以堂堂主帥身份，率領區區三千餘人，就想直接衝進敵軍的心腹，坐等十倍乃至數十倍於己的敵人包圍自己。即使是再激進的人，在得知孟觀的策略後，也會感到離奇。


    事實也確實如此，齊萬年得知這個消息後，第一反應也是不可思議。


    “孟觀瘋了？他不怕死？”


    縱然是項羽這樣以武力雄絕聞名於世的霸主，在垓下之圍時，麵對數倍於己的三十萬大軍，他依然束手無策，最後落得自刎烏江的下場。而孟觀不過三千餘騎，卻如此視大軍如無物，這與找死何異？真是匪夷所思。


    但自古以來，聽說過主帥派部將執行一些不可完成的任務，借此來清除異己的，卻還從未聽說過主帥主動尋死的。孟觀的行為越是不可理喻，越說明對方取勝的決心堅定。齊萬年隨即明白了孟觀的想法，不禁失笑道：


    “他這是要逼我與他決戰？”


    沒有人會自尋死路，這就像比劍一樣，以命相搏是一種姿態，露出破綻是一種邀請，以此來誘導對方放棄防守，主動出劍，戰場上也是同理。


    戰場上，有些主帥因主動亮出自己的旗幟，暴露自己的位置，最後為敵人所殺死，在後世的眼光裏，這大概是一種愚蠢。但實際上，主帥旗幟所在，也往往是全軍精銳所在。不知道有多少人死在衝擊在中軍旗幟的道路上，也正因為如此，關羽斬顏良才會成為武人至高無上的榮譽。


    隻是孟觀這次做得更為徹底，他這是主動脫離了大軍主力，創造了一個給叛軍全殲自己的機會。如此一來，齊萬年必須做一個權衡。若不去平定孟觀，任他在後方橫衝直撞，必然軍心盡失。而若調轉兵鋒前去對付孟觀，勢必要放棄自己原本的計劃，離開營壘，到那時，晉人大部也將傾力來救，提前進入決戰的態勢。


    決戰，從來沒有勢均力敵的說法。勝利的一方，將占盡天時，失敗的一方，將動搖根基。齊萬年之所以能在關中以小博大，打得晉人長時間不敢還手，就是因為他接連獲得了兩次決戰的勝利。


    可此前齊萬年獲得的勝利，都是在他精心策劃後發起的。而這次決戰，卻是由晉人主動發起的，這不得不令齊萬年有所顧慮。


    但這種顧慮並沒有持續多久，戰爭是勇氣與意誌的拚搏，勇敢的人才能得到屬下的支持。在敵人露出這種破綻的情況下，若是避而不戰，無疑會遭到麾下的質疑。更別說齊萬年也有自己的矜持，他無論如何也不可能相信，對方既無堅城，所處的陳馬原也並非險地，以自己傾盡全力的猛攻，難道會拿不下對方？


    若是承認了這一點，其餘的仗也不用打了，因為不會再有更加有利的作戰形勢了。


    齊萬年當即決定，僅留萬人在武功城，其餘諸部，盡數隨他迴兵去殲滅孟觀。


    命令一下，全軍一片騷動，大部分士卒都聽說了有晉軍衝入後方攪亂的消息，但直到此時才知道，這支晉人騎軍的首領竟然是晉軍主帥，在長安的大軍怎麼辦？又是由誰來帶領呢？


    事實上，就在孟觀領上穀營出城的同一時間，關中的晉軍也都在調動。


    早在六月中旬，孟觀就已經把製定好的作戰計劃公布與諸將，幾乎所有的與會將領都難以理解，他們同樣無法想象，孟觀竟然願意冒如此大的風險，就為了與對方發起一場前途未卜的合戰。


    麵對諸位將領的勸阻，孟觀的意誌非常堅定，他不容置疑地分說道：


    “仗打到這個地步，是我們每個軍人的恥辱！將士不願意流血，害得近百萬百姓流離失所。我們有何麵目麵對江山社稷？麵對這朗朗乾坤？”


    “諸位難道忘記了武人的榮耀嗎？當年魏武帝北征烏桓，奔行千裏，脫離大眾，左右不過數千騎，結果在白狼山與胡人相遇。當時魏武所遇的敵人何止十倍？但他奮發畫策，臨敵揚武，二十萬胡寇，竟一戰而降！何其壯哉！這才是我等該效仿的事情！而不是一辱再辱！”


