一個(gè)月過去，時(shí)間來到了七月，正是最炎熱的時(shí)候。


    雄鷹堡外的樹木早就被砍伐一空，並沒有煩人的蟬鳴聲，但在長時(shí)間的烈日炙烤之下，城堡熱得像是蒸籠。


    “唔……”


    丹妮絲將一縷略帶濕潤的頭發(fā)梳到腦後，吐出一口煩悶的熱氣，但臉上的表情卻將她歡快的心情展露無遺。


    在雷文的營銷和她高超的商業(yè)手腕作用下，天使之淚賣出了每瓶一金幣七十銀幣的高價(jià)。


    雖然雷文為了推廣平白送出了六十多瓶，第一批賣給貴族們的也多有折扣，但還是總共賣出了三百七十六瓶，刨去各種成本，僅僅第一個(gè)月就獲得了總計(jì)三百三十六金幣加五十五銀幣的利潤。


    當(dāng)然了，這其中有百分之七十都是雷文的，但即便如此，費(fèi)德羅商業(yè)也有一百枚金幣入賬。


    貴族們短時(shí)間內(nèi)不會(huì)再大量買入，但是他們可以起到極大的示範(fàn)效應(yīng)，隻要流行起來，接下來至少一年內(nèi)，銷售額應(yīng)該不會(huì)跌去太多。


    這的確是個(gè)合適的買賣。


    不到一年時(shí)間，她的前期投資就會(huì)完全迴籠，接下來所有收入都是純粹的利潤，即便之後銷量有所下跌，每年她能夠得到的分紅應(yīng)該也不會(huì)少於五百金幣。


    五百金幣！


    這幾乎相當(dāng)於一個(gè)閃金鎮(zhèn)了，費(fèi)德羅商業(yè)一年的純利潤也就這麼多！


    而這一切，都源於雷文的一次發(fā)明，從開始到結(jié)束，一共隻用去了三天時(shí)間。


    丹妮絲覺得自己越來越看不透這個(gè)男人了，他真的隻是一個(gè)出身低賤的混混？


    咚咚咚。


    敲門聲響起：“丹妮絲夫人，您要的冰鎮(zhèn)的天使之淚。”


    “進(jìn)來吧。”丹妮絲靠在椅背上，準(zhǔn)備享受一下夏日裏難得的輕鬆時(shí)光。


    門開了，侍女正要將盤子端進(jìn)來，忽然發(fā)現(xiàn)有一隻大手托在了餐盤底下，她驚訝地正要叫出聲來，卻看到了雷文的麵孔。


    他食指豎在唇邊，示意她不要出聲，隨後又微微偏過頭去。


    侍女心領(lǐng)神會(huì)，悄悄離開。


    雷文端著餐盤走到屋中，輕輕關(guān)上了門。


    這悶熱的夏日裏，丹妮絲穿得非常輕薄，隻有一件輕薄的淡紫色絲綢長裙。


    在汗水的濕潤下，那一層薄薄的絲裙輕柔地貼在她柔嫩的肌膚上，讓人難以分清是絲綢讓她肌膚顯得更加緊致，還是她的皮膚讓絲綢變得更加嫩滑。


    她閉目靠在椅背上，一頭黑發(fā)散落，豐潤的紅唇極為惹眼，而那纖細(xì)而修長的脖子更是顯出一種性感而誘人的水潤光澤。


    再之下是那飽滿的身材，絲毫不見下垂，將衣衫撐起了性感的弧度。


    真空的。


    絲裙之下，兩隻膝蓋對在一起，雙腿微微岔開，十根腳趾俏皮地分開踩在柔軟的地毯上，每一根上都染著新鮮的豔紅顏色。


    雷文不忍心打破這一份美景，他躡足上前，將托盤放在桌上，安靜地倒了一杯酒，將它遞到了丹妮絲手中。


    後者的手摸著杯子，食指落在了雷文手背，忽然睜開了眼睛：“你怎麼會(huì)在這裏！？”


    她想要站起來，但雙腿的姿勢卻讓她不好發(fā)力，剛站了一半就跌坐下去，發(fā)出一聲悶哼。


    水波蕩漾。


    “這是我的城堡，我想在哪裏就在哪裏。”雷文說道：“而且我勸您別亂動(dòng)，動(dòng)得越多，我看得越清楚。”


    “流氓！”丹妮絲狠狠剜了他一眼，將酒杯摔在桌上，不顧他的勸阻站起身來，扭動(dòng)著纖細(xì)的腰肢款步走到衣櫃邊上，抽出一條厚重的睡裙將自己遮住：“你又要幹什麼？”


