伊甸曆2470年6月23日。


    柯林斯帝國，帝星。


    天空中依舊下著鵝毛大雪。


    隨著天邊不時響起整齊的槍聲，今天的雪景格外肅殺。


    赤道地區，柯林斯廣場。


    帝國開國皇帝柯林斯二世的雕像矗立在廣場的最中央。


    雷索納斯勳爵抬頭看去時，這位皇帝策馬揚鞭，堅毅的目光眺望雲層之上的浩瀚星宇。


    可在這位皇帝目光注意不到的腳下，廣場上的皚皚白雪早已被鮮血染紅。


    “預備——放！”


    又是一陣整齊的槍響，在灰暗的天穹下不斷迴蕩。


    隨著槍聲散去，密密麻麻的屍體早已在廣場上堆成了高高的小山。


    今天的行刑結束後，這些屍體會得到高效而迅速的處理。


    隻是現在，倒是需要麻煩現場的衛兵，將一具具屍體壘到這座小山上。


    距離新皇登基不過48小時，對紫荊派的清算便全麵展開。


    從昨天下午開始，廣場上空的槍聲就從未停止過。


    一個個名字被列入槍決名單，然後迅速執行。


    沒有審判，沒有爭辯，隨著衛兵扣動扳機，鮮紅的血便在雪地上暈染開，儼然一幅狂亂的畫卷。


    看著那些曾經鮮活的生命，雷索納斯勳爵隻覺得腹中陣陣作嘔。


    他無疑是幸運的。


    十年前，他便在父親的授意下，秘密加入了鐵血派。


    不久前，他更是在紫荊派與共和國的秘密會談中擔任臥底，為新皇傳遞迴了極其重要的情報，立下了大功。


    否則，出生在紫荊派世家的他早就被列入槍決名單了。


    就像他的大哥一樣。


    “勳爵閣下，您接下來要迴避一下嗎？”


    一名穿著華麗盛裝的執行官來到他麵前，向他敬了一個軍禮後，遞上了一份最新擬好的槍決名單。


    他大哥的名字，赫然被列在了首位。


    “有什麼可迴避的，都是一群亂臣賊子，死不足惜。”


    勳爵麵無表情的說著，在名單的監督人一欄裏簽下了自己的名字。


    可他的心都仿佛要被人割開了一樣。


    世家大族在內部鬥爭裏“兩頭下注”，古已有之的手段。


    勳爵在父親的授意下加入鐵血派的同時，他的大哥已經成了紫荊派中冉冉升起的新星。


    無論哪一派取得最後的勝利，他們家族都在即將到來的風暴中找到立足點，安穩的度過風暴。


    隻是凡事都有代價。


    勳爵眼看著自己的大哥戴著沉重的腳鐐，被兩名士兵推搡著走向生命的終點。


    所有犯人就位以後，兄弟二人遠遠相望，相顧無言。


    總有一人要站在那個位置上。


    這就是代價。


    “預備——放！”


    槍響。


    子彈卻仿佛正中勳爵的眉心。


    旁人未曾注意到的瞬間，他高大的身軀輕微一顫。


    可最後倒下的，卻是那個少年時對他關懷有加的兄長。


    一輪槍響過後，仍有囚犯的身體在地上劇烈的抽搐著。


    一名樣貌冷酷的士兵快步上前，手中步槍的槍口快速瞄準。


    “砰！砰！砰！”


    連開三槍。


    那具身軀徹底沒了動靜。


    確認所有囚犯都已死亡後，一身盛裝的執行官向身後一揮手。


    又是一批囚犯被踹下了囚車。


    衛兵們粗暴地推著他們走向刑場，仿佛驅趕一群牛羊走向屠宰場。


    “今年的希望工廠可有得賺了�！�


    飄落的雪花裏，勳爵聽到兩名換班的衛兵在遠處說道。


    所謂希望工廠，是帝國民生部門向數量眾多的貧民階層展現帝皇的仁慈， 特意開辦的慈善項目。


    凡五年內沒有違法記錄，且思想審查為合格的貧民家庭，都有機會收到帝國民生部門免費發放的“希望肉”與“希望大衣”。


    對於無數吃不飽穿不暖的貧民家庭來說，這簡直就是帝皇無上的恩典。


    至於希望工廠所產產品的原料……最好不要去探究。


    “勳爵閣下，統帥部命令，請您立刻趕迴大本營�！�


    又一輪槍聲響起的同時，一名傳令兵快步來到勳爵麵前，向他敬禮道。


    “有說是什麼事兒嗎？”


    勳爵心中下意識一沉。


    他雖是鐵血派的臥底，可他這些年來的公開身份一直都是鐵桿的紫荊派分子。


    這種敏感時期，他不得不往最壞的方麵去考慮。


    “並沒有說，隻是請您立刻趕迴去。”傳令兵又重複了一遍命令。


    “我知道了，這就過去。”


    勳爵說著，看向灰暗的天穹。


    前來接送他的小型穿梭機剛剛鑽出雲層。


    “最新消息，威靈頓防線15座恆星要塞中的3座已被敵人占領，剩下的12座要塞也將在72小時內全麵淪陷。敵人的海軍已經從突破口中突入，目前正在進攻第17、19和21星區……綜合評判，未來24小時內，我國三分之一的星區都處於敵人的進攻範圍內�！�


    與柯林斯廣場上有條不紊的槍決現場相比，帝星大本營裏早已亂作一團。


    一大群剛剛上任的鐵血派將軍還來不慶祝自己肩膀上嶄新的將星，來自帝國邊境的緊急戰況就給了他們當頭一擊。


    塞裏亞共和國全麵入侵，邊境戰事全線告急。


    數量眾多的共和國艦隊在宣戰的第一時間便越過了兩國星域間的緩衝區，重創了來不及準備的邊防艦隊。


    等到新皇登基，鐵血派新貴們歡天喜地的進入大本營指揮室時，被譽為“不可逾越之峰”的威靈頓防線已經被捅出了巨大的口子，潮水一般的共和國艦隊正從這個口子裏源源不斷的湧入。


    原本的應急預案因為兩派鬥爭的緣故早已作廢。


    本應在第一時間堵住口子的反擊艦隊不是被調到了剿滅逆黨的戰線上，就是因為指揮官被撤職而無法做出有效調動。


    新貴們還來不及坐熱屁股下的高檔人體工學椅，就得處理邊境糟糕的戰況。


    就好比跨年夜突然被上級叫起來加班。


    新貴們此刻的臉上早已沒有了最初的神采飛揚，都是愁眉苦臉的。


    此刻由他們接手的，就是一個巨大的爛攤子。


    處理的要是稍有不慎……


    也許新皇不介意把他們的名字也列入槍決名單。