“即便大人另有安排，下官作為此間主管，竟不得隻言片語(yǔ)，也不大合適吧？”


    幾匹駿馬踏在雪地裏，一路濺起發(fā)黑的雪渣……隨著楊大強(qiáng)渾厚的聲音由遠(yuǎn)及近而來(lái)，帶著一絲不滿的張狂之意。


    他雖然隻是一個(gè)百戶的官職。


    可從前朝開(kāi)始，他就是錦衣衛(wèi)，到新朝依舊如此——天子近侍，走到哪裏都是昂著頭、鼻孔朝天、人人畏懼不敢得罪的，便是朝廷大員，也得給錦衣衛(wèi)三分薄麵的。


    而如今。


    卓敬這所謂的欽差大臣在他的地盤(pán)奉旨巡查自然沒(méi)得說(shuō)，可這賬昨日就已經(jīng)查完了，查賬的自己都說(shuō)沒(méi)查出來(lái)什麼問(wèn)題，這廝偏一副「一定要在這裏查出來(lái)點(diǎn)什麼」的架勢(shì)。


    對(duì)此，楊大強(qiáng)心裏本就有氣。


    今天更是連任何一聲通知都沒(méi)有，就直接派兵把他手底下的礦場(chǎng)給圍了！


    楊大強(qiáng)這個(gè)橫慣了的錦衣衛(wèi)，心裏怎麼可能沒(méi)有不滿？饒是麵對(duì)這皇命在身的欽差，說(shuō)話也難免不客氣了起來(lái)。


    這這也是朱允熥一早就設(shè)立審計(jì)局的原因之一。


    這世間最靠不住的就是人心。


    管你什麼血濃於水、管你什麼天子近侍……還是任何其他的身份職位，一旦有了權(quán)力、寵幸、能力、威勢(shì)，就一定會(huì)有人仗勢(shì)，會(huì)飄，會(huì)起不該有的心思，產(chǎn)生不該有的錯(cuò)覺(jué)……


    所以，製約、製衡，都是必要的手段。


    錦衣衛(wèi)現(xiàn)在算是宮裏唯一屬於他的倚仗，出現(xiàn)類似楊大強(qiáng)這樣的人也是必然。


    至於卓敬。


    他是個(gè)九族羈絆都不顧的耿直人，錦衣衛(wèi)的名頭固然唬人、令人聞風(fēng)喪膽，但他可不怕。


    當(dāng)即輕嗤一聲，冷笑道：“嗬！楊百戶！這事兒要是提前跟你言語(yǔ)一聲，本官這差是不是就要辦不成了啊？你手底下的礦場(chǎng)管成這樣，該當(dāng)何罪！？”


    說(shuō)到後麵一句，他的語(yǔ)氣陡然變得無(wú)比嚴(yán)厲，裹挾著從心而發(fā)的憤怒之意……


    他固然知道楊大強(qiáng)自己也不知道這事兒，可這裏出現(xiàn)了這麼多受難的百姓，他作為主管監(jiān)察之人絲毫沒(méi)有察覺(jué)，當(dāng)然也有大錯(cuò)！


    楊大強(qiáng)勒住韁繩，縱馬停下。


    約莫是一下子還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)此間發(fā)生了什麼，麵上不悅之意更盛，正要張嘴說(shuō)什麼，但下一刻，嘴就保持成了“o”形，愣在了馬背上。


    他看到了這礦場(chǎng)裏兀自還完全沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)、處?kù)兑环N茫然懵逼狀態(tài)的礦工，也看到了他們的瘦骨嶙峋，還看到了他們臉上身上的血痕。


    這哪兒該是一個(gè)礦工該有的樣子！！？


    呆愣片刻。


    楊大強(qiáng)強(qiáng)行用力把自己的嘴巴合上，麵色有些煞白地咽了口唾沫，失神呢喃道：“這……這是什麼情況！？”


    他不知道這礦場(chǎng)裏具體發(fā)生了什麼，也不知道這裏的礦工為什麼全都是這副鬼樣子。


    但他知道一件事。


    但凡上頭發(fā)現(xiàn)這礦場(chǎng)裏出現(xiàn)了一批這樣的礦工，那就是塌天的大罪！！


    不為別的。


    他沒(méi)忘記自己最頂上的上司，錦衣衛(wèi)指揮使宋忠當(dāng)初曾親自和他們親自嚴(yán)厲訓(xùn)話：從頭到尾必須嚴(yán)格按照規(guī)程來(lái)做！


