午時三刻，陽光明媚。
一位身著深棕色衣衫的男子策馬疾馳在蜿蜒的羊腸小道上，眼神堅定如炬，目不斜視，卻又機警地環視四周�？柘碌尿E馬健壯有力，肌肉線條流暢，顯然是經過精心訓練與養護的良駒。
城樓上的守衛瞥見遠方模糊的黑影，急忙報備，他步履蹣跚地奔向統帥府，卻在門檻處一個踉蹌，跌入門內。
孫河見狀，急忙上前扶起守衛，急切詢問：“何事如此慌張？”
守衛喘息未定，隻擠出一句：“有敵襲。”
孫河聞言，立刻迴到原位，抓起長槍，如離弦之箭般衝出。城門守衛見狀，急忙打開城門，為孫統帥放行。
守衛長迅速集結一隊精兵，緊隨其後，護衛孫河左右。城牆上，狼煙四起，警示著敵襲的來臨，全城戒備。
深衣男子見狀，反手拔劍，劍刃出鞘之聲清脆如裂帛，劍光閃爍，寒氣逼人。他快馬加鞭越過廊橋，一腳踩在馬鞍上，淩空飛起，劍尖直指孫河。
孫河挑槍橫擋，見對方眉清目秀，氣宇軒昂，心中暗忖此人定非泛泛之輩。他沉聲問道：“閣下何人？為何來此挑釁？”
男子輕描淡寫地迴答：“聽聞羊城乃人傑地靈之地，小生不才，特來領教一番�！�
他腳踏長槍，借力彈跳後退，隨即以迅雷不及掩耳之勢快速接近孫河，揮舞長劍，劍勢如虹。
孫河見狀，知對方劍法非凡，乃大成之境。他不敢怠慢，揮舞長槍，施展出《鬥槍訣》槍法一式。槍尖如龍，穿梭飛舞，每一槍都帶著破空之聲，銳不可當。
男子麵對孫河的攻勢，眉宇間露出一絲凝重。他隨即施展出自己的看家本領——《隔江斷紅塵劍訣》劍法一式。雙方你來我往，攻防之間，唿吸平穩。
孫河的長槍力大剛猛，而深衣男子的劍法則輕靈堅毅，如同磐石。孫河漸漸感到力不從心。
孫河一擊挑槍，卻撲了個空。隻見男子收劍閃躲，身形極快，防範意識極高，未讓孫河挑中。
“此人大有來頭，大有來頭啊！”守衛軍統領驚歎道。他沉思片刻，繼續說道：“能與孫統帥戰至如此地步，不僅不見疲態，反而越戰越勇�！�
孫河意識到自己難以取勝，決定穩中求勝，繼續較量。然而對方卻輕蔑地說：“無趣，你非我對手�！蹦凶与S即施展出更為淩厲的劍法，比之前更快、更強。
孫河難以招架，最終敗下陣來。男子點到為止，收劍入鞘。孫河心中震驚，此人不過年僅二十歲，竟有如此武藝。
孫河收起長槍，拱手作揖，禮貌地邀請男子入城。深衣男子轉身，輕撫身後正在悠閑吃草的駿馬，隨即與孫河並肩入城。
“方才見閣下劍法淩厲，似有華山之風，敢問閣下可是華山派弟子？”孫河試探著問道。
“正是�！鄙钜履凶油艘谎垩虺潜遍T城牆的堅固結構，眼中閃過一絲讚賞。
孫河見他目光如炬，心中暗忖此人定有所圖�！八拇箝T派招收弟子之期尚未至，閣下怎會提前至此？莫非是為了觀摩羊城年輕一輩的比武大會而來？”孫河沉思片刻，繼續問道。
守衛軍見局勢已定，便將城牆上的狼煙一一熄滅。
孫河目光如炬，凝視著深衣男子，緩緩說道：“我看閣下麵生，莫非是新近上任的華山門首？”
“正是，一年前我便接任了門首之位�！鄙钜履凶虞p撫駿馬，語氣中帶著一絲自豪。
兩人步入統帥府，對坐而談，侍從奉上香醇的紅茶。
深衣男子麵帶微笑，問道：“方才孫統帥所用，可是神兵榜上排行第四的‘紅瀾’槍？”他的眼神中流露出對那槍的欣賞。
孫河察覺到對方的興趣，便答道：“我看閣下方才所用寶劍非凡，色澤與質地皆非尋常，莫非是神兵榜上排行第六的‘絕塵’劍？”
孫河繼續說道：“絕塵劍乃華山鎮派之寶，閣下能持此劍，身份定然非凡�！�
“哈哈哈哈哈，孫統帥好眼力�！鄙钜履凶悠吠瓴瑁瑵M意地點了點頭，隨即告辭，自行前往城主府。
深衣男子緩步前行，沿途觀察著羊城的百姓和睦友好，市井繁榮。
他輕聲呢喃：“嗯，此地民風淳樸，比中域太平許多。雖不及某些繁華之地，卻也是一方寧靜的樂土�！�
步入城主府大堂，深衣男子拱手行禮：“晚輩慕容雲，見過葉前輩�！�
葉孤城微微頷首，迴以禮節：“慕容公子不必多禮，隨意些�！�
