荷萍快步追上花路陽。


    花路陽見荷萍幫助自己，甚是感動，怔怔地看著荷萍，輕聲道：“多謝你救了我。”荷萍道：“好歹我們相識一場，豈能見死不救？隻是我不明白，好端端的你和公孫伯怎麼鬧翻了？”花路陽道：“身為武林盟主，豈能眼睜睜看著公孫伯謀反而袖手不管？”荷萍默默點了點頭，心想：“原來賴公子是以製造公孫伯謀反的假象來迷惑了他。”便道：“神林教要謀反？證據在哪裏？”


    花路陽道：“江湖傳言和我親眼所見。”荷萍道：“我了解公孫伯，在武林中他可能有稱霸天下的雄心，但決不會舉旗謀反。你也太魯莽了，僅憑他兒子幾句話就斷定他要謀反。他兒子不爭氣，江湖上人人皆知，我就聽說過他為還賭債差點把妹妹賣了，後來被公孫伯趕出了家門。你說他欺男霸女，行兇作惡還有人相信。說他謀反，真還抬舉他了。如今你殺了他兒子，看你如何收場。”


    花路陽道：“公孫伯有這麼個兒子，我都為他臉紅。他不爭氣，沒人管得了他，難道我也要礙著公孫伯的麵子不管他嗎？”


    荷萍一直想打聽花路陽為漢王在民間組建秘密軍隊之事，見時機成熟，問道：“我真不明白，你本打算和神林教合夥招兵買馬組建軍隊的，怎麼又反目成仇了？”


    花路陽臉色大變，趕緊說道：“這是謠言，神林教已有謀反之心，我豈能跟他同流合汙？”荷萍稍稍鬆了口氣，心裏很高興。可高興之餘，又暗暗擔心，公孫伯如果被花路陽緊緊相逼，帶領神林教真的謀反，戰亂一起，又不知多少百姓要遭殃，當下說道：“你也別太得意，仗著有朝庭和柏大俠撐腰就為所欲為。神林教有沒有謀反之意，還需細細查證。”


    花路陽道：“我一定通報朝廷，朝廷很快就會派軍隊來鎮壓，隻要我活著一天，就不可能讓他們謀反的陰謀得逞。”


    荷萍罵道：“糊塗！你這是在憑著感覺判斷事情，這是稱王稱霸的野心在作怪。你想過沒有，如果朝庭派軍隊來鎮壓，公孫伯為求自保，不得不和朝庭對抗，川陝道上又該卷起一場血雨腥風了。大家都明白，如今大明不怕任何外敵，就怕你們這群打著振興民族旗號的極端民族分子和唯恐天下不亂，到處造謠生事的民粹分子。”


    花路陽道：“你聽說過嗎，柏笙也想謀反，傳言已和神林教串通一氣。”


    荷萍嚇了一跳，驚問道：“你聽誰說的？”她知道柏笙與朝廷有不共戴天之仇，如果他真與神林教串通一氣，那可大事不妙。緊張了一會兒，又慢慢恢複了平靜，自我安慰道：“不會的，不會的，這隻是傳說而已。柏大俠決不會謀反。”


    花路陽道：“此事關係重大，必須早日上報朝廷，拿出防範措施。”


    荷萍低頭沉默了一陣，道：“現在沒證據證明柏大俠和神林教有謀反的跡象，還是等查明真相再說吧！不能苦苦相逼，真把他們逼反了，這不是大明之福，也不是百姓之福。”花路陽搖了搖頭，默不作聲。


    荷萍道：“花大俠，你對朝廷的忠心我好生佩服，大明王朝要強大，不能有戰亂，唯有天下太平才是大明強大之本。”


    花路陽深深地看了荷萍一眼，道：“也許這就是我倆的不同之處，大明王朝要強大，對外必須馴服周邊小國，對內必須平息各種有可能的內亂。決不能讓敵視朝廷的勢力抬頭，不然，早晚要釀成大禍。”


