離開(kāi)端王府，已是深夜，張敬之卻還不能迴家，仍行色衝衝地朝宮中走去，去趕今天的第三個(gè)局。


    閣議完後府議，府議完後宮議，張敬之是第一次感受到這種工作強(qiáng)度，現(xiàn)在他很累但還是緊繃著弦，因?yàn)閷m裏的那個(gè)人還在等他，而且不管多久都會(huì)等著他。


    張敬之來(lái)到內(nèi)宮側(cè)門，按照約定的方式，“嘣~嘣嘣~嘣嘣嘣”敲著門。等了一會(huì)，門小心地被裏麵的人打開(kāi)了一條縫，縫中露出一雙眼睛，在看清來(lái)人血紅的官袍及胸前二品大員的仙鶴補(bǔ)子後，門內(nèi)人便用尖銳的聲調(diào)小聲說(shuō)道：“可是張大人?”


    張敬之沒(méi)出聲，隻用右手比了個(gè)手勢(shì)。門縫又打開(kāi)了一些，足夠到一個(gè)人側(cè)身穿過(guò)的寬度，張敬之循著門縫鑽了進(jìn)去。


    門裏的人，是個(gè)太監(jiān)，接到了張敬之，他便點(diǎn)著一盞昏黃的燈籠，在前麵走著，引導(dǎo)張敬之往前走。


    中宮多大啊，沒(méi)人引路，肯定會(huì)迷路。七拐八拐之後，張敬之終於來(lái)到目的地，東宮。


    太監(jiān)打開(kāi)一扇房門，將張敬之引進(jìn)去，就慢慢退下了。莊妃已坐在那裏等著了，旁邊還坐著小靖王趙煜軒。


    張敬之沒(méi)想到小靖王也在，非常驚訝，一時(shí)雙眼看得出了神。


    莊妃見(jiàn)狀，說(shuō)道：“張大人，有些事小王爺遲早要知道，晚知道不如早知道，而且他也該接觸些重要的事了。”


    張敬之看看莊妃，心中還是有些犯嘀咕：如果沒(méi)記錯(cuò)，小王爺才剛剛十四吧，就聽(tīng)這些?


    莊妃似乎看出了張敬之的想法，說(shuō)道：“論年歲是小了些，但王爺、王妃已去，單靠本宮一個(gè)人是絕對(duì)不行的，饒是不得再等了，張大人就把小王爺當(dāng)作甘羅一般的人吧。”


    張敬之仔細(xì)迴味一番，也沒(méi)了顧慮，將今天內(nèi)閣、王府中的事慢慢向莊妃和趙煜軒述說(shuō)。當(dāng)說(shuō)起兵部一年虧空七百萬(wàn)兩的事情，張敬之一臉慚愧：“莊妃娘娘、小王爺，臣竭盡所能，也未將這七百萬(wàn)兩的爛賬擋在國(guó)庫(kù)之外，真是愧對(duì)聖恩啊。”


    “張大人，快別這麼說(shuō)。左明義三朝元老，根基深厚，兵部又是他的學(xué)生何必勝主持，以您一人之力要擋住這些虧空，談何容易，不必過(guò)分自責(zé)。”莊妃安慰道。


    這時(shí)，趙煜軒說(shuō)話了：“張大人，父王仙逝，多少人都對(duì)我避之唯恐不及。戶部尚書(shū)本是美差，但連年國(guó)庫(kù)入不敷出，也沒(méi)人敢赴任，您義不容辭擔(dān)此重任，今日著實(shí)受委屈了。”


    張敬之?dāng)[手笑道：“娘娘，小王爺，張某也隻是盡人臣之本分罷了，哪談得上受委屈啊。”


    “父王在時(shí)，並不太重視您，現(xiàn)在我反而隻能倚靠您和馬大人。張大人，請(qǐng)受我一拜！”


    趙煜軒略顯稚嫩的聲音，說(shuō)出的話語(yǔ)卻是極其誠(chéng)懇，他麵向張敬之，後退一步，雙手於胸前合攏，鄭重地跪下雙膝，彎曲腰身，額頭直直地向地板上叩去。


    張敬之見(jiàn)了，急忙走去，伸手拽住趙煜軒：“小王爺，快快請(qǐng)起，折煞卑職了，要。”


    趙煜軒卻沒(méi)有起身，雙膝仍跪在地上。


    莊妃走了過(guò)來(lái)，對(duì)張敬之說(shuō)道：“張大人，你讓他叩吧。自王爺、王妃走了以後，這孩子除了本宮外就沒(méi)有親人了。久聞大人是飽學(xué)之士、品行正直，軒兒年歲尚幼，資質(zhì)也還欠佳，有些事情還需要有高人從旁指點(diǎn)，您若不棄，就收軒兒作徒弟吧。”


