宮中的禁軍和侍衛(wèi)對皇帝忠心耿耿，這些人當(dāng)中有他從稷庭帶至京城的親信，極為勇猛善戰(zhàn)，為數(shù)不多但也夠用。也在皇甫恢雨的護送下，他們異裝逃出共懷，渡河抵達山魏得以安然無恙，皇甫恢雨憂心還在河對麵的碎盟眾人，急速渡河接應(yīng)。雖敵眾我寡，然這些江湖人遭到姚拱孟山軍衝擊，即刻潰散。雖有傷亡，因未與之硬拚，主力得以保存。姚拱首要目標(biāo)乃是皇帝張融，未對其糾纏，加之有共懷鎮(zhèn)軍民相助，反對姚拱形成騷擾之勢。皇甫恢雨與碎盟、丁梳棉等墨山弟子再度會合，清點人數(shù)，不減反增，竟還有諸多孟山軍俘虜。
起初姚拱不敢貿(mào)然帶兵渡河入京畿，京畿一帶除八鎮(zhèn)戍衛(wèi)軍外，嚴(yán)禁外兵在沒有詔命的情況下進入京畿，否則視為叛軍，八鎮(zhèn)可以無條件擊之。而八鎮(zhèn)戍衛(wèi)軍也不能隨意出戰(zhàn)，哥陽兵在得到皇甫恢雨傳信時也隻派出小股先鋒探明虛實。此時姚拱已如小醜般上躥下跳，雖欲渡河，渡口卻被哥陽兵占據(jù)。甚至?xí)r至今日，他仍誤以為皇帝定然被困於共懷，而反攻渡口的兵卒也並未察覺皇帝已潛入渡口並過河一事，依舊對渡口嚴(yán)密監(jiān)視。即便河岸已布下重兵，卻也為時已晚，上岐的陌刀兵和大業(yè)的邯王府兵皆連夜疾馳，以驚人之速抵達共懷鎮(zhèn)周邊。
會兵時，皇甫恢雨意外遇見了狄慎，此時他正帶著沈築和飛鷺二人向南逃跑，一問才知，追殺他們的人是月青鶩和範(fàn)約。
原來沈築辭別鎮(zhèn)墟派後，意欲返迴大業(yè)，於山隱關(guān)邂逅飛鷺，二人重逢，相談甚歡，遂結(jié)伴而行。豈料半途偶遇兵敗山隱關(guān)後落荒而逃的月青鶩、範(fàn)約等一行人，他們還劫持一女子，潛入其中接近相問才得知此人乃是衛(wèi)滄寒的徒弟刀江菱。沈築、飛鷺雖將其解救，卻不幸為月青鶩所察，非但人未救成，二人反為武功高強的範(fàn)約所擒。所幸月青鶩、範(fàn)約對大訓(xùn)的地形及道路不甚熟悉，沈築、飛鷺趁範(fàn)約疏忽，連夜逃脫魔掌。本以為可脫身，然仍為範(fàn)約察覺，對二人緊追不舍。如此一路逃至落霞津，為太周河所阻，二人不敢貿(mào)然現(xiàn)身，於此被困月餘。最終混入姚拱之雜牌孟山兵，方至宇仙驛。未料此孟山兵竟是叛軍，萬幸的是，狄慎識得飛鷺，二人才得以免遭陌刀兵以叛黨論處。
一日之後，四方援軍合力圍剿，姚拱最終被困於當(dāng)初他將皇帝張融圍困的宇仙驛中。“黑獅”盛兼率先衝入宇仙驛，欲立首功。二人展開激烈搏殺，彼此皆無同伴相助。直至黃昏，姚拱的首級被盛兼從驛館內(nèi)拋出。皇甫恢雨宣稱皇帝早已離開共懷，爾等皆為姚拱的幫兇。那些孟山兵逐漸明白事態(tài)嚴(yán)峻，群龍無首的狀況下，紛紛丟棄兵器，不再抵抗。
