程錦繡瞪大了雙眼，滿臉難以置信地望著沈南，失聲驚唿：“什麼？你居然要嫁給顧明堯？”


    沈南麻木地點了點頭，聲音低沉而無奈：“或許，從一開始我就不該迴上京城。如今，他們說我成了‘老姑娘’，被眾人恥笑，急著要把我掃地出門。”


    程錦繡的臉上閃過一絲愧疚，畢竟沈南是為了尋找自己才順道迴家的，沒想到如今卻落得如此下場。


    “若不是為了找我，你或許就不會迴家；不迴家，也就不會被逼婚；不被逼婚，你現(xiàn)在還在策馬天涯，行俠仗義呢。說起來，這一切都怪我！”


    沈南輕輕拍了拍程錦繡的手背，安慰她道：“這怎能怪你呢？你不是常說，做人最重要的就是不要‘內(nèi)耗’嗎？這句話還是你教我的，如今你倒自己先內(nèi)耗起來了。”


    “沈南，你聽我說，人絕不能在一時衝動之下做出重要的決定。否則，將來定會追悔莫及。趁現(xiàn)在還有挽迴的餘地……”


    “已經(jīng)晚了——”沈南打斷了程錦繡的話，眼中滿是苦澀，“我娘一聽我願意嫁人，歡喜得跟什麼似的，她立刻派人進宮給我爹送信。此刻，我爹恐怕已經(jīng)在皇上麵前跪著求賜婚的聖旨了。”


    “什麼——”程錦繡伸手掐住自己的人中，險些暈倒在地。


    雖然她並不清楚柳夢晴在給顧明堯醫(yī)病期間發(fā)生了什麼，但可以肯定的是，兩人的眼中都藏著深深的情意。如今沈南要嫁給顧明堯，這……


    沈南說的沒錯，此時，皇宮深處，來福尖細(xì)的嗓音響起：“陛下，左相求見！”


    “哦？”李元楷並未放下手中的狼毫筆，隻是緩緩抬眸，語氣淡然：“朕聞天地間，萬物皆有靈性，而尤以蒼狼之毫，能承載帝王之誌，抒發(fā)九五之思。”


    來福滿臉堆笑，恭維道：“陛下說得極是。這支狼毫筆的確非同凡響，奴才聽聞，此筆乃選自蒼狼王之毛。那蒼狼王生於荒野，嘯於月夜，性情堅韌不拔，靈性聰慧異常。取其背脊之上最韌最健之毫，曆經(jīng)數(shù)十道工序，精心挑選，細(xì)心雕琢，方得此筆。每一根毫毛，都如利劍出鞘，鋒芒畢露；又似龍須輕拂，柔中帶剛。”


    “你呀你呀，懂得還真不少！”李元楷笑了笑，繼續(xù)揮毫潑墨，“你方才說誰求見？”


    “迴陛下，是左相大人求見。方才下了朝，他便去太後處迴話，此刻匆匆前來，怕是有急事求見陛下。”


    李元楷的狼毫筆在“憂思”二字處頓住，聲音冷冷道：“哦？左右丞相皆是萬人之上，身份地位已經(jīng)至此，他還有什麼不滿足的？”


    “左相、右相的職權(quán)再大，也大不過天恩浩蕩。他們地位再高，也還是陛下的奴才，萬民的一切都是聖上賞賜的。”來福躬身更低了些，聲音中帶著幾分小心翼翼，“左相大人自然是感恩戴德！奴才聽聞今日相府公子宴請京中王孫貴胄，想必是為了左相府上那位未嫁的千金。隻是這婚姻大事，終究還是父母之命媒妁之言，若再加上聖上您的金口玉言，方能成就一段佳話。”


    李元楷輕輕一笑，筆尖再次流暢地劃過宣紙：“哼，他這是來為女兒求賜婚了？朕記得，那沈南，昔日可是個不願受世俗束縛的性子，怎的突然轉(zhuǎn)了心性？”


    來福眼珠一轉(zhuǎn)，答道：“這其中的緣由，奴才也不甚清楚。不過，左相大人既然敢來求旨，想來是有了十足的把握。”


    “把握？”李元楷放下筆，目光如炬，“這世間之事，哪有十足的把握可言？除非……”他沉吟片刻，似乎想到了什麼，“不知他看中了誰家的公子做乘龍快婿呢？”


    來福搖了搖頭：“奴才當(dāng)真不知，不如傳左相大人來殿內(nèi)，一切便可知曉了。”


    “也好，讓他親自來說。”李元楷揮了揮手，示意來福去傳左相。


    來福領(lǐng)命，匆匆退出大殿。不多時，便帶著一臉肅穆的左相沈鴻儒走了進來。


    沈鴻儒步入大殿，行完三跪九叩之禮後，方緩緩起身，道：“微臣參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”


    李元楷端坐在龍椅上，目光銳利地審視著沈鴻儒，緩緩開口：“左相下朝後未歸家，現(xiàn)又匆匆求見，所為何事？”


    沈鴻儒深吸一口氣，聲音中帶著幾分決絕：“微臣鬥膽，懇請陛下為犬女沈南賜婚。”


    李元楷聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哦？沈南？你家那丫頭不是一向自詡不受世俗束縛嗎？怎的如今願意嫁人了？”


    沈鴻儒麵露尷尬之色，卻也隻能硬著頭皮道：“迴陛下，犬女近來心性有所轉(zhuǎn)變，願意承擔(dān)起家族的責(zé)任。臣以為，顧將軍之子顧明堯，乃是人中龍鳳，與犬女頗為相配。故鬥膽求陛下賜婚。”


    李元楷的目光在沈鴻儒臉上停留了片刻，似乎在判斷他話中的真假。片刻後，方緩緩開口：“顧明堯？哼，那小子確實不錯，隻是……”他故意拖長了音調(diào)，讓沈鴻儒的心提到了嗓子眼。


    “陛下可是覺得有所不妥？”沈鴻儒忍不住問道。


    李元楷輕笑一聲，道：“隻是朕聽聞，他纏綿病榻許久，雖然現(xiàn)在好了，卻不知日後會否複發(fā)。此事若成，豈不是委屈了你家那丫頭？”


    沈鴻儒心中一緊，卻仍強作鎮(zhèn)定道：“陛下多慮了。婚姻大事，父母之命媒妁之言，臣身為父親，自然是為小女權(quán)衡利弊。聽聞顧公子現(xiàn)已大好，顧將軍更是每日督促他勤學(xué)苦練，將來好為陛下分憂、為我大榮皇朝分憂。”


    李元楷微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的深思：“既然左相大人如此篤定，那朕便成人之美。不過，婚姻之事不可兒戲。左相既然做出選擇，日後若有不如意之處，莫要怪朕。”


    沈鴻儒聞言，心中雖有些忐忑，但麵上仍保持著恭敬之色：“臣不敢。陛下聖明，微臣靜候佳音。”


    待沈鴻儒退出大殿，李元楷的目光再次落在了桌上的狼毫筆上。他輕撫筆桿，喃喃自語 ：“左相和忠義將軍府要結(jié)親，嗬——”


    “陛下，奴才有一事不明——”來福語氣恭敬，“陛下既憂心此事，為何......”


    李元楷笑得瘮人，來福連忙退到一旁不再言語。 帝王之心，哪裏是普通人可以隨意揣測的呢？