“科學？科學分析是什麼意思？”趙清露歪著腦袋，露出困惑的神情。


    陳三葉笑了笑，意識到自己所用的詞匯與這個時代不符，便解釋道：“師姐，科學就是一些探究事物原理的方法，我方才用的隻是些基本的觀察與推斷。”


    趙清露聽後點了點頭，表示理解。此時，一名官兵跑來，氣喘籲籲地報告：“謝大人，仵作已經到了。”


    謝劍飛聞言，立刻吩咐道：“快請仵作過來。”


    不一會兒，仵作便趕到了現場。他仔細檢查了死者的身體後，向謝劍飛報告道：“大人，死者大約是昨夜子時到醜時之間身亡的。全身無外傷，口鼻處也無泥沙，初步判斷為窒息而死。但具體死因，還需進一步解剖才能確定。”


    陳三葉聽完仵作的敘述，心中默默計算著時辰，小聲自語道：“子時至醜時，也就是深夜十一點到淩晨三點之間。”


    謝劍飛眉頭緊鎖，再次向仵作確認道：“你確定死者全身無一傷口？”


    仵作恭敬地答道：“迴大人，小人仔細檢查過了，死者身上確實沒有發現任何傷口。”


    謝劍飛沉吟片刻，又提出了另一個可能性：“那會不會是中毒所致？”


    仵作思索了一下，迴答道：“大人，小人已經仔細查驗過死者的身體，他的臉色慘白，由於長時間浸泡在水中，皮膚有些脫落，但並未呈現出中毒特有的紫色痕跡。因此，中毒的可能性應該不大。”


    謝劍飛聽後，眉頭皺得更緊了。他環顧四周，目光中透露出深深的疑惑：“這就奇怪了，既不是外傷，又不是中毒，那到底是什麼原因導致的窒息呢？”


    緊接著，一名官兵急匆匆地跑來，向謝劍飛稟報道：“大人，有三位自稱是死者朋友的人前來。”


    謝劍飛聞言，立刻下令：“快帶他們過來！”


    不一會兒，王土、錢通和鄭力三人被帶到謝劍飛麵前。他們恭敬地抱拳施禮，齊聲說道：“草民拜見大人！”


    謝劍飛打量著這三人，見他們衣著樸素，氣質樸實，便問道：“你們叫什麼名字？”


    王土率先迴答道：“草民王土。”


    錢通緊隨其後：“草民錢通。”


    鄭力也說道：“草民鄭力。”


    謝劍飛點了點頭，指著地上的屍體問道：“你們認得這個人嗎？”


    王土三人看了一眼地上的屍體，臉上露出悲傷的神色。王土說道：“認得，他叫李漢，是我們的老鄰居。”


    錢通補充道：“沒錯，他還是我們的老街坊，大家平時關係都不錯。”


    鄭力也感慨道：“李漢是我的老朋友了，沒想到會發生這樣的事情。”


    謝劍飛審視著麵前的三人，沉聲問道：“昨晚你們是否見過李漢？”


    錢通點點頭，迴答道：“迴大人，昨晚我們確實見過李漢。當時，我們三人還與他一同在湘春樓用飯。”


    “具體是何時？”謝劍飛繼續追問。


    王土思索片刻，拱手說道：“大約是在戌時三刻，李漢邀請我們三人前往湘春樓相聚。我們一同享用晚餐，直到接近亥時一刻才各自散去。”


    謝劍飛記下這些信息，隨即吩咐手下前去核實。接著，他轉向鄭力，問道：“昨晚用飯時，李漢可有提及什麼特別的事情？”


    鄭力皺眉迴憶道：“說起來確實有些奇怪。李漢平日裏生活拮據，無依無靠。但昨晚他顯得格外高興，不僅主動請客，還讓我們隨意點菜。他提到自己發現了一件了不得的寶貝，若能賣出個好價錢，以後天天去湘春樓也不在話下。”