    而且，這次挖礦，並不是征用百姓勞役，而是以花錢(qián)雇工的形式，而這錢(qián)，甚至不是從國(guó)庫(kù)裏出，而是從陛下自己的口袋裏掏出來(lái)的！上麵對(duì)此事、對(duì)這些百姓礦工的態(tài)度可見(jiàn)一斑。


    現(xiàn)在出了這事兒……


    想到這裏，楊大強(qiáng)哪兒還敢有半分自恃錦衣衛(wèi)特殊身份的張狂，背後頓時(shí)一陣汗毛豎起，寒冬裏的涼意仿佛從頭頂灌入，透過(guò)他的四肢百骸涼到了腳底板。


    他深吸了一口氣強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。


    擠出一個(gè)極其難看的笑容，看向卓敬，抱拳一禮：“卓大人……這……是何情況？”


    一是的確有詢問(wèn)之意，二則是撇清自己的關(guān)係：事兒雖然出在我地盤(pán)下麵，但我真不知道！


    說(shuō)完。


    立刻翻身下馬。


    目光在周遭一圈人裏找到了自己下麵那個(gè)主管此地的小旗李順安，二話不說(shuō)直接上前照著他的肚子一個(gè)猛踢，怒道：“李順安！這就是你管的礦場(chǎng)？”


    李順安悶哼一聲，嘴角沁出了鮮血，卻也隻能強(qiáng)撐著跪趴在地上，一張看起來(lái)黝黑樸素的麵容已然沒(méi)了任何血色，嘴唇煞白，他低著頭，眾人看不到的地方，他的眸子裏滿是恨意。


    他恨。


    不過(guò)卻也隻能恨而已。


    如果是之前就發(fā)現(xiàn)了那個(gè)叫做何三的臥底礦工，亦或是隻有卓敬、沈真等少數(shù)幾個(gè)人發(fā)現(xiàn)了這裏，他還可以一不做二不休，直接讓人消失，可現(xiàn)在重兵當(dāng)前，他做什麼都是不成的！


    對(duì)於楊大強(qiáng)這一番略顯刻意的表現(xiàn)。


    卓敬雙眼微瞇，油鹽不進(jìn)地一甩袖袍，道：“楊百戶，今日這事情不管你是否知情，但隻要這事兒是出在你手底下的，你就跑不脫！”


    楊大強(qiáng)臉色一變，抿了抿嘴唇剛想繼續(xù)說(shuō)點(diǎn)什麼，但卓敬顯然懶得給他半分麵子，連開(kāi)口的機(jī)會(huì)都沒(méi)給他留，便繼續(xù)道：


    “你手底下這小旗也算得是好本事。”


    “若非本官提前多做了一手準(zhǔn)備，安排了何三親自來(lái)此探查，而何三一直未歸，說(shuō)不定還真要被他蒙騙過(guò)去！”


    “你自己看看這何三，堂堂朝廷六品京官，好生生一個(gè)人，全須全尾兒進(jìn)來(lái)的，這才幾天，就變成了這副模樣，旁的這些礦工遭遇了什麼，可想而知！”


    卓敬說(shuō)完，看了一眼扶住何三的沈真。


    聲音緩和了幾分：“你先帶著何三迴去安頓休息好，此間的具體情況，後麵還得他醒了才最方便了解。了解了，才好給人定罪！”


    沈真蹙著眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，大人。”


    說(shuō)完便把昏迷不醒、狼狽不堪的何三往背上一背，就近找了個(gè)帳篷走過(guò)去。


    看到沈真鑽進(jìn)帳篷裏。


    何三這才收迴了目光，麵上露出幾分嚴(yán)厲、肅穆、敬畏的神色，伸手在官袍袖子裏一掏，拿出一卷明黃色的聖旨，緩緩展開(kāi)：“陛下有旨！”


    此話一出，在場(chǎng)所有人皆是麵色肅穆起來(lái)，嘩啦嘩啦，齊刷刷地跪了一地，莫敢抬頭而望。


    “奉，天承運(yùn)皇帝，詔曰。”


    “朕膺天命，統(tǒng)禦萬(wàn)方，夙夜孜孜，以安黎庶。開(kāi)礦本為用之於民，當(dāng)不使一人受其困害。”


    “茲特命朝廷內(nèi)部審計(jì)局局長(zhǎng)卓敬，為欽差大臣，代天巡狩，察各大礦場(chǎng)賬目、情狀。”


    “爾其秉公持正，嚴(yán)核情實(shí)，倘有貪瀆不法、玩忽職守者，凡涉事者，滿門(mén)抄斬，主要犯案人員，剝皮實(shí)草，曝屍荒野！欽哉！”


    鏗鏘有力的聲音落在雪地裏，格外響亮……