    “毋須多言！男兒若不能躍馬龍城，亦當馬革裹屍！我聽說諸位有人數次脫逃，怕不是已經喪盡了膽氣！如果是這樣，那就讓我獨享這份榮耀吧！”


    這一番話下來，與會眾人無不熱血沸騰。旁聽的夏侯駿在向司馬肜匯報時，也不禁感歎說：


    “平常聽諸將談論戰略，無不寡淡如水，可聽孟叔時論兵，真有封狼居胥意！”


    如此一來，再無人敢勸阻孟觀，計劃也得以順利推行下去。


    在他離開後，負責率領軍隊的，分別是征西軍司張軌，與平西軍司劉羨，安西軍司傅祗則留下來負責後勤。


    張軌負責率領盧播、賈龕、王銓、皇甫重、解係、胡淵、張泓等部，共五萬人，從長安出發，為南路軍。


    劉羨負責率領索靖、李含、張光、皇甫商等部，共兩萬人，從泥陽出發，為北路軍。


    兩軍約定在七月丙申，也就是孟觀出兵後的第三日抵達郿縣，參與這場難以想象的大會戰。


    事實上，劉羨由於相隔較遠，他在六月壬辰就已經出兵。兩萬大軍聚集起來，剛一離開泥陽，立即就驚動了胡人的斥候。也正是因為這樣，一開始叛軍將注意力放在了北麵，並沒有來得及提防南麵孟觀的動向，這才讓孟觀一擊功成。


    可同樣，劉羨也不知道孟觀突襲的成果到底如何。他率眾行軍，在扶風郡內穿行，再看見沿路熟悉的景色，上一次的合戰迴憶湧上心頭，讓他心裏也沒有底。


    如果孟觀行動稍有差錯，不能調動胡人的話，胡人沒有軍事壓力，最有可能采取的行動就是分兵攻打自己。若真是這樣，劉羨客場作戰，不熟悉地形，能否成功抵禦，又將是一個未知數。


    但劉羨還是選擇相信孟觀。


    一來正如孟觀所說，這將是一場前所未有的大賭博，一旦成功，就將名留青史，如果因為自己執行不力而失敗，劉羨是斷然不能忍受的。


    二來他相信朋友，如果不能把真心托付給別人，自然也很難得到別人的友誼。就目前來看，孟觀冒的風險更多，一個願意把風險扛在自己身上的人，當然是一個值得信賴的朋友。


    好在就目前來看，一切變化都還是正常的。


    劉羨日行七十裏。開拔後的第一日傍晚，他們渡過涇水，沿路遇到的所有胡人斥候及部落，在看見北路晉軍以後，都不敢靠近，紛紛向左右避讓。第二日抵達好畤，此時的好畤已經成了一座空城，但有一些胡人還沒來得及搶收，導致周圍的田野裏有不少成熟卻沒有收獲的粟米。劉羨約束軍隊，沒有去踐踏田野，而是主動在城南十裏的一片平地歇息。


    第三日，當孟觀率上穀營在郿縣衝殺時，北路晉軍抵達美陽城北的漆沮水畔。這裏距離郿縣已經很近了，走最快的官道，大概隻需要八十裏。但此時的美陽城內，也有數千名叛軍在駐守。劉羨並沒有急於行軍，而是在這裏稍作等待，一麵派斥候去打探周遭的消息，尤其是叛軍主力的動向。畢竟美陽再往南二十裏，就是齊萬年主力所在的武功。


    在第四日整整一日，劉羨都沒有動作，而是繼續監視武功叛軍的動向，也去打探郿縣的消息。


    這是最關鍵的一日，如果叛軍沒有迴軍郿縣，或者孟觀沒有在陳馬原站穩腳跟，那就失去了在陳馬原合戰的條件，孟觀就隻能來與劉羨匯合，轉而去武功城前耀武挑釁，以此來創造新的合戰可能。


    不過奇怪的是，劉羨心中的忐忑越來越少了，剛出發時的不安，到達這一日與敵方近在咫尺的時候，已經接近於消失。看來，隨著時間的推移，自己也越來越能夠舉重若輕了。


    反而是周圍的部下感到有些緊張，因為他們也沒有打過這樣的仗。李含這樣的人尤其感到奇怪，他還沒有見過這麼不怕死的大將，忍不住親自來問劉羨說：


    “元帥的計策是真的嗎？莫不是誆我們做誘餌吧！”