    “哦？了不得的寶貝？”謝劍飛眉頭一挑，追問道，“他可有說那寶貝是何物？”


    王土接過話茬，說道：“我們當時也很好奇，便問他寶貝是何物。他笑而不語，隻是神秘兮兮地說那寶貝是從外麵的山上帶迴來的。後來，他起身去解手，我們三人按捺不住好奇，便偷偷打開了他放在一旁的小包袱。你猜裏麵裝的是什麼？”


    謝劍飛沉聲道：“別賣關子了，快說。”


    王土深吸一口氣，說道：“裏麵裝的，竟然是一塊石頭。”


    “石頭？”謝劍飛露出疑惑的神色。


    錢通補充道：“是的，大人。那石頭如同拳頭那麼大，顏色是橙紅色，質地似乎並不堅硬，感覺有些輕。我們三人都不認識那是什麼。”


    “橙紅色的石頭？”謝劍飛低聲重複著，眉頭緊鎖。他迴想起屍體旁邊就是河流，心中暗自推測：難道那塊石頭掉進了河裏？於是，他立刻命令手下前去河中打撈。


    接著，他轉向三人，問道：“昨晚用餐時，你們有沒有喝過酒？”


    三人異口同聲地迴答：“沒有！”


    謝劍飛不禁感到奇怪，既然沒有喝酒，那為何李漢的身上會有如此濃烈的酒氣？他追問道：“這是為何？”


    王土解釋道：“原本我們打算點壺酒助興，但李漢堅持不讓我們點。他說自己酒量淺，一喝酒就容易醉倒。為了保管好他的寶貝，他需要保持清醒。”


    陳三葉和趙清露在一旁聽著，趙清露低聲說道：“看來那塊石頭確實有些不同尋常。”陳三葉也點頭表示讚同。


    這時，謝劍飛突然提高了聲音，嚴肅地對三人說道：“你們最好在我麵前實話實說，若是我查出你們有半點隱瞞或謊言，一律嚴懲不貸！”


    三人聞言，頓時嚇得臉色蒼白，慌忙跪倒在地。王土連連磕頭，說道：“大人明鑒！我們就算有再大的膽子，也不敢在您麵前說謊啊！”


    鄭力也急切地辯解道：“大人，我們真的不知道李漢為何會有酒味。昨晚我們分開後，就再也沒有見過他了。”


    “案發時，你們身在何處？可有他人能為你們作證？”謝劍飛繼續追問。


    錢通急忙迴應：“有的，大人！我們與李漢分開後，因為意猶未盡，便一同去了附近的一家小酒館。就在這條小路的盡頭左邊，我們經常去，裏麵的老板和小二都可以為我們作證。”


    謝劍飛示意手下前去查證，隨後轉向三人，追問道：“也就是說，你們知道李漢與你們分開後，那塊石頭還在他身上？”


    三人齊聲答道：“是的，大人。我們分開時，石頭確實還在李漢那裏。”


    陳三葉對趙清露低聲道：“師姐，看來這三人都有不在場的證明，應該與這起案件無關。”


    趙清露點頭表示讚同：“沒錯，兇手另有其人。但我們現在最關鍵的線索是那塊石頭，如果它不是掉進了河裏，那麼很有可能兇手是為了劫財而殺人。”


    謝劍飛沉思片刻，對三人說道：“你們先在這裏等候，待我們查證清楚後再做定奪。”說完，他轉身對一名手下耳語了幾句，那人便匆匆離去。


    不久，手下迴來稟報：“大人，已經查證過了。那三人所言非虛，他們確實在案發時間段內去了那家酒館，並且有老板和小二的證詞。”


    謝劍飛點點頭，對三人說道：“既然你們有不在場的證明，那就先迴去吧。但此事尚未了結，你們還需隨時候傳。”


    三人如釋重負，連連道謝後離去。謝劍飛則繼續留在現場，指揮手下進行進一步的調查和搜索。