科學(xué)院對(duì)於鋪設(shè)鐵軌，並非單純的反對(duì)。
若是換做別人，肯定會(huì)認(rèn)為是扯淡，誰(shuí)家好人往地上鋪精鐵啊？
鐵多貴啊，而且在大明朝，鐵屬於官營(yíng)管製，有時(shí)候，就算有錢也買不到。
外麵到處都在打仗，朝廷極度缺鐵，怎麼可能如此鋪張浪費(fèi)？
因此，楊廷鑒等人反對(duì)這個(gè)方案，並非其構(gòu)造原理有問(wèn)題，而是鐵太稀缺了。
方以智拿出自己隨身帶的小冊(cè)子，翻了翻，然後說(shuō)道：“陛下，臣曾做過(guò)詳細(xì)測(cè)算。生鐵的價(jià)格是一斤五文錢，若是純度更高，價(jià)格會(huì)向上浮動(dòng)，按照這個(gè)價(jià)格計(jì)算，鋪設(shè)一條長(zhǎng)達(dá)百裏的鐵路，所需鐵料的總成本約為白銀五萬(wàn)兩，算上石料和枕木，總共也就是六萬(wàn)兩。”
楊廷鑒搖搖頭，說(shuō)道：“區(qū)區(qū)百裏就要六萬(wàn)兩，如此巨大的投入，國(guó)庫(kù)如何能承受？”
方以智不慌不忙，繼續(xù)說(shuō)道：“雖然鋪設(shè)鐵軌的初期投入巨大，但若能成功運(yùn)行蒸汽機(jī)車，其收益將遠(yuǎn)超成本。首先，蒸汽機(jī)車在鐵軌上行駛，速度可以大幅提升，載重能力也會(huì)大大增強(qiáng)。一輛蒸汽機(jī)車可以拉載數(shù)十輛馬車的貨物，運(yùn)輸效率遠(yuǎn)超傳統(tǒng)馬車。其次，鐵軌的鋪設(shè)可以連接各大城市和礦山，形成一條條運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，不僅能夠加快貨物的流通，還能促進(jìn)各地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。”
“通常來(lái)說(shuō)，水運(yùn)是最便宜的，但水運(yùn)隻限製在運(yùn)河一帶，其他地方隻能用騾車。比如說(shuō)一車貨物，運(yùn)送百裏之外，大概成本是三十兩銀子，換成蒸汽機(jī)車，不僅節(jié)省成本，還節(jié)省大量時(shí)間。”
“我們?cè)僖詰?zhàn)事為例，若需要調(diào)一萬(wàn)大軍到前線，還是以百裏為例，至少需要五日，路上人吃馬嚼，耗費(fèi)五千兩白銀，這全都是錢啊！但是換成蒸汽機(jī)車，成本驟減為原來(lái)的一成，長(zhǎng)此以往，這將是多大的利益啊！”
朱由檢心中已經(jīng)不再震驚，因?yàn)槁槟玖耍?br />
他現(xiàn)在想的是，以後科學(xué)院的事，自己幹脆就別插手了！
讓他們放開手腳去幹，想搞什麼就搞什麼，國(guó)庫(kù)大力支持就完了！
我這個(gè)皇帝給你們當(dāng)後勤部長(zhǎng)，豈不美哉？
然而，他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什麼，就聽到楊廷鑒說(shuō)道：“你的計(jì)算雖然精細(xì)，但卻忽略了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，生鐵的需求量如此巨大，必然會(huì)導(dǎo)致價(jià)格暴漲。京師周邊的生鐵主要來(lái)自薊州、密雲(yún)一帶，每年的產(chǎn)量大約是兩百萬(wàn)斤，就算全部拿來(lái)鋪設(shè)鐵軌也不過(guò)百裏，連鋪到天津衛(wèi)都不夠！”
方以智說(shuō)道：“本地不夠，那就從外地調(diào)，遷安、遵化，甚至宣府，都有鐵礦。”
楊廷鑒再次搖了搖頭，說(shuō)道：“倘若從外地調(diào)運(yùn)生鐵，運(yùn)輸成本必然大幅增加，粗算下來(lái)，百裏鐵軌的造價(jià)至少需要十萬(wàn)兩白銀！”
“不僅如此，生鐵是朝廷管製物資，主要用於製造兵器、盔甲等軍需品。如今戰(zhàn)事頻發(fā)，朝廷對(duì)生鐵的需求本就極大。若是再抽調(diào)大量生鐵用於鋪設(shè)鐵軌，恐怕會(huì)影響到前線的軍備供應(yīng)。此事關(guān)係重大，不可不慎。”
朱由檢聽到這裏，心中暗暗感歎，不愧是狀元，考慮事情果然周全！
方以智低頭看了看手中的小冊(cè)子，眉頭緊鎖，顯然沒(méi)有考慮到生鐵供應(yīng)不足和價(jià)格波動(dòng)的問(wèn)題，沉默片刻後，低聲說(shuō)道：“楊學(xué)士所言極是，是在下考慮不周了。”
