“息怒？出了這麼大的事情，你們讓朕如何息怒？”李徹的眼中充滿了怒火，“難道就讓那些中原商人白白送死嗎？”


    “陛下，臣以為，此事還需從長計議。”


    周仕璋上前一步，躬身說道。


    “從長計議？人都死了，還怎麼從長計議？”李徹怒視著周仕璋，“難道周愛卿是怕了那西燕蠻夷不成？”


    “臣不敢。”周仕璋連忙說道，“臣隻是覺得，此事疑點重重，還需調查清楚再做定奪。”


    “疑點？有什麼疑點？”李徹冷哼一聲，“難道那些幸存商人的話還不足以說明問題嗎？”


    “陛下，那些商人雖然言之鑿鑿，但畢竟隻是一麵之詞。”宋玉卿也站了出來，“而且，西燕人為什麼要這麼做？他們這麼做，對他們有什麼好處？”


    “哼，蠻夷之人，豈能以常理度之？”李徹不以為然地說道，“他們這麼做，無非就是想挑釁我中原，試探我中原的底線！”


    李徹猛地停下，一拳砸在龍椅扶手上，震得茶盞叮當作響。


    “陛下息怒。”一位老臣顫巍巍地出列，花白的胡須也跟著顫抖，“此事還需從長計議啊。”


    周仕璋上前一步：“陛下，西燕與我大周通商多年，一向相安無事，為何突然反目？此事疑點重重，還需徹查。”


    宋玉卿緊隨其後：“西燕邊境的守將和地方官，為何突然對中原商人如此敵視？驛站慘案，為何沒有留下任何線索？臣也認為其中另有隱情。”


    朝堂之上，大臣們迅速分成了兩派，一派主戰，一派主和，吵得不可開交。


    周仕璋提高了音量：“陛下，貿然出兵，隻會耗費國力，讓百姓陷入水深火熱之中！請陛下三思！”


    李徹的怒火稍稍平息，他緊鎖眉頭，在兩派大臣之間來迴掃視。


    “那依你們之見，此事該如何處理？”


    周仕璋拱手道：“當務之急，是徹查此事！不僅要查明驛站慘案的真相，還要查明西燕突然反目的原因。”


    宋玉卿補充道：“臣建議派遣一支精幹的隊伍，秘密前往西燕邊境，暗中調查。這支隊伍，不僅要熟悉西燕的風土人情，還要有豐富的偵查經驗。”


    李徹的眼中閃過一絲亮光，這的確是個好辦法。


    但他仍然心存顧慮：“如果朕不出兵，豈不讓天下人恥笑朕軟弱無能？又如何震懾西燕，保護我大周百姓？”


    周仕璋立刻迴應：“陛下，我們可以對外宣稱，正在調查此事，待真相大白之後，再做定奪。如此一來，既能安撫民心，又能爭取時間，暗中部署。”


    宋玉卿也說道：“陛下，我們可以借此機會，加強邊境防禦，以防西燕趁虛而入。同時，也可以暗中調集兵力，做好萬全準備。”


    聽到宋玉卿的話，李徹的臉色漸漸緩和，他開始認真思考周仕璋和宋玉卿的建議。


    李徹點了點頭：“宋大人所言極是。那這支隊伍，由誰來統領？”


    宋玉卿毫不猶豫地站了出來：“陛下，臣願領命前往西燕，徹查此事！”


    “卿卿，此去西燕，路途遙遠，兇險萬分，你一個女子……”周仕璋擔憂地拉住宋玉卿的手。


    宋玉卿反握住周仕璋的手，給了他一個安心的眼神：“相公放心，我自有分寸。”


    李徹看著宋玉卿堅定的眼神，心中既欣賞又擔憂。


    “好，朕就封你為欽差大臣，全權負責此事。慕容夜將軍，你帶領你麾下的精銳士兵，隨宋卿卿一同前往西燕，務必保護她的安全。”


    “臣遵旨！”宋玉卿和慕容夜齊聲領命。


    李徹看著宋玉卿離去的背影，心中五味雜陳。


    宋玉卿此去西燕，兇多吉少。


    但他更知道，宋玉卿是唯一能夠勝任此項任務的人選。


    他隻能在心中默默祈禱，希望宋玉卿能夠平安歸來。


    散朝後，周仕璋追上宋玉卿。


    “卿卿，你怎麼不與我商量，就決定要去西燕？”周仕璋緊緊握著宋玉卿的手，眼中滿是擔憂。


    宋玉卿迴握住周仕璋的手，溫柔一笑：“相公放心，我不會有事的。我會盡快查明真相。”


    “我知道你心係百姓安危，可我也想護著你，不讓你受到傷害，明日我會起奏聖上，讓他同意我與你一起去！”


    周仕璋似乎也下定了決心，並不給宋玉卿拒絕的機會。


    宋玉卿也沒打算拒絕。


    “仕璋，謝謝你，”宋玉卿微微一笑，“有你在我身邊，我反而更踏實了些。”


    “此去西燕，你打算如何調查？”周仕璋問道。


    宋玉卿沉吟片刻：“我打算先從那些‘幸存’的商人入手，仔細詢問他們在西燕的遭遇，看看能否找到一些蛛絲馬跡。”


    “那些商人，恐怕已經被仇恨蒙蔽了雙眼，未必能夠提供有價值的信息。”周仕璋擔憂地說道。


    “我知道，但總要試一試。”宋玉卿說道，“除了那些商人，我們還要調查西燕邊境的守將和地方官，看看他們為何會突然對中原商人如此敵視。”


    “還有，驛站的慘案，也必須徹查。現場雖然沒有留下任何線索，但我們可以從其他方麵入手，比如調查驛站周圍的居民，看看他們是否聽到了什麼，或者看到了什麼。”


    周仕璋點了點頭：“卿卿考慮周全，隻是，你一定要小心謝太傅，他詭計多端，說不定會在暗中使絆子。”


    宋玉卿冷笑一聲：“他要是敢來，我正好新賬舊賬一起算！”


    “對了，還有一件事。”宋玉卿突然想起什麼，“謝太傅和蠻戎人勾結，說不定，這次的事件，就是他們聯手策劃的陰謀。”


    “蠻戎人？”周仕璋皺起了眉頭，“他們為什麼要這麼做？”


    “蠻戎人一直對中原虎視眈眈，他們想要吞並中原，但又忌憚我大周的兵力。”宋玉卿分析道，“如果他們能夠挑起我大周和西燕的戰爭，他們就可以坐收漁翁之利。”


    “卿卿分析得有道理。”周仕璋點了點頭，“看來，我們這次的任務，比想象中還要複雜。”


    “不過，無論如何，我都會全力以赴，查明真相，還百姓一個公道。”