時間不知不覺已經來到了10月中旬，這個季節的英吉利曼徹斯特市，天空就像是一塊永遠洗不幹淨的灰色幕布，沉甸甸地壓在城市上空。偶爾，幾縷稀薄的陽光費力地穿透雲層，但一轉眼，烏雲又洶湧而至，淅淅瀝瀝的小雨隨之落下，雨滴砸在積水中，濺起微小的水花，整個城市都氤氳在一片雨霧水汽裏，潮濕又清冷。


    英足總對主教練穆裏尼奧的停賽處罰已經生效，這就代表著他將缺席下一輪英超聯賽曼聯客場對陣伯恩利俱樂部的比賽。不知道是對曼聯整體實力的自信，還是出於對教練組其他同事的信任，穆裏尼奧在指定助理教練保羅·斯科爾斯擔任臨時主教練指揮下一場比賽之後，就第一時間找俱樂部主席羅列請了假，飛迴葡萄牙陪伴家人去了。


    距離比賽日還有三天，曼聯隊將在卡靈頓基地再訓練一天，然後出發前往英吉利西北部的蘭開郡伯恩利市。斯科爾斯比站在訓練場上，望著那群生龍活虎的球員，表麵上風輕雲淡，內心實則波濤洶湧。他深知這場比賽的分量，不僅關乎這三分能否到手，更關乎球隊士氣與外界輿論走向。平日裏作為助理教練，出謀劃策尚可，如今要獨挑大梁，壓力如影隨形。


    當日訓練完成以後，斯科爾斯與教練組的其他成員一起在會議室展開了首次戰術會議，以確定比賽名單。考慮到10月23日，也就是這一輪聯賽結束後的第三天，曼聯還有客場對陣萊比錫紅牛的歐冠比賽要打，斯科爾斯站在戰術板前，眼神中透著凝重與思索。賽程的緊密像一張無形的大網，罩得人有些喘不過氣，權衡再三，他咬咬牙，在紙上落下一個個名字，最終敲定了一個半主力半替補的陣容。


    在門將位置上，他決定給球隊的第二門將迪安·亨德森機會，這個出身青訓營的小夥子在訓練裏狀態爆棚，反應速度快得驚人，出擊果敢，門線技術也愈發精湛。斯科爾斯在對他寄予期望的同時，也希望球隊第一門將大衛·德赫亞能得到充裕休息。


    在後衛線的搭建方麵，斯科爾斯平衡著經驗與活力。


    左後衛位置上，連續參加多場比賽的特奧·費爾南德斯輪休，英吉利國腳盧·克肖被委以重任，源於他近來在訓練賽展現的專注度，防守選位愈發精準，迴追速度能及時撲滅對手快攻小火苗。


    右後衛位置上，在阿什拉夫·哈基米受傷的情況下，迪奧戈·達洛特是這個位置上的第一選擇，葡萄牙小夥的進攻屬性在邊後衛裏頗為突出，能適時前插，為前場輸送炮彈，豐富戰術維度，緩解中場推進壓力。


    中後衛的選擇上，魯本·迪亞斯受傷，哈裏·馬圭爾體能檢測不符合上場要求，斯科爾斯讓上一輪首發的老將佩佩輪休，本場比賽安排了拉斐爾·瓦拉內+約什科·格瓦迪奧爾的組合：拉斐爾·瓦拉內自不必說，大賽經驗豐富，他就是後防的定海神針，關鍵時刻的頭球解圍、防線指揮，都讓人心安。克羅地亞小夥約什科·格瓦迪奧爾經過一個賽季的錘煉，已經完全適應了英超聯賽硬朗和細膩兼具的比賽風格，是曼聯在這個位置上的重要替補。


    中場的布局，是作為中場大師的斯科爾斯整體戰術智慧的集中體現。


    德克蘭·賴斯重傷，斯科爾斯又安排了前幾輪首發的馬爾科·維拉蒂、羅德裏戈·埃爾南德斯和達尼·奧爾莫等幾位球員輪休，這場比賽他選擇了“尼科·威廉斯+埃塞基耶爾·帕拉西奧斯+內馬尼亞·馬蒂奇”的全新組合。


