馬車裏的裝潢很是精致，有桌子，有椅子，還有張床。主人精心的準備了一壺好茶，壺嘴還在冒著熱氣。百裏山不懂茶，年輕人更喜歡喝酒，上了年歲的人更喜歡品茶。不過從飄過來的那不同凡響的茶香，百裏山也能知道，這壺茶絕非凡品。畢竟是富商巨賈，出手自然闊綽。


    百裏山找個客人的座位坐了下來，不多時簾子撩起，紀百連走了進來。百裏山正要起身見禮，紀百連連忙將百裏山按住說道：“坐著，坐著，馬上要出發了！”說完自己也趕緊找了座位坐下，剛坐下，外麵便響起了長長的號子聲。


    “上拜天，下拜地，中間拜神明。上蒼保佑，風平沙靜，旦求平安，不忘天恩！啟……程……啦！！”


    一陣陣顛簸，馬車啟動了起來。商隊是長途旅行，講究持久，所以行進的不是很快。出城的時候，紀百連還特意的走出馬車，跟守城的軍官交涉了一會兒。那軍官也像模像樣的檢查了一下，便放之出城了。看那紀百連老練的模樣，好像跟守城軍官很是熟絡，百裏山心裏盤算著，恐怕這便是老江湖吧。出了城後，車隊便保持穩定的速度前進著。紀百連這才坐定跟百裏山聊了起來。


    “白山？”


    “是的，小子白山，紀老您好。”


    “嗬嗬，年輕就是好啊，你想去關外？”紀百連打量著百裏山。


    “是的。”


    “去關外幹什麼去呀，關外很亂的。”紀百連好奇的問道。


    百裏山笑了笑，迴答道：“我還年輕，想闖蕩一下。”


    紀百連笑著說道：“嘿嘿，大漠不好闖蕩呀，遇到沙塵暴搞不好，連小命都丟了！”


    百裏山從未聽說過沙塵暴，但是他知道自己有很多東西都需要學習，便誠懇的虛心求教道：“小子魯莽，第一次出關，還望紀老不吝賜教這大漠之上的求生之道。”


    “哈哈，要說這大漠，我還是略有些經驗的……”紀百連便滔滔不絕的講了起來。老人總是顯得嘮叨些，把他的這些年經曆像故事一樣，一一講給百裏山聽。百裏山以前從未認真聽過別人講自己的經曆，遇到這麼一個健談的老人家，也很是開心，畢竟路上不會寂寞也是件好事。


    越往西北走，人口越是荒涼，山也越是光禿禿的。大漠之上的天氣越來越冷，晚上休息的時候也需要搭起帳篷，蓋上毯子。開始的時候百裏山還是很興奮，看著路邊的風景，聽紀百連介紹風土人情，聽得興致勃勃。然而時間一久，一成不變的大漠，走的人都漸漸麻木了。百裏山也變得不再關心路上的風景，抽空練了練武功。畢竟慧恩那三十年的功力一直都沒有時間將之融匯貫通，或許這次的趕路，是修煉的一個好機會。


    這一日，自己吐納結束後，睜開眼睛，卻看到紀百連正在笑咪咪的看著自己，頓覺尷尬，便問道：“紀老，我們這是到哪裏了？”


    紀百連抽了一口旱煙，答道：“快到蘭州了。小兄弟，你練的這是哪個門派的武功呀？不像是華山派的呦！”


    百裏山迴答道：“小子不才，練的是少林的武功！”


    紀百連哦了一聲，說道：“少林好呀，名門正派。出了蘭州便容易遇到劫匪，我們在蘭州會改換駱駝，並雇傭一些保鏢。既然小兄弟是少林弟子，想來武功不錯，如果不介意，便算是一位保鏢，湊個人數。”


    百裏山大奇問道：“這一路來，沒見過劫匪呀？”


    紀百連迴答道：“蘭州是西北邊陲最後一座大城，治安已是頗為勉強。大漠草原之上，土地貧瘠不適合耕種，漢人較少，能騎善射的胡人較多，又比我們漢人彪悍許多，所以很少有衙門口的人願意出城的。近來山西河北戰亂頻繁，這邊更是亂象疊生，出了這蘭州城便什麼事情都有可能發生了。”


    百裏山哦了一聲，本想繼續打聽些事情，這時外麵突然風聲大作。嗚嗚的風聲鼓動著耳膜，展示著這不同尋常的自然現象，令人心生畏懼的力量。


    “沙塵暴！”紀百連震驚的喊道。


    風聲已經吹的百裏山耳膜頗為難受，但是沙塵暴三個字還是重重的擊中了百裏山的內心深處。畢竟在這一路上，聽得紀百連講述大漠故事，最可怕的就是這大自然的力量毫無顧忌的肆虐。在啟程之時祈禱的，也是風平沙靜，旦求平安。如果說敵人，還有戰勝的可能，那麼在沙塵暴麵前，任何人都絕無勝算。活下去，是人類在麵對這些大自然災害時，唯一的心理乞求。


    “下車！”紀百連出言命令道。在自然災害麵前，紀百連收起了笑臉和嘮叨。百裏山也明白，片刻的遲疑也許就會麵臨生命的流逝，沒有疑問，沒有爭辯，趕忙跟著紀百連走下出去。


    下得車來，隻見狂風怒吼，飛沙走石，吹起來的石子打在百裏山的臉上生疼。沙塵漫漫，遮天蔽日根本不辨方向，百裏山的內心也終於生出對大自然的恐懼，在沙塵暴的力量麵前，自己是多麼的渺小和無助，無可奈何。


    “小兄弟，快過來，還愣在哪裏幹什麼？”紀百連唿喚著被沙塵暴震懾住的百裏山。百裏山從感慨中恢複過來，趕忙走到紀百連身邊，接過紀百連遞給自己的一條繩索。百裏山聽紀百連介紹過，沙塵暴來的時候，風大到可能把人都吹走，所以大家都用繩子把自己跟馬匹和貨物綁在一起。百裏山也不在猶豫，將繩子繞過自己的腰，在前麵打了個結。


    車隊並不是第一次遇到沙塵暴，夥計們都熟練的將馬車首尾相圍，像蛇一樣盤起來，圍攏在一顆大樹下，車，馬，貨，人都用結實的繩索綁在一起，大家緊貼著馬匹，死死的抓繩索。


    風沙過處，遍是灰黃。百裏山眼睛已經完全睜不開了，低著頭，把全身都藏在馬屁股後麵，感覺大地都在顫抖，凜冽的風沙像刀子一樣吹在在臉上，留下道道刮痕。


    風依然在吹，百裏山感受這狂風的肆虐。