匹。”
“這崔鉉如今把邊境卡的那麼死，恐怕是要效仿昔年白敏中，以口馬流民與我交換馬匹……”
崔恕聞言眉頭緊皺，臉色浮現不滿：“節帥，要不要繼續效仿當初，想辦法把這崔鉉調走？”
“不必！”劉繼隆搖頭否決了他的想法，同時解釋說道：
“昔年我出手對付白敏中，是因為白敏中這廝又想要馬匹，又不想壯大我們，每每在口馬貿易上針對我們。”
“白敏中在任時，每年湧入隴右的人口並不多，所以我才擁擠將他調走。”
“崔鉉與白敏中不同，若是崔鉉能被我們拉攏，那即便用馬匹交易流民也未嚐不可。”
相比較白敏中，崔鉉無疑好對付多了，而且貪念也更重。
劉繼隆不怕崔鉉貪念重，就怕崔鉉和白敏中一樣有遠見，處處鉗製隴右發展。
若是能憑此貿易將崔鉉牢牢綁在西川，讓其為自己服務，那自己也就沒有冒險入寇劫掠西川人口的必要了。
想到這裏，劉繼隆開口道：“告訴王思奉他們，派兵護送楊複光來狄道城，另外通知武州、宕州、岷州、臨州等處礦場，別讓楊複光知道火藥的事情。”
“是！”崔恕不假思索的應下，隨後退出衙門，將劉繼隆的軍令傳往了各州。
與此同時，劉繼隆也派人傳來了高進達，並命他將都護府內六司的文冊匯總都帶了過來。
不多時，劉繼隆麵前便擺滿了文冊，足足上百本。
這上百本文冊，包含了隴右各行各業的發展，從耕地到茶葉、蠟燭、礦產到人口，各類產業情況都通過數據呈現在了劉繼隆眼前。
隨著時局安定下來，隴右牧場的牧群在不斷壯大，說是牛羊百萬也不為過。
那些無法馴化的黃牛，以及鄯廓洮疊鬆等五州的犛牛，基本都是用作肉牛販賣。
至於那些馴化的黃牛，基本上都被都護府發給了百姓，而百姓則是在安定下來後，通過牛生牛來償還，形成了一個良性循環。
“火藥的消耗不少，基本存不下什麼硝石啊……”
劉繼隆看著關於火藥廠的文冊，眉頭微皺；高進達見狀解釋道：
“我們雖然也有硝石礦，但質量不如河西。”
“沒有戰事的時候，基本都靠與河西買賣。”
“如今火藥消耗甚多，主要是因為開采礦石，修葺道路和堰堤的原因。”
“雖說每年存不下什麼火藥，但開采的金銀銅鐵等礦石卻不少。”
高進達一邊說著，一邊為劉繼隆翻找到了工司治下礦課的文冊。
“按照上個月的產出，如今隴右每年能產出八千多兩黃金，五萬多萬兩白銀和九十多萬斤銅。”
“黃金和白銀都存起來了，銅錠則是製成銅錢，每年能製錢近二十萬貫。”
“除此之外，每年冶煉而成的鐵料也在一百三十萬斤左右，石炭在三百四十萬斤左右。”
文冊上的金銀銅鐵產量引人注目，可說在采礦技術上，如今的隴右正在直追幾百年後的明清。
清代雲南十幾萬礦工，硬是能挖出八百萬斤銅，而今隴右雖然沒有那麼誇張，但四萬多礦工鐵匠卻實打實的養活了四萬戶人家，二十餘萬百姓。
“府庫中積存了多少鐵料和石炭？”
劉繼隆忍不住詢問高進達，高進達見狀又翻出文冊，向劉繼隆匯報道：
“鐵料積存的紅線是五十萬斤，餘下的基本都交給王燾等人販往各州了。”
“石炭積存的倒是不多，除了冶鐵用到石炭和木炭外，百姓取暖也會用到石炭。”
劉繼隆接過文冊查看，仔細翻看後才發現府庫內積存的金銀數量已經不少了，折錢過後，起碼能值三十萬貫。
不過如今隴右掌握絲路貿易，而長安那群世家貴胄在香料上，可謂本錢十足。
“向長安販賣香料的事情，如今還順利嗎？”
“順利……”高進達高興的笑道：
“這兩年下來，進奏院的香料鋪子隻要開張，最名貴的那些香料都會被采買一空。”
“餘下較為普通的香料，也都被長安城內的官員買的精光。”
“今年的香料才運抵長安不到兩個月就售賣一空，還有您的話本也賣得極好。”
劉繼隆本以為每年十幾萬斤的香料，足夠讓長安的那群世家貴胄掏空家底。
