在孫家鎮時，大年初一時劉文蒙總要與家人先去祠堂拜祖宗，然後再去成家找雅月，與鎮上要好的夥伴們結成伴挨家拜年。各家把準備好的糖果和吃食端出來，讓他們大飽口福，領了紅包散去。
今年大年初一，在這異鄉的客棧裏，十幾間客房中隻有他們三個。
店主一家在外熱熱鬧鬧吃酒、玩樂，仙兒公主和甜甜躺在床上養病，隻有劉文蒙一個人樓上樓下忙忙碌碌。
看劉文蒙上樓來給甜甜喂藥，仙兒公主連忙接過來：“你歇息會兒，我已經好了，讓我來喂甜甜吃藥。”
劉文蒙把藥碗遞給她，站在一旁看。
“文蒙哥，你也坐著吧，站著累！”
“我不累，等你和甜甜病大好，我們就走！”
“文蒙哥哥，我想聽你講故事，這樣躺著多沒勁，病好了也會再病的！”
甜甜剛吃完藥，就撒嬌道。
“好吧，閑著也是閑著，我給你們講故事！”
劉文蒙為了逗甜甜高興，也為了活躍節日的氣氛，就把過去看過的《搜神記》裏的許多故事，慢慢地講給她們倆個聽。
甜甜和仙兒公主聽入了迷，一個白天就這樣消耗過去。
“紅拂女真有本事，長大後我也要學紅拂女！”
幾個故事講完，甜甜不依：“文蒙哥，再講一個好不好！”
已經夜深，劉文蒙沒有再講下去：“你們病沒好，明天講吧！”。
甜甜無奈地點頭：“好！”
仙兒公主問：“這些故事，你是從哪裏聽來的？是真的嗎？”
“不是聽的，是書上寫的。”
“我怎麼沒看過！？”
劉文蒙頓了一下：“這……都是不入流的書！”
“我聽著很好，能讓我看看這些書嗎？”
“……等到孫家鎮，就把這些書給你看！”
“謝謝你，文蒙哥！”
正月初二的時候，天又下起鵝毛大雪，一下就是兩天。三人待在屋子裏，聽劉文蒙吹笛子講故事，倒也不悶。
初四時仙兒公主和甜甜的病都大好了，劉文蒙決定初五動身起程。
由於是在年裏，腳行很少開門，劉文蒙找到一家，好說歹說，才同意初六上路，不過是輛牛車。這樣，他們從泌陽城到南陽府走了兩天。
南陽府的繁華自與小地方不同，他們落腳在南陽最大一家客棧裏。
仙兒公主和甜甜病後身體並沒有恢複太好，劉文蒙決定在這裏多待上幾天。另外，兩人的衣服出來時為了省事，帶的不多，現在也該添兩件了。
青麵狐趙鐵友臨別時交給劉文蒙兩千現銀，作為富家公子哥，他對經濟從來沒有認真考慮過。在穀外給每個服侍仙兒公主的人發放了一百兩，隻餘下三百兩作隨身帶著作為盤纏。但在板橋和泌陽花了近百兩，現在劉文蒙付過店錢，再給兩人買了衣服，錢袋裏的錢已經見底了。
銀子怎麼花他可以不考慮，但他必須考慮讓公主和甜甜安全、舒適。
住了三天，到了正月十一，劉文蒙去找遠行腳主。他談好價錢，但腳主聽說不預付銀子，到地方算清，就不幹了。
趕遠程的自然有規矩，大凡雇家要先交足百分之七十的定金，把人或物送到地方再付剩下的部分。劉文蒙不懂這些，他想，隻要到了孫家鎮，多少錢都是可以給的。但想歸想，現實中做生意的人講的是實惠，對不按規矩辦事的人，他們從來就懷著小心。因此，沒有腳行接他們這趟活。
劉文蒙開始籌錢，這時才知道一文錢難死英雄漢。
賣騾子，十兩現銀買的，現在賣出去，買家隻給了五兩。
看著手裏不足二十兩銀子，怎麼也湊不夠遠行腳主要的五十兩。何況，路上他們吃住還不得不考慮。
劉文蒙不想讓仙兒公主和甜甜著急，就推說路不好走，等雪化完後走不遲。暗地裏他花了一兩銀子，托到襄陽走親戚的人，給二姐劉文蔦家裏帶了一封書信，就在客棧繼續住下來。
從劉文蒙濃鎖的眉頭，聰明的仙兒公主不難發現有些不對勁。況且，劉文蒙一早出去，等他迴來，他身上那件皮大衣卻沒有了。
仙兒公主當下什麼也沒說，拉著甜甜迴到裏間。
甜甜從門縫中看到劉文蒙走上樓來，推開她們住的房間門：“我迴來了，看給你們帶了什麼？”
