牢中彌漫著一股惡臭，一片寂靜和昏暗之中時不時地響起牢門被打開和關閉的聲音。


    由於淪落為囚犯，銀白色的金簟衣被剝奪，被隨意丟在了地上。


    為囚犯準備的被褥滿是髒汙，如同身上穿的囚服一般，直接鋪在滿是塵土的地麵上。他一身囚服坐在牢中為囚犯安置的被褥上，放空的雙眼看不出任何情緒。


    這裏是死牢，在這一片牢房之中的囚犯明日午時都將被斬首，空氣中彌漫著死亡將至的氣息，每個囚犯都待在各自的牢房中思考自己的一生，甚至有的人還失聲痛哭。


    旁邊牢房的人看了看他一臉平靜的樣子，問道：“你是犯了什麼事情被抓進來的？”


    長河族新任祭司微微迴神，看向隔壁牢房的人，沒有迴答那人的話。


    “說說吧，大家的時日都不多了，現在混個臉熟，說不定等到了盡頭還能再見呢。”隔壁牢房的人繼續說道，但見對方還是沒有什麼迴應，便逐漸安靜了下來。


    包括隔壁牢房的人，在這整座大牢之內的人經曆過什麼，他大致上都知道。有的人是罪有應得，但有的人卻注定要在此處枉死。他從方才開始，那放空的雙目便是在看，這牢中人有多少是應當被關在此處的，又有多少是被權貴威逼，替罪蜷伏在此的。而不出他所料，後者要多於前者。


    大牢之內寂靜許久之後，響起了一個聲音。


    “是天命。”他說道。


    隔壁牢房的人聽聞，眼中閃過一絲詫異：“天命？”


    “是天命……命我在此。”他徐徐說道，眼中並無任何不甘和怨恨，更像是訴說別人的經曆一般，而隔壁牢房的人卻久久地注視著他，說道：“即使是天命，你也不甘心就這樣死去吧。”


    “天命所言，便是我的命格。”他一臉平靜地說道。


    而那人卻笑了：“如果你真的毫無怨言，便不會與我搭話。”


    大牢之中重歸沉寂，臨到傍晚的時候，獄卒為明日即將執行斬首的罪犯呈上了一些可口的飯菜，雖不算特別豐盛，但與往日相比要好上許多。隔壁牢房的男人拿著盤中的雞腿大口大口地吃著，連吃帶喝，甚至連筷子都被棄置在一邊，直接上手將盤中的食物送到口中，一頓狼吞虎咽之後，吃得油光滿麵，盤中隻剩下湯湯水水，已經沒有什麼東西了。這人抬眼看向旁邊牢房裏的長河族新任祭司，他猜想他應該是個秀才或者是什麼文人，吃飯吃得十分斯文，即便是在臨行前的此刻，也沒有放下文人所應該有的身段。


    “你叫什麼名字？”囚犯說道。


    長河族新任祭司說道：“夕。”


    囚犯笑道：“好，我記住了，等到盡頭若是能夠相見的話，你我一道同行可好？”


    “好。”長河族新任祭司說道。


    第二日，囚犯被一個一個押上了刑場，長河族新任祭司的囚車跟在隊伍的後麵，爛掉的菜葉和石頭朝著他的囚車飛了過來，他閉上眼睛，任那些東西砸在自己的臉上。一陣溫熱順著額頭流下，他睜開眼睛，視線被流入眼睛的染作一片鮮紅。頭上被石頭打出來的傷口是如此真實，有一瞬間這種痛楚，勝過了在心底徘徊的那似有似無的天命之聲。


    囚車停在了離刑場不遠的地方，長河族新任祭司帶著手銬和腳鐐下了囚車，跟在前麵囚徒身後走著，有沙粒自簡陋的草鞋縫隙之中鑽到腳下，刺破了腳下的皮肉。


    正午日頭高照，十分耀眼，將周遭照得十分明亮。他麵不改色地繼續向前走著，眼中卻是深深的迷惘。


    昨日與他對話的囚犯被押到了刑場上，劊子手將他身後插著的那一塊明梏取掉，扔到一邊。囚犯的身體不斷戰栗，頭被壓了下去，汗水浸透了他身上的囚服，臉上的汗水在臉上匯聚成流，不斷地從他的鼻尖流下。


    滴落到地上的汗水逐漸聚成了一個小小的水泊，劊子手大刀一揮，噴濺而出的鮮血衝散了在地上匯聚起來的水泊。


    長河族新任祭司看著從刑臺上滾落到自己腳邊的頭顱，旁邊的獄卒揪住其頭發，將其拿了起來，仿佛拿起一件物件一樣，將頭顱扔進了一個簍中。鮮血不斷從簍中滲出，將地麵染作一片深色。


    “該你了。”身後的獄卒說道。


    長河族新任祭司的目光移到刑臺之上，走上刑臺，屈膝跪了下來，看著刑場之外的人，被石頭擊傷的額頭依舊汩汩流血，他即便沒有刻意去看，也能感受到自臺下射來的，那些萬般仇視的目光。


