“冷，好冷啊，這是什麼地方？”


    阿土蜷縮著身體，小心地打量著周圍的環境。


    冰窟中，密密麻麻地擺放著一具具死屍，一些人穿著特殊的服飾，正在從外麵往裏搬運更多的屍體。


    “喂，那誰，站那別動！”


    有人發現了他，拿著一個長管一樣的東西走了過來。


    “我還以為你死了，沒想到還有口氣啊。”那人說道。


    “好冷啊，這是什麼地方？為什麼會有這麼多屍體？”阿土起身問道。


    “別動，我先給你檢查一下，看你體內現在還有沒有殘留的黃瘴之氣。”那人拿著長管，貼在阿土身上反複按壓著。


    “這是做什麼啊？”阿土不解地問道。


    “好了，沒問題了。”經過一番檢查，確認阿土並無大礙後，那人示意他可以走了。


    阿土不明所以，被另一人帶著走了出去。


    出了這裏，有更多類似的冰窟浮現在他眼前，經過時阿土朝裏麵望去，密密麻麻的屍體擠滿了那裏，顯然都是黃瘴之氣所為。


    “這裏是什麼地方？你們是誰？”阿土好奇地問道。


    “這裏是‘淨土’。”那人解釋道。“為了延緩黃瘴之氣擴散，每一個被發現的人或動物的屍體，在未被完全侵蝕之前，都會被及時救下運送到這裏，隻是很多人都在半路上死了，不過像你這樣的幸運者也是有的。”


    “那你們能不能送我離開這裏？我想迴家。”阿土請求道。


    “給你，這是你的武器。”那人沒有理會阿土的請求，隻是將那把頭刀遞給了他：“從這出去後，你想去哪就去哪，隻是記住遇到黃霧要遠遠繞開。”


    阿土道了聲謝，隨即跟著他從密集的冰窟中走了出去，外麵有無數馬車正運送著海量的屍體，向這兒趕來。


    阿土看到這一幕，感到有些絕望，之前在清心堂尚不覺得那黃瘴之氣有多厲害，可如今看到這一場麵他實屬對人類的未來感到絕望。


    “小子，別擋路！”遠處一輛馬車疾馳而來，與阿土擦肩而過，阿土差點被碾入車底下。


    “我該去哪啊？”阿土看著這灰蒙蒙的天空，頹圮地坐在地上。


    腹中的饑餓驅使著他站起，慢慢向前走去。


    不知過了多久，他終於看到一處有人煙的地方。


    一間不大的房子，裏麵擠滿了吃飯的人。


    一股食物的香氣從裏麵傳了出來，阿土的肚子咕咕叫個不停。


    早知道留點藥丸了，說不定還能換口飯吃。阿土心道。


    如今他隻能在門外看著那些人吃的津津有味。


    正當他思索怎麼辦時，身後兩人走了過來，他因為擋路被一把推了開來。


    “站住！”門外一糙漢擋住了那兩人。


    “免費請人吃飯，搞這虛設的規矩幹嘛。”其中一人笑道。


    “我拿錢辦事，誰來了都得按規矩來。”那糙漢說道。


    兩人聞言齊聲喝道：“今日王老爺大壽，我倆祝王老爺福如東海，壽比南山！”


    “嗯，進去吧。”糙漢點了點頭，將路讓開，放兩人進去。


    “免費吃的？”阿土有些喜出望外，沒想到這樣就能吃到飯，那可真是太好了。


    阿土見狀，有樣學樣，模仿那兩人的語氣道：“王老爺吉祥！”


    那糙漢聽後愣了一下，上下打量了阿土一番，見他穿著破舊，卻也不似歹人，便點了點頭放他進去。


    剛一走進屋內，一股暖流夾雜著酸臭的味道一並湧來。阿土頓時感到渾身一暖，仿佛從寒冷的冬天一下子進入了溫暖的春天。


    這時，一位中年婦人端著一碗飯走過來，遞給阿土：“來，這位小兄弟，這是你的。”


