紅衣女子名叫張懷寧，是張三的妹妹，年紀輕輕就成了寡婦。


    兩年前，她嫁給張三的兄弟，可丈夫在一年前不幸病故，此後便一直守寡。


    張懷寧性格剛烈、果敢，是個不折不扣的女中豪傑。在淮南十八山的女山匪中，她威望極高，幾乎所有人都聽她號令。


    眼見她要獨自麵對挑戰，有幾個山匪漢子想替她出戰，都被她一一拒絕。張懷寧心裏清楚，山匪們以往犯下諸多罪行，百姓們最記恨的就是匪首，也就是他們張家兄妹。所以，這場比試，唯有她親自出戰，才能讓百姓們心服口服。


    蘇輕宛在高臺之上穩穩落座，支著頭饒有興致地準備看熱鬧。擂臺上，張懷寧身著一身紅衣，身姿颯爽利落。前來挑戰她的，是一個二十出頭的青年男子，手持雙刀，透著一股狠勁。張懷寧則選了一把長槍，槍尖寒光閃爍。


    隨著一聲令下，比試正式開始。現場群情激昂，有人擂起戰鼓助威，火光衝天，將整個場地照得亮如白晝，熱鬧非凡。


    張懷寧和青年男子伴著激昂的鼓聲，在擂臺上你來我往，展開激烈角逐。張懷寧手中的長槍舞動起來，如蛟龍出海，威風凜凜；青年男子的雙刀寒光閃爍，攻勢淩厲。兩人打得難解難分，張懷寧在雙刀的夾攻中，長槍揮舞得密不透風，殺氣撲麵而來。


    她那火紅的身影，在火光映照下，宛如驕陽般耀眼，好似沙場上威風凜凜的女將軍。


    山匪們的叫好聲一陣高過一陣，百姓們也不甘示弱，紛紛喊著“殺了匪首，報仇雪恨”。官兵們在一旁維持秩序，將雙方隔開，保持著十米左右的距離，以防再次引發衝突。蘇輕宛坐在高處，視野極佳，將張懷寧和壯漢精彩絕倫的比武看得一清二楚。


    小寧將軍在一旁雙手抱胸，讚道：“這姑娘槍法不錯！”


    蘇輕宛微微點頭，說道：“張家向來擅長用槍，槍法出神入化。當年兄長麾下，最擅長用槍的，大多都是張家人。”


    看來這張家的槍法並未失傳，張懷寧頗有將門虎女的風範。


    “姑娘，那男子的雙刀也相當厲害，萬一真傷著張大姑娘，張公子迴來可怎麼交代？”青雲站在一旁，滿臉擔憂，生怕真鬧出人命來。


    蘇輕宛神色冷淡，不緊不慢地說道：“沒人強迫他們上臺，既然自願上臺比試，那便是生死有命，富貴在天。真要有個好歹，張三也怪不到我頭上。”說著，她嘴角微微上揚，露出一抹笑意，“不過，這姑娘看起來胸有成竹，應該不會有事。否則，她也不敢如此誇下海口，我相信她能應付得來。”


    蘇輕宛行事向來謹慎，習慣給自己留有餘地。她坐在高處，仔細觀察著兩人的招數，很快便看出，張懷寧其實一直處於上風，應對得遊刃有餘。


    “她可真聰明！”小寧將軍語氣中滿是欣賞，“明明早就能取勝，卻一直不動聲色地示弱、放水。”蘇輕宛也早已看出端倪，小寧將軍久經沙場，對局勢的判斷十分精準，自然也早就發現張懷寧有意放水。


    兩人看似打得勢均力敵，百姓和山匪們的情緒卻被徹底點燃，現場氣氛愈發高漲。就在這時，男子的雙刀劃過張懷寧的手臂，瞬間，鮮血滲出，染紅了她的衣袖。


    百姓那邊見狀，氣勢更盛，唿聲震耳欲聾：“殺了張懷寧，殺了她！”臺上的壯漢也自信滿滿，仿佛勝利在望，馬上就能手刃張懷寧。然而，張懷寧卻開始步步退讓，轉攻為守，偶爾還故意裝作被壯漢擊中，顯得狼狽不堪。可即便如此，她始終穩穩地站在擂臺上，沒有被打落。


    “殺了她，殺了她！”


    “李兄弟，猛攻她右臂，她右臂有傷！”


    百姓們紛紛為李家兄弟吶喊助威，情緒愈發激動。蘇輕宛饒有興趣地看著這場精彩的交鋒，小寧將軍挑了挑眉，看向蘇輕宛，問道：“郡主，這是你教她的吧？”


    蘇輕宛笑而不語，說道：“怎麼能說是我教的呢，明明是她聰慧過人。”


    這場交鋒，名義上是為了複仇。


    山匪過去犯下過錯，若是此時再發生殺戮，隻會進一步激起民憤。所以，山匪一方必須示弱。張懷寧作為張家妹子，必須在擂臺上上演一場精疲力竭、狼狽不堪的大戲，甚至要被打得重傷。她被打得越慘，流的血越多，百姓們對山匪積壓已久的怨氣和怒氣才會逐漸消散。


    更何況，她是個漂亮女子，天然就能勾起男女老少的憐愛之心。隻要她在擂臺上傷痕累累，卻依然執意守護山匪，便能贏得百姓的憐憫，同時也能收獲山匪們的敬重。蘇輕宛事先就跟她交代過，在擂臺上絕對不能殺人，甚至最好不要傷人。可當時，張懷寧並未明確表態是否聽從，隻是說了一句“郡主好心計”。


    沒錯，從某種程度上來說，這算是一種“作弊”手段。


    但這也是蘇輕宛能想到的，緩解雙方矛盾最溫柔、最穩妥的辦法了。自從張懷寧手臂被刺中第一刀後，蘇輕宛就知道，這妹子聽進去了她的話，而且是個有骨氣、顧大局的人，既聰明又有長遠眼光。


    張懷寧的手臂再次被刺中，還是同一個位置，鮮血不斷滴落，在擂臺上濺出點點血痕，她的臉色也愈發蒼白。


    兩人已經打了將近半個時辰，百姓們的喊殺聲都漸漸小了下去，大家都急切地盼著分出勝負。青年男子也被這場持久戰耗得精疲力竭，手中的雙刀幾乎都拿不穩了。


    他滿心疑惑，明明自己占據上風，還刺傷了張懷寧兩次，擂臺上都滿是她的血跡，可為什麼就是贏不了，殺不死她呢？


    張懷寧心裏默默盤算著，時間差不多了。


    她看準時機，手中長槍猛地發力，挑開青年男子刺來的雙刀，隨後一腳將他踹下了擂臺。在這擂臺賽中，隻要被打落擂臺，便算輸。青年男子摔落擂臺的瞬間，張懷寧雙手緊握紅纓槍，將長槍狠狠地插在擂臺上。


    她身姿挺立，紅衣隨風飄動，鮮血順著指尖不斷滴落，在火光的映照下，她的眼神卻愈發堅定。她朝著百姓人群伸出手，勾了勾手指，高聲喊道：“還有誰？盡管上來！”