近日，北霜城大雪不停。


    鉛灰色雲(yún)層沉甸甸壓在北霜城上空，好似一塊巨大石板，壓得人胸口發(fā)悶，喘不過(guò)氣來(lái)。


    細(xì)密雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，梁國(guó)賦調(diào)動(dòng)兵馬消息，恰似一顆投入平靜湖麵巨石，瞬間激起千層浪，在城中轟然炸開(kāi)。


    街道上，士兵們沉重腳步聲與戰(zhàn)馬粗糲嘶鳴聲相互交織，沉悶而有力，迴蕩在城市每一個(gè)角落，令空氣中都彌漫著惶恐不安氣息。


    一隊(duì)隊(duì)身著黑色鎧甲士兵，邁著整齊劃一、剛勁有力步伐，從城中各個(gè)隱蔽角落迅速匯聚而來(lái)。


    他們手中緊握長(zhǎng)槍，槍尖在灰暗如墨天色下，閃爍森冷刺骨寒光。


    每一個(gè)士兵臉上都像是覆了一層寒霜，毫無(wú)表情，空洞眼神中透露出一種讓人膽寒冷漠。


    城中百姓們?nèi)珞@弓之鳥(niǎo)，紛紛緊閉家門(mén)。


    他們透過(guò)狹窄的門(mén)縫或模糊窗戶，驚恐張望著外麵場(chǎng)景。


    街道上，原本熱鬧喧囂、充滿煙火氣集市，此刻宛如一座死寂空城。


    攤位上琳瑯滿目貨物無(wú)人問(wèn)津，攤主們?cè)缫言诨艁y中匆忙收攤，帶著滿心忐忑躲迴了家中。


    偶爾有幾個(gè)好奇心旺盛、膽子稍大孩子，忍不住偷偷從門(mén)縫中探出腦袋，用那好奇又害怕眼神打量著這些如兇神惡煞般士兵，可還沒(méi)等他們看個(gè)仔細(xì)，就被心急如焚的父母一把拉了迴去，緊接著屋內(nèi)便傳來(lái)低聲訓(xùn)斥和孩子委屈抽噎聲。


    梁國(guó)賦即將對(duì)小石崗山的江湖勢(shì)力動(dòng)手消息，不脛而走，如野火般在江湖上迅速蔓延。


    本就被林去憂攪得暗流湧動(dòng)、有些沸騰江湖，此刻愈發(fā)熱鬧起來(lái)。


    不少江湖中人聽(tīng)聞此事，紛紛在官道上徹夜疾馳，馬不停蹄趕赴小石崗山，隻為爭(zhēng)得一處絕佳觀賞之地，想要親眼目睹這場(chǎng)即將到來(lái)的風(fēng)雲(yún)變幻。


    這幾日，林去憂依舊時(shí)不時(shí)在街道上悠然閑逛。


    與城內(nèi)那些惶恐不安、閉門(mén)不出百姓相比，這位白衣飄飄、氣質(zhì)出眾公子哥，在空無(wú)一人街道上顯得格外惹眼，一舉一動(dòng)都吸引著旁人目光，也讓不少路過(guò)官兵都忍不住停下腳步，側(cè)目看上一眼。


    林去憂在抗北城鬧出動(dòng)靜極大，幾乎將整個(gè)城池的格局徹底洗牌。


    而北霜城遠(yuǎn)不如抗北城那般複雜，這裏江湖人士更多，單從城中那低矮平房便能略知一二。


    所以林去憂走在這街道上，倒是不用太過(guò)小心翼翼。


    在這座不大的城池裏，唯一讓他有所忌憚的，便隻有梁國(guó)賦。


    而這個(gè)年不過(guò)四十的知府，顯然是個(gè)極其聰明、心思深沉的人。


    聰明人大多不會(huì)做蠢事，尤其是在關(guān)係到自己頭頂烏紗帽和身家性命的時(shí)候。


    如今，梁國(guó)賦暗地裏多少都沾了些林乘意授意，此番討伐小石崗山，不僅北州人在密切關(guān)注，更是京城那位與北州江湖之間的一場(chǎng)博弈。


    一位白發(fā)蒼蒼、滿臉皺紋老人，拄著一根破舊拐杖，顫顫巍巍站在自家門(mén)口，望著眼前這混亂不堪場(chǎng)景，心中的悲憤如潮水般翻湧，不禁老淚縱橫。


