朵不思剛才被蕭北夢砸扁鼻子的時候，心中真叫一個悔啊。


    他後悔自己為何要為了襠下頗為不爭氣的東西，眼巴巴跑到水澤村來，結果碰上了蕭北夢這個大煞星，以至於下場淒慘，還老命不保。


    但此刻，神泉水已經在向他招手，二品念修也在向他招手。


    他突然覺得，來水澤村是他人生之中再正確不過的選擇。


    “上師，從今日起，朵不思就是您的馬前卒，刀山火海，任您差遣！”


    朵不思此時的心情好得無以複加，當即便向蕭北夢表了忠心。


    以蕭北夢的實力和潛力，一旦加入黑駝殿，其地位絕對是朵不思不能企望的，此時不把大腿抱住，更待何時。


    蕭北夢對朵不思的心思多少猜到了幾分，輕輕一笑，道：“這裏沒你的事了，迴臨河城等我吧。”


    “是，上師！”


    朵不思快速起得身來，朝著蕭北夢恭敬地行了一禮，而後腳步輕快地離開了院子，準備打道迴府。


    門口那些鼓樂手們明顯沒什麼眼力勁，看到朵不思出來，竟是立馬又開始吹吹打打起來。


    於是，院子外麵立馬響起了朵不思又怕又怒的聲音：“吹個蛋啊！趕緊給老子把東西都放下！”


    ……


    朵不思走了，走得讓水澤村的村民們很是疑惑。因為，他走的時候滿臉是血，但又噙滿了笑容。


    不過，疑惑歸疑惑，“鐵柱”將水澤村人人懼怕萬分的朵不思朵念師給驚退，卻是明明白白的事實。


    於是乎，朵不思前腳剛離開水澤村，水澤村的村民們後腳便蜂擁著來到了玉秋苗的家。


    蕭北夢看到一個白花花的頭顱奔到眼前來，心中隻想閃身走人。


    但是，他現在是玉鐵柱，走不得。


    很快，蕭北夢便被一幹老頭老太給圍在了玉家的院子裏：


    “青陽啊，晚上到嬸家吃飯，嬸的廚藝可是十裏八鄉排得上號的。你這孩子，一走就是十幾年，在外頭肯定沒少吃苦，瞧你瘦的，身上都沒幾兩肉，晚上嬸給你燉鍋鮮湯，好好地補一補。”


    “青陽啊，你今年也老大不小，該成親了，伯伯家的一個遠房侄女年方二八，生得水靈，人也乖巧，保證能合你的意，玉家妹子也肯定會喜歡。”


    “青陽哥，我這條腿在戰場上被砍了一刀，瘸了，你們念修神通廣大，能有辦法幫我治一治麼？”


    ……


    足足一個半時辰之後，在玉秋苗以及玉家老婦人的百般努力下，終於將家裏的客人全部送走，玉家才安靜了下來。


    蕭北夢的額上已經出現了汗珠，一副虛脫模樣地坐在了瓶子樹下。


    “堂哥，山伯伯家的那個遠房侄女，我是見過的，人長得是真的水靈，眼睛大，皮膚白，說起話來甜甜糯糯的，可溫柔了。


    以前，不知道有多少人想托山伯伯做媒，他都拒絕了。如今，山伯伯主動來說合你們，你剛才怎麼就沒一口答應呢？”


    玉秋苗端了一杯溫開水過來，笑嘻嘻地遞給蕭北夢之後，坐在了他的旁邊。


    蕭北夢一口將溫開水給喝盡，而後看向了玉秋苗，上下打量了一番，笑道：“遠房的侄女有多水靈？若是能比我家秋苗堂妹水靈哪怕一點點，堂哥興許會考慮。”


    玉秋苗先是俏臉一紅，繼而有幾分惱怒地說道：“你們男人果然都一個樣，見不得漂亮的女子。”


    蕭北夢哈哈一笑，道：“這天底下啊，比我家秋苗堂妹要水靈的女子，怕是打著燈籠也找不見呢。”


    玉秋苗聞言，臉上的怒意盡去，繼而嫣然一笑，給了蕭北夢一個小白眼，輕聲道：“這還差不多。”


