劉羨離開天水是在十月下旬。


    霰雪依然不停，南路晉軍經上邽的上口南下，翻越潘塚山抵達始昌，再沿木門道走十數裏，就可以看到那座著名的祁山堡了。


    若是沒有親眼目睹過的人，恐怕很難想象。這座曾經數次攔住諸葛亮大軍的祁山，其實並非是高聳險峻的山峰，而是一座矮圓的小山丘。因為其地處祁山道山口，其山壁天然垂直，大小形狀又剛好適合改造成一座城堡，於是曹魏就在此改造山丘，修建城池，使其成為與合肥齊名的國家巨防。


    劉羨還是第一次見到這樣的山堡，當他遠遠望見祁山堡渾然天成的輪廓，仰望山壁上由風霜造成的刻痕，一時對天地的造物感到由衷的崇敬，他對隨行的李盛說：“世上竟有如此山堡，真是鬼斧神工！”


    李盛也是第一次來到此處，他打量著祁山堡，迴憶說：“是啊，誰能想到呢？我聽大人說諸葛丞相屢攻而不克，還以為會是劍閣那樣的絕險，沒想到竟然是這樣的丘堡。”


    李矩在一旁說：“那是因為諸葛丞相的形象偉大，所以大家也以為祁山崇高，是祁山沾了諸葛丞相的光啊！”


    這句話深得人心，眾人頻頻頷首。原來當人的曆史輝煌到一個高度，連人心中的山嶽形象也會發生變化。


    不過事實中的山堡是不會改變的，在這些年大亂後，祁山堡已經落入到叛軍手中，成為了阻擋在晉軍南下之路上的一道難題。


    對於這樣一座曆史聞名的山堡，劉羨已經做好了要在這裏苦戰一番的準備。不過按照慣例，他還是先派使者到城下接洽，希望能令這座山堡不戰而降。


    使者正要出發，不意祁山堡內的山門先打開了，一行人策馬往晉軍處奔馳而來，為首的竟然是李雄。他與劉羨在長安有過一麵之緣，此時更給晉人帶來了一個好消息：


    在平定天水的消息傳到武都後，作為李氏族長的李庠就決定投降，他令李雄在祁山堡等待，隻要晉軍一到，就將他們接引到下辨城內，故而不必再與武都氐人交戰了。


    得知這個消息後，全軍上下為之大喜。


    根據事先探得的消息，總結可知，在齊萬年麾下的所有羌氐部落裏，就以略陽李氏最強、白馬氐楊氏第二、郝度元也不過屈居第三。據聞，略陽李氏這兩年並未全力參與戰事，反而是注重在招撫流民上，兩年時間下來，已在武都一郡中聚集了關隴流民近十餘萬人，眼下這個數量還在不斷增加。


    加上久聞略陽李氏人才輩出，無論是李庠一輩、還是李雄一輩，可謂是能人不斷。所以對和平接收武都郡一事，晉軍不敢奢望，故而舍近求遠，以先易後難的策略，先翻越隴阪，招撫略陽、天水二郡，反而將地緣上更接近的武都放在之後。


    結果沒想到，略陽李氏竟然在占據兵力和地理優勢的情況下，直接投降了。


    劉羨立刻接見了李雄，時隔多年未見，這位同齡人身穿圓領袍子，外披披風，頭戴襆頭，腰懸胡刀，腳下鹿皮靴子。這身打扮主體還是仿照華夏衣冠，但也保留有不少的胡人風格，讓人眼前一亮，看上去非常氣派。


    劉羨笑著問他道：“仲俊兄怎麼會出現在這？”


    李雄則不卑不亢地迴答道：“使君既然在這，我怎麼會不在這？關隴百姓盼望王師，恰如同嬰孩盼望父母一樣，真是苦等久矣。”


    “那為什麼要到今日才前來歸順呢？”


    “因為孫秀與司馬肜無道，早日相投，徒為其所虐耳！待使君前來，方敢來降。”


    這迴答對劉羨吹捧極了，說得好像他們投降全是看在劉羨的人品上。劉羨自然不會相信這種話，但也不會在這種時候拆他們的臺，不管怎麼說，少一些惡戰，快一些迴家，總是好事。


    大軍因此暢通無阻，越過祁山堡，走到兩條山道後，再沿著西漢水南下。山道蜿蜒，行走了約有四百餘裏，地勢逐漸開闊，一條支流從漢水中分離出來，向東北方向蜿蜒而去，這就進入下辨地界了。