    正說著。金枝慌慌張張地跑來，說公孫伯帶人追來了。花路陽不禁大吃一驚，果見公孫伯帶人怒氣衝衝地追了過來，他懂得好漢不吃眼前虧的道理，轉身要走。荷萍伸手拉住了他，道：“欠賬早晚要還的，一走能了之嗎？血海深仇必須麵對。我想過了，願幫你和公孫伯和解。免得仇恨越來越深。”


    花路陽怔了一怔，趕緊掙脫了他的手，道：“什麼欠帳不欠帳的，我是在為朝廷除害，能說是血海深仇嗎？”話音一落，已不見了人影。


    荷萍深感失望，無奈地搖了搖頭。這時，公孫伯已帶人追到她跟前，公孫伯急問道：“花路陽跑哪兒去了？”


    荷萍問道：“冤冤相報何時了？”公孫伯道：“我本不想和他結仇，但他害死了我兒子，這血海深仇難道也能忍嗎？”荷萍冷冷笑道：“眾所周知，你兒子在民間燒殺搶掠，無惡不作。而且還煽動百姓仇視朝庭，夢想謀反。花路陽隻是盡他武林盟主之責，替朝庭懲罰你兒子而已，要報仇應該找朝庭才是。”


    公孫伯深深地看了荷萍一眼，罵了聲：“真是瘋子。”然後帶人要追花路陽。


    荷萍道：“公孫大俠，別去追了，你和花路陽的武功我都清楚，論輕功，你不如他，論靠山，你更不如他。還是想想神林教今後的出路吧！”聽到這話，公孫伯突然清醒了許多，想道：“田兒在江湖上作惡多端，早已引起公憤，很多武林朋友隻是礙著自己的情麵和神林教的聲威敢怒不敢言而已。花路陽殺了田兒，不正好成了除害的英雄了嗎？”他不想在荷萍麵前退縮。帶人追了一程，沒發現花路陽的蹤影，便迴神林穀了。


    喜事變喪事，這是公孫伯夫婦始料不及的。等他們迴到神林穀時，很多武林朋友已經悄然離去，顯然他們是不願得罪花路陽。胡老爺和宇文化沒走。他倆見公孫伯夫婦迴來，胡老爺連忙過來安慰道：“公孫大俠，花路陽也太可惡了，人死不能複生，還望二位節哀。”


    公孫伯看了他一眼，見他一臉的幸災落禍，淡淡地道了一聲“謝謝”。


    胡老爺又問道：“神林教得罪了花路陽，也相當於得罪了朝庭，不知神林教今後有何打算？”沒等公孫伯迴答，胡老爺又道：“如果需要幫助，請盡管開口。”兒子喪命，公孫伯強忍內心的很悲傷，冷冷笑道：“多謝胡老爺關心，不過，我感覺今天神林教所發生的一切，好象胡老爺早已預料到了。”話裏有話，胡老爺當然聽得出來，淡淡笑道：“事已至此，神林教還是早想退路吧！”


    公孫伯本就看胡老爺不順眼，一聽這話，再也忍耐不住了，怒道：“想什麼退路，天要塌下來嗎？”見公孫伯生氣，胡老爺尷尬一笑，不敢再言語。


    賴士保連忙走過來，說道：“公孫伯伯休要誤會，胡老爺的本意是花路陽必定不會罷休，公孫田確也說了一些反朝庭的話，今後神林教可能會受到朝庭的威協？在朝中，胡老爺有很多朋友，他是真的想幫助你。”


    聽到這話，水靈不由得眼睛一亮，道：“多謝胡老爺的一翻好意，神林教如果有難處，一定請胡老爺相助。神林教要不斷壯大，還需胡老爺多多指教。”


    公孫伯在江湖上也算是名人，見水靈討好胡老爺，頓時氣往上撞，厲聲道：“神林教行得端，坐得正，教中高手如雲，不需要別人幫助。”水靈怕得罪胡老爺，連連向公孫伯遞臉色，示意他忍著點。