楊天麟笑嘻嘻地答道，突然又湊近他問道：“老唐啊，你真不打算告訴我此行的目的嗎？”
“嗯？”
“唉，怪不得……”
“怪不得什麼？”
“怪不得你看起來文質彬彬的，卻能說出那樣犀利的話，我現在才知道，原來你一直心有城府，但你總得告訴我去天華城到底要做什麼吧，你一直瞞著我，你不知道我有多難受，如果是閣主特地交待的，那我無話可說？”楊天麟有些不悅，將煩心事兒都掛在臉上。
唐林不置可否，默默低頭。
“你不想說就算了。”楊天麟將頭一歪。
唐林無奈說道：”唉，本想等到了天華城我再告訴你，見你如此好奇，那我就告訴你吧。”
“這才是我的好兄弟。”
“此番去天華城，是為了查探一個人的底細，他是你們鉛國的太仆寺少卿沈邊兒。”
“哎，我當時什麼事，不就是打探一個人嘛，有什麼大不了的。”
“你可別輕易行事。”
楊天麟拍了拍唐林的肩膀，“放心吧，沒有你的同意，我絕不擅自妄動。”
天華城，蒼魏舊都，圍湖而建，名曰“金池”，金池之中有一人工築島，四方之形，是為原蒼魏皇宮——大唳宮所在，通過大唳石橋與金池南岸相連，與新建的鉛國皇宮文宣太生宮相望。
傳聞鉛國軍隊攻入天華城後，並沒有殺入大唳宮將蒼魏皇室屠戮殆盡，而是封閉石橋，禁止一切出入，同時清除金池上的所有船隻，距今一百六十多年後，大唳宮內早已水殫糧絕無人生還了，隻有極少數的文人俠客想要一探究竟，不過都會被官府當作敵犯緝拿。
金池方圓二十裏，北傍青山，南臨平原，城牆蜿蜒起伏將金池完全包括在內，古韻幽幽，風景如畫，曆經歲月的沉穩與厚重。
步入城中，但見街巷交錯，青石板路蜿蜒，古樸的建築錯落有致。雕梁畫棟，飛簷翹角，每一處都透出精致與韻味。石板路上的車轍印痕，見證了滄桑與變遷。
“老唐，接下來我們要怎麼辦？”
“先不著急，我們先四處逛一逛，了解一下天華城的百姓。”
“你要找的是朝廷命官，觀察百姓做什麼？這一連好幾天了，什麼收獲都沒有，看也不給看，這麼多好吃的，不如我們去太仆寺門口蹲著。”
“沒用的，而且容易引起注意。”
楊天麟麵色酡紅，“唉，你這個慢性子可把我給急死，這樣吧，不如我們兵分兩路，你觀察你的，我去想別的辦法，如何？”
唐林心想這家夥肯定憋不住要想法子喝酒去，便搖搖頭不再管他，隻讓他小心謹慎，他一個人時而來到坊市與人攀談，時而來到寺院上香，時而圍著金池走上一圈，時而，
從來不來一個地方第二次，也不會待太久，夜晚從不冒險出門，雖然進展緩慢，但他由大及小，先從鉛國皇室入手，再到朝廷，乃至天華城的民間風俗了如指掌，後來對於沈邊兒的打探逐漸有了眉目。
楊天麟一連五天都醉醺醺的迴到客棧，唐林也沒怎麼問，沒有他的相助，行事倒還算穩妥，可是今日他卻一夜未歸，讓他不得不擔心，會不會遇到了什麼麻煩。
跑遍了全城所有的酒家，都未有楊天麟的身影，唐林有種不祥的預感，形勢越來越緊迫，必要之時，他必須趕緊逃離天華城。
不能再猶豫，他收拾好行囊立即離開客棧，剛一打開房門，一張白臉出現在眼前，嚇了他一跳，“你這是要去哪？”
然而那個人沒有這麼說，而是和顏悅色的作了一個揖：“在下曉風逸，閣下是唐林唐公子吧。”
唐林屏住唿吸，神情緊繃，隻是微微點了一下頭。
“您的兄弟楊天麟遇到了些麻煩，現在正在麗春院等你，請跟我來吧。”曉風逸側身讓出一條路。
“可否先告訴我，是什麼麻煩？”
“哦，昨天他跟人下賭，將身上的銀子都輸光了，還欠了我們幾百兩銀子，沒有辦法，隻好找到您。”
唐林頓時氣惱萬分，但他強作鎮定，斜眼一看這個曉風逸的人看起來有點功夫，不太好惹，若是現在逃跑的話肯定會被他抓住，他不想因小失大，決定先跟著他去麗春院。心中暗自祈願楊天麟最好是欠了債。