    他不知道，這些人為何如此怨恨自己。


    到目前為止，他都是依照著天命行事。但他從未做過傷天害理之事，他不理解那些人們眼中的怨恨是什麼，也不知道他們為何如此怨恨自己，明明都是素未謀麵之人，他們卻能將明晃晃的怨恨投向他……他眼中閃過了一絲雲翳。他終於明白先前跪倒在這裏的人，從不抬頭望向人群的原因……


    他低下頭去，劊子手摘去了他身後的明梏，他看著地上還未凝固的血泊，緩緩閉上了眼簾。


    忽的一道紅光飛了過來，劊子手手中的大刀被釘在刑臺上的柱子之上。


    劊子手中大刀刀身被一柄紅色的刀刃穿透，自穿透之處顯現出幾近融化的通紅，刑臺上的柱子冒出一道煙霧，逐漸冒出一絲火星，接著熊熊燃燒起來。


    劊子手一臉驚惶地後退，遠離著火的柱子。被釘上柱子的大刀被融成了兩半，掉在了地上。


    監斬官神色一變，起身當場喝道：“是誰敢打擾刑場秩序！”


    人群之中走出來一個頭戴鬥笠的人，在周遭駐守的侍衛朝那人衝了過去。然而不等他們跑到她周遭，她便已經躍上了刑臺，將手伸進熊熊火焰之中，將那柄赤頭飛刃拔了出來。在刑臺周遭的獄卒看到那人將手伸進火中，皆是一怔，長河族新任祭司跪在地上，眼睛一瞬不瞬地看著戟頌。


    這個人……


    他看不到他的命格。


    戟頌鬆手，手中的赤頭飛刃懸於身際，斬斷了長河族新任祭司手上的繩索。她走到長河族新任祭司麵前，向他伸出手去。


    “走吧。”戟頌道。


    長河族新任祭司看著戟頌良久，握住了戟頌的手，然後站起身來。正當戟頌打算待長河族新任祭司離開的時候，監斬官怒喝了一聲：“你這賊人好大的膽子！給我把他們都抓起來！”


    隨著獄卒而來的還有大量的士兵，將刑場團團包圍，許多在這裏圍觀的百姓全都被驅散。長河族新任祭司看著臺下逐漸走上來的士兵，他們攜帶著明晃晃的刀刃，踏著死刑犯流出的鮮血走上臺階。他袖下的手略有顫抖，不是恐懼，也不是不甘，他也不知道心中的這種情緒是什麼。


    赤頭飛刃化作一道紅光，飛到了監斬官的麵前，直直指著他的鼻梁，灼熱的溫度直接燙紅了他的皮肉，蒸幹了他順流而下的汗水。


    監斬官神色慌張地叫道：“停下！都給我停下！”


    獄卒和士兵全數停下了腳步。


    “我此番來此，並不是尋大人麻煩的。”戟頌迴身看向臺上的監斬官，徐徐說道，“如果大人讓我將他帶走，我便不會傷這裏的任何人。”


    監斬官沒有言語，戟頌看著他良久，暗自對身邊的長河族新任祭司說道：“走了。”


    長河族新任祭司跟在戟頌身後，戟頌向前走去，在獄卒和士兵中間分開了一條齊整的道路。兩人走出包圍圈，戟頌順手牽走了刑場外囚車的一匹馬，兩人上馬之後朝著古崟城門趕去，出了城後，赤頭飛刃化作一道紅光，好似護衛一般跟隨在妖馬之後。然而也正是在赤頭飛刃飛離刑場的一瞬間，駐守在城門上的士兵搭箭瞄準，朝著戟頌和長河族新任祭司射箭，密集的箭雨被赤頭飛刃抵擋了些許，但仍舊有漏網之魚。


    戟頌早就料到會如此，騎馬連忙拐進了就近的一處山林之中，下了馬，躲進林木較為茂密的地方。長河族新任祭司中了三箭，其中一箭穿透了他頸側的筋肉，鮮血汩汩流出，染紅了身上的囚服。因失血過多和身上的劇痛，他蒼白的臉上滲出了些許汗意。戟頌想要將他身上的箭拔出來，剛想動手，卻被他阻止。


    “我注定在此處死去。”他泛白的嘴唇被鮮血染紅，吞咽著不斷湧出的鮮血，黑邃的眼中逐漸盈滿淚水，“……謝謝你……救我出來。”


    “這是天命……”戟頌識相地收迴手去，問道，“對麼？”


    長河族新任祭司臉上閃過一絲錯愕，接著點了點頭。


    “為什麼……”戟頌眼中疑惑地看著他，她在河畔曾見到了自古崟方向傳來一道聖潔的光輝，她很清楚，那是屬於長河族大祭司的光亮，她雖不了解究竟為什麼昔日的長河族大祭司會淪為階下囚，但有一件事情是可以確定的，“天命對於你們祭司來說，是比性命還重要的事情嗎。”


    “這正是我存在的意義……”長河族新任祭司道。


    戟頌聽著他的話，倏爾低下頭去。


    他看到了戟頌眼中閃現的淚光，他逐漸迷離的眼中泛起一層疑惑：“你為何……要哭……”


    戟頌沉默良久。