    正在這個時候，遠處有一個人影飛奔而來，他肩上挑著擔子，一邊裝著一竹筐的正叫喚個不停的雞，一邊是一個蓋了一塊麻布的籮筐，正是玉赤柱。


    “是赤柱迴來了！”


    玉秋苗連忙起身，迎了出去，並對著屋內的玉家老婦人喊道：“娘，赤柱迴來了，可以燒水做飯了。”


    “姐，我迴來的時候，在路上碰見朵不思了。老東西的塌鼻子幾乎貼到了臉上，模樣真是淒慘。見了我，不再趾高氣昂，而是把腦迪一低，竟然繞著道走了，還真是稀奇。”


    玉赤柱將身上的擔子卸下後，快步跑到了蕭北夢的身邊，滿臉帶笑地問道：“堂哥，朵不思的鼻子是你打的吧，打得好，打得妙，打得真解氣！”


    蕭北夢微微一笑，沒有說話，但心中卻是在想：朵不思倒是挺識相。


    若是朵不思今天在路上見了玉赤柱不是繞道走，而是上去搭訕或者獻殷勤，蕭北夢去了臨河城，肯定又要敲打他一番。


    ……


    晚間的時候，玉家母子和蕭北夢圍坐在瓶子樹下，一邊納涼，一邊低聲地聊天。


    玉赤柱的肚子撐得渾圓，時不時地還打著飽嗝。


    玉秋苗則挨著玉家老婦人坐著，一邊說話，一邊給老婦人輕輕地敲打著胳膊和腿。


    蕭北夢則靠在瓶子樹下，抬頭看著黑沙帝國的月亮，時不時地與玉家母子聊上幾句。


    不得不說，人還真得靠衣裝。


    穿上了新衣之後，玉秋苗的姿容直接拔升一大截，在月光的映襯下魅力無限，使得蕭北夢時不時地忍不住多瞄兩眼；玉赤柱的模樣本來挺周正，隻不過先前一直穿著打補丁的破麻衣，看著就尋常，穿上新裝後，立馬就顯得英氣勃勃起來；玉家老婦人同樣有了大變化，看上去，整個人瞬間年輕了十歲不止。


    看到玉家母子三人在院子裏有說有笑，臉上俱是露出幸福的笑容，蕭北夢還真想在水澤村再多呆一些時間，身在幸福的家庭裏，他的心情也是愉悅的。


    但是，他還有太重要的事情需要去做，不能在此地停留。


    “叔母，明日一早，我就要走了，先去臨河城。”蕭北夢在玉家母子談話的間歇，終於開了口。


    玉家老婦人和玉赤柱聞言，俱是一愣，他們沒有想到，蕭北夢居然這麼快就要走。


    玉秋苗似乎早就料到了，她沒有意外，但眼神之中卻是現出了失落。


    “堂哥，就不能在家多呆幾天麼？”玉赤柱顯然是有些不舍。


    玉家老婦人雖然沒有說話，但臉上的笑容明顯褪去，眼神也黯淡了幾分。


    “我還有很重要的事情需要去做，不能在這裏耽擱。”


    蕭北夢看向了老婦人，輕聲道：“叔母，赤柱的兵役問題得去臨河城處理，早些處理，能省去許多不必要的麻煩。同時，現在帝國正在調派軍隊去往漠北，堂哥隨時可能被征調，我早些去臨河城運作，便越有可能讓他早些迴家。”


    玉家老婦人聽到這裏，向著蕭北夢招了招手。


    蕭北夢稍作遲疑，快步去到了老婦人的身邊，而後蹲了下來。


    “青陽，辛苦你了。”


    老婦人用自己粗糙枯瘦的手拉住了蕭北夢，眼含淚花的說道：“孩子，你一走就是十幾年，好不容易迴來，才呆了兩天就要走。這一走，又不知道什麼時候能迴來呢。”


    “叔母，等我把手頭的事情辦完，我就會迴水澤村看您。”蕭北夢看著玉家老婦人滿是褶皺的臉，心中升起了愧疚。


    愧疚的原因，他假冒了玉鐵柱，騙取了老婦人的真情和眼淚，於心不忍。


    “娘，堂哥現在是念師，是要做大事的人，怎麼能一直呆在我們水澤村這個小地方呢。”玉秋苗看到玉家老婦人就要垂淚，便插話進來。


    玉赤柱也趕緊配合著轉移了話題，從兜裏掏出幾塊碎銀子，遞給了蕭北夢，道：“堂哥，銀子還剩這些。”