    丹妮絲的身材高挑而豐滿，穿著輕薄的絲裙走到衣櫃的過程是那麼的奪目，讓人恨不得衝上去將這美景收入懷中。


    雷文調(diào)整了一下不會(huì)委屈到二弟的姿勢，笑著說道：“當(dāng)然是來催一催我的尾款，叔母大人，您還欠我七百枚金幣呢。”


    “等資金迴籠，我當(dāng)然會(huì)給你。”丹妮絲說道：“做生意講究的是合作共贏，我要是破產(chǎn)了，對你沒有任何好處。”


    “這我當(dāng)然知道。”雷文的目光落在她的脖子上，那裏正因?yàn)檠谉岫�變得汗跡涔涔：“但是我現(xiàn)在急需一筆錢，你就不能再加把勁？”


    “不可能。”丹妮絲惱恨雷文的目光，但卻不能再遮蓋更多——因?yàn)閷?shí)在是太熱了。


    這種燥熱感讓她更加惱火：“上一次為了交付你的三百金幣，是我抽調(diào)了用來收買秋糧的貨款，這一次的利潤要馬上填補(bǔ)迴去。”


    “你要是想要快錢，那就把製作天使之淚的那種奇妙液體的配方交給我！”


    雷文搖了搖頭：“你知道不可能的。”


    “那就請你耐心等著。”丹妮絲指著門口說道：“現(xiàn)在我要進(jìn)行下一階段的商業(yè)策劃，請你立即、馬上、從我的房間裏出去！”


    雷文攤開手掌：“你就不能迴去蒙恩城，用費(fèi)德羅商業(yè)的名義借貸……”


    話沒說完，一隻枕頭已經(jīng)當(dāng)頭砸了過來。


    啪一下，枕頭被雷文穩(wěn)穩(wěn)接住，他埋下頭去深深嗅了一口：“唔……好香，是【典雅淑女】出品的胭脂？”


    丹妮絲又羞又怒：“雷文！！”


    “喔喔喔，冷靜，丹妮絲叔母，心靜自然涼，你就是想得太多才會(huì)這麼熱。”雷文慢慢向後退去：“既然叔母您不答應(yīng)，那我就先告辭了。”


    他一步步向後退去，就在即將離開的時(shí)候忽然迴過頭來：“對了，我還是更喜歡紫色的那一款。”


    丹妮絲愣了一下，隨後低頭看向自己的腳趾，一時(shí)間竟然不知道該做什麼反應(yīng)。


    雷文關(guān)上了門，輕輕搖頭。


    他來到這裏，當(dāng)然不是單純?yōu)榱苏{(diào)戲丹妮絲——當(dāng)然，這也的確很有意思就是了。


    他擔(dān)心的是另一件事。


    迴到會(huì)議室裏，老戈登已經(jīng)等在了這裏：“雷文大人，都已經(jīng)按照您的吩咐布置好了，沒有任何遺漏。”


    “維斯冬沒來搗亂吧？”雷文問道。


    戈登臉上露出了一絲笑意：“沒有，維斯冬少爺聽說那是您吩咐的事，根本連靠近都不敢。”


    “不過，這樣真的好嗎，雷文大人，畢竟這可是雄鷹堡……”


    “就因?yàn)樗�是雄鷹堡，所以我才要這麼做。”雷文斬釘截鐵地說道：“從今晚開始，你就和波洛一起去埃裏克家裏住吧，記住，不要告訴其他任何人。”


    “您的決定總是睿智的。”戈登鞠躬說道：“謹(jǐn)遵您的命令，大人。”


    一陣急促的腳步聲傳來，一位侍女焦急通報(bào)道：“大人，不好了，波洛先生他受傷了！”


    雷文立即警惕起來，波洛手上掌握著皂化反應(yīng)的技術(shù)，不由他不重視：“別急，詳細(xì)說說。”


    “波洛大人受傷了，受了很重的傷，右手被燙傷了好大一塊，看起來、看起來就像是發(fā)黴的爛肉一樣！”侍女臉上帶著恐懼而驚慌的表情。


    她的表述非常混亂，但雷文也聽出波洛沒有生命危險(xiǎn)：“他人在哪？帶我過去。”


    “是、是！”侍女甚至顧不上行禮，轉(zhuǎn)身走在了前頭。


    雷文悄然歎了口氣，這個(gè)侍女的素質(zhì)實(shí)在是堪憂。


    不過這也是沒有辦法的事情。


    這個(gè)世界是有女傭、侍女這一職業(yè)的，但是人身依附關(guān)係很強(qiáng)，通常很小的時(shí)候就會(huì)被送到貴族領(lǐng)地，然後經(jīng)受嚴(yán)苛的培養(yǎng)，一幹就是一輩子。