但事實證明，他還是太小看長安的那群世家貴胄了。
三十貫一兩的龍腦香，這些貴胄一買就是好幾斤，更別提其它的鬱金香和黑沉香了。
若非西域經過吐蕃禍害而破敗，加上絲路堵塞數十年不通，劉繼隆都想弄個百萬絹帛售賣西域了。
眼下每年三十萬貫的商貨，西域都才堪堪消化，更別提百萬了。
想到這裏，劉繼隆不免歎息：
“與長安那群世家貴胄比起來，你我之流，還真是井底之蛙。”
“那倒是……”
高進達苦笑，他明白自家節帥是什麼意思。
如今大唐遍布流民，不提落草為寇的，單說四處乞討的，便不下百萬之眾。
龍腦香對於那些世家貴胄來說，不過是焚香文雅之物。
但一年下來，他們所用的龍腦香都足有數百斤之多。
若是將其折色為錢，拿去買糧賑濟災民的話，都足夠百萬流民吃整整一個月了。
世家鬥富，庶族囤糧，百姓則流亡他處，沿街乞食，但求茍活……
好在這天下之中，還有隴右這樣的地方。
這般想著，劉繼隆迴過神來，繼續與高進對隴右的各項產業討論起來。
哪些需要裁撤人手，哪些需要增加人手……
這些各種各樣的雜事，都需要劉繼隆耐心解決。
時間一點點過去，小半個月一晃而過。
待到七月末梢，西川的楊複光也在崔恕的帶路下，小心翼翼的走入了隴右都護府正堂之中。
“劉節帥！”
楊複光隔著老遠便開始作揖，劉繼隆見狀起身作揖迴禮。
不多時，楊複光便走入正堂，同時對劉繼隆外貌打量了起來。
盡管已經從自家堂兄那裏了解到了劉繼隆是個什麼樣的人，但近距離觀察下，卻還是覺得自家堂兄說的有些收斂了。
年近而立的劉繼隆，看上去卻和長安城內那些二十三四的探花郎一般大。
若非常年外出導致皮膚偏向古銅色，說是探花郎也不會有人懷疑。
“楊監軍，請入座吧！”
劉繼隆倒是沒有如楊複光那樣仔細打量，而是大概看了一眼，隨後便伸出手來，示意其入座。
“節帥姿貌嶷然，某粗看之下，不免有些失禮，勞節帥勿怪。”
“無礙，監軍先入座吧。”
楊複光先是一番誇讚，隨後才緩緩入座。
待他與劉繼隆入座後，他倒也不遮掩，反而是開門見山道：
“節帥，此次我北上，所為的不僅僅是馬匹，還有糧食。”
麵對楊複光的這番話，劉繼隆倒是沒有生氣，而是頷首輕笑：“若是挽馬，我軍馬場內倒是不少，但是糧食嘛……”
他頓了頓，不免調侃道：“西川天府之國，為天下糧倉，難不成是要與我買賣糧食？”
楊複光苦笑，他自然知道這是劉繼隆在打趣，畢竟當初西川曆任節度使在糧食和人口上，可沒少阻攔劉繼隆派人采買和遷徙。
“節帥說笑了，西川糧價便宜，已經是曾經的事情了。”
“自六月以來，隴右販糧甚多，我西川臨近隴右的幾個州縣糧價都因此迴落。”
“得知此事，崔使相派下官前來采買糧食，不知道節帥是否願意做這筆買賣？”
崔鉉派楊複光來買糧，這倒是有些出乎劉繼隆的預料。
畢竟隴右境內的羌水是通往東川和山南西道，而非通往西川。
隴右境內唯一通往西川的水路便是被世人誤以為長江源頭的岷江，而岷江在鬆州段難以通航。
既然不能通航，那就隻能走陸路，但陸路運糧的成本也會隨著距離而不斷抬高。
王燾等人不是沒想過把糧食販往川南，但都因為人力物力而中止，隻能將糧食販往綿州、茂州。
若是繼續往南販賣，糧價必然要高出西川的糧食市價。
盡管不知道崔鉉為什麼要讓楊複光來買糧食，但再過兩個月就要收割秋糧了，到時候隴右市麵會多出二百萬石左右的糧食。
趁著這個機會，把糧食賣給崔鉉，以此作為交換，讓崔鉉放流民北上倒也不錯。
這般想著，劉繼隆開口說道：“隴右人口不足而糧食豐富，若是崔使相願意放流民北上開墾荒地，我倒是願意販賣糧食給崔使相。”
劉繼隆率先開口，也不擔心會因此而被楊複光掌握先機。