    下辨城乃是武都郡的首府，就在這條名叫小西川的北麵，依山而建，曾是蜀漢和曹魏拉鋸的重要地點之一。隻是與這一帶的許多城郭類似，隨著蜀漢滅亡，這裏的防禦已然減少，朝廷的掌控力也極為薄弱，漢、羌氐、乃至鮮卑混雜，已經難以弄清郡內的人口。


    晉軍抵達時，時值正午，下辨城已躍然於天邊。再近一些後可以看見，城垣不大，質樸肅然，儼然是精心修繕過的。而在城牆東南邊的原野上，散布村落，收割過的麥田延展至群山之間。


    而在一路上，經過李雄的詳細介紹，劉羨已經對如今的李氏家族有了一個更加全麵的認識。


    李氏家族原本是巴西郡宕渠縣的巴人，在劉璋治蜀期間，漢中張魯侵掠巴西，把他們家族遷至漢中的楊車阪，因此又叫做楊車巴。在魏武帝曹操進攻張魯時，時任李氏族長的李虎率領五百餘家族人，主動歸附曹操。曹操為了提防劉備的進攻，加強對漢中郡的掌控，便拜李虎為將軍，把李氏家族遷徙到略陽北部。因此，李氏家族在略陽時又號稱巴氐。


    從到略陽繁衍至今，已經過了差不多八十年，也就是四代人的時間。


    這八十年來，略陽李氏因為積極漢化，和朝廷走得很近，被大力扶持，經過李虎、李慕兩代人的辛苦經營後，到了第三代，已經是略陽首屈一指的大族，所以當代家主李庠才有被征辟到洛陽的待遇，在胡人之中，隻略遜於劉淵和拓跋沙漠汗一籌。


    前文說過了李庠的事跡，在此不再贅述，而他的這四個兄弟，也都是當地著名的豪傑。


    李庠的大兄是李輔，字玄政。雖然名字中帶有“輔”和“政”字，可實際上，李輔是略陽著名的大力士，曾在山林中親手狩獵過老虎，同時能開五石弓，是氐人中公認的大力士。


    李庠的二兄名叫李特，字玄休。李特的履曆與李庠相比毫不遜色，他少仕州郡，飽讀兵書，雄武善騎射，性情沉穩又剛毅有度量。尤其為人仗義好打抱不平，平日裏調解各部矛盾，收攬人心，李特居功甚偉，因此與李庠並稱為“雙璧”。僅因為外貌和談吐不及李庠，最後將族長之位讓於李庠。


    李流，李庠四弟，字玄通。與三位兄長不同，李流勇武與膽氣不過稀疏平常，但他為人謹慎，富有智謀。此次齊萬年作亂，是他提出建議，可以迎合齊萬年，但不過度參與戰事，將重心放在南下武都，招撫流民，積蓄實力。使得略陽李氏的勢力飛速發展，達到了現在十餘萬眾的地步。


    李驤，李庠五弟，字玄龍。這位李氏家族第三代的幼子，也是個不可小覷的人物。李驤雖然樣貌平平，沉默寡言，常常不引人注目，可做事極為果決。一旦動起手來，真是迅疾難測。在攻下武都的戰事中，李輔是開路先鋒，李驤便是致勝奇兵，兩人配合，可謂是攻無不克。


    而在李氏家族中第四代的青年才俊，更是數不勝數，除去李雄之外，還有李始、李離、李雲、李保、李國、李明等等。再加上李氏家族聯姻結交的漢氐豪傑，可以說，李氏家族發展至今，已經是一個龐然大物。其蟠根錯節的程度，要遠遠甚於齊萬年。


    越是清楚略陽李氏的勢力，劉羨心中越是心驚。尤其是親眼看到下辨周遭的情形，在這裏聚集的流民就有數萬人，可貧困之間，卻可見秩序井然。阡陌上行走的一些流民，躲到路邊打量著通過的晉軍，眼神中毫無敬畏。


    隨行的將領多沉默不語，就連孟平也在路上看出不對來，他趁李雄不注意的時候，悄悄對劉羨問道：“使君，李氏如此強盛，完全有能力與官軍一戰，為何主動投誠呢？”


    劉羨隻是說：“他們家有不少智者，應該看清了大勢吧。”