    他再也抑製不住心中怒火，失聲對(duì)著路過(guò)官兵痛罵道：“你們這幫兔崽子！想當(dāng)年老子討伐莽荒的時(shí)候，你們還在你們娘懷裏吃奶！那時(shí)北州一片繁榮，風(fēng)光無(wú)限，老子們走在路上都是昂首挺胸、意氣風(fēng)發(fā)的！可從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)把槍頭指向自己百姓的！你們他娘的倒好，竟然把長(zhǎng)槍對(duì)準(zhǔn)了江湖百姓，真是給老子丟臉，給北州丟臉！”


    旁邊，一位中年婦女懷裏緊緊抱著年幼的孩子，孩子被這緊張壓抑的氣氛嚇得哇哇大哭。


    她一邊輕聲哄著孩子，溫柔地拍著孩子的後背，一邊不停歎氣，眼中滿是擔(dān)憂恐懼。


    林去憂在一旁將這一切看得分明，待那夥官兵離開(kāi)後，便徑直走向那拄著拐杖的老人，臉上帶著溫和笑意，問(wèn)道：“老人家，聽(tīng)您剛才的語(yǔ)氣，可是曾經(jīng)征討莽荒的士卒？”


    那老頭斜著眼睛，上下打量了一眼林去憂，見(jiàn)他衣冠楚楚、氣質(zhì)不凡，定是出自富貴府邸公子哥，便瞪大了眼珠，語(yǔ)氣中滿是不屑說(shuō)道：“老子可是當(dāng)年乘天陛下座下首批長(zhǎng)槍兵，殺的全是莽荒人！”


    林去憂不由一笑，說(shuō)道：“那您可是老當(dāng)益壯的老士卒吶！”


    那老頭哼了一聲，對(duì)著林去憂冷冷說(shuō)道：“瞧你這樣子，也不是城中人氏。怎麼，也是來(lái)看熱鬧的？我勸你還是趕緊迴去吧，北霜城的風(fēng)可大得很，小心把你這細(xì)皮嫩肉的身子骨給吹散嘍。”


    林去憂倒是不著急迴答老頭的話，反而一屁股坐在落滿灰塵的門(mén)檻上。


    他先是逗了逗旁邊那個(gè)哭鬧的孩童，說(shuō)來(lái)也奇怪，原本哭鬧不止孩童，看到林去憂的瞬間，竟然止住了哭啼，大大的懵懂眸子裏閃爍著好奇光芒，好似從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此好看的大哥哥。


    待那孩子徹底安靜下來(lái)，林去憂才笑著說(shuō)道：“我認(rèn)識(shí)有一個(gè)老頭，估計(jì)比您年輕一些，我喚他於伯，他也曾是林乘天手底下的兵，是個(gè)牽馬夫。”


    “哦？”拄著拐杖的老頭聽(tīng)到這裏，才稍稍收起了那副不屑神情，正色打量起這個(gè)白衣年輕人。


    不知為何，他突然覺(jué)得這年輕人的麵容有一絲熟悉，仿佛在記憶深處曾見(jiàn)過(guò)一般。


    林去憂卻在此刻站起身，輕輕拍了拍衣後塵土，臉上帶著笑容，說(shuō)道：“剛剛老人家罵得好！現(xiàn)在天寧的風(fēng)氣確實(shí)變了，明明北州一切都在朝著好的方向發(fā)展，可終究還是變了味兒。不過(guò)老人家，也請(qǐng)您再等等，這天寧的天，總得有人來(lái)清掃清掃了。”


    說(shuō)完，林去憂便邁開(kāi)腳步，緩緩離開(kāi)。


    聽(tīng)到這話，拄著拐杖的老人才徹底迴過(guò)神來(lái)，瞬間恍然大悟。


    他渾身顫抖著，激動(dòng)得泣不成聲，望著那漸行漸遠(yuǎn)年輕身影，突然雙膝一軟，撲通一聲跪下。


    身後的中年婦人見(jiàn)到自己老爹這番舉動(dòng)，也是連忙低頭跟著跪下，隻聽(tīng)到老人用顫抖卻又響亮的聲音喊道：“參見(jiàn)太子殿下！”


    ......