皇甫恢雨提首至鴻關(guān)麵聖，張融甚喜，遂下令處決所有參與叛亂的孟山兵。然皇甫恢雨勸諫皇帝開恩，蓋因那些兵本為姚拱所蠱惑，且孟山兵中除卻流寇，多為段恭人，其於與鉛人之戰(zhàn)中頗有功績，若盡殺之，恐致整個段恭族群惶惶不安。張融反複思量，未全然采納其議。先是下詔厚葬身為段恭人的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)萬俟刻，又撫恤在此亂中殞命之將士。繼而除去段恭族之名，將其悉數(shù)劃歸分散混進大訓(xùn)各郡的閾薑人村落中。鑒於段恭族僅有語言而無文字，所有聚居的段恭人皆南遷，獲賜閾薑姓，廢除段恭長老之稱號。自此，此族群於曆史中徹底湮滅。
所有參與姚拱之亂的孟山軍還是被處死，隻有少數(shù)早已歸降與碎盟的兵得以生還，不過張融沒有追究其三族，這也姑且算是額外的皇恩，至此曆時三到四月的姚拱之亂徹底結(jié)束，孟山軍的稱號也不再複立，犒賞了前來勤王的兵馬，各自相繼退迴駐地，共懷鎮(zhèn)恢複了往日寧靜。
皇甫恢雨同蕭霜、蕭雀在裕京參加了封後大典，除了封後，張融還異乎尋常的納了兩個妃子，萬俟刻的親妹因護駕有功，連同萬俟刻之故被封瑞妃，出自繩州黃池書院的一代才女薑繩念，乃是書香名門之後，博覽群書，出口成章，也皇室是為了拉攏繩州文人，冊封她為茹妃，三人華裝出席，場麵隆重，裕京城一派祥和。
張融早年鮮少居於皇宮，多數(shù)時候皆隨稷庭王征戰(zhàn)邊陲，且與段恭人相熟，情誼篤深，尤以萬俟刻為甚，對其信任有加。其登基後，因宇仙邑兵變，出宮巡幸之事銳減，僅在應(yīng)謹(jǐn)二十年中秋，重臨邊關(guān)，與久離故土之將士共度佳節(jié)。應(yīng)謹(jǐn)十九年中秋，京城如往昔般燈火輝煌，宮廷亦大擺筵席。張融心生愁緒，頒詔今後不再行此奢靡之舉，他麵沉似水，對文武百官言道：“中秋本乃團圓之時，邊關(guān)將士思鄉(xiāng)情切，更有甚者為國捐軀，埋骨他鄉(xiāng)，他們方為國之柱石。除卻將士，亦有眾多百姓為生計長年奔波四方。我等卻在此賞月……”言罷，潸然淚下。遂於次年中秋，破除心魔，終禦駕出宮，此亦為其此生最後一次離京。
他時而痛恨自己的父母，人還活著卻突然將整個大訓(xùn)朝交予他手。張臨在位期間，對大業(yè)皇甫氏心存疑慮。位於南境的南量國之亂後，皇甫玨賦閑在家，未再受重用。不僅如此，邯國公和高寧王更是備受冷落，甚至不許高寧王入朝覲見。如此境遇，令高寧王楚燁不禁懷疑皇帝欲對己不利。此外，張臨對異族亦缺乏信任，朝中盡用近畿一帶的閾薑人。其主要原因在於南北異族時常作亂，給朝廷帶來諸多困擾。張融即位後，對異族采取寬鬆?wèi)讶嶂撸瑏K開始重視皇甫氏的力量。鑒於皇甫恢雨在宇仙邑兵變中平叛救駕有功，張融欲委以重任，安排他執(zhí)掌重雲(yún)軍。為此，他向朝臣提議，然而重雲(yún)軍位於西南邊陲，軍事地位至關(guān)重要，包括馮禎一黨在內(nèi)的諸多朝臣紛紛抗議。馮禎一黨中的權(quán)臣李俗等拗不過皇帝，便要求皇帝改賜位於東源郡的擇芳軍。張融開始猶豫不決，他單獨召見皇甫恢雨徹夜密談。但皇甫恢雨一心隻想複立碎盟，無意為朝廷效力，君臣二人最終不歡而散。
