唐林心想這姑娘怎麼不打一聲招唿就走了，他不斷在營地周圍唿喚菱子姑娘，但周圍鴉雀無聲，他隻得孤身返迴天華城。


    剛踏進城門，唐林感到有人從背後拍了他一下，唐林迴頭一看，卻是沈邊兒。


    “這麼巧唐公子，我大老遠看見一個人背影有些熟悉，沒想到真的是你。”沈邊兒開心一笑，繼續說道：“舍妹近日還在念叨你來著，一直讓我打探你的消息，但我手足無措，不知道去哪裏找你，幸好你還在京城。”


    “承蒙掛念，真是慚愧，其實那一天我已離開京城，隻是前幾日才又迴到這裏。”


    “不知唐公子此次來京城有何貴幹？”


    “此次進京，是來尋找一個朋友。”


    沈邊兒不禁心生好奇，小心翼翼地追問：“那麼，您的朋友已經找到了嗎？若有任何困難，盡管開口，我會盡力幫助您。”


    唐林眼神一轉。“不必勞煩大人，我的那位朋友已經找到了。”


    沈邊兒猛地抓住唐林的手，緊緊握住，眼中閃爍著一絲誠摯的光芒。“那就好，既然如此，我真的很高興。何不在京城多留幾日，讓我在寒舍裏好好款待你們，盡我微薄之力。”他的聲音柔和而堅定，再次向唐林保證，“這次我絕對不會再提白龍的事情了。”


    唐林心中暗暗琢磨，這位朋友你或許也認識。然而，他深思熟慮後，意識到周誓目前的身份，如果讓沈邊兒得知他們兩人的關係，必定會引起她的懷疑。他決定保持謹慎。唐林麵色微變，臉上浮現出一絲苦笑，他輕聲迴答：“我的那位朋友並不喜歡在外麵太過頻繁的應酬，所以就不必麻煩大人了。”


    沈邊兒輕輕一歎：“我以為你這次來京城是要看望舍妹呢，看來我真是自作多情了。”


    唐林心中一軟，不忍心讓他感到失望，“隻是未備好薄禮，若是空手而去實在太失禮。”


    “哎呀呀，不必如此麻煩，你當我沈邊兒是何人，豈能拘泥於這些瑣碎的禮節，今日正是一個好日子，我已備齊這些物品，若是舍妹看見我帶了你迴來，定會很開心。”沈邊兒不顧唐林如何反應，將他拉上馬車，吩咐車夫馳往沈宅。


    看著車上裝著大大小小的箱屜，唐林問道：“今日究竟是什麼日子，沈大人竟如此開心。”


    “你看這些，都是給舍妹準備的，隻因今日是他的生辰。\"沈邊兒興奮地拿起一盒精美的禮物，輕輕展開，裏麵擺放著一串串精致的珍珠項鏈和一隻華麗的玉鐲。“說起這些東西，你也送過舍妹，就當作你給她的生辰賀禮好了。”


    馬車很快便來到沈宅門前。


    “瑩瑩，你看我帶誰過來了。”一進門，沈邊兒就高聲喊道。


    再度踏入沈宅，唐林心頭湧上一股莫名的罪惡感，仿佛自己犯下了一樁不可饒恕的錯誤。他深深地後悔，千不該萬不該出那種餿主意來刻意接近黎瑩瑩，如今卻被這個情境牢牢地束縛住，無法擺脫。 黎瑩瑩一見到唐林，頓時興奮得幾乎從椅子上摔下來，眼神中閃爍著喜悅。


    “這些都是我和唐公子共同給你準備的，你看看，可否喜歡。”沈邊兒命人將那些箱子擺在庭院中，讓她一一過目。


    “既是唐公子的心意，瑩瑩自然是喜歡的緊。”黎瑩瑩點點頭說道，臉上泛起一陣紅暈，手中卻緊攥著羊脂白玉和雞血翡翠，用紅繩纏繞在兩隻手腕上。“可是唐公子，你怎知今日是我的生辰？”


    沈邊兒聰明機敏，迅速開口道：“這可是我難得誇誇自己的時候了，除了我，還能有誰能告訴他，今日唐公子特地來到京城，隻是為了給妹妹你一個驚喜。”


    黎瑩瑩大吃一驚，雙唇卻微微上揚，眸子中蕩漾著滿滿的幸福：“原來兄長你早就與唐公子見過麵了，還一直瞞著我。”