兩個人居然沒一個人應聲，背向著他。
“怎麼成了小木偶？”他說著話，把手中拿著的冰糖葫蘆放下。
他不問還好，一問之下，仙兒公主竟嗚咽起來。
“怎麼了，是不是又病了？”劉文蒙小心翼翼地問。
“文蒙哥，你是不是把衣服當了換錢？”仙兒公主哭問。
“我當什麼事呢，快別哭了，反正我身體好，穿多了反而累贅！”他輕輕地拍拍甜甜的頭，“快勸仙兒別哭了，會傷身體的！”
“沒錢，你應該告訴我們！”仙兒公主臉上掛著淚珠，眼中滿是柔情，“文蒙哥，你不要再出去了，讓我和甜甜想想辦法，好嗎？”
劉文蒙搖了搖頭，苦笑道：“這些你們不用操心，我已給家裏寫了信讓人送走，十天後，他們就會送錢過來。”
“我們不要再等十天，明天就走！”
“你們倆個從沒出過遠門，不知道路途辛苦。我想，還是等家裏送了錢來，再走不遲！”
他可不願倆個女子像蝸牛一樣在雪地裏走路，這樣一個月也到不襄陽。
仙兒公主見勸不動他，也不再言語，坐在那裏想心事。
第二天一早，甜甜到劉文蒙住屋對他說：“文蒙哥哥，仙兒姐讓你去我們屋！”
劉文蒙跟著甜甜走進她們的房間。
進屋後，仙兒公主指著桌上的一包東西對他說：“文蒙哥，這些東西都是八年前舅舅給的，說是媽媽留下的。現在也沒什麼用，你就拿去當了吧。如果路費有剩餘，哥把衣服也贖迴來！”
劉文蒙把布包打開，看見裏麵有一付精美的玉鐲及一些首飾，急道：“仙兒，錢我會想辦法，很快就會有的！這些東西你留著是個念想！”
“文蒙哥，我知道你現在手裏沒錢，如果你不當這些東西，我和甜甜就不跟你去襄陽了！”
看仙兒公主說得堅決，而甜甜在一邊附和，劉文蒙牙一咬，點頭道： “也好，這些東西當成活當，我過些日子再贖迴來！”
劉文蒙提了仙兒公主的布包出了客棧，問清當鋪方向，就走進去。
他把東西放在櫃臺上，向當鋪的掌櫃道：“我當東西！”
當鋪掌櫃看了他一眼，然後翻看布包裏的東西，問：“都是破東西，值不了幾個錢。你準備要多少？”
“我要五百兩銀子，當成活當，一個月後來贖！”
掌櫃的把東西推給他：“這些東西隻能死當！我可以出一百兩，言不二價！如果不當，東西還是你的，走好！”
劉文蒙把東西收起來，抬步走出當鋪。
這些可惡的東西，明明就是訛詐，不說玉鐲，單幾件金銀首飾，一百兩銀子也難買到。劉家本就是開錢莊當鋪的，自然知道當鋪的黑心，所以才不願把公主的東西這麼賤就當死出去。
當不出東西，路費是籌不出來的。劉文蒙走出當鋪後左右為難，正要再找一家，抬眼卻看到對麵有家玉器店。他想起包裏的玉鐲，價值幾可心裏並沒有底，何不過去問問價錢。
玉器店裏正有一個戴眼鏡的精瘦老頭忙活手中的活計，他看走進店中認真觀看玉器的劉文蒙，問了一聲：“你要什麼？”
“我……什麼也不要，隻是看看！”
“噢，盡情看，看是不付錢的！”
老人挺詼諧，一句話逗笑了劉文蒙。
劉文蒙見老人頗有善意，大著膽子把包裏的玉鐲掏出來：“老伯，能看看我
這副玉鐲值多少嗎？”
“小夥子，你是要開玉店，來了解行情的吧？”
精瘦老頭並沒看櫃上的玉鐲，一雙眼直勾勾地看著劉文蒙。
“老伯，您別誤會，我是想當掉這東西，卻不知價錢！”
劉文蒙可不願被人誤認搶生意，隻好實話實說。
精瘦老頭見他這樣解釋，又看了他幾眼，隨即放下手中的活拿起玉鐲。
他看得很仔細，看後輕輕放下問：“這玉鐲是你的？”
劉文蒙道：“不是，是一個朋友的！”
老頭朝當鋪努努嘴：“那邊給你什麼價？”
“連首飾一共給一百兩銀子！”
“一百兩？”精瘦老頭驚異地張開嘴，半天沒合上。
“老伯，難道不值嗎？”看老人神情，劉文蒙忙問。
“值，當然值！”精瘦老頭又小心拿起玉鐲，“十當九騙，這麼好的東西，一個就值萬兩！我隻是不懂，這麼貴重的東西，你為什麼要當它？”