慕容雲正色道：“家父常言，武道一途，當今之世，無人能匹及葉城主。我爹聽聞羊城將舉辦年輕一輩的比武大會，特命我提前來選拔優秀人才加入。”
葉孤城輕撫茶杯，品了一口香茗，麵露沉思：“哈哈哈，久居深山，已多年未踏足江湖，外界之事，我知之甚少。誰強誰弱，又有何人能定論？”
葉孤城繼續說道：“近十年來，我羊城與華山派情誼深厚。優秀弟子多優先拜入華山，為的是將來在我羊城危難之際，能有華山弟子挺身而出�！�
葉孤城眼裏流露一絲真情。
“今年，就讓他們自由選擇其他門派吧。我們所求，不過是傳承有人，能守護這一方水土。江湖恩怨，非我所能左右。”
慕容雲見葉孤城胸懷天下，不為私鬥，隻為守護一方平安，心中不禁生出敬意：“葉前輩胸懷若穀，晚輩受教了�！�
“晚輩告辭！”
慕容雲緩緩步出城主府，心中暗忖，奔波一路，腹中早已空空如也，卻不知葉前輩是否留意到他的饑腸轆轆。
正思量間，前方一位體態豐腴的中年男子正目光炯炯地盯著他，臉上掛著憨厚的笑容。
“王家主，午安！”水果鋪的老嫗向他打招唿，他卻似乎未曾聽聞。
“哈哈哈哈，您就是門首大人吧！”王霸天大笑著迎上前，“我方才接到飛鴿傳書，得知華山派的門首大人駕臨城主府，便急急趕來拜見。”
慕容雲腹中饑餓難耐，發出咕咕聲響，王霸天眼尖耳順，立刻察覺，便道：“門首大人，一路風塵，想必已是饑腸轆轆。寒舍早已備下薄酒佳肴，特為門首大人接風洗塵。”
慕容雲聞言，心中一喜，笑道：“既有佳肴，何不早言？走，一同赴宴�！�
王家府邸宴席。
“門首大人這邊請，這邊請�！蓖醢蕴旃Ь吹匾�。
慕容雲大笑著讚歎道：“王家主，羊城的風土佳肴果然名不虛傳！你看這隻白斬雞，皮滑肉嫩，鮮美無比；再看這五指毛桃燉豬肚雞煲，香氣撲鼻，營養豐富�！�
慕容雲繼續說道，“王家主，你看，這肚子嚐到美味，便也不再咕咕叫了�！�
王霸天見慕容雲左手持雞，右手端湯，吃得津津有味，便笑道：“慕容公子，你喜歡就好。以後若想品嚐，隻需傳信告知，我定會讓人送上最新鮮的走地雞和地道風土食物�！�
慕容雲察覺到王霸天的熱情背後似乎有所圖謀，便笑著說：“哈哈哈哈，王家主如此盛情款待，必有深意。有話不妨與我直說�！�
慕容雲環顧四周，心中暗自驚歎，這王家竟然是大戶人家，華麗的裝飾和精致的家具令人目不暇接。
王霸天見狀，開口道：“實不相瞞，我家小兒自幼頑劣，常惹是非，前些日子不慎得罪了惹不起之人，我們無力抗衡。我望子成龍心切，不願我兒被心魔所困，故想請門首出手，讓我兒拜入華山習武，嚴加管教，以期有朝一日能成大器�！蓖醢蕴煺\懇地說。
慕容雲挑眉問道：“所以？”
“所以，我想請慕容門首出手，阻止兩個少年拜入華山門下。”王霸天說完，命下人呈上兩張紙，上麵繪有李破曉和蘇玄天的畫像及姓名。
“門首大人請看�！�
“王家主，華山派向來廣納賢才，此等行為有違我派宗旨，恐怕難以從命�！蹦饺蓦叧烈鞯馈�
王霸天眼珠一轉，隨即明白了慕容雲的心思。他拍了拍手掌，六個下人隨即進門，手中各捧著一盤金燦燦的金子。
慕容雲目光一亮，卻故作不解地問：“王家主，這是何意？”
王霸天急忙解釋：“君子愛財，取之有道。這隻是一場公平的交易，並不違反華山派的宗旨。這裏是三百兩金子。”
“哈哈哈，我華山派乃正道之派，自當路見不平，拔刀相助�！蹦饺蓦呅Φ馈�
慕容雲看著王霸天，語氣中帶著一絲深意：“王家主，今日之後，你我便是故交。日後若有難處，還望王家主不吝相助�！�
“慕容門首言重了，自當如此�！蓖醢蕴旃Ь吹剞挼�。
王霸天抬頭看了看窗外漸沉的天色，又瞥了一眼初來乍到、對當地尚不熟悉的慕容雲，便客氣地說道：“天色已晚，慕容門首若不嫌棄，不妨在寒舍小住幾日，也好讓王某略盡地主之誼。”
慕容雲微微頷首，語氣中帶著一絲感激：“王家主盛情難卻，便恭敬不如從命了�！