張融當(dāng)然不想放過皇甫恢雨這個忠於張訓(xùn)的大能臣，執(zhí)意要讓皇甫恢雨為自己所用，他召皇甫玨給皇甫恢雨施加壓力，皇甫玨自然也不想失去這個讓皇甫一家重新進入皇帝視野並得到重用的良機，便拿皇甫恢雨的婚事做籌碼，暗示他隻要接受朝廷任命婚事可以以後再說。皇甫恢雨心裏很苦，他知道一旦接手擇芳軍，複盟一事隻能耽擱下來，但張融也不想過於強硬，逼他入朝效力，就這麼一直拖到寒冬將近。
張融對於馮禎的態(tài)度是溫水煮青蛙，雖然自從姚拱之亂後，馮禎稱病不再上朝，張融便巧妙利用政治手段，暗中勸誡聽命於馮禎一黨的臣子。由於馮禎大勢將去，這些人見風(fēng)使舵，便上書給皇帝彈劾宰相馮禎，細(xì)數(shù)馮禎十大罪過，更是提出疑點重重地賀泉一案，皇帝張融順?biāo)浦郏择T禎年事已高，並多病為由罷免了他的相權(quán)，張融雖早已不滿馮禎，也不敢一下子治他的罪，但還保留了他的大理寺卿，平章事等頭銜，不讓其進宰府衙門議事，除了一些沒有實權(quán)的虛職外，但對其執(zhí)印抒浪臺一事也並未輕易更替，而馮禎雖也感到不快，但自覺年齡確實過於老去，開始讓他的兒子馮郵接替他的權(quán)利，馮郵對於政事不敏感，專心於抒浪臺，並未答應(yīng)入朝侍奉皇帝。
張融在處理抒浪臺一事時，與他父親的做法迥異。他並未直接幹預(yù)，實則並非他無計可施。恰恰相反，他正深思熟慮如何削弱抒浪臺在朝中的影響力，使其與皇權(quán)在政治層麵上相隔絕，迴歸民間。在徹底放權(quán)之前，他要求馮禎解散裕京皇宮內(nèi)的實際辦公地點抒浪臺，除天機閣外，將主要辦公地點遷至豐州這一遠離政治中心且距上岐更遠的地方。在城郊一個叫做林霜窟的地方修建賒道樓 ，撤銷了小圩臺和間莊分臺，僅保留晚山寺和溫落亭。如此一來，看似抒浪臺在主要城鎮(zhèn)仍有勢力，實則已被逐出京城乃至上岐城。待到馮禎察覺時，為時已晚，而馮郵對此變動卻毫不在意。
在封後大典之前，皇甫恢雨同狄慎護送沈築、飛鷺二人經(jīng)哥陽鎮(zhèn)來到航霆院，除了保護二人，皇甫恢雨從狄慎口中得知他曾經(jīng)送過一封賀泉寫給航庭院的信，這封信或許有賀泉身死的真相，亦或者能夠給衛(wèi)滄寒平反昭雪，他想要向航庭院借這封信一閱。
航庭院位於封秦山的天象峰巔，乃一代奇人孟箕所築，現(xiàn)今掌管航庭院的是墨均儀，其為第幾代傳人已無從知曉。此人武功平平，但對易經(jīng)八卦造詣頗深，一眼望去，便知是個書呆子。與他的師父蕭甄梧相比，其名氣相去甚遠。狄慎亦未閱過賀泉所寫之信，此次向墨均儀求助，竟遭其拒絕。
“信中所述之事乃震古爍今之絕密，天機不可輕易泄露，否則恐會影響天下之氣運，我勸二位還是莫看為妙。”墨均儀一臉凝重，心如鐵石不打算改變主意。
皇甫恢雨再次請求道：“可這封信關(guān)乎一個人的名聲，況且有什麼大不了的天機，不能公布於眾，我實在是想不通。”
“墨天師，賀大人他生前到底發(fā)現(xiàn)了什麼天大的秘密？”狄慎突然也很好奇。但墨均儀依舊是那一副令人無奈的口吻：“還不是時候，我隻能勸二位，不要胡亂猜測，如果再相逼，我就將那封信燒掉，讓它永遠不為人知。”