劉文蒙聽了老人報價，心裏直打鼓：“我們急著趕路，手裏沒錢了！”
“原來如此！小夥子，我告訴你，這副玉鐲是稀罕東西，以前我隻聽人說過，也是第一次見到。如果你不嫌麻煩，我家主倒是想要，隻是你必須讓我見見這玉鐲的主人？”
“這……”劉文蒙有點猶豫，是否帶他去見仙兒公主。
“小夥子，玉鐲若是無主之物，你還拿去，我要做生意！”
精瘦老頭見他吞吞吐吐，把玉鐲小心包好推給他。
劉文蒙知道老頭態度變化的原因，是懷疑玉鐲盜來的。當下他把布包收好，對老人說：“老伯，玉鐲的主人住在不遠的客店，是個女孩，我領您去見她！”
老人半信半疑，但為這玉鐲吸引，而且想起主人以前交待的話，於是關了店門同劉文蒙一起到了客棧。
把老者讓到客棧大堂坐下，劉文蒙上樓。
聽到劉文蒙講了經過，仙兒公主和甜甜從樓上下來，對精瘦老頭說道：“老伯，玉鐲是我娘給我留下的，我們途中盤纏用盡，就讓哥哥去當鋪換些錢來！”
老人打量了仙兒公主一眼，點點頭：“既然玉鐲有主，我就放心了。說吧，你們想要多少錢？”
“您能出多少？”劉文蒙問。
“如果是賣定，這副玉鐲我付一萬兩銀子，再多家主可能也不會出！”
“老伯，我不想把玉鐲賣死，隻想抵押五百兩銀子！”
“這怕不行，家主說過隻買不押！”
劉文蒙有些失望，央求老人道：“不瞞老伯，這玉鐲是小姐母親留給她的唯一紀念，我不想讓它就此失去。您老多想想辦法，看能不能幫我們一把！”
老人聽了歎口氣：“急人所難，理是應當。本來這東西是家主要的，我不能做主，但既然你們急用錢，我也不能就此堵著。我可以做主讓家主付給你們三千兩銀子，隻是利息高些，月息百分之十。如果超過半年，玉鐲就權作賣給了家主，你來後我可以讓家主補足一萬兩，就算買下了。小夥子，這樣可以嗎？”
“可以！我們隻要一千兩，日後我們必定來贖！”
“既然你知道了玉鐲的珍貴，就不怕老夫和人把東西騙走？”
精瘦老人瞟了劉文蒙一眼，意味深長。
“做生意誠信為本，一諾千金，我信得過您！”
“年輕人說話挺爽利，如果我再年輕三十歲，真願交你當兄弟！衝你這句話，咱們的生意成了！”
於是兩人寫好契約，讓客棧老板作了中證人。
南陽府鎮平縣本是產玉之地，南陽玉器在大明很有名氣，但一副玉鐲竟值三千兩銀子，作為中間人的客棧老板有點想不明白。
他小心翼翼地問玉器店老人：“老吳，一副玉鐲，真能值這麼多錢？”
叫老吳的人瞧他一眼，滿臉鄙視。他謹慎地從包中拿出玉鐲，十分欣賞地看著：“徐大掌櫃，開客棧你有經驗，但玉器這行你就不懂了。凡天下寶物，有個次序，叫做“銀不如金，金不如石，石不如不像石，不像石不如不是石”。古代的夜明珠、和氏壁價值連城，說的就是這個理；而書聖王羲之的真跡，就是萬金難求。這副玉鐲，是用極其名貴的蠻方緬玉磨製而成，戴著可以祛病鎮邪，單是這點就是無價之寶了。你再看這對玉鐲之上，一個刻有九隻龍，一個刻有九隻鳳，正是天下最難求的龍鳳鐲呀！這物怕是皇宮裏的東西，流傳到民間真不多見。恕老朽多問一句，不知這位姑娘是從哪裏得來如此寶物的？”
劉文蒙不待仙兒公主說話，就接過老吳的話：“您老真有眼光，仙兒妹妹的父母，過去一直跟著皇上皇妃侍俸，這玉鐲是先皇賞給她們家的！”
“原來這樣，我懂了！我說這東西也不會輕易流到民間。”
老吳頭說完話，略坐一會兒，就與劉文蒙一起去取銀子。
話說南陽府有一個富豪，姓周名子玉，三十多歲年紀，常年在外經商，在南陽有一所大宅。
因為正妻不能生育，極力勸他娶了兩房偏室，其中二妻生育了一個女兒，剛剛七歲，而小妻所生兒子還未離懷。