    尼科·威廉斯活力滿滿，他的速度和突破能力能在開場就衝亂伯恩利的防線部署，迫使對手收縮，為己方創造進攻空間。埃塞基耶爾·帕拉西奧斯則是中場“打手”，他的拚搶兇狠，纏鬥能力強，在中場絞殺中能破壞伯恩利流暢的傳控體係，讓球權爭奪傾向曼聯。內馬尼亞·馬蒂奇更是關鍵，老將坐鎮，他能掌控節奏，用一腳腳精準長傳調度兵力，銜接前後場，當年輕隊友被對手逼搶得亂了陣腳，內馬尼亞·馬蒂奇就是那劑鎮定良方。


    在鋒線球員的選擇上，埃丁森·卡瓦尼和埃爾林·哈蘭德身上有些小傷，斯科爾斯幹脆將他們排除在了比賽大名單之外，克裏斯蒂亞諾·羅納爾多+科迪·加克波+賈馬爾·穆西亞拉的三叉戟組合，足以攻破任何球隊的球門。


    克裏斯蒂亞諾·羅納爾多，門前嗅覺、射門腳法，犀利無比，他的存在對於任何對手都是威懾，而且關鍵時候，還能憑借超強個人能力打破場上僵局，本場比賽更是佩戴隊長袖標出場，球技與精神力量共存；科迪·加克波靈動狡黠，擅長捕捉防線漏洞，他與邊後衛的配合默契漸長，能拉扯出空當，為隊友製造殺機；賈馬爾·穆西亞拉青春無畏，盤帶突破能攪得對手防線人仰馬翻，為進攻增添即興與驚喜。


    替補席的安排同樣精妙。李·格蘭特老將壓陣，一旦迪安·亨德森出現意外，能無縫銜接，穩住軍心。蒂莫西·福蘇-門薩、迪遜·伯納德隨時待命，補充防線傷病減員空缺。胡安·馬塔經驗豐富，上場能為中場注入巧勁與創造力；斯科特·麥克托米奈體能充沛，上場可強化中場對抗。馬庫斯·拉什福德、亞當·赫洛澤克、邁克爾·奧利塞、維蒂尼亞·費雷拉這些年輕小將，帶著衝勁，在比賽後半段對手體能下滑時，他們的生力軍優勢盡顯。


    ……


    時間很快來到了比賽日，蘭開郡伯恩利市泥沼球場，曼聯客場對陣伯恩利隊的英超比賽即將開打。本場比賽，伯恩利主帥肖恩-戴奇派出了他們慣用的4-2-2-2陣型，在最近他們使用這個陣型的16場比賽中，他們取得了10勝2平4負的戰績，勝率高達63%。


    鎮守龍門的是尼克·波普，他堪稱伯恩利防線的定海神針。尼克·波普反應極其敏銳，那雙手好似帶著魔力，總能在千鈞一發之際，將對手刁鑽的射門拒之門外。過往的英超賽程裏，他多次奉獻神撲，令諸多豪門前鋒無功而返，門前的那片區域，就是他主宰的禁域，讓對手心生忌憚。


    後衛線上，左邊衛查理·泰勒宛如靈動的遊蛇，速度是他的利器。他能沿著邊路風馳電掣，在進攻時為前場輸送炮彈，防守時又能飛速迴追，纏死對手的邊鋒，截斷一次次頗具威脅的傳中。本傑明·米與菲利普·巴德斯利一左一右站在中衛位置，本傑明·米身體素質勁爆，對抗中很少落於下風，頭球爭頂更是他的拿手好戲；菲利普·巴德斯利經驗老到，對防守選位有著精準的直覺，總能提前預判球路，築起防線的堅實壁壘。