一進包廂，唐林便看到楊天麟雙手反綁在椅子上，似乎被下了蒙汗藥，不省人事，身上還傳出來一陣酒氣，身邊七八個大漢守在周圍，個個威風凜凜。
曉風逸立即關上房門，拔劍抵住唐林的喉嚨，怒斥道：“你們是什麼人，打聽沈少卿作甚？”
唐林心道：“壞了，被這小子全抖摟了出來。”但他不甘心，“我們隻是鄉下的百姓，來京城做點小買賣，打聽沈少卿作甚？”
“哼，少打迷魂陣，老實說，你們是不是訓國派來的奸細。”
“大人，冤枉啊，這可是殺頭的罪，可不能亂講啊。”
“還在裝，那廝昨晚喝酒到處與人打賭，以來打聽沈少卿的事。”
“沈少卿他是誰啊，可他為啥要打聽他啊，我真的不知道，這廝真的是作孽啊。”唐林痛哭流涕
“少在這裝糊塗，把他們押進地牢，狠狠拷打，直到他們招了。\"曉風逸對著左右吩咐。
唐林和楊天麟被押解到一輛囚車上，準備送到城外的地牢，一路上晃晃悠悠，楊天麟慢慢蘇醒，看到唐林和他都關在一起，幡然悔悟：“哎呀，怎麼迴事，老唐啊，我對不起你，是我連累了你，都怪我，這酒癮，誤了你的大事。”
唐林眼神空洞的目視前方，“現在說這些還有什麼用，得想辦法通知一下月閣主。”
“我也是好心想要幫你，想著賭坊和春樓這種地方定能打聽到不少事，不曾想怎會這樣，幫了你的倒忙。”
“這些地方人多眼雜，你哪裏知道會碰上什麼人。”
“但是老唐，你相信我，我可沒有出賣你。”
“可能你早就被他們給盯上了。“
“唉，讓我一頭撞死算了。”楊天麟用頭不斷地撞擊著牢車，快要將牢車搖散架，引來押送的士兵不斷高聲嗬斥。
“唉，等一下，你別說話，你看那是誰？”
楊天麟順著唐林的目光看去，頓時大喜過望，高聲喊道：“江菱姑娘，江菱姑娘。”
刀江菱身邊還有一人，楊天麟也認得，正是月青鶩所畫的美男子聶藍。
“咦，老唐，你們這是怎麼了，犯了什麼罪？”
“姑娘，救我。”楊天麟祈求道。
唐林不好開口說出實情，默不作聲。
楊天麟見她無動於衷，心急火燎的繼續哀求道：“姑娘，全靠你了！”
刀江菱皺了皺眉毛，看著曉風逸，“究竟發生了何事？”
“姑娘，事關機密，他們是鉛國派來的奸細，現在押入大牢審問，請姑娘不要妨礙官差公務！”曉風逸伸出手臂攔住刀江菱。
“你放屁！”楊天麟氣得罵道。
“胡說，我們隻是鄉下的百姓，如何會是奸細？”唐林大聲辯駁道。
“你說他們是奸細，可有查出什麼證據？”刀江菱問。
曉風逸冷笑一聲，揮揮手，身後的士兵立刻走上前來，將刀江菱拉至一旁，然後推攘著牢車繼續行駛。
“你們沒有確鑿的證據，就將人押上囚車也太霸道了吧。”
楊天麟見狀，趕忙衝著刀江菱喊：“姑娘，救命啊，你要是救了我，我必報答你，我家祖宅的位置，你隨便挑一間住，保管讓你滿意。”
曉風逸聞言一驚，迴頭惡狠狠的瞪了他一眼：“閉嘴！”
楊天麟被嚇得噤若寒蟬，不敢說話，眼淚卻忍不住的掉落下來，他心裏恨極了自己。
刀江菱及時解圍：“且慢，你們看起來不像是大理寺的人。”
“早知姑娘會有疑問，這個令牌你仔細看看，即使是大理寺也要敬讓三分吧。”曉風逸遞出一個令牌放在她眼前。
刀江菱抬頭一看，心中大驚，這是定平院大將軍平完的令牌，心想這二人怎會惹到此人頭上，還真是麻煩。
“在下寶象刀江菱，我來保這二人，他們確實是本國鄉民，並不是所謂的訓國奸細，你們的確抓錯了人，若這二人今後若有對鉛國不利的事盡管來找我。”
“哼，你們刀家好像沒有那麼大的威名吧。”曉風逸衣衫整齊，一雙虎目精芒閃爍。