對此，楊複光心裏略微詫異，但他此次過來，本就是要與劉繼隆商量‘以人換物’的事情，因此倒也沒有藏拙。
麵對劉繼隆的這番說辭，楊複光幹脆也坦蕩道：
“想來節帥也清楚，西川逃民日漸變少，主要是因為我西川派兵攔截的緣故。”
“不過此番作為，卻並不是我家使相故意阻攔，隻是朝廷有旨意，不得不遵循。”
楊複光把他和崔鉉先摘了出去，但劉繼隆並不答話，隻是笑著與他對視。
楊複光倒是嚐試與他對視，但麵對劉繼隆那眼裏含笑的目光，他最終敗下陣來，不得不說道：
“聽聞隴右缺少移民，而我西川缺乏馬匹與糧食。”
“若是節帥願意送馬匹與糧食進入西川，那我家使君必然投桃報李。”
相比較楊複恭，楊複光顯得十分警惕，並沒有說買賣或交換人口，隻是解釋了原因，並以‘投桃報李’四個字來暗示劉繼隆。
隻可惜劉繼隆要的不是暗示，而是實際的人口。
“這是隴右的炒茶，雖然在外也能買到，但基本都是五年株的茶葉，而我這裏的茶葉則是百年老株的茶葉，楊監軍不如嚐嚐。”
劉繼隆沒有搭話，隻是讓楊複光品茶。
楊複光也不傻，他知道這是劉繼隆不滿他遮遮掩掩，因此他重新整理了一番思緒，接著舉起茶杯抿了抿。
“確實是好茶！”楊複光放下茶杯，接著誇讚道：
“不僅茶葉完整，泡出來的茶湯也足夠透亮，茶湯的先鮮後醇，層次十足。”
客套過後，楊複光決定拿出誠意，因此開口說道：
“龍州和綿州的眼線太多，隻能走茂州和翼州，將人送往鬆州後交由節帥您們自己安排。”
“我們隻選青壯，絕不選老弱，因此這價格興許會高些。”
楊複光字字斟酌，說話同時，不斷觀察劉繼隆表情，確定劉繼隆沒有不滿後，他又接著說道：
“三個人換挽馬一匹，或一個人換糧十石如何？”
“嗤……”劉繼隆聞言忍不住笑出聲來，而旁邊陪同的高進達與崔恕也開始了壓價。
“楊監軍，這些百姓留在西川，你們也沒有多餘的錢糧安置，屆時說不定還會生亂。”
“三石糧食，這都足夠在西川的口馬行買五個壯丁了。”
眼下流民遍地，人也就變得不值錢了。
十石糧食，這都足夠一個人吃兩年了，隴右自然不會以這種價格采買人口。
隴右糧食多不假，但這不代表隴右都護府的人是傻子。
“楊監軍若是真心做買賣，那還是拿出誠心價吧。”
崔恕語氣平淡，楊複光聽後也不免汗顏，隻能壓價道：“五個人換挽馬一匹，或一個人換八石糧食……如何？”
麵對這個價格，高進達仍舊不滿，因此他搖搖頭道：“六個人換挽馬一匹，一個人換糧食六石。”
“這未免太少了吧……”楊複光笑嗬嗬的與高進達打著商量。
高進達見狀還想開口，劉繼隆卻適時開口唱白臉道：
“六個人換挽馬一匹，一個人換七石糧食。”
話音落下，他看向楊複光：“如何？”
楊複光也知道三人是在變著法壓價，但對於西川來說，能解決流民的事情，又不用花錢采買馬匹和糧食，這筆買賣怎麼談都是賺的。
當年白敏中能被彈劾，主要還是北司當時不夠團結，而自家阿耶與叔父權柄不大，幫不上忙。
如今自家阿耶和叔父權柄極重，隻要他們不鬆口，即便是王內相也隻能點頭。
這般局麵下，自然不用擔心旁人彈劾。
想到這裏，楊複光便作揖道：“如此的話，便賣節帥一個麵子，以此價成交。”
“如此甚好。”劉繼隆舉起茶杯，與楊複光遙遙碰杯。
楊複光見狀啞然失笑，但還是舉起茶杯，與劉繼隆隔空碰杯後將茶水飲下。
“傳膳吧。”
劉繼隆吩咐正堂外的兵卒，不多時便見一道道菜肴傳入正堂之中。
買賣談成，自然要招待酒肉。
雖說付錢買人不如過去兩年花錢打點來的便宜，但卻能把整個西川官員都綁上隴右這艘船。
日後西川若是有變，隴右想要入川也更為輕鬆，劉繼隆打的就是這個主意。
楊複光圖劉繼隆的資本，劉繼隆圖西川的盤子……