    而詹姆斯·塔爾科夫斯基，身為後防核心，不僅防守穩健，還時常在定位球戰術裏前插，試圖用頭球為球隊叩開勝利之門。


    雙後腰位置上，傑夫·亨德裏克活力十足，全場飛奔是他的比賽風格。他像一塊海綿，不斷吸收著對手的進攻能量，破壞對方節奏，還時不時插上參與進攻，為前場創造額外的出球點。阿什利·韋斯特伍德則是球隊中場的節拍器，他控球沉穩，傳球精準，用一腳腳恰到好處的分球，串聯起球隊的前後場，梳理著進攻脈絡。


    雙前衛位置上，傑克·科克與德·麥克尼爾，是伯恩利進攻的潤滑劑。傑克·科克技術細膩，擅長在人群中閃轉騰挪，把球穩穩護住，為隊友拉扯出空間；德·麥克尼爾衝擊力強，敢於持球突破，用速度撕開對手的中場防線，給前鋒線輸送威脅球。


    頂在最前麵的前鋒組合更是威力十足�？搜Y斯·伍德身材高大，支點作用明顯，能在空中對抗中占得先機，為隊友做球，也有一腳禁區內搶點射門的硬功夫。阿什利·巴恩斯則更加靈動，嗅覺敏銳，總在不經意間出現在最有威脅的位置，捕捉轉瞬即逝的射門良機。


    開場哨響後，坐擁主場之利的伯恩利隊就擺出一副強硬姿態，他們的兩位後腰球員傑夫·亨德裏克和阿什利·韋斯特伍德一開場就對曼聯中場的出球點埃塞基耶爾·帕拉西奧斯展開瘋狂逼搶，不給他太多思考出球的時間。無奈之下，曼聯隻能改打邊路，利用盧·克肖和迪奧戈·達洛特這兩位邊後衛的頻繁壓上，試圖拉開球場寬度，為鋒線創造機會�？刹�恩利的防守在詹姆斯·塔爾科夫斯基的率領下密不透風，本傑明·米與菲利普·巴德斯利的中後衛組合更是像築起了一道移動城牆。


    比賽繼續進行，隨著曼聯球員們逐漸適應伯恩利球員的高位逼搶之後，曼聯隊在實力上的整體優勢體現了出來，並迅速掌控球權。


    比賽來到第十分鍾，盧·克肖在後場得球後，冷靜觀察一番，瞬間瞅準時機，一腳精妙直塞送出。那球仿若一道淩厲的白色閃電，精準無誤地穿透伯恩利防守球員的重重阻攔，直抵科迪·加克波的腳下。


    科迪·加克波接球的瞬間便已啟動，身形一晃，便如離弦之箭般切入禁區左側。他的動作太快，伯恩利的兩位防守球員傑夫·亨德裏克和阿什利·韋斯特伍德，甚至還沒來得及做出完整的封堵動作，就隻能眼睜睜看著他突進。此刻，整個泥沼球場的氛圍好似被點燃的火藥桶，所有人都屏氣凝神，死死盯著加克波的下一步動作。隻見他不做絲毫停頓，掄起右腳，狠狠抽向足球，整個動作一氣嗬成，行雲流水。


    足球裹挾著千鈞之力唿嘯而出，朝著球門右下角飆射而去。這一腳射門角度刁鑽至極，速度更是快得驚人，仿若要將空氣都撕裂開來。在這電光火石之間，伯恩利門將尼克·波普好似察覺到了危險的降臨，雙腿猛地發力，飛身魚躍而起。他的身軀在空中舒展開來，手臂伸展到極致，指尖碰到了那疾馳的足球。就這輕輕一擋，足球飛行的軌跡被改變，它重重砸在右側門框上，發出一聲驚雷般的悶響，而後彈迴場內。


    科迪·加克波眼見錯失了這絕佳的進球機會之後，懊悔地甩了甩頭，迅速轉身投入二次進攻。伯恩利門將尼克·波普的這次精彩撲救，讓主場球迷士氣大振，“嗡嗡”的吶喊聲浪瞬間翻了幾倍，好似要將整個泥沼球場掀翻。