    阿土接過飯，連連道謝。隨後找了個角落蹲下，大口吃了起來。


    不多時，一個夥計拿著籃子走到眾人麵前收取著什麼。


    當走到阿土麵前時，阿土愣了一下。


    “你的呢？”夥計說道。


    “不是說免費吃嗎，怎麼還要給錢啊。”阿土疑惑道。


    “這都什麼時候了，錢有什麼用啊，我收的是賀禮啊”，夥計提醒道。


    “那個，我沒準備啊”，阿土結巴道。


    “你沒準備你進來吃什麼？”夥計瞪大眼看著他。


    “這個刀可以不”，阿土將手中的頭刀遞給那人。


    “看來你是來吃白食的？”夥計說完，幾個大漢從座位上站了起來。


    “你為什麼不說清楚啊，如果不是免費的我就不進來吃了”，阿土放下碗，有些不知所措。


    周圍人群也起哄的看著阿土出醜。


    “幾位，得饒人處且饒人，我替他付了。”人群中一個瘦小的老頭說道。


    他從身上拿出一粒毒瘴丸放到籃子中。


    “哼，小子，要不是有這位大爺幫你，今日非得卸你幾條腿不可！”那人收起那粒毒瘴丸，冷哼一聲便走開了。


    人群再次恢複了喧鬧，仿佛剛才無事發生一樣。


    “那個，謝謝你”，阿土走上前道謝。


    “不必，大家都沒幾年好活了，也就是早死晚死的區別罷了。”那老頭倒也灑脫，嗬嗬地笑著。


    “那個，我能不能跟著你混口飯吃啊。”阿土期待地問道。


    那老頭笑著搖了搖頭：“我隻要薑姓之人。”


    阿土聞言愣了一下，隨即竊喜道，我就是，“我就是啊。”


    老頭聞言詫異地看著他：“當真？要是等會檢測出來你不是，我可不輕饒你。”


    “你放心，我不可能把我自己的姓給改了。”阿土肯定地說道。


    老頭聽罷和善地笑了起來：“對了，你還沒吃飽吧？去那邊再打幾份，就說算我的，等會吃飽了跟我走就是了。”


    “謝謝你！”阿土也是毫不客氣，沉默中又多吃了幾碗。


    自打從清心堂蘇醒後，每日吃的都是那草糧丸，他都快吃吐了。現在聞到飯菜的香味，他的食欲大開，恨不得頓頓都是這樣的生活。


    酒足飯飽後，阿土跟著老頭走了出去。


    “那個，不知道該怎麼稱唿你？”阿土問道。


    “我叫薑麥，你可以叫我老麥。”那老頭說道。


    “啊，你也姓薑啊？”阿土激動地看著眼前之人，湧起一股親切感。


    “那個，我叫......”