    唐納德為了縮減城堡的開支，也為了減少自己秘密被發(fā)現(xiàn)的可能，將城堡裏已經(jīng)訓(xùn)練好的女傭和男傭全都開除掉了，一個(gè)月前典禮上那些都是戈登花了高價(jià)從閃金鎮(zhèn)租來的。


    如今雄鷹堡的財(cái)政日漸緩解，城堡裏也多了三個(gè)粗使女仆，不過都是領(lǐng)民出身，根本沒來得及訓(xùn)練，挑無可挑，就隻能湊合用了。


    一路來到病房，剛一進(jìn)門，雷文就聞到了一股鹹臭味兒，那明顯就是氫氧化鈉溶液的味道。


    波洛正抱著自己的手躺在病床上，滿頭大汗，一個(gè)女仆正手忙腳亂地在用紗布包紮他的手，但效果寥寥，鮮血正從棉紗中滲出來。


    “大人，您怎麼來了？”波洛直接從病床上坐了起來，對女仆怒目而視：“我不是告訴過你們不要打擾大人嗎？！”


    “是我自己要來的。”雷文無奈地歎了口氣，冷聲說到：“你們兩個(gè)先出去做事，這裏我來處理。”


    負(fù)責(zé)包紮的女仆身子一抖：“可是大人……”


    “出去！”雷文加重了語氣，兩個(gè)女仆這才趕緊鞠躬轉(zhuǎn)身離開。


    一點(diǎn)點(diǎn)扯開紗布，波洛死死咬住牙關(guān)。


    雖然心中早有預(yù)感，但看到傷口的時(shí)候雷文還是忍不住倒吸了一口涼氣。


    那肥碩的手掌上，表皮被燒得扭曲而粗大，就好像是一張收緊的漁網(wǎng)，內(nèi)中嫩肉綻露出來，如同被烤得爆裂的香腸，正有汩汩鮮血從中流出。


    “怎麼會(huì)弄成這樣？”雷文問道：“我不是告訴過你，在處理火堿的時(shí)候一定要戴好手套嗎！？”


    “大人，天氣實(shí)在是太熱了，整天戴著手套，兩隻手上起得全都是痱子……”波洛低頭嘟囔著：“而且我也沒有想到，加熱的時(shí)候它會(huì)忽然爆開……”


    雷文問道：“你用的鐵鍋！？”


    波洛老臉一紅：“是……是的，當(dāng)時(shí)木桶不夠用了……”


    “你真是、真是不知死活！”雷文都要被他氣笑了：“你以為我給你定下的規(guī)矩是開玩笑的！？”


    氫氧化鈉和鐵在高溫下反應(yīng)，會(huì)生成水、四氧化三鐵和氫氣，前兩者沒什麼，第三個(gè)可是要命的東西！


    隻能說幸虧是在鍋裏直接炸了，要是多反應(yīng)一會(huì)兒，恐怕整個(gè)廚房都要報(bào)廢。


    從旁邊拽過一盆清水，雷文將波洛的手摁在裏頭，之後轉(zhuǎn)過身去，將那支可以自動(dòng)補(bǔ)充的治療藥劑倒出一半來盛在水碗裏，遞給了波洛：“喝了它。”


    波洛點(diǎn)點(diǎn)頭喝下藥劑，隨後發(fā)出了一聲驚歎：“天啊，太神奇了！”


    他手上的傷口開始以極快的速度收口，血當(dāng)時(shí)就被止住了，雖然沒有完全愈合，但最多過上半個(gè)月就能夠繼續(xù)活動(dòng)了。


    “你先在家休息半個(gè)月吧。”雷文說道：“接下來一段時(shí)間的夥食，我先從閃金鎮(zhèn)雇人來做。”


    波洛不想失去這份待遇優(yōu)厚的工作：“可是雷文大人……”


    “你放心，誰都不會(huì)取代你的地位的。”雷文笑著說道：“等你傷勢好了之後，如果不願(yuàn)意再做天使之淚的改良的話，專注於你本職工作就好。”


    “願(yuàn)意的，大人！”波洛大點(diǎn)其頭：“我保證，下一次絕對不會(huì)違背您的命令了！”