“確實，我們刀家是落魄了些，但是我的好姐妹熊瓷就不一樣了，他的父親熊厥熊大人好像是你們定平院的掌院吧，說起來這個職位是不是比那位平大將軍還要高一頭。”
曉風逸心如磐石，“你...哼，但屬下職責所在，那就請熊大人出麵，親自去大牢保釋這二人。”
“這樣，這二人是我的好友，我實在不想他們進大牢而脫層皮，這些金錠你且拿去，還有什麼需要盡管再來找我便是。”刀江菱將一包金錠塞到曉風逸手裏。
曉風逸掂了掂，足有十兩，嘴角掛著微笑說道：“這二人看來如此夠分量，那我就更不想輕易放手了。”
“敬酒不吃吃罰酒。”
“我勸閣下好好再想一想。”聶藍攔住刀江菱，不想讓她太過於衝動。
“你是誰？”
“在下聶藍。”
“聶藍，你就是那位懸泛派少主？”
“正是在下。”
“看來，你也要出麵保這二人了？不過你非我鉛國人，恐怕作不得保吧。”
“在下已經向鉛國的皇帝陛下討要一門婚事，要娶這位刀家小姐為妻，今後我和他就是一家人，不分彼此。”
曉風逸臉色陰晴不定，思索片刻才道：“說來也是，你們芍國很快就會被我鉛國吞並，所有的芍國人都將是我大鉛的子民，這樣吧，我也做個順水人情，不如你和你的未婚妻一起跟著我走好了。”
聶藍一聽，連忙護住刀江菱道：“休得猖狂，我和我未婚妻乃是自願嫁入鉛國，不是爾等脅迫。”
“自願？哈哈，你騙鬼嗎？難道你們芍國人就不怕我們殺光你們全城的百姓？”曉風逸怒喝道。
“這...”聶藍一時語結，不知該說些什麼。
“不必與他們廢話。”刀江菱冷靜的說道，她雖是一介女流，絕不是軟柿子任人揉捏。
“今日你們誰也休想離開！”曉風逸厲聲喝道，他身後的士兵紛紛舉起手中的兵器，圍著囚車形成一道堅不可摧的防線。
刀江菱緊緊握住手中的寶象刃，身形如電，衝向了敵人。她的身姿矯健，招式淩厲，剎那間便將幾名士兵擊倒在地。
曉風逸見狀，臉色變得陰沉起來。他眼中閃過一絲兇厲，一聲令下，更多的士兵湧了過來。
戰鬥變得更加激烈，刀劍交錯，身影紛飛。
曉風逸怒吼一聲，親自追了上去。他的身法迅猛如風，幾個起落間，便反手為攻。
聶藍也不想在一旁幹看著，但有約定在先，不能在此出手，但刀江菱被困，他看在眼裏急在心裏，緊繃神弦之間不管那麼多，抬手一掌就要打過去。
就在這時，一道青光閃過，曉風逸的兵器被擊落在地。
眾人抬頭望去，隻見一個身影如電，騎馬從山林中飛奔而來。
“聶兄弟，你答應過我，不能在鉛國境內使用懸泛派的絕學，可不能食言啊。“
“太子殿下。”聶藍驚唿。
刀江菱放下雙匕，緩緩轉過身，雙眼瞪著曉風逸，露出不甘的神色，冷冷道：“你還有什麼招數？統統使出來，看姑奶奶我怕不怕。”
“參見太子殿下，殿下萬福。“周圍的士兵紛紛單膝跪地行禮。
“免禮。”
曉風逸暗自咂舌，這就是大鉛國的太子，氣勢懾人，身手不凡，不愧為鉛國的儲君。曉風逸收斂心神，恭敬的行禮道：“屬下參見太子殿下，屬下奉命捉拿逃犯，請殿下莫怪罪。”
曉風逸說罷，又對刀江菱拱拱手。
“你就是平完的手下曉風逸？久聞你武功高超，現在終於得償一見了。”太子趙胥說道。
“不敢當，在下隻是略懂些拳腳罷了，遠不敢和殿下您相提並論。”
趙胥嗬嗬一笑：“你太謙遜了，你們辛苦了，你們幾位就不要再傷了和氣，人你留下我來幫你處理，至於你們我就不留了，趕緊退下。”
曉風逸拱拱手道：“多謝太子殿下體諒，微臣告辭！”說罷領著眾人離開。
趙胥看著遠處離去的隊伍，眼睛瞇了瞇。他迴憶剛才和聶藍對陣的場景，不由得感歎道：“沒想到聶兄居然在天華城，我欲至郊外行狩，不如你二人跟我一起去吧，今日要好好敘一敘，來人，備馬。”
聶藍眉毛一挑，“如此甚好。”