楊廷鑒繼續(xù)說(shuō)道：“鋪設(shè)鐵軌並非不可行，隻是眼下時(shí)機(jī)還不夠成熟，不宜大規(guī)模展開，研究方向還是沒(méi)問(wèn)題的，這段時(shí)間加強(qiáng)蒸汽機(jī)的研究，等日後戰(zhàn)事平息，民間生鐵供應(yīng)充足，再大規(guī)模鋪開也不遲。”
話說(shuō)到這份上，就連朱由檢都感覺(jué)到，這件事確實(shí)需要往後放一放。
就好像科學(xué)院能在短短十幾天造出蒸汽機(jī)，別看隻是個(gè)大鍋爐，如果沒(méi)有前期冶鐵技術(shù)和機(jī)械製造技術(shù)作為基礎(chǔ)，否則，別說(shuō)十幾天了，一年半載也不見(jiàn)得有所成。
蒸汽火車這玩意，正如楊廷鑒所言，方向肯定是沒(méi)問(wèn)題的，隻是時(shí)機(jī)還沒(méi)到。
就當(dāng)他準(zhǔn)備安慰幾句的時(shí)候，方以智突然抬起頭，說(shuō)道：“我還有辦法！”
所有人都是一愣，隻見(jiàn)方以智來(lái)到朱由檢麵前，深深鞠了一躬。
“陛下，臣有個(gè)不情之請(qǐng)！”
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭：“有什麼話，但說(shuō)無(wú)妨。”
方以智似乎下定某種決心，說(shuō)道：“臣建議，取消生鐵管製！”
此言一出，整個(gè)公房?jī)?nèi)頓時(shí)一片寂靜，所有人的目光都集中在他身上，連朱由檢也微微皺起了眉頭。
宋應(yīng)星率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，沉聲說(shuō)道：“生鐵乃朝廷管製之物，豈能輕易取消管製？”
朱由檢隨後說(shuō)道：“生鐵管製乃是祖製，自太祖皇帝開國(guó)以來(lái)便已確立。需知此事非同小可，牽一發(fā)而動(dòng)全身。卿家提出取締生鐵管製，可有充足的理由？”
方以智深吸一口氣，神色堅(jiān)定地說(shuō)道：“陛下，臣明白生鐵管製的重要性，但眼下局勢(shì)特殊，臣以為，唯有取消生鐵管製，才能解決鐵軌鋪設(shè)的難題！”
“當(dāng)年太祖爺為了控製兵器製造，防止民間私鑄兵器、聚眾作亂，故而將生鐵列為官營(yíng)管製物資。此舉在當(dāng)時(shí)確實(shí)起到了穩(wěn)定局勢(shì)的作用，然而，時(shí)至今日，情況已大不相同。”
“如今大明內(nèi)憂外患，遼東有建奴虎視眈眈，西北、西南有流寇肆虐，各地戰(zhàn)事頻發(fā)，朝廷對(duì)生鐵的需求極大。然而，官營(yíng)鐵廠的生產(chǎn)能力有限，根本無(wú)法滿足需求。若是繼續(xù)維持生鐵管製，不僅鐵軌鋪設(shè)難以實(shí)現(xiàn)，就連前線的軍需供應(yīng)也會(huì)受到影響。”
“反之，若是取消生鐵管製，允許民間自由開采、冶煉和交易生鐵，必然能夠大幅提高生鐵的產(chǎn)量。民間商人為了獲利，必定會(huì)積極開礦、建廠，生鐵的供應(yīng)量將迅速增加。如此一來(lái)，不僅鐵軌鋪設(shè)所需的生鐵問(wèn)題迎刃而解，前線的軍需供應(yīng)也能得到保障。”
朱由檢心中暗暗琢磨，若是取締生鐵管製，倒也不是不行。
畢竟以後要發(fā)展自由經(jīng)濟(jì)，如鹽鐵這些管製物資，遲早都要轉(zhuǎn)為民營(yíng)。
隻是，現(xiàn)在時(shí)機(jī)是否已經(jīng)成熟，是否可以放開……
就在此時(shí)，楊廷鑒說(shuō)道：“取消生鐵管製固然能增加產(chǎn)量，但也會(huì)帶來(lái)諸多隱患。首先，民間私鑄兵器的現(xiàn)象將難以控製，若是有人借此聚眾作亂，後果不堪設(shè)想！其次，生鐵價(jià)格一旦放開，必然會(huì)出現(xiàn)囤積居奇、哄抬物價(jià)的現(xiàn)象，到那時(shí)候，生鐵價(jià)格一路上漲，鋪設(shè)鐵軌的成本將更加難以計(jì)算！”
方以智神色堅(jiān)定，說(shuō)道：“上古時(shí)期，洪水泛濫，帝派鯀治水，鯀的治水之策是築堤攔水，結(jié)果洪水愈發(fā)兇猛，百姓慘遭反噬。後來(lái)，鯀的兒子禹繼承父業(yè)，改用疏的方式，開鑿溝渠，疏導(dǎo)洪水，最終將洪水引入大海，天下才得以安寧。”
“如今朝廷對(duì)於生鐵的管製，便是堵！反之，若是取消生鐵管製，允許民間自由開采、冶煉和交易生鐵，此乃疏之策！堵不如疏，自古以來(lái)的道理，還請(qǐng)陛下三思！”
說(shuō)完之後，再次深深鞠了一躬，神色肅然。