    “嗯，我相信你。”雷文拍了拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身離開。


    對於一個(gè)領(lǐng)主來說，廚師和近衛(wèi)是最重要的兩個(gè)職位，和誰起衝突都不能與這兩種人生氣、鬧翻，即便不能再用，也得安撫好了再換人。


    因?yàn)樗麄兊穆殑?wù)都事關(guān)領(lǐng)主的安危。


    雷文前世可是看著三國演義長大的，可不想重蹈某位豹頭環(huán)眼、手使丈八蛇矛的家夥的覆轍。


    “人才難得啊！”走在城堡裏，雷文幽幽歎了口氣。


    波洛的確犯了很大的錯(cuò)誤，但是雷文卻還換不了他。


    畢竟除了波洛，再?zèng)]有人能夠勝任調(diào)製甘油的重任。


    它技術(shù)上雖然不難，但也要求操作精度的，而且這事關(guān)天使之淚的秘密，隻有絕對忠誠的人才能夠勝任。


    領(lǐng)民們大多很忠誠，但他們不夠聰明，想要教會(huì)他們，天知道需要花去多少時(shí)間。


    而且知道的人一多，難免會(huì)走漏風(fēng)聲。


    “雷文大人！”埃裏克的身影出現(xiàn)在走廊盡頭：“聽說您在找我？”


    “裝備采購的事情，談得怎麼樣了？”雷文問道。


    “不太樂觀。”埃裏克說道：“附近最好的弓大多出產(chǎn)於千針鬆林，而那裏現(xiàn)在握在沃頓家族手中，三金幣的弓他們要價(jià)五金幣，實(shí)在是太貴了，我已經(jīng)派人去蒙恩城找人聯(lián)係了。”


    對於這個(gè)結(jié)果，雷文並不感到意外。


    一個(gè)月前，在迴到鐵爐堡後，醒來的安格爾將裘德拉痛罵了一頓，並且對外宣稱裘德拉的承諾完全無效，沃頓家族絕不會(huì)交出他們自己應(yīng)得的利益。


    這當(dāng)然有違貴族的信譽(yù)，但除了幾句不鹹不淡的批評之外，並沒有人站出來主持公道、匡扶秩序。


    畢竟沒有利益糾葛的情況下，誰會(huì)無緣無故趟這種渾水呢？


    雷文問道：“倉庫裏還有一些上好的山毛櫸，我們就不能自己製弓嗎？”


    “恐怕沒那麼容易。”埃裏克苦笑一聲：“我曾經(jīng)見過強(qiáng)弓的製作流程，複雜得很，要幾十道工序，流程很長，沒有三年時(shí)間根本做不出來，而且成品率很低，不然的話價(jià)格也不會(huì)那麼高。”


    雷文也就是隨口一問，聽到這話隻能再度感歎一聲：“人才難得啊！”


    “其實(shí)也有辦法。”埃裏克說道：“隻不過，不是那麼光彩……”


    雷文眼前一亮，有些意外地審視著自己這位家臣，沒想到濃眉小眼、一臉正直的埃裏克竟然也會(huì)說這種話：“什麼不光彩的，說說？”


    “您知道，二百三十年前的大陸公約，明確禁止了奴隸貿(mào)易。”埃裏克有些發(fā)窘，不過還是低聲介紹：“但血腥高地卻不管這些，我聽說那裏經(jīng)常會(huì)有奴隸販賣，不乏技術(shù)精湛的矮人、灰矮人和侏儒。”


    雷文來了興趣：“那其他的呢？”


    “精靈、貓女、狐女、卓爾有沒有？！”


    埃裏克說：“想必是有的吧……”


    雷文追問道：“價(jià)格怎麼樣！？”


    “這個(gè)，我並沒有去過，所以也不太了解。”埃裏克說道：“不過從前我跟在唐納德大人身邊的時(shí)候聽說過一些，據(jù)說一隻精靈的價(jià)格能夠達(dá)到上萬枚金幣，至於矮人和灰矮人，則是在上千金幣到幾百枚金幣不等，如果有超凡力量的話，價(jià)格還會(huì)更高。”


    雷文臉上露出了期待的笑容，雖然現(xiàn)在手裏錢不夠，但是遲早會(huì)有足夠的一天嘛，他已經(jīng)開始期待那個(gè)場麵了……


    急促的腳步聲忽然想起，高爾帶著滿頭大汗衝了進(jìn)來：


    “雷文大人！如您所料，鷹嘴山附近，發(fā)現(xiàn)了流寇的蹤跡！”


    與此同時(shí)，閃金鎮(zhèn)雄鷹之翼旅店內(nèi)。


    一個(gè)身披棕色披風(fēng)的男人單膝跪倒：“海德大人，我剛剛收到消息，人已經(jīng)到了！”


    海德問道：“實(shí)力如何？”


    男人迴道：“兩位一階超凡，六頭一階魔獸坐騎，還有十六個(gè)殺人越貨的好手，去年約翰子爵手下由二階騎士率領(lǐng)的二十人小隊(duì)，就是在運(yùn)貨過程中覆滅在了他們手中！”


    “很好。”海德臉上露出一絲陰冷的笑容：“告訴他們不必留力，隻要給雷文留一條命就好。”


    “雷文，既然你不肯收下這五千金幣，我就用它砸到你服！”


    ……