這一年的臘月末，周子玉從外地經商迴來，生意賺得許多現銀。他把銀兩全部買成糧食和生活用品，用車拉迴南陽郊外的一個莊子，親眼看到東西入庫，才迴到家裏。
一家人高高興興圍坐在一起，周子玉說，明年不再出外經商了，要陪她們好好過日子。妻兒聽了，都很高興。
剛過了年，正月初八這天，卻有一個人找上門來。
聽管家報了來人名姓，周子玉大吃一驚。他與自己素未謀麵，此時登門，意欲何為？但他還是把這位不速之客請進書房。
不怪周子玉吃驚，因為來人太有名了，他就是洛陽八卦門掌門喬雲山。
喬雲山的大名在武林界人人熟知，不僅因為他武藝高強，是嵩山少林寺的俗家傳武大師，更因為他為人義氣深重，行俠正義，被中原武林人士譽為不平俠。並且，在先皇欽定的武林譜中，他位列二十一名。
周子玉把這位身材魁梧高大，臉長得方方正正的人領進書房。
喬雲山雙手抱拳：“喬某冒昧造訪，還請海涵！”
兩人敘過禮，上茶落坐，客套話過後，周子玉先言探問：“喬大俠造訪敝居，不知有何深意？”
喬雲山掃了一眼站在一邊的管家，言道：“能否摒退家傭，我倆詳談！”
周子玉把手一揮，管家退出書房。
喬雲山從懷中掏出一張紙來，推到周子玉的麵前。
周子玉瞄了一眼，臉色頓變，然後兩人低聲細語談了足足兩個時辰……
不平俠喬雲山很快就走了。送走客人後，周子玉深鎖書房，一屁股坐在椅子上獨自愣神。
是福不是禍，是禍躲不過。
他周子玉苦苦隱匿八年，最終還是讓人找到了，而且找到他的人是不平俠喬雲山。對自己的底細，他起初還抱有一絲幻想，認定喬雲山並不會知道太多。但喬雲山一席話，他就知道完全錯了。
十五年前，他少年心性，從武當破門而出，在江湖上當過殺手，殺的均是該殺之人；也順手做了幾次大盜，盜的均是不義之財；一支劍在江湖中廣有威名，因此人送一個綽號獨行俠。
在遊曆山東之時，他被曲阜豪傑孔方時重金聘請，說要對付一個大盜。隻是在與這個大盜打鬥中，他才知道對付的人竟是劍笛俠馬真。
周子玉知道自己被孔方時利用，於是悔恨交加，萌生退出武林之念。
不過，當他來到南陽時，遇到了一個人，才知道自己到底應該怎樣活著。
從此他隱姓埋名，規規矩矩地做起了生意，也處心積慮做了一個驚天大案，最後投托到黑煞黑眼雕周元霸大樂山莊混到管家。
這些年，他可謂處處小心，甚至在南陽安的家每年也隻迴來一兩次。他身離武林，隻想把自己的事做好，養兒育女過平淡的日子。
喬雲山卻從蛛絲馬跡中找到了他，那個五年前劫下洛陽知府五萬兩銀子的大盜——原武當派嫡傳弟子綽號獨行俠的匡世豪，就是現在的周子玉。
同樣是俠，但在江湖中，匡世豪這個在人們眼中正邪不分的獨行俠，與性格分明的不平俠喬雲山自然不能相提並論，更何況他曾與正直無私的劍笛俠為敵過。
兩人密談中，不平俠喬雲山給足了他麵子，答應隻要他把當初搶劫知府的銀子如數歸還，喬雲山自會應付官府中的事，並不準備糾結到底。現在就看他匡世豪是不是願意把這筆銀子拿出來。
不平俠喬雲山給了他三天的期限。
三十六計，走為上策，匡世豪想到拋家隱匿。但不平俠喬雲山會讓他輕輕鬆鬆地從這裏走掉嗎？何況他也不想就這麼一走了之。想想這些年做的那些事，南陽城中有店鋪，南陽郊外有農莊，少妻弱子，一幫人就看著他呢！
留下來與不平俠喬雲山鬥一鬥，拚個死活？仿佛勝算也不多。雖然他出自武當，劍法不弱於喬雲山，但他清楚不平俠喬雲山的為人，不說他在武林中廣有人脈，就是當今許多少林俗家弟子，均是出自他的調教，惟他馬首是瞻。
看來隻能認栽了，拿錢消災，這也是喬雲山留給他的退路。可問題是，他現在哪裏有多餘的錢給喬雲山呢？就是剛從外地拉迴來的東西，也不過值萬兩銀子，何況這些都是救命的。
該怎麼辦？實話實說！？
兩天過去了，周子玉的頭發竟白了許多。