一年臘月，總是歸鄉之時。


    所向吾鄉總是他人異鄉，所在異鄉，亦是他人家鄉。


    劉暮舟都數不清自己見過多少在臘月返鄉的青壯年，他們那些大小包袱，是彌補一年未見的家人，又何嚐不是彌補自己？


    半途下船，等到貢春國京城地界兒，滿打滿算，已經是劉暮舟離開竹瓦城的第十日。


    坐船兩日，路上走了八日。


    不過這次，除了身後跟著個蘇夢湫，還多了個換上一身新衣裳與新布鞋的孟去景。


    孟去景隻是一味的跟著走，除了每日歇腳時劉暮舟會說幾句話，其餘時間劉暮舟多是一言不發，且身上一點兒靈氣漣漪都沒有，就像個凡人。孟去景感覺劉暮舟像是在想東西，卻猜不到他在想什麼。


    話極多的蘇夢湫，竟然也安靜了下來，因為身上十幾道壓勝符，故而行路速度快不起來。但少女很強，哪怕是走不動了，他也會逼著自己走，直到劉暮舟說休息。


    今日終於是到了貢春國京城，遠遠望著那座城池，劉暮舟迴頭看向蘇夢湫，輕聲道：“拿掉多餘的符籙，不要影響步速，這個年我們要在這裏過了。”


    在劉暮舟麵前，蘇夢湫還是很乖巧的，哦了一聲後便拿掉了十餘張符籙，然後扭了扭脖子，咧嘴笑道：“輕鬆多了嘛！”


    孟去景滿臉疑惑，知道壓勝符會束縛手腳，卻不知道蘇夢湫身上的壓勝符到底束縛的是什麼。


    少女察覺到了年輕人眼神，便笑盈盈問道：“想試試嗎？”


    劉暮舟聞言，無奈道：“丫頭，別鬧，迴頭找個住處了給他試。”


    惡趣味落空，蘇夢湫覺得劉暮舟有點兒掃興，於是使勁兒翻了個白眼。


    繼續朝著城池走去，城池西邊有一條大河，在輿圖看，應該是卸春江的支流之一，通漕運。進城要過一座近百丈寬的吊橋，也高，橋下來往船隻絡繹不絕。大橋不遠處便是渡口，幾處小碼頭時有小船靠岸，大碼頭上停靠的則是大帆船了。


    過橋之時，蘇夢湫望著不遠處的渡口，問道：“劉暮舟，你以前是不是也是這麼跑船拉人的？”


    劉暮舟抿了一口酒，搖頭道：“不是，渡龍峽隻能容下兩艘小船對麵而過，大船過不去。五十裏水路，拉貨的多，拉人的反而少。我呢，就是拉貨的。”


    蘇夢湫哦了一聲，不經意間瞧見了孟去景望著渡口出神，於是問道：“姓孟的，你又沒跑過船，這是做什麼？”


    孟去景突然迴過神，然後搖著頭輕聲道：“沒，沒什麼。”


    事實上，劉暮舟知道孟去景在看什麼。


    停靠大船的碼頭處，船上下來了許多歸鄉之人，岸上許多人等著。許多人都等來了拎著大包小包的歸鄉人，但有個穿著粗布棉襖的少年人直到下船的人走光了，也沒等到想等的人。


    於是劉暮舟問了句：“說說唄？”


    孟去景聞言，低頭笑了笑，呢喃道：“小時候我也這麼等我師父，載溪峰有個埡口，師父迴山都要經過那個地方，我就坐在埡口邊上的石窩裏等著。”


    起初孟律都會帶些好吃的好玩兒的給他，後來好吃的好玩兒的，都得他自己掙錢去買了。


    劉暮舟迴身拍了拍他的肩膀，輕聲道：“我比你大不了幾歲，以後叫我劉大哥就行。”


    可蘇夢湫不樂意了，皺著臉問道：“什麼意思？那我不是又跌輩分兒了？”


    劉暮舟一樂，“你也可以叫大哥呀！”


    蘇夢湫嗬嗬一笑，懶得搭理。


    過橋後走了一刻餘便進了城，天下城池都一樣，東西兩市，買東西嘛！


    還有十幾天才是馬晴與楊文的大婚之日，或許是因為也要過年了，或許是因為貢春國馬氏對國民百姓有所要求，總之一進門，便是滿街的紅燈籠。


    蘇夢湫笑著說道：“過年這麼熱鬧嗎？”


    話音剛落，一道清脆聲音當即傳來：“我過得一直不熱鬧，也不知道今年能不能熱鬧起來。”


    劉暮舟轉頭一笑，鍾離沁已經按住了蘇夢湫的腦袋。


    “放心，今年一定熱鬧。”


    鍾離沁點頭道：“好啊，看你怎麼讓我覺得熱鬧起來。”


    她轉頭看了一眼，問道：“又多了個人？我發現你出門總能人越走越多？”


    劉暮舟搖頭道：“先跟著，迴頭看情況安排吧，還是先帶我們去住處吧。”


    其實劉暮舟也在以心聲詢問：“人家願意來嗎？”


    鍾離沁淡然答複：“熟人，有什麼不願意來的？”


    一行四人往一處布莊走去，而主街的一處酒樓露臺之上，有個紫衣女子憑欄而立，目光陰沉。


    特別是在看到劉暮舟身後的風泉時，木製圍欄都留下了個手印！


    但此時，女子身後出現了一道白衣身影。


    “鄧仙子，青崖山一別，近百年光陰了，別來無恙啊？”