    這時孟平就在劉羨身邊，他最為崇拜自己的父親，聽到這句話，當即忿忿不平地對斥責李含道：


    “我家大人豈是這樣的敗類？他若要這麼做，我又豈會在這裏？李府君不要以己之心，度人之腹！”


    這句話駁得李含啞口無言，其實他內心覺得，官場裏的人什麼道德都沒有，什麼醃臢事情都幹得出來，隻是這到底不好明麵說出來，於是笑笑也就過去了。


    這件事倒給了劉羨靈感，他幹脆讓孟平此時去麾下各部勞軍。借機向將士們宣布，元帥之子就在軍中，以此來安穩人心。


    等孟平迴來的時候，恰好東西兩麵的斥候也都迴來了，他們帶迴來了好消息：


    孟觀已經成功在陳馬原駐營。武功的叛軍正在大規模往西邊調動，聲勢非常驚人，幾乎是傾巢而出，就連美陽城內的胡人，除去少部分還在監視劉羨所部外，其餘人皆已棄城，加入到西行的行列中了。


    劉羨聞言大喜，因為這一切都在按照孟觀的計劃發展。他當即令麾下各部拔營，沿著北原向東開進。


    大軍行動的時候已是深夜，可在這個本該安靜的夜晚，無論胡人、晉人，所有的軍隊都在向陳馬原開進。


    北路晉軍在深夜裏點亮火把看路，在北原上形成了一道浩浩蕩蕩的火龍，在黑夜裏極為顯眼。那些原上肆虐來迴，令農人們心底恐懼的狼群們，此時都被嚇得退避三舍，好奇又畏懼地觀察著。無數的人影在火光中遊蕩、糾纏，照在周圍的樹林上，時而陰森，時而光明，令木梟們瞪大了眼睛。猿猴淒厲的叫聲也因此劃破長空，仿佛下了一場淅淅瀝瀝的碎雨。


    在這樣的氛圍中，忽然又有一條火龍從南邊出現，他們數量不小，長度幾乎與北路晉軍相當。他們遠遠地看見晉人，就開始唱起粗獷的歌謠來，歌聲是劉羨難以聽懂的古羌氐語，這標識著來者的身份。看來是齊萬年發覺後，專門派過來，用來牽製拖延劉羨進軍速度的。


    這是條陽謀，劉羨若不降低速度進行提防，就極有可能被對方襲擊。劉羨隻能令部隊改換行軍陣列，而在全軍轉換成防禦陣列後，前來逼視的那條火龍也識趣地拉開一段距離，兩支隊伍就這樣在原上原下並行不悖。


    但列陣而行的速度確實低下，走了兩個時辰，士兵感到有些疲憊了，可全軍才走了三十裏。按照向導的說法，距離陳馬原尚有四十裏的路程，可這時天已經蒙蒙亮了，如果按照這個速度繼續走下去，要抵達陳馬原，大概要到下午才能抵達。到那時候，叛軍主力已經圍攻孟觀大半日了，他能撐得住嗎？


    想到這裏，劉羨狠下心，打算不管身邊的這支叛軍，就按照行軍隊列加速前進。不料這個時候，在原下的後方又冒出一條浩蕩火龍，規模之大，遠超過原上的晉軍與原下的叛軍。他們同樣也高唱著歌謠，不過是晉軍的軍歌，也就是當年曹操親手所著的《龜雖壽》：


    “神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰。


    驥老伏櫪，誌在千裏。烈士暮年，壯心不已。


    盈縮之期，不但在天。養怡之福，可得永年。


    幸甚至哉，歌以詠誌。”


    這歌聲威武肅穆又不失激揚，既有將士們慷慨赴死的殺氣，同時又有對悠悠千古的敬意，更有對美好未來的希冀。


    一曲歌罷，他們隨即從頭唱起，令一旁的胡人聞而色變，也顧不上繼續牽製劉羨所部，而是匆匆向西南處奔去。


    劉羨則聞聲大喜，他令軍隊下原，與東來的那條火龍匯合。靠近一看，來的果然是南路晉軍。領頭的張軌與劉羨所思一樣，相見後，說的第一句話就是：“要走得更快些！把不好帶的東西都扔下，切不能讓元帥陷入重圍！”


    此時天色已經接近明朗，他們距離叛軍主力僅有十裏之遙。而胡人的前鋒，此時堪堪抵達陳馬原。