    沈邊兒微微一笑，道：“那是當然，你們兩個好好聊，為兄就不打擾了。”說完，他走到唐林身旁，輕拍了一下他的肩膀，一道微笑在他臉上綻放，身邊的仆人也跟隨著他離去。


    唐林和黎瑩瑩兩人獨處的時刻，周圍的氣氛有些微妙。唐林心中矛盾不已，他想趁此機會將真相告訴黎瑩瑩，但又不願破壞她的生日心情。他陷入了沉思，不知該如何應對。然而，在他的猶豫中，黎瑩瑩突然緊緊抓住他的手，嬌聲道：“唐公子，你可否多陪我幾天？金池北岸有一棵傳說中的神樹，我一直想去看看，你願意陪我嗎？”


    唐林一時間被她的舉動搞得酥麻難忍，他不知該如何迴答。他抬頭望向天空，希望能夠在那裏找到答案。然而，就在這時，他的心中突然一陣驚唿。周誓竟然站在門外，將這一幕看的一清二楚，唐林的內心頓時湧起了一股難以言喻的窘迫，他想向周誓解釋，但他又不能表露的過於誇張，慢慢地縮迴手，指著外麵說道：“有人來了。”


    黎瑩瑩抬頭一看，卻麵無表情，仿佛門前之人不曾存在。


    周誓緩步走到黎瑩瑩的麵前，他的手中握著一個小小的盒子，輕輕打開，一顆潔白無瑕的大珍珠映入眼簾，足有嬰兒的手掌大小，唐林不禁倒吸一口冷氣，這顆珍珠，若是拿來替換羊脂白玉和雞血翡翠來賄賂她，效果更增百倍。


    \"瑩瑩，今日乃是你生辰佳節，我特意從遙遠的西海尋覓而來，隻為此刻，將這顆珍珠獻上，願你歡喜開懷。\"周誓溫柔地注視著黎瑩瑩，眼中閃爍著一絲期待，他緩緩將珍珠遞給了她。


    唐林在身側感受到周誓一瞥之間犀利的目光，僅此一視，足以灼穿他的魂魄。


    \"周大哥，這顆珍珠，真的太美了。謝謝你，周大哥。\"唐林以為她會用溫柔的聲音來感激，誰知她並沒有接過珍珠，而是淡淡說道：\"這又是你從哪裏搶來的吧，心意我領了，東西我不能要，還請你趕緊拿走。”


    唐林著急勸說道：“這寶物價值一看就價值連城，全天下也找不到第二顆吧，足顯這位公子深情大意。”


    黎瑩瑩將臉扭向一旁，冷冷地對周誓說：“你迴去吧，今日我不想再看見你。”


    周誓急步上前，緊緊抓住黎瑩瑩坐著的椅子，滿臉卑微地懇求道：“瑩瑩，求你原諒我好嗎？我知道自己錯了。”


    “來人，快送我進去。”黎瑩瑩沒有理他，趕忙唿喚了幾個仆人過來將她抬了進去。


    黎瑩瑩一離開，隻剩下唐林和周誓留在原地。周誓站起身來，緊握住唐林的衣襟，目光中充滿了憤怒：“我早就告訴過你，她是我的女人，你為何如此刻意地接近她，與我為敵？”


    唐林輕輕抓住周誓的手，慢慢地從自己身上放下：“四弟，你別生氣，小心被別人看到。”他語氣溫和，試圖平息周誓內心的怒火。“你聽我解釋，我本來已經忘了她，隻是無意中遇見了沈大人才被他請來這裏，我的本意不是衝著她來的。”


    周誓怒氣未消，仍然疑惑地問道：“那當初你為何突然要接近她？”


    唐林深吸一口氣，聲音低沉：“都是為了打探沈大人的消息，隻有通過她才能接觸到沈大人，沒想到陰差陽錯。”


    周誓的拳頭攥得更緊，“即使是想你說的那樣也不行，如果是沈家硬是讓你娶瑩瑩，你又該如何？我告訴你，如果你搶了她，別怪我把你和大哥來鉛國的事都抖摟出來。”


    “四弟，你放心，我不會像你說的那樣，就算沈家撮合，我也不會答應。”


    “你拿什麼證明？沈家有錢有權，你能經得住誘惑？”


    唐林甩掉周誓的拳頭，輕聲說道：“不會的，我已有心上人，我心中喜歡的人，不是黎瑩瑩，是菱子姑娘，這你總該放心了吧。”


    “哼，瑩瑩是我的一切，無論如何我都不會讓她跟了別人。”


    “我們兄弟多年，從小在一個院子裏長大，你還不放心我嗎？”


    “你們現在住在何處？帶我去見大哥吧，你們要的東西已經有些眉目了。”周誓背過身，臉朝向門口處。


    唐林頓時喜上眉梢，“真的嗎？四弟真是辛苦你了，我不能不辭而別，大哥住在墨冰茶館對麵的別院，你自己過去找他吧，還有，我不知道你和黎姑娘有什麼誤會，我一定幫你好好勸解她，請你放心。”