    城門(mén)口，一輛輛裝滿糧草和兵器的馬車緩緩駛出，車輪在凹凸不平的石板路上艱難滾動(dòng)，發(fā)出沉悶而壓抑聲響。


    車夫們揮舞著手中皮鞭，用力抽打在馬匹身上，催促著馬匹前行。


    他們的臉上寫(xiě)滿了緊張不安，額頭上豆大汗珠滾落，與這寒冷的雪天顯得格格不入。


    而那些被征調(diào)的民夫，一個(gè)個(gè)滿臉愁容，腳步沉重地跟在馬車後麵，每一步都像是拖著千斤重?fù)?dān)。


    梁國(guó)賦站在城牆上，居高臨下地俯瞰著這一切，臉上露出一絲得意的冷笑。


    他身旁，幾個(gè)謀士正低聲向他匯報(bào)著兵馬調(diào)動(dòng)詳細(xì)情況，時(shí)不時(shí)用手指向遠(yuǎn)處軍隊(duì)，小聲交談。


    在他看來(lái)，這一切都是為了維護(hù)朝廷威嚴(yán)，哪怕要犧牲無(wú)數(shù)百姓的安寧和幸福，他也在所不惜，在他眼中，權(quán)力不重要，小命和金錢(qián)，才是最重要。


    隨著兵馬不斷出城，北霜城氣氛愈發(fā)壓抑。


    梁國(guó)賦轉(zhuǎn)身看向自從那日從田府迴來(lái)就一直魂不守舍兒子，臉上露出一抹意味深長(zhǎng)笑容，說(shuō)道：“記恨上那個(gè)事事都比你強(qiáng)的太子殿下了？”


    梁如昊連忙搖頭，神色認(rèn)真說(shuō)道：“要是輸給那太子殿下，我倒是心服口服，不覺(jué)得冤枉。隻是這個(gè)太子殿下著實(shí)是個(gè)懂得韜光養(yǎng)晦的高人，三年的癡傻之舉，倒是騙了天寧不少人。”


    梁國(guó)賦雖已四十歲，但臉上保養(yǎng)得宜，稱不上英俊，卻也不見(jiàn)老態(tài)，他笑著說(shuō)道：“如昊，這話在為父這兒說(shuō)說(shuō)也就罷了，在外人麵前可千萬(wàn)不能亂說(shuō)。你當(dāng)真以為林去憂此舉能騙過(guò)多少人？前頭可是剛有一個(gè)起兵成功的林乘意，要是還被林去憂騙了的那些人，本就不是能參與這場(chǎng)權(quán)力博弈的人。真正看透這一切的人，大多都是睜一隻眼閉一隻眼。陛下心思玲瓏，深不可測(cè)，這天下恐怕隻有他一人知曉下一步該如何走。倒是你，如若真的看破了這其中的門(mén)道，那就聽(tīng)為父的話，去南州青柳書(shū)院，在那裏闖出一片屬於自己的天地。”


    梁如昊點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“此番來(lái)找父親，就是要向您告別，我決定去南州書(shū)院求學(xué)。”


    聽(tīng)到這裏，梁國(guó)賦眼中才浮現(xiàn)出一抹真正笑意，這位四十歲便能坐到知府位置的南州文人，心中城府之深，隻能用深不可測(cè)來(lái)形容。


    他繼續(xù)耐心說(shuō)道：“你能明白其中深淺，這是好事。南州也是你日後走入仕途必不可少的一部分。雖說(shuō)聖上對(duì)南州文人無(wú)感，但曆朝曆代，哪怕再重武輕文，都不敢將文人的地位放得太低。天寧曆史上，可沒(méi)出過(guò)什麼武宰相，一直隻有文宰相。為父漂泊半生，在北霜城安家，前後做的事不知被多少百姓在暗中戳著脊梁骨罵，但爹都忍下來(lái)了。現(xiàn)在將你送去南州，你定要加倍努力讀書(shū)，為梁家爭(zhēng)光。”


    梁如昊聽(tīng)聞，已是淚流滿麵。