    聽說安樂公世子兼平西軍司劉羨領軍來到，前洛陽中軍騎督的李庠很快便帶族人下城迎接。


    論身份，劉羨是晉軍中的高級將領，而李庠是已然認輸的叛軍降將，李庠應該立刻向劉羨行大禮才是。不過，他也隻是下馬拱手而已。


    劉羨見李庠身材高大，黑瘦臉龐，臉上皺紋不少，看似五十上下。他頭戴風帽，身上穿玄色交領的袍子，腰束黃色的牛皮腰帶，腳下穿著胡靴。身後的隨從則披了兩襠甲，還握有環首刀，腿上用布條纏著褲子。從他們的站姿和體型都看得出來，這不是裝裝樣子的軍人。


    由於城中居所狹小，李庠就幹脆在城外為晉軍設營居住，然後設宴招待晉軍將領。


    立上擋風的步障後，點燃篝火，端出桌案。胡人們擺上稗子釀的酒水，還有羊肉，主食是麥餅和雜糧。地位比較低下的軍官隨從都在末席飲食，而在步障的中心，主客相對而坐。一頭是劉羨、索靖、李含、張光、皇甫商，另一頭便是第三代的李氏兄弟五人。他們年紀相差無幾，身上都散發著隴上人特有的精悍輕瘦氣息。


    雙方勉強寒暄了幾句，可惜，李庠等人口音比較重，劉羨聽不太懂，好在李含、索靖、皇甫商都是秦涼人，可以低聲向劉羨轉述對方說了什麼，談話才能正常的進行。


    劉羨問道：“玄序公，你們這裏的情況還好嗎？”


    李庠迴答說：“不是很好。”


    張光不解地問道：“沿路走過來，武都境內堪稱是小治了，何來的不好？”


    李庠歎了一口氣，指著身邊人說：“二兄，你和使君談談武都的情況吧。”


    他指的人正是李特，李特坐直身子，對劉羨等人道：“諸位是從祁山道過來的，隻看到了郡西的情況，卻不知道郡東的情形。”


    郡東？是指陳倉故道那邊嗎？劉羨與索靖對視一眼後，立刻說道：“願聞其詳。”


    李特繼續道：“諸位也知道，自從齊萬年起事以後，我兄弟幾人迫於形勢，不得不與他敷衍應酬。但暗地裏，懷的是保境安民的心思。所以這兩年，一直在默默招撫流民。”


    “但去年大災，兩州流民自陳倉故道蜂擁而下，境內一時聚集有二十餘萬眾。唉，可如此多的饑民，根本不是一郡能夠養得起的，何況還是武都這樣的窮鄉避壤。我等雖然竭力安撫，可去年仍然餓死了四萬餘人。”


    雖然隻是很簡單的一句話，卻頓令劉羨動容，因為去年的災荒，他是親身經曆過來的，哪怕不需要修飾，劉羨的眼前也能浮現餓殍遍地，倒屍累累的慘狀。這令他插話問道：“今年也如此嗎？”


    李特看了劉羨一眼，頷首道：“是的，今年也是如此。雖然武都今年沒有戰事，也開墾了不少田地，但想要養活十餘萬眾，仍然極為困難。”


    “可即使如此，還是有很多人經陳倉故道湧入武都。尤其是三月前，王師大勝齊萬年後，又有不少人無家可歸，流落此地。我等雖然竭盡全力，也無法賑濟。”


    “現在的陳倉故道上，依舊每日有人在餓死，令人耳不忍聞。我真是憂心如焚，時刻盼望王師來此，所以才早早派了仲俊，在祁山堡等待王師，好早日解決這個問題。”


    劉羨深吸了一口氣，既為眼前的這個難題感到難辦，同時又聽出些許不對，他對李庠問道：“聽上去，玄序公似乎已有了解決的辦法，隻是暫時無法實行？”


    “是的。”李庠說道，“劉使君應該知道，為什麼會有這麼多流民進入陳倉故道吧？”


    劉羨當然知道，這些流民是想走陳倉故道到陽安關，從這裏進入漢中。隻是梁州刺史羅尚懼怕有叛軍奸細，一直不敢開關放人。


    等等，漢中？！劉羨猜到了李庠的想法，臉色剎那間變得鐵青。


    果然，李庠徐徐道：“在下希望使君能夠上表征西軍司，將陽安關放開，我等願意南下巴蜀，為這些無辜百姓討一條生路。”