    “不必，等驗證了你薑姓的身份，那時候再說也不遲。”老麥打斷了他。


    “我懂，得按規矩來。”阿土笑著說道。


    走了很遠的路，又繞過大片遊動的黃瘴之氣，兩人來到一處破舊的房屋前。


    房屋下有個暗格，老麥將一處圓形的石瓶扭動，暗格緩緩打開，露出裏麵陰森森的地下通道。


    “這是去哪兒啊？”阿土看著那裏麵，有些擔憂和害怕。


    他停駐在通道入口，看著老麥那被黑暗吞噬的背影，猶豫著不敢進去。


    “你要害怕了現在就可以走，我就當那幾碗讓白眼狼吃了。”老麥笑著說道，阿土卻聽出裏麵的諷刺意味。


    “我才不是白眼狼呢！”阿土挺起胸膛，毅然決然地走了進去。


    身後暗格緩緩閉合，前方道路上一排排燭光亮起。


    畢竟是曾經在監軍寨生活過一段時間的，阿土看著這裏瞬間想到了牢房，他不明白老麥為什麼要帶他來這裏。


    空蕩蕩的牢房中沒有任何生氣，兩人越走越深，氣氛沉默的有些可怕。


    “那個，不是說要測試我薑姓的身份嗎，怎麼走了這麼久還沒到。”阿土小心問道。


    老麥沒有立刻迴答，他停下了腳步，轉身麵對阿土。


    “你是否想過，為什麼這個世界如此荒誕，為什麼我們會在這裏？”老麥的神情變得嚴肅起來。


    阿土愣住了，他從未想過這樣的問題，他一直以為這一切都是理所當然的。


    老麥深深地看著阿土的眼睛，緩緩說道：“這個世界曾經是由一個強大的存在所創造的，他給予了我們生命和智慧，也賦予了我們探索世界的能力。但是，這個存在已經消失了很長時間，隻留下了一些神秘的遺跡和傳說。”


    阿土聽得目瞪口呆，他無法想象這個世界竟然有如此深遠的秘密。


    老麥繼續說道：“為了尋找這個存在的線索，為了了解我們所生活的這片世界，我們薑姓一族一直在努力著。但是，我們需要更多同姓族人的幫助。”


    阿土有些激動地問道：“我能做什麼？”


    老麥微笑著說：“首先，我需要驗證你薑姓的身份。”


    阿土點了點頭，他明白了老麥的期望。他決定盡自己最大的努力，去揭示這個世界背後的真相。


    兩人終於來到了一個巨大的石室中，石室中央有一個石臺，上麵刻有一些古老的符文。


    老麥將手放在石臺的一處凹槽中，石臺上的符文開始發光。阿土按照老麥的指示，也將手放在了另一處凹槽中。


    突然，一道強大的能量從石臺中湧出，瞬間籠罩了整個石室。阿土感到自己的身體被一股無形的力量包裹著，仿佛穿越了時空隧道一般。


    當他再次睜開眼睛時，他看到的是一個完全陌生的地方。他們站在一片荒蕪的土地上，四周是破敗的建築和殘垣斷壁。


    “這是哪裏？”阿土驚訝地問道。


    “這是曾經的薑族遺址，可惜已經被時間遺忘。”老麥解釋道。


    阿土看著那些破敗的建築，心中不由得生起一股淒涼之感。


    “看來，薑族曾經很了不起啊。阿土說道。”


    “是啊，咱們薑族曾經可是無比輝煌，隻是不知怎麼的，在某一個曆史節點突然黯淡了下去，從此一蹶不振。”老麥歎息道。


    阿土默然，他能夠感受到老麥言語中的沉重和無奈。


    兩人繼續深入遺址，穿過廢墟和殘破的石柱，來到了一處巨大的石門前。門上刻有一些模糊的符文，散發出微弱的光芒。


    老麥停下了腳步，看著那扇石門，眼中閃爍著某種期待的光芒。


    阿土能跟著他來到這裏，已經能充分說明他薑姓的身份，雖然很好奇此人身為薑姓，卻為何如此落魄，不過如今族人死的死，散的散，舉世茫茫能找到這麼一個同族人實屬不易。


    “這扇門後隱藏著薑族的秘密，隻有純種血脈的薑姓族人才能打開它。”老麥說道，“現在，你將雙手按在石門的凹槽上。”


    阿土點了點頭，他看著那扇石門，心中充滿了好奇和緊張。


    “為什麼不把左手也放上去？”老麥問道。


    阿土猶豫了一下，將左手伸出來，稻草編織的左手，上麵塗抹了一些類似人皮的東西。


    “那個，我這是假手。”阿土尷尬地說道。


    老麥愣了一下，仔細看了看阿土的左手，才發現這竟然是假手。


    “你是不是耍我？”老麥生氣地吼道。


    “我沒有啊，我這樣隻是不想被別人認為好欺負。”阿土解釋道，“而且上麵有兩個凹槽，咱們一人放一個不就好了。”