    “沒花完，你自己留著就是。”


    蕭北夢沒有伸手去接，打趣道：“你這個年紀都可以娶媳婦了，還不趕緊存些銀子，蓋新房子？”


    玉赤柱卻是連連搖頭，道：“大哥還沒娶嫂子，姐還沒嫁人，我哪裏能搶到他們前頭去。倒是堂哥，你也老大不小了，我聽娘說，山伯伯要把他的遠房侄女說給你。那個女孩我是見過的，長得是真俊，大大的眼睛，挺翹的鼻子，皮膚還跟玉一樣白皙光澤，……。”


    說到這裏的時候，玉赤柱感覺渾身一緊，連忙轉頭一看，正看到玉秋苗眼神銳利地盯著自己，他頓時渾身一個機靈，立馬跟了一句：“若論樣貌，除了我姐，整個臨河城也沒有哪家姑娘能超過她。”


    玉秋苗冷峻的雙目之中立馬現出了笑意，玉赤柱心中長鬆一口氣，而後又問向了蕭北夢，“堂哥，我可沒哄你，山伯伯家的遠房侄女可是方圓十裏八鄉僅次於我姐的大美人，你不考慮考慮？”


    “你不是說，她不如秋苗麼。你堂哥我現在可是堂堂念師，要娶女人，自然得娶漂亮的，不說勝過我們家秋苗，但至少也得差不多，不是麼？”蕭北夢為了將離別的哀愁給衝淡，便和玉赤柱打趣起來。


    玉秋苗被誇讚漂亮，自然是高興不已，也跟著一起逗笑，並附帶著止住了玉家老婦人的眼淚。


    玉家院子裏的歡笑聲，一直到了亥時才漸漸地停歇了下來，隨後燈光也跟著熄滅，四人先後迴房睡去。


    翌日，一大早。


    蕭北夢吃了兩個荷包蛋，喝了滿滿的一大碗雞湯，和玉家母子揮手告別，離開了水澤村。


    玉秋苗在與蕭北夢揮手告別的時候，臉上還掛著淺笑。


    但當蕭北夢的背影消失後，臉上便有淚珠滑落。


    “姐，堂哥又不是不迴來了，你哭什麼呢？”玉赤柱看到了玉秋苗臉上的淚水，出聲安慰。


    他不安慰還好，這一安慰，玉秋苗的淚水立馬像斷線的珠子一樣成串地出現在了臉頰上。


    “赤柱，菜地該澆水了，你趕緊挑水去。”玉家老婦人輕聲開口。


    玉赤柱應了一聲，而後大步走開了。


    玉家老婦人看到玉赤柱遠去後，長歎一口氣，道：“秋苗，我們和他不是一個世界的人，他和你是走不到一起的，你這孩子，不要犯傻了。”


    “娘，你瞎說什麼呢？我和他可是堂兄妹。”玉秋苗被說破了心事，頓時臉頰發燙。


    “你還想騙娘呢？真當娘老糊塗了麼？”


    玉家老婦人把目光投向了蕭北夢離去的方向，輕聲道：“他不是鐵柱，村裏人不知道，娘卻是知道，鐵柱的鬢角裏有一塊胎記。前晚，我撲到他的懷裏，仔細看了一遍，沒有發現胎記。我當時便知道，他不是鐵柱。”


    “你那個時候便發現了？”


    玉秋苗驚唿之後，一臉驚訝地看著玉家老婦人。玉家老婦人明知蕭北夢不是玉鐵柱，但她這兩天的表現，全然是慈祥叔母應有的反應，沒有半分的錯處。


    “傻孩子，你既然選擇騙我，自然有你的考慮，娘當然得配合你演戲。”


    玉家老婦人憐愛地摸著玉秋苗的頭發，麵現擔憂地說道：“希望青陽能夠說話算話，能夠幫赤柱和黑柱一把。”


    “娘，你放心吧，青陽說過要幫赤柱和大哥，便肯定會幫。”玉秋苗的語氣甚是堅定。


    “你的判斷一向很準，娘相信你。”


    玉家老婦人稍作停頓後，問道：“秋苗，你知道青陽為何要假扮成鐵柱麼？”