    周誓轉過身，將裝有珍珠的盒子塞在唐林手中，輕歎一聲，說道：“突然想起有件事感覺很蹊蹺，近日幽蘭劍閣向盤陽洞下了戰書，有位武功高人居然擊敗了盤陽洞二聖，不知你們可有聽說？”


    “上次在含香亭匆匆一麵沒有給你說清楚我們在鉛國的情況，總之，這些都是我們的計劃，離開鉛國之前，有三件事，其中一件你已經知道，另外一件就是趕在迴訓國之前盡量除掉檀界通。”唐林依然像上次一樣，無法將幽蘭劍閣之事盡數托出，隻能撿一些重要的說給周誓。


    周誓聽完一臉震驚，“檀界通在鉛國無人能敵，你們如何能夠做到，對了，還有那位高人，莫非是木雨峰。”


    \"不，他是黑髡，那位在二十餘年前被賈驅邪生擒的鉛國武林巨擘。”唐林輕聲道。


    周誓的眼神中閃過一抹驚訝，“竟然是他？這個傳說中的黑髡，居然還活著，實在匪夷所思。”


    唐林雙眉微蹙，“黑髡被關押在十清別院的事情你不知道嗎？”


    周誓搖了搖頭，神情中流露出一絲疑惑，“我可以百分之百確定，在十清別院的地牢裏，在那次事故發生之前，絕對沒有出現過黑髡這個人。”


    “這真是匪夷所思。”唐林皺著眉頭，腦海中不斷迴放著這一係列的事件，試圖尋找其中的蛛絲馬跡。然而，他深知眼下身處的地方是沈宅，此處並不容他能夠細細思考。他迅速做出決定：“我必須進去了，不能在外麵停留太久。這些事情我們以後再詳談。”


    周誓言道：“近幾日我也聽說了一些事，看得出來你們與太子趙胥的人走的很近，但是如今的朝野都在討論廢立太子之事，就連鉛國皇帝趙州成也聽信檀界通的進言，已經有所動搖，我奉勸你們要小心，千萬不要被牽連，這可是人命關天的大事。”


    “放心吧，除了檀界通的命，鉛國朝中的內部鬥爭，我們一概不插手。”唐林上前緊緊握住周誓的手。


    “那就好，可墨冰茶館對麵是太子的別院吧，我是二皇子這邊的人，他們二人之間無可避免會有一場爭鬥，我不能輕易過去，不如這樣，還請你轉告大哥，五月初一，石漏寺，我準備好帶著馮禎的罪證在那裏等你們，我會提前準備好大船，拿上所需之物，便可以乘船離開鉛國。”


    唐林聽了周誓的話，欣喜地點了點頭，他眼中一片期待，“如此甚好，到時，你跟我們一起走嗎？”


    “那麼，就這樣說定了。”周誓沒有迴答，說完便立即轉身，離開了沈宅。


    唐林良久才反應過來，他反身穿過庭院，又穿過幾個堂屋才找到黎瑩瑩。


    “唐公子，你怎麼在外麵待了這麼久？”黎瑩瑩問。


    唐林目光一直堅定，仿佛一汪深潭，不見漣漪蕩漾。他隨手找了個借口，聲音依然平靜，“噢，我隻是和那位公子閑談了幾句，他也十分懊悔，不過你和他之間究竟發生了什麼？”


    黎瑩瑩沉默片刻，終於開口，他的聲音中透著深沉的苦澀，“那件事情，當初他為了追捕幾個流民，不慎踩到了絆馬索，導致我從馬背上摔落，雙腿斷裂，從此再也無法站立，隻能終日坐在這把輪椅上，讓人抬來抬去。如果僅僅是這件事，我並不怨恨他，畢竟那是意外。然而，問題在於，他的性情突然間發生了翻天覆地的變化，控製欲變得異常強烈，我實在難以接受。他整日緊守在我身旁，幾乎要掌控我生活中的一切，任何事情都必須得到他的允許才能去做。”


    黎瑩瑩微微停頓了一下，繼續說道：“他的名字叫周誓，他是二皇子的親信，你應該聽說過那位二皇子吧？他可是一個自私自利的人，隻要他看上了什麼東西，無論是人還是物，他都會不顧一切地去爭奪。我後來才明白，周誓一直在幫助二皇子出謀劃策，罪惡深重。我勸你最好離他遠一點，他不是一個好人。”


    唐林聽到這裏，緊緊地攥住盒子的手再次收了迴去，心中湧起一股不安的情緒。