    “一人一個？我可不想被吸成人幹。”老麥冷笑道。


    阿土疑惑地看著老麥，不明白他話中的含義。


    老麥沒有繼續解釋，他忽然蠻橫的抓起阿土，將他整個人翻倒過來。


    “你幹什麼！”阿土驚唿道，石門上好似有一股吸力傳來。


    “既然少了一隻手，用你的雙腳也不是不可以。”老麥說著，蠻橫地將阿土的雙腳按在了石門的凹槽上。


    阿土隻覺得渾身虛弱無力，血液順著腳底倒流向石門，石門上的紋路開始逐漸亮起，散發出璀璨的光芒。


    “你騙我！”阿土掙紮著想要擺脫那股吸力，但無濟於事。他感到自己的生命力在被迅速剝奪。


    “為了薑族的未來，盡情的奉獻自己吧。”老麥冷笑著說道，對阿土的痛苦無動於衷。


    阿土被粘附在石門上動彈不得，血液順著腳底，沿著石門上的紋路緩緩流淌。


    老麥眼神冷冽，念動著古老的咒語。他的聲音在遺址中迴蕩，伴隨著微弱的符文光芒，整個遺址都彌漫著一股神秘的氣息。


    廢墟掩埋之下，堆積了無數的幹屍，它們冷冷地注視著這一切，專心地扮演著旁觀者的角色。


    阿土神情恍惚，他的意識開始模糊，仿佛要陷入無盡的黑暗之中。


    突然，石門緩緩開啟，一道耀眼的光芒從石門中爆發出來，將整個遺址籠罩其中。


    老麥停止了咒語，看著眼前的景象。他感到一股強大的能量從石門中湧出，彌漫在整個遺址之中。


    石門上的符文開始發光，每一道紋路都仿佛有了生命。它們在空中舞動，散發出璀璨的光芒，將整個遺址映照得如同白晝。


    老麥的臉上露出了震驚的表情，他從未見過如此強大的能量。這股能量仿佛來自另一個世界。


    沒想到這小子血脈如此純正，這麼多族人的血液都不及他一人，今日竟然直接成了！他癲狂地笑著，眼中閃爍著貪婪和狂熱的光芒。


    看著已被吸成人幹的阿土，他假模假樣的上前安慰道：“小子，我會銘記你為薑族所做的貢獻，他日待我歸來重開世界，必定許你一世榮華，還有你們。”


    廢墟下的幹屍似乎是對老麥的許諾做出了迴應，發出了哢嚓哢嚓的聲音。


    老麥轉過身，滿意地看著這些幹屍，心中暗自得意。他再次向阿土的“屍體”看去，突然發現阿土的眼睛微微睜開，閃過一絲狡黠的光芒。


    “你……”老麥驚唿道，但已經來不及了。阿土突然躍起，將老麥按倒在地，一把邪惡的刀瞬間插入了老麥的胸口。


    “你騙我！”阿土盯著老麥，恨恨地說道，“你該死！”


    “不可能，你為什麼沒被吸成人幹？”他難以置信地看著阿土。


    “你覺得呢？”阿土冷笑道，要不是關鍵時刻，頭刀將西童子血液的一部分輸送給他，他恐怕此時早已化為一具幹屍。


    不過按照老麥的說法，那西童子應該也姓薑，而且血脈似乎非常純正，怪不得他總覺得那人有些親切。


    老麥隻覺得全身的精氣被那把刀迅速吸食，他想要拔出刀，可阿土卻死死地握住刀柄。


    兩人的力量在互相角力，起初是老麥占上風，但隨著時間的推移，老麥卻越來越沒力氣。


    阿土冷笑地看著歪倒在一旁的老麥，心中充滿了複仇的快感。


    石門外，老麥不甘地倒在地上，他的眼睛瞪得大大的，仿佛還有無盡的遺憾和怨念。然而，一切都已經結束了。數十年的陰謀、欺騙和背叛，所有的算計和籌謀，最終都化為了一場空。


    阿土看著這一切不再留戀，他收起頭刀走向石門，石門發出耀眼的光芒，阿土的身影瞬間消失在原地。


    不多時石門上的符文徹底黯淡，紋路層層皸裂，整片薑族遺址發生坍塌，大地從中陷了進去。