    紫衣女子麵色冷漠，“早為人母，稱什麼仙子？告訴我劉暮舟的下落，卻又攔著不讓我此時開口，你想幹什麼？”


    白衣身影，自然就是秦若白了。


    秦若白笑了笑，走到鄧紫蘇身邊，而後言道：“記得當年登山見洪夫人，山主夫人胸前，是別著一枚紅花的吧？”


    紫衣女子眉頭一皺，轉頭望向秦若白，冷聲道：“少跟我提那個妖婦！若非是她，我豈會丟掉一魂，豈會丟掉我的孩子？”


    但秦若白隻是甩了甩袖子，而後言道：“想要殺他，就請如實答複！”


    鄧紫蘇皺了皺眉頭，卻還是深吸了一口氣，沉聲道：“是！每年除夕前後，她若是佩戴一朵紅花便會心情極好，若無紅花，則會十分暴躁，拿我們當出氣筒！”


    秦若白聞言，微微一怔，卻又滿臉自嘲的笑了起來。


    鄧紫蘇一皺眉，“你笑什麼？”


    秦若白搖頭道：“沒什麼，隻是突然想笑而已。鄧仙子若要動手，煩勞去往城外，我家弟子很快就要成親，我不想城中鬧出什麼幺蛾子。”


    說罷，秦若白憑空消失。鄧紫蘇則是皺了皺眉頭，沉聲道：“又突然不攔我了？”


    耳邊隻傳來秦若白的聲音：“你隨意就好，但他身邊有高人，你不謀劃一二，別說殺人了，你自己都要搭進去。”


    說話的秦若白，此刻已經到了皇城腳下的一處大院之內，十三進的公主府，光是護院侍女都有百餘人。


    秦若白落地之後，剛要去往一處屋子，卻突然聽到有人喊道：“師父。”


    秦若白緩慢轉身，瞧見的是個一身錦衣的女子。


    他望著女子笑了笑，聲音溫柔：“晴兒，有事？”


    馬晴笑得極其開心，點頭道：“師父，文哥想給你買一身新衣裳，喜慶的衣裳，可他總是不敢跟你說，我就偷偷跑來，問問師父，可以嗎？要是可以，喜歡穿什麼樣的？”


    秦若白聞言一樂，搖頭道：“這小子，幾十歲的人了，還怕我？那就拜托晴兒為我置辦衣裳，要大紅的，但千萬別喧賓奪主，你們才是正主兒。”


    馬晴開心不已，點頭道：“文哥說師父很嚴厲，我看，師父很慈祥嘛！”


    秦若白轉過身，邊走邊搖著頭說道：“孩子，以後可千萬不要被人的模樣蒙蔽，有可能你看著我很慈祥，但我是個十惡不赦的家夥呢？”


    馬晴使勁兒搖著頭：“我不信！”


    秦若白再沒說話，隻是邁步走迴了屋子。


    進屋之後，他望著桌上擺放的一朵紅花，心中呢喃：“怪不得鍾離沁的下落你了如指掌，原來是這樣。”


    想著想著，秦若白再次笑了起來，隨後瞬身消失，化作一布衣壯漢去往青玄閣。


    要了筆墨紙硯在雅室之中足足待了半個時辰。


    半個時辰後，壯漢搖了搖桌上鈴鐺，當即有個年輕女子小步走來。


    “貴客是要去信何處？”


    壯漢淡淡然開口：“神水國，蛟州飛峽縣渡龍山。我若沒記錯，飛峽縣附近，是有了新開的青玄閣了吧？那麼信到之時，大概在什麼時候？”


    女子思量片刻後，答複道：“最早也在除夕。”


    壯漢滿意點頭，而後多掏出一枚大錢，言道：“臘月二十八之前別送到就行了。”


    走出青玄閣，三轉兩轉的，壯漢不見了，白衣中年人重新出現。


    整座貢春國京城之中，十幾處宅子都在動工，但沒發出半點兒響動。


    而此時此刻，換了一副模樣的李卞，正帶著劉暮舟在四處染坊之中巡視。


    蘇夢湫實在是無聊，便扯著劉暮舟的袖子問道：“我能不能去逛逛？”


    劉暮舟一愣，眨眼道：“我也沒攔著你呀！”


    蘇夢湫皺著臉摘下腰間荷包，嘀咕道：“不讓我收黃芙姐姐的錢，你給我花的！”


    劉暮舟低頭一看，荷包比蘇夢湫的臉都幹淨。


    沒法子，他隻能掏出一把銀子灌進去，沒好氣道：“省著點兒花呀！”


    蘇夢湫嘿嘿一笑，轉身撒丫子就跑。


    李卞看得直樂嗬，“你這個未來弟子，挺招人疼的。”


    但往前走了沒幾步，劉暮舟便瞧見了一處極其奢華的客棧，簡直像是一處宮殿。


    李卞見狀，解釋道：“這是專門給浠水山來人改建的，到時候浠水山弟子，就會暫住此處。”


    劉暮舟點了點頭，卻以心聲問道：“右護法，來了吧？”


    有個女子聲音答複：“公子，來好幾天了。”


    劉暮舟又問：“這處客棧，是大陣核心？”


    黃芽兒無奈，“公子，我大師兄才是陣道上宗師。”


    劉暮舟一樂，又以心聲詢問：“左護法？”


    劉末山這才答複：“看似是，實則不是。隻要黑塔在城中，黑塔無論在城中何處，都是核心所在。”


    也就是說，但凡莫瓊煉化黑塔，到時候在哪裏都能催動大陣。