    玉秋苗想了想，道：“亂世之中，太多人有不得已的苦衷。他為何要假扮成堂哥，我們無需去深究，隻要他對我們沒有惡意，就夠了。”


    ……


    臨河城，離著水澤村約莫有一百五十裏的路程。


    修築在一片連綿無際的瓶子樹林當中，規模不算大，與天順的一些小城差不多，也築著城牆和城門。


    蕭北夢現在發現，黑沙帝國的城池和村鎮都修建在瓶子樹林當中，水源的問題基本解決，條件比漠北要強了太多。


    或許是因為漠北的瓶子樹是移栽過去的，多少有些水土不服。在漠北，很難見到大規模的瓶子樹林。


    不像黑沙帝國，大片大片的瓶子樹林幾乎每隔上百裏左右就能見到，給黑漠帶去了諸多的生機。


    進入臨河之後，蕭北夢還發現，臨河城的布局以及城中百姓的生活方式，與天順並沒有太多的差別。


    可能，嘉元之亂，黑沙帝國攻入聖朝，並占據了北三州，兩個國家之間有了深入的交流，文化也融合到了一起。


    蕭北夢到達臨河城之後，沒有急著去找朵不思，而是先在城裏四處閑逛，加深對黑沙帝國的了解，以便自己更好的融入和偽裝。


    第三日，他緩步來到了城中的一處大宅前，宅子的門匾上寫著兩個大字：朵府。


    朵不思在臨河城也算得上是有頭有臉的人，故而，他的府邸並不難尋找，在街上問了兩個人，蕭北夢便找到了朵府。


    很巧的是，此刻看守大門的人當中，有人那天去過水澤村的玉家，挨過蕭北夢的拳頭。


    見到蕭北夢到來，此人連忙向著蕭北夢行禮，而後滿臉諂笑地將蕭北夢給迎進了朵府之中。


    此際已經是巳中時分，朵不思還在床上睡覺，聽聞蕭北夢到來，當即翻身而起，連衣服都沒穿戴整齊，就連忙迎了出來。


    “青上師，您可算是來了。我這幾天可是盼星星、盼月亮，盼著您能早日來臨河城，今天終於把您給盼來了。”


    朵不思的鼻傷顯然還沒好利索，說話時帶著不輕的鼻音，他深怕蕭北夢不信自己的話，又補充了一句，“因為心裏一直盼著上師到來，我這幾天可是寢食難安，昨夜便為此事徹夜不眠，故而起晚了些。”


    蕭北夢麵帶淺笑地看著朵不思微微發黑的眼眶，輕聲道：“你的身上若是沒有一股子濃烈得刺鼻的脂粉味，我還真會信了你的話。”


    朵不思聞言，當即老臉一紅，很是難為情地說道：“也不瞞上師，我沒有別的追求，也就這點愛好。”


    蕭北夢將朵不思上下打量了一番，嘴角微翹地說道：“你倒是實誠，不遮掩，比其他那些道貌岸然的人強了太多。


    隻不過，念修不修體魄，你這個年紀了，體力和精力怕是不濟了吧？”


    朵不思更加難為情了，低著腦袋，輕聲說道：“近兩年，力不從心的時候卻是增加了不少。”


    蕭北夢嗬嗬一笑，“既然都已經力不從心了，還四處去禍害人家清白姑娘？”


    朵不思悄悄地看了一眼蕭北夢，看到蕭北夢此際頗有談興，便清了清嗓子，道：“上師，您的這個問題其實很好解釋。我可以舉個例子，世上那麼多的有錢人，銀子已經堆積如山了，他根本花不完，但卻不妨礙他繼續大肆斂財。”


    “這個比喻有些牽強。”蕭北夢毫不客氣地直接坐到了主位之上，臉上掛笑地看著朵不思。


    “上師，牽強稍微有點，但是，自古財色不分家，道理是一樣的。”朵不思親自給蕭北夢端上了茶水。


    蕭北夢輕輕抿了一口熱茶，低聲道：“好了，我也不跟你廢話了。原本呢，這件事情，我是不想管的。


    但是，因為事情多少與我家堂妹秋苗有些關聯，我便得管。你娶過門、玩膩了之後又賣出去的那些妾室。本念師要你通通買迴來，而後將她們一一送還，並好生安置。”