    趙煜軒聽(tīng)著莊妃的話，又是誠(chéng)心誠(chéng)意地一拜。


    張敬之大驚，趕忙雙膝跪下，迴叩道：“小王爺，張某才疏學(xué)淺，宦海多年，靠著莊妃、小王爺?shù)馁p識(shí)，才做到戶部尚書(shū)這個(gè)位子，知遇之恩，自當(dāng)湧泉相報(bào)，怎敢奢望以師長(zhǎng)自居。小王爺快快請(qǐng)起，否則，真是折煞我也！”


    “張大人，拜您為師是軒兒自己的主意，您若是不肯，那本宮也隻好跪下來(lái)求您了。”莊妃說(shuō)完也作勢(shì)要跪。


    這可真把張敬之嚇壞了，他隻好忽地站起，挽住莊妃的胳膊，不讓她跪下。而此刻，仍跪在地上的趙煜軒，已經(jīng)“撲通”“撲通”地磕了三個(gè)響頭，口中還念道：“徒弟給師傅磕頭！”


    師禮已成，木已成舟，張敬之隻好點(diǎn)頭說(shuō)道：“好！好！那我就免為其難吧，隻願(yuàn)不辜負(fù)靖王爺?shù)脑谔熘�靈。”


    既成師徒，張敬之便上坐，趙煜軒恭敬地站在他一旁，莊妃相對(duì)師徒二人而坐。


    “七百萬(wàn)兩，張大人可有了辦法?”莊妃試探道。


    “嗬嗬”張敬之苦笑兩聲，搖頭自嘲道，“還能有什麼辦法，取之於民吧，好在馬大人還給我緩了些時(shí)日，國(guó)庫(kù)現(xiàn)在尚有些庫(kù)存，七百萬(wàn)兩，真正沒(méi)有著落的也就是一百萬(wàn)兩，均攤到各省也就八九萬(wàn)兩了，也算能應(yīng)付得過(guò)來(lái)。”


    趙煜軒聽(tīng)了，說(shuō)道：“師傅，我倒是有一個(gè)辦法既補(bǔ)這一百萬(wàn)兩的虧空，又不用連累各省百姓。”


    張敬之驚呆了，小小年紀(jì)，有何本事，能補(bǔ)上這一百萬(wàn)兩的虧空！


    莊妃有些惱怒，剛拜師就在師傅麵前顯能？以後，師傅還怎麼教你？她麵有慍色道：“軒兒不可造次，國(guó)家大事，豈是兒戲！”


    趙煜軒默默低下頭。


    張敬之轉(zhuǎn)頭看了看趙煜軒，特別看了看他的雙眸，清澈透亮。張敬之笑笑：“娘娘，小王爺既有見(jiàn)解，何不聽(tīng)聽(tīng)，若說(shuō)得對(duì)，我也少了一樁心事，若說(shuō)得不對(duì)，做師傅的，也好糾正不是。”


    莊妃也笑了：“軒兒既是你徒，或教或訓(xùn)，都聽(tīng)大人的。本宮不越俎代庖了。”


    張敬之點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向趙煜軒，溫和的說(shuō)道：“小王爺，你倒說(shuō)說(shuō)看，是什麼法子？”


    趙煜軒：“師傅，把王府充公吧，正好一百萬(wàn)兩還有餘。”


    張敬之驚呆了，有些不敢相信：“你說(shuō)的是真的嗎？”


    “嗯！”趙煜軒鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，“師傅，那間房子我不想再住了，我一進(jìn)去就想到死去父王、母妃，心裏難受。我想倒不如充了公去，既補(bǔ)了國(guó)庫(kù)的虧空，天下百姓還能少交點(diǎn)兒稅。”


    趙煜軒說(shuō)著，兩眼框邊上，淌下淚來(lái)。


    張敬之震撼了，他雙手緊緊抓住趙煜軒的手，聲音亦有些激動(dòng)：“好！好，師傅替天下百姓謝謝你。”


    說(shuō)完，張敬之起身，恭恭敬敬地朝趙煜軒鞠了一躬。


    趙煜軒被這一下，弄得有點(diǎn)不知所措，扭頭看向莊妃。


    莊妃隻輕輕地點(diǎn)頭，示意他不要?jiǎng)印?br />

    張敬之鞠完躬又看向莊妃，感慨道：“小王爺小小年紀(jì)，有如此氣量，後生可畏，後生可畏啊！”