“這...”皇甫恢雨和狄慎麵麵相覷。
墨均儀沉凝道：“你們的友人沈築居士現(xiàn)已歸入我航庭院，其已更名練修業(yè)，沈築此名亦不複存，他在我處閉關(guān)修煉，萬勿輕易叨擾，你們且安心離去吧。”
說話間，月青鶩、範(fàn)約等人衝了上來，點名索要沈築，墨均儀聲稱不認(rèn)識此人，
月青鶩說道：“我眼睜睜看著他二人爬上了通向這裏的長階，難道突然消失了不成，沒想到堂堂航庭院掌院也會撒謊！”
墨均儀的臉頓時變得通紅，他說不過月青鶩，準(zhǔn)備關(guān)門送客，卻被範(fàn)約一掌將大門劈開。
墨均儀的師弟劉穆州和林黃兮聞訊趕來，三人堵在航庭院大門，質(zhì)問範(fàn)約是何來路，二人剛開口瞬間都被範(fàn)約深厚的掌力甩開一旁，眼看墨均儀就要被範(fàn)約擒住，皇甫恢雨和狄慎同時出手擋在墨均儀身前沒讓他立即得逞。
狄慎雖有斬馬刀加持，然而範(fàn)約手中的鐵索卻極難應(yīng)對，即便他施展出十五疊雲(yún)刀，也皆被範(fàn)約逐一化解。如此一來二去，狄慎並未能對皇甫恢雨提供多少助力。皇甫恢雨雖習(xí)得了部分劍闕派的武功，卻仍顯生疏。所幸他內(nèi)力深厚，足以彌補技巧上的不足。範(fàn)約亦對眼前這個年輕人的深厚內(nèi)力感到詫異。二人在內(nèi)力比拚之際，聚集在門前的航庭院弟子愈發(fā)眾多。月青鶩本欲拉著妹妹月青鳶趁亂溜進航庭院，卻被飛鷺帶人攔了出來。
這時練修業(yè)的聲音出現(xiàn)，對月青鶩喊道：“我與你無冤無仇，為何死死追我不放？你們殺了我大哥還要取我性命，竟這般歹毒！”
月青鶩哈哈一笑：“你的命對我來說還有用，我可不想輕易取你性命，隻要你幫我找到薛銀序，我自然會放了你。”
“休要妄想……”練修業(yè)話甫一出口，便瞥見墨均儀的臉色，隻因入院前墨均儀曾叮囑他務(wù)必戒嗔戒躁，不可口出穢語，他輕咳一聲，沉聲道：“原是如此，為何不早言明，我實不知薛姑娘身在何處，你找錯人了，況且即便她知曉我為你所擒，亦不會施救，你抓我亦是徒勞。”聽他這麼一說，皇甫恢雨這才明白原來那二人的目的是為了找到薛銀序。
皇甫恢雨不能分心，隻是稍稍走神便會感到範(fàn)約內(nèi)功對自己的無上壓迫。兩人額頭都滲出汗珠，依舊難分勝負(fù)，氣氛焦灼。
“罷了，你們?nèi)硕鄤荼姡葬嵩賮碚夷銈兯阗~，範(fàn)前輩我們走。”月青鶩將楊天麟留在山下接應(yīng)，帶的人並不多，心中一合計，這次已經(jīng)不能再便出言讓範(fàn)約停手，連忙帶人下山離開了封秦山。
自衛(wèi)滄寒入鉛，沈築留在鎮(zhèn)墟派，苦苦守候消息，然而，等待他的卻是從山隱關(guān)傳來的噩耗。
他生性憨厚質(zhì)樸，愛憎分明，雖有拔山舉鼎之力，卻不好戰(zhàn)，其聲名在大業(yè)城的坊市街巷間可謂人盡皆知。無論是江湖軼事，還是家國大義，他皆漠不關(guān)心，唯家中老母與他們兄弟四人，是他最為掛懷之所在。
衛(wèi)、唐、沈、周，四人性格迥異，身份更是雲(yún)泥之別。大哥慷慨大義，老二唐林雋永穩(wěn)重，老三沈築憨厚樸實，老四周誓英勇凜然，皆是愛恨癡狂之輩。他們因何結(jié)義，已無從考證。在賀泉引薦下，四人以衛(wèi)滄寒為首召入抒浪臺，平素並無大事，不過是留意江湖動向，打探奇人異士，民間傳聞罷了。即便抒浪臺內(nèi)部有機密行動，也絕不會讓他們參與其中，實乃十足的邊緣人物。
衛(wèi)滄寒彼時還叫做衛(wèi)缺，他在鈞城縣衙雖有些臉麵，然權(quán)重有限。即使在邱縣令麵前，亦是人微言輕，不受重視。縣衙大小事務(wù)，皆交由主簿處理，從未向他過問。邱縣令或許早已洞悉他的身世，礙於種種，對其頗為忌憚。
此後，他索性不再按時當(dāng)差，三天打魚，兩天曬網(wǎng)。反正也無人問津，每逢初一三五，僅派手下小差前往縣衙報個批示，便全身投入抒浪臺之中。
說來甚是奇異，平素裏極度低調(diào)、寡言少語的周誓竟會主動深入敵境，擔(dān)任抒浪臺的臥底。初始之際，諸事皆尚順?biāo)欤c訓(xùn)國尚能維持定期的信件往還，信中內(nèi)容雖簡，卻也能令眾人略知一二大致情形。然如此時日並未延續(xù)太久，不知自何時起，便再未收到周誓的絲毫音訊，仿若銷聲匿跡，眾人皆以為他恐遭不測。畢竟鉛國充斥著未知與兇險，稍有差池便可能墜入萬劫不複之境。
現(xiàn)今四人之中，已有兩人殞命，一人下落不明、生死未卜，僅餘沈築一人。他在飛鷺的引薦下，依靠航霆院的庇護，決意自此更名改姓，成為一名修士。
月青鶩等人離去之後，皇甫恢雨亦與狄慎辭別，返迴裕京。邯國公皇甫玨再度從大業(yè)派遣親信前來，企圖說服皇甫恢雨接受皇帝的委任。皇甫恢雨別無他法，再三考慮下隻得應(yīng)允。次日，詔書降臨，由李福宣讀。除了金銀綢緞之外，皇甫恢雨被任命統(tǒng)領(lǐng)澤芳軍，並需即刻上任。
皇甫恢雨心中十分了然，無論皇帝還是朝臣，此時皆心急如焚。在於他在姚拱之亂中立功後，半數(shù)朝臣皆心懷不滿，不願他再領(lǐng)軍，以壯大皇甫家勢力。然而，冊封一事已勢不可擋。支持馮禎、李俗的朝臣，便開始諫言皇帝退而求其次，將邊境八鎮(zhèn)中戰(zhàn)力最弱的擇芳軍封予他。除這一因素外，尚有另一緣由，即是烏霞嶼這個難啃的骨頭，抒浪臺的骨中刺，仍在訓(xùn)國內(nèi)活躍。說服皇帝讓他領(lǐng)澤芳軍平亂，亦是這些朝臣一箭雙雕的目的。
張融對烏霞嶼也沒好感，他不希望看到馮禎的抒浪臺最後奪取勝利果實，進而來向朝廷邀功，那麼他這個皇帝就更難以掌控朝政。另外他受到張臨的一絲影響，確實比較反感烏霞嶼的那些武人，由於皇甫恢雨在姚拱之亂後已成為自己的心腹，如果他能通過剿滅烏霞嶼之事上再度立功，便有理由授予更大的封賞、更重要的官職。
皇甫恢雨離京，返迴大業(yè)與曲情煙短暫相聚，而後便匆忙趕赴東源郡。其所攜之人不多，新入碎盟的大業(yè)府兵若幹，除卻盛兼這個凡事皆積極出頭之人，山如麵、王新鄉(xiāng)、李慶祝等亦隨其同行。餘下者，諸如丁梳棉等墨山弟子，不會任其驅(qū